Dans la zone d’exercice à l’arrière de la villa de Yu Jiaojiao.

Seize du Clan Su aidait encore Song Shuhang dans son entraînement.

Le jeune homme venait de discuter au téléphone avec le Vénérable Blanc ; ce dernier rentrerait bientôt. De plus, l’Aîné avait avoué avoir un peu faim et vouloir manger quelque chose de délicieux. Le Roi Guerrier avait immédiatement pensé à la Fée Neige Élevée.

Les plats immortels qu’il avait goûtés avaient été si bons qu’il avait souhaité en avoir sur sa table pour toujours.

Bref, il décida de l’appeler.

Elle décrocha rapidement. « Allô, jeune ami Song ? Quoi de neuf ? »

– « Bonjour, je voulais vous demander quelque chose. C’est combien pour un lot de plats immortels normaux ? »

– « Je ne veux pas de pierres spirituelles. Coupez simplement la pousse de Dame Oignon et donnez-la-moi. En échange, je vous préparerai à manger. »

– « … » Song Shuhang sentait le sac à main réducteur de taille trembler à cause du bulbe effrayé. Aînée, s’il vous plaît, arrêtez de me tenter. Je pourrais bien finir par le faire un jour si vous continuez !

– « C’est un non ? Bon. Normalement, le service le plus basique démarre à 50.000 pierres spirituelles de Cinquième Rang. Mais puisque c’est vous, je peux vous offrir une réduction de plus de 50 % et arrondir à 20.000 pierres spirituelles de Cinquième Rang. »

Elle sourit. Elle était la meilleure Chef Immortel du monde des pratiquants. Ses plats étaient donc très chers. En fait, le prix de départ de 50.000 était déjà une réduction.

Song Shuhang s’effondra. Il avait obtenu 40 pierres spirituelles de Sixième Rang auprès du Prêtre Daoïste Horizon peu de temps auparavant, et même s’il les convertissait en pierres de Cinquième Rang, elles n’en valaient que 400 ! Il ne pouvait même pas se permettre les miettes des plats de Neige Élevée !

– « Jeune ami Song, si vous n’avez pas de quoi payer pour le moment, vous pouvez acheter à crédit et me payer petit à petit. » Il venait d’atteindre le Troisième Rang. Par conséquent, elle se doutait qu’il n’avait pas grand-chose. Mais s’il voulait vraiment manger un de ses repas, lui faire crédit ne la dérangeait pas – en l’honneur du Vénérable Blanc. Après tout, ce n’étaient que quelques plats, cela ne représentait rien pour elle.

Il poussa un soupir. S’il choisissait cette option, il serait immédiatement endetté de 20.000 pierres spirituelles de Cinquième Rang !

Les services de la Fée étaient tout simplement trop onéreux pour lui. Il ne pouvait pas se le permettre.

S’il aurait aimé laisser le Vénérable Blanc manger quelque chose de délicieux, il semblait devoir se contenter de lui offrir de la nourriture ordinaire compte tenu de sa situation financière. Peut-être pourrait-il demander aux chefs de la maison de Yu Jiaojiao de préparer quelque chose ? Ou alors, il achèterait deux boîtes de baies. Cela devrait suffire à rendre le Vénérable Blanc heureux, n’est-ce pas ? « Merci… Mais laissons tomber. »

– « Héhé. Vous n’êtes pas intéressé même s’il n’y a pas de date limite et que vous pouvez me rembourser quand vous le souhaitez ? »

Il fut un peu ému après avoir entendu ces mots.

Mais avant de pouvoir répondre quelque chose, elle ajouta : « Au fait, jeune ami Song, qu’est-ce qui vous a poussé à vouloir commander ? »

– « Oh, en fait… L’Aîné Blanc revient. » La Fée séjournait dans la région de Jiangnan, elle le sentirait immédiatement lorsque Blanc arriverait sur son Épée volante. Par conséquent, il était incapable de lui cacher la vérité, même s’il l’avait voulu.

– « … » Après un court instant, elle serra les dents. « Je peux vous préparer ce repas au prix normal, 50.000 pierres spirituelles de Cinquième Rang… Il n’y a pas de date limite pour le remboursement, et même si vous avez les pierres spirituelles plus tard et que vous ne voulez pas payer, ce n’est pas grave ! Bref, vous achetez à crédit, et vous n’avez pas besoin de payer. Alors ? »

Même si elle parlait de crédit, fondamentalement, c’était gratuit…

L’étudiant accepta sans hésitation.

– « Quand le Daoïste Blanc reviendra-t-il ? »

– « Il ne devrait plus rester beaucoup de temps. Il chevauche son Épée volante en ce moment même. Même s’il est de l’autre côté du monde, il arrivera rapidement compte tenu de son incroyable vitesse. »

– « Ok. Je vais faire aussi vite que possible. » Puis la Fée Neige Élevée raccrocha.

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Song Shuhang haussa les épaules et rangea son téléphone portable. « Et voilà, je dois soudainement à la Fée Neige Élevée 50.000 pierres spirituelles de Cinquième Rang. »

Seize sourit. Avec son audition, suivre une conversation téléphonique n’était pas un problème.

– « Au fait, j’ai failli l’oublier. Seize, c’est pour toi, » dit-il en sortant une graine de son sac à main réducteur de taille, la graine du Fruit Merveilleux aux Sept Couleurs que Zheng De de la Secte de Production Immortelle lui avait donnée.

Il avait pensé la lui transmettre dès leur rencontre… Mais quand il s’était présenté devant elle pour lui faire une surprise, Seize avait failli le tuer. Il en avait oublié la graine.

Elle la prit entre ses doigts et demanda avec perplexité : « Qu’est-ce que c’est ? »

En la touchant, elle se sentit soudainement libérée de ses soucis, comme si un danger caché dans son corps avait été écarté.

– « C’est la graine du Fruit Merveilleux aux Sept Couleurs. Zheng De, de la Secte de Production Immortelle, m’a demandé de te la donner. Il présente ses excuses. Bien qu’il ne s’agisse que d’une graine, elle peut quand même aider à guérir des blessures causées par la Tribulation Céleste si tu la manges. »

– « Quel homme étrange. » Elle hocha la tête et rangea la graine. « J’accepte ses bonnes intentions… Shuhang, si tu le revois, remercie-le en mon nom pour ses bonnes intentions. »

– « Pas de problème. »

❄️❄️❄️

Un peu plus tard.

Seize du Clan Su commença à enseigner à Song Shuhang deux techniques magiques de Troisième Rang qui lui convenaient, la Technique de Dessin de Foudre et la Technique d’Invocation du Feu.

Tout d’abord, elle lui donna deux gros livrets. Ils illustraient le principe fondamental de ces techniques. Même si elles étaient plutôt simples, plusieurs milliers de caractères étaient nécessaires pour en décrire les fondements, la manière de les activer et diverses autres choses auxquelles il fallait prêter attention.

Le Roi Guerrier vit que plusieurs étapes compliquées étaient nécessaires pour utiliser les deux techniques. Il essaya, sous la direction de son amie.

– « Seize, est-ce que toutes les techniques de Troisième Rang sont si compliquées ? » demanda-t-il en testant la Technique d’Invocation du Feu. Il découvrit être médiocre quant à l’apprentissage de techniques magiques. Il tentait de l’activer depuis un certain temps, mais il ne faisait même pas d’étincelles.

– « Elles ne le sont pas tant que cela. Celles de Troisième Rang sont toutes aussi complexes que ta Paume Éclair. »

Avant d’atteindre le Quatrième Rang, toutes les techniques magiques avaient plus ou moins la même difficulté d’apprentissage. Tout au plus, certaines réclamaient plus d’énergie mentale ou de force que d’autres.

– « Tu n’es pas sérieuse ? » s’exclama le jeune homme. Lorsque le Vénérable Blanc lui avait appris la Paume Éclair, il lui avait seulement dit d’écrire un 雷. Même la méthode pour dessiner ce caractère était plutôt simple, il suffisait de treize traits. Il n’avait qu’à condenser son Qi Sanguin – ou son Vrai Qi – dans une main et l’utiliser pour tracer 雷 sur la paume de l’autre, en utilisant son énergie mentale pour l’activer.

Cela n’avait rien à voir avec la Technique d’Invocation du Feu qu’il essayait d’apprendre. Il devait d’abord utiliser son énergie mentale pour visualiser les runes de la technique et les combiner ensemble. Ensuite, il fallait utiliser une méthode spéciale pour faire tourner son Vrai Qi et l’utiliser pour dessiner les quatre runes dans les airs. Après quoi, il devait maintenir celles-ci à l’aide de son énergie mentale et injecter son Vrai Qi à l’intérieur. Enfin, il devait utiliser son énergie mentale pour déclencher leur pouvoir… Il fallait passer par toutes ces étapes avant d’activer la technique.

– « Ma Paume Éclair ne nécessite que deux étapes, alors que là il y en a cinq ! »

– « Deux étapes ? Comment est-ce possible ? De quelle Paume Éclair parles-tu ? » Cette fois, c’était elle qui était surprise. « Est-ce que tu peux me montrer ? »

En l’entendant, Song Shuhang comprit immédiatement ce qu’il en était… Mince, la version de la Paume Éclair que j’ai étudiée devait être spéciale ! C’était sûrement la version révisée par le Vénérable Blanc !

Pas étonnant que le général fantôme qu’il avait rencontré dans la ville natale du grand-père de Tubo – l’un des membres de l’organisation du Maître d’Autel – eût été si surpris en le voyant utiliser la Paume Éclair… La version classique n’était pas censée être utilisée par un pratiquant de Premier Rang !

– « Je pense que l’Aîné Blanc a modifié la version de la Paume Éclair que j’ai apprise. » Il utilisa sa main gauche pour dessiner rapidement le mot voulu sur sa paume droite. Ensuite, il rassembla son énergie mentale pour l’activer. Une masse d’éclairs crépitants apparut entre ses doigts.

Deux étapes pour un résultat pratiquement instantané.

– « … » Seize du Clan Su ne sut que dire. Eh bien, le Vénérable Blanc est bien le Vénérable Blanc. Il a réussi à simplifier la Paume Éclair à ce point !

À ce moment-là, Song Shuhang pensa : N’est-il pas préférable que j’apprenne la Technique de Dessin de Foudre, la Technique d’Invocation du Feu et la version avancée de la Paume Éclair – la Paume Éclair Céleste – directement auprès du Vénérable Blanc ?

Peut-être avait-il en réserve une version simplifiée de chacune de ces techniques ! Utiliser des moyens trop complexes en combat n’était pas évident. La version simplifiée était meilleure, elle était beaucoup plus rapide à activer.

❄️❄️❄️

Un rire se fit entendre au loin.

– « Wahaha ! Jeune ami Shuhang, je suis là, » dit l’Érudit Xian Gong.

Il était un membre du Groupe des Neuf Provinces #1, un homme puissant qui pouvait résister à une explosion nucléaire à bout portant. Si cette dernière ne l’avait pas affecté, il aurait peut-être déjà atteint le Domaine du Vénérable.

Song Shuhang et Seize sourirent et allèrent l’accueillir. Yu Jiaojiao et Horizon vinrent également ensemble pour le saluer.

L’étudiant découvrit qu’il ne ressemblait en rien à ce qu’il avait imaginé.

Le nom de Dao “Xian Gong” lui avait évoqué un vieil homme, tandis que son titre d’Érudit lui avait fait penser à un intellectuel.

Mais ce cultivateur s’avérait être un homme de 190 cm aux muscles saillants avec un visage rouge.

– « Jeune ami Shuhang, le démodragon n’est pas encore arrivé, n’est-ce pas ? » demanda-t-il, un peu inquiet.

– « Non, il n’est pas encore arrivé. »

– « Excellent. » L’Érudit Xian Gong poussa un soupir de soulagement.