Tous les membres de l’équipe du Vénérable Blanc connaissaient le Canon Daoïste. Tous l’avaient étudié. Mais quand l’ancien pratiquant se mit à le développer, ils réalisèrent que ce texte apparemment banal était incroyablement mystérieux.
Lors de son discours, le cultivateur prononça des mots qui prirent le ton de la Grande Voie. Chaque terme était un joyau, chaque phrase résonnait avec les principes de l’univers. Des phénomènes étranges apparurent, des nuages magiques fleurirent et des lotus dorés naquirent et moururent dans l’air, encore et encore…
Les membres de l’équipe avaient tous une force différente, mais chacun d’entre eux était fasciné. Au fur et à mesure, ils arrivaient à différentes réalisations qui leur correspondaient.
Le discours que tenait l’ancien cultivateur n’était pas encore terminé que le Vénérable Papillon Spirituel ressentait le besoin de s’isoler pour s’entraîner. Quelques phrases lui avaient permis de saisir vaguement le secret de l’accès au Huitième Rang, le Domaine du Sage Insondable. Ce voyage dans les ruines antiques s’avérait extrêmement fructueux pour lui. Ces seules phrases portant le son de la Grande Voie elle-même le justifiaient.
Le Vénérable Blanc obtint également de grands indices. Il avait les yeux fermés et réfléchissait. L’énergie spirituelle autour de son corps était continuellement comprimée et se transformait.
De même, Douce Plume, Tyran Jiaolong, Répercussions, Loup des Neiges, Profond Principe et Grue Blanche méditaient ou étaient absorbés par le discours. Tous bénéficiaient de cet instant.
Une fois que leur groupe serait sorti de ces ruines antiques, il ne leur serait pas impossible de passer un palier, voire un domaine une fois isolés en méditation. Être tombés par hasard sur cet ancien et puissant cultivateur était une chance dont on ne pouvait que rêver ! C’était le Destin ! Sans oublier que cet inconnu n’était pas un Transcendant de Neuvième Rang ordinaire, mais un Immortel.
Après avoir atteint le Domaine de la Tribulation Immortelle, le Neuvième Rang, et alors qu’il y avait déjà un autre Porteur de la Volonté, les génies extrêmement talentueux qui avaient ce qu’il fallait pour succéder à celui-ci allaient plus loin et forgeaient leur propre voie vers l’Immortalité. Dans les temps anciens, chacun de ces génies avait été une grande célébrité.
L’Empereur Céleste, qui avait construit l’ancienne Cité Céleste avait utilisé la ville elle-même comme fondement de son chemin majestueux vers l’Immortalité. Et sa percée ne s’était pas limitée à lui-même ; les habitants de la ville avaient également bénéficié des effets de son Immortalité. Tant que la Cité Céleste avait été debout, tous les résidents avaient eu la chance de devenir Immortels en découvrant précocement le secret de l’Immortalité.
Le marionnettiste fondateur de la Secte Noir de Jais avait également utilisé une méthode peu orthodoxe et avait transformé son corps en poupée, traçant ainsi sa propre voie vers l’Immortalité.
Cet orateur était également un Immortel. Mais ils se posaient cette question : quel genre de chemin avait-il emprunté ?
Juste au moment où l’équipe du Vénérable Blanc y réfléchissait, l’ancien cultivateur cessa de parler. L’explication du premier chapitre du Canon Daoïste était terminée !
Le halo en forme de pleine lune sur sa tête devint encore plus éblouissant. Son trône de lotus blanc se changea en poussière d’étoile et disparut complètement. Ensuite, une énorme fleur de lotus poussa sur son corps et l’enveloppa entièrement.
Blanc saisit immédiatement ce qui se passait. « Cet Immortel est sur le point de révéler son tracé vers l’Immortalité ! »
Il allait leur montrer le principe directeur de sa propre vision. Quand de tels êtres se livraient à cet exercice, les spectateurs ne recevaient qu’une perception incomplète. Cette fois-ci, le sentiment procuré par la découverte de ces fondamentaux était similaire à celui d’une résurrection, d’une renaissance. Une nouvelle existence naquit dans le corps de l’ancien cultivateur. Un bébé, sur le point de venir au monde. C’était son enfant… Mais également elle-même !
Oui, ce pratiquant était une femme.
Alors que la fleur de lotus poussait et se développait, une silhouette fine et élancée devint visible à travers les pétales. Un corps féminin.
Tous comprirent… Voilà quel était la méthode que cette cultivatrice avait utilisée pour paver sa propre voie vers l’Immortalité : donner naissance à une nouvelle vie. Le processus était similaire à celui de mettre bas. Son corps créait une nouvelle vie, celle-ci étant la mère elle-même. Après la naissance de sa nouvelle incarnation, elle héritait de toutes ses caractéristiques physiques, de ses connaissances, de son âme, de son niveau de cultivation et de sa sagesse. Une copie parfaite.
De plus, le pratiquant devenait plus fort après chaque renaissance. C’était une façon unique et très particulière d’atteindre l’Immortalité.
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Le Vénérable Blanc et les autres étaient curieux. Pourquoi cette puissante femme avait-elle laissé derrière elle cet enregistrement vidéo ? Et lorsqu’elle parlait du Canon Daoïste plus tôt, à qui l’avait-elle expliqué ?
Cependant, ils n’eurent pas eu le temps d’y réfléchir. Leurs yeux étaient fixés sur l’ancienne cultivatrice, qui était sur le point de donner naissance à une nouvelle vie. Le processus par lequel les Immortels dévoilaient leur propre chemin vers l’Immortalité était des centaines – non, des milliers de fois plus incroyables qu’une leçon comme ce discours.
Même s’ils ne pouvaient en comprendre qu’une infime partie, leurs bénéfices en seraient inquantifiables.
Sous leurs yeux, la fleur de lotus s’ouvrit, révélant un corps de jade d’une perfection inégalée. Il était tout simplement parfait, il ne présentait aucun défaut !
Une nouvelle incarnation !
Quant à son ancien corps, il avait déjà fusionné avec l’immense lotus et disparut avec lui.
Elle se leva. Les pétales se transformèrent en robe daoïste qui s’enroula autour d’elle. Quant aux étamines, elles se rassemblèrent pour générer un chapeau. La base de la fleur rétrécit, formant à nouveau un trône blanc qui flotta sous ses pieds pour la soutenir.
– « Aujourd’hui, j’ai eu un nouvel accouchement facile. Cette fois, j’ai essayé de m’y prendre un peu en avance. Ce fut un grand succès. Le résultat est encore meilleur que ce que j’avais imaginé, » sourit le nouveau-né Immortel.
Son accent était très prononcé, tout comme lors de son discours, néanmoins ses paroles étaient systématiquement traduites par le pouvoir du monde, permettant à tous ceux qui l’écoutaient de la comprendre.
Lorsqu’ils virent la scène, plusieurs membres de l’équipe du Vénérable Blanc trouvèrent cela plutôt familier. Tournait-elle une vidéo d’elle-même ? Ils avaient raison. Lorsqu’elle faisait face au vide et s’exprimait, elle parlait à un public imaginaire. Par contre, dans les temps anciens, la diffusion en direct n’avait pas été inventée. Ainsi, toute la scène avait été enregistrée et laissée là.
– « Je me sens en pleine forme… Peut-être pourrais-je surmonter la bataille à venir ? » L’Immortel regarda la “caméra” et rit. Malgré tout, tous comprirent que même cette Immortelle n’espérait pas l’emporter. « Je lui ai échappé pendant 300 ans. Dire qu’il a quand même réussi à me retrouver. Cet homme est vraiment persistant… Eh bien ! Ce n’est pas comme si je n’aimais pas les hommes persistants, mais si c’est un obsédé désireux de me tuer, j’ai de bonnes raisons de m’inquiéter ! Voilà… J’essaierai de tout enregistrer avant ma mort. Après tout, c’est ma mission. Garder une trace de ce qui s’est vraiment passé. Si je meurs vraiment un jour, j’enregistrerai également la scène. Ce sera un morceau de l’Histoire. »
Elle tapota sa robe et redressa son bonnet légèrement incliné. Après quoi, la vidéo devint silencieuse.
Trente secondes plus tard – mais il avait dû passer plus de temps à l’époque – la scène initialement lumineuse s’assombrit.
– « Il est là, » dit-elle doucement.
L’espace devant elle fut déchiré par deux mains noires de jais. Un Qi démoniaque noir les couvrait. Des paires d’yeux rouge sang étaient à peine visibles sur ses paumes, au milieu du nuage d’énergie.
– « Je vous ai enfin retrouvée, Cheng Lin. » Sa voix était pleine de haine.
– « Oui, en effet ! » La sienne était calme, dépourvue de nervosité.
– « Dites-moi, Cheng Lin. Pourquoi avez-vous divulgué des informations sur la Cité Céleste ? Pourquoi nous avoir trahis ? » Il contrôlait sa colère, mais tout comme un volcan, il était prêt à exploser à tout instant.
– « Alors c’est pour ça ! Vous avez découvert que j’avais vendu la mèche et avez donc décidé de me poursuivre pour me tuer ! Dire que je pensais que personne ne le découvrirait, hehe ! » Souriante, elle était incroyablement charmante.
Le propriétaire des mains noires est sorti de la fissure spatiale et dit : « Comment pouvez-vous être aussi calme ? C’est précisément parce que vous avez divulgué ces informations que la Cité Céleste a été détruite du jour au lendemain ! Vous êtes un traître qui a commis un crime impardonnable. »
– « Oui, je savais évidemment que la Cité Céleste serait détruite. C’est d’ailleurs pour cela que j’ai parlé. »
Alors, son agresseur apparut immédiatement à côté d’elle. Il la saisit à la gorge. Au-dessus de sa tête, il y avait également un halo en forme de pleine lune, noyé des principes de mort et de destruction. Un autre Immortel.
De grande carrure, il souleva Cheng Lin dans les airs. Elle ne se débattit pas.
Il serra les dents. « Dites-moi. Je veux savoir pourquoi vous nous avez trahis ! »
– « C’est un secret ! » Elle cligna de ses beaux yeux : « De plus, la Cité Céleste est déjà détruite. A quoi bon vous dire la vérité ? Voulez-vous le savoir pour que votre petit cœur blessé puisse se sentir un peu mieux ? »
– « Espèce de salope, crève ! » Il perdit patience et leva l’autre main, lui serra le crâne et appuya.
L’instant d’après, tout comme lorsqu’on tenait trop fortement quelque chose de fragile, la tête de l’Immortelle Cheng Lin explosa.
Elle n’avait pas résisté, pas un instant. Même si elle avait parlé plus tôt d’une bataille, elle n’avait pas du tout essayé de se défendre. Elle était aussi une Immortelle, quelqu’un qui surpassait les Transcendants. Jamais elle n’aurait dû être complètement démunie.
Au moment où son crâne explosait, la vidéo s’arrêta.
Après quoi, tout revint à la normale.
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Loup des Neiges n’osait pas croire ce qu’il venait de voir. « Un Immortel est mort, juste comme ça ? »
Cette entité avait surpassé les cultivateurs de Neuvième Rang et s’était tenue au sommet du monde des pratiquants. Était-elle vraiment morte ? Ou avait-ce été un film d’horreur ?
Le Vénérable Papillon Spirituel dit calmement : « Ce n’est peut-être pas le cas. En fin de compte, seule sa tête a été écrasée. Sans parler d’un Immortel, même moi, j’ai plusieurs méthodes pour me remettre d’une telle blessure. »
– « Ils ont parlé de la destruction de l’ancienne Cité Céleste. Celle-ci été réduite en cendres du jour au lendemain. D’après la vidéo, l’Immortelle Cheng Lin a joué un rôle peu honorable dans cette histoire. » Répercussions baissa légèrement les yeux. Dans sa famille, un de ses ancêtres savait peut-être certaines choses sur ce sujet. Il s’agissait du cinquième maître du Sabre du Phénix Neuf Vertus, le Cinquième Cultivateur de la Vraie Vertu. Les Sept Cultivateurs de la Vraie Vertu étaient nommés génération après génération. Par conséquent, le Premier et le Deuxième avaient sûrement vécu à l’époque de la destruction de la Cité Céleste, et les informations associées avaient probablement été transmises aux générations suivantes.
Grue Blanche déclara : « Je suis plus curieux à propos de cet Immortel aux mains noires. Qui était-il ? Il ne peut pas être l’Empereur Céleste lui-même, n’est-ce pas ? »
Le Vénérable Blanc secoua la tête. « Ce n’était pas lui. À cette époque, l’Empereur Céleste était considéré comme étant l’un des Immortels les plus puissants, et parmi les compagnons qui l’ont aidé à construire la Cité Céleste, plusieurs avaient un talent qui ne lui était pas inférieur. Par la suite, on dit que plusieurs de ses amis ont trouvé leur propre voie vers l’Immortalité. Cet individu était probablement l’un d’eux, l’un des compagnons de l’Empereur Céleste. »
Le Grand Maître Profond Principe joignit ses paumes et poussa un soupir. Les bouddhistes étaient plutôt pointilleux sur le karma. Chaque action effectuée par les pratiquants était potentiellement la cause d’un certain effet. Puisqu’ils avaient vu cette scène, la plupart d’entre eux étaient sans aucun doute profondément impliqués dans le karma lié à la ville disparue.
– « L’histoire de la Cité Céleste est tout simplement trop éloignée par rapport à nous. Vous n’avez pas à vous en inquiéter, soyez tranquilles. Vous n’avez qu’à faire un pas à la fois dans votre cultivation. Si vous y réfléchissez trop, vous pourriez donner naissance à un démon intérieur, » les avertit le Vénérable Papillon Spirituel.
Le Vénérable Blanc hocha la tête. « Nous devrions nous reposer un moment. Ensuite, nous attendrons que la vidéo recommence. Avant d’expliquer le Canon Daoïste, l’Immortelle Cheng Lin a également développé d’autres textes religieux. Nous pourrons tout reprendre depuis le début. »
Les membres du groupe hochèrent la tête les uns après les autres. Après tout, ils avaient raté une partie du contenu, jusqu’au moment où le Vénérable avait utilisé sa réalité illusoire. S’ils pouvaient regarder la scène dans son intégralité, ce serait parfait.
Papillon Spirituel et les autres s’assirent dans la réalité illusoire. Ils attendaient la rediffusion de la vidéo, tout en réfléchissant à l’explication donnée plus tôt par l’Immortelle Cheng Lin.
Le Vénérable Blanc regardait en silence la terre noire carbonisée.
L’Immortelle Cheng Lin… L’Immortel aux bras noirs couverts d’yeux… et l’Empereur Céleste qui a disparu lors de la destruction de la Cité Céleste… « Très intéressant, » murmura-t-il.
Le discours était extrêmement bénéfique. Il valait mieux conserver les coordonnées de cet endroit. Si d’autres membres du Groupe des Neuf Provinces #1 le voulaient, il pourrait les conduire ici. Il pourrait d’ailleurs demander une certaine quantité de pierres spirituelles comme frais d’entrée.
Le Grand Maître Profond Principe avait fait la même chose. Lorsqu’il avait découvert un ancien puits permettant de fortifier le cœur dans la crypte de Jingang, il avait créé le gage d’autorité de Jingang et avait commencé à percevoir un droit d’entrée.
Ainsi, la personne qui avait découvert les ruines antiques – le Vénérable Blanc – pouvait également demander une certaine quantité de pierres spirituelles. Cela se passait généralement ainsi dans le Groupe des Neuf Provinces #1. Si l’on voulait quelque chose, il fallait payer !
Cependant, si les gens voulaient saisir des principes profonds, le Vénérable Blanc devait les accompagner et utiliser sa réalité illusoire… À première vue, cela allait coûter cher.
Le Vénérable Blanc tourna la tête et vit sans l’avoir cherché le jeune ami Shuhang n°2, qui était assis.
Oh, c’est vrai ! J’ai presque oublié le jeune ami Shuhang. La rune semble s’être activée. Dans ce cas, il devrait être sur le chemin du retour pour la Terre, n’est-ce pas ? S’il reste suffisamment de temps, je pourrais l’amener ici, dans les ruines antiques, en guise de récompense après le tournage du film.
Bien sûr, le film doit être à mon goût.
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Devant l’entrée du Pavillon de l’Eau Cristalline.
Le Vieil Homme Sanglotant observait l’entrée du Pavillon, l’air sérieux. Il ne quitterait pas les lieux tant que la porte ne se serait pas ouverte !
Il avait vu quelque chose voler hors du Pavillon de l’Eau Cristalline la veille. Sauf erreur de sa part, cela avait été un Esprit Fantôme.
Il ne l’avait pas poursuivi. Le plus important pour lui était d’obtenir la version complète du Tome des Larmes Sans Fin. Il n’avait aucun intérêt pour un spectre de ce genre. Par conséquent, il avait décidé de continuer à surveiller l’entrée. Il comptait sur sa grande volonté pour émouvoir les gens à l’intérieur. S’ils voulaient faire de lui un disciple du Pavillon de l’Eau Cristalline, cela lui convenait. Après tout, il n’était qu’un simple pratiquant !
Que je doive attendre dix jours, un mois, un an ou dix ans… J’attendrai ! Il refusait de croire que les habitants du Pavillon de l’Eau Cristalline refuseraient d’ouvrir la porte pendant dix ans !
– « Snif, snif, snif ! Même si je dois mourir, je mourrai devant le Pavillon de l’Eau Cristalline ! Snif, snif, snif, ressentez la profondeur de ma détermination ! »
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Pavillon de l’Eau Cristalline, Cité du Temps.
– « Snif, snif ! Snif ! Quand j’ai lu à haute voix le Journal du Moine Ascète avec un cœur compatissant, j’ai réalisé à quel point cet aîné était incroyable. Snif, snif, snif. Alors qu’il a tant souffert, il n’a pas sourcillé… Surtout quand il a été empoisonné. Il s’est appuyé sur son incroyable volonté pour vaincre le poison. C’était tellement émouvant. Snif, snif, snif… » La Sœur Aînée Ye pleurait sans pouvoir s’arrêter.
Song Shuhang la réconforta doucement tout en essuyant ses larmes. Bon, Sœur Aînée. Même s’il faut lire le Journal en ouvrant tout grand son cœur, ce n’est pas une raison pour débrancher votre cerveau ! Survivre à du poison grâce à sa volonté, c’est tout simplement absurde ! Même s’il était un battant, ce truc lui a presque coûté la vie ! A-t-il vraiment survécu sans médicaments… ? Si c’était possible, les médecins ne deviendraient-ils pas inutiles ? Bref, revenons au sujet d’origine… Elle a tellement pleuré. Son cœur devait être assez compatissant, n’est-ce pas ? Elle était même bienveillante !
Tandis qu’il était plongé dans ses pensées, elle feuilleta les pages du Journal jusqu’à arriver à la dernière.
– « Snif, snif, snif… C’était vraiment touchant. À la fin, il est mort… et même ses os se sont décomposés et se sont mélangés à la terre. C’est tellement romantique. C’est vraiment le meilleur lieu de repos pour le moine aîné ! Snif, snif, snif ! »
Song Shuhang n’arrêtait pas d’essuyer doucement ses larmes. Et comment diable est-ce que ça pourrait être romantique ? “Même ses os se sont décomposés et se sont mélangés à la terre” ?! Et puis, n’avait-il pas une volonté indomptable ? Il était même capable de vaincre le poison, ne pourrait-il pas surmonter une mort bête ?! Il est mort sans raison ! C’est trop bizarre !
Mais il savait que ce n’était pas seulement à cause de sa compassion forcée qu’elle était si touchée. C’était également dû au Tome des Larmes Sans Fin. Elle était donc plutôt sensible et pleurait dès qu’elle était un peu émue, encore et encore.
Par contre, il la trouvait plutôt amusante quand elle était dans cet état. Bien sûr, si elle avait été un peu moins émotive, cela aurait été encore mieux.
– « Ye Si, avez-vous réalisé quelque chose ? » demanda-t-il doucement. Selon la technique d’évaluation, si quelqu’un avec un cœur compatissant lisait à haute voix le Journal du Moine Ascète, il obtiendrait des gains inattendus…
Elle avait fini. Avait-elle obtenu ou compris quelque chose ?
Elle se frottait les yeux et sanglotait de temps en temps.
Puis elle réfléchit un court instant.
– « Quand je l’ai lu à haute voix, j’ai eu l’impression qu’un éclair miraculeux me traversait l’esprit. »
Les yeux de Song Shuhang s’illuminèrent immédiatement. « Ce doit être ça. La méthode pour guider les âmes des morts ! »
Elle baissa la tête, un peu embarrassée. « Mais je ne m’en souviens pas clairement. J’avais vraiment le cœur brisé et j’ai commencé à pleurer. »
– « … »
– « De toute façon, ce n’est pas grave, on peut essayer une autre fois ! Cette fois, on réussira, c’est sûr ! » dit-elle en sanglotant. Même si elle avait déjà mémorisé le récit après l’avoir lu une fois, elle estima que le relire fonctionnerait.
– « Très bien. On dirait qu’on n’a pas d’autre option. » Il retourna le livre. Un cœur compatissant, un cœur compatissant !
– « Shuhang, pouvez-vous lire à haute voix le Journal du Moine Ascète ? » demanda-t-elle soudainement.
– « Pourquoi ? »
– « J’ai trop pleuré, mes yeux sont tout irrités. Pouvez-vous me le lire ? Je veux vous entendre lire ce livre à haute voix. »
Elle aurait simplement pu utiliser sa technique de guérison pour rétablir ses yeux, néanmoins elle estimait avoir l’opportunité d’améliorer sa relation avec Song Shuhang.
Il hocha. « … D’accord. »
Là-dessus, il alla à la première page et commença à lire. Un cœur compatissant, un cœur compatissant !
Sa voix résonnait dans la bibliothèque. Il n’était ni trop rapide, ni trop lent.
L’intrigue résonnait dans ses propres oreilles.
Le moine était chauve, portait de fins vêtements en toile de jute et se promenait pieds nus. Même si son corps était maigre, ses yeux étaient brillants et pleins d’énergie. Il avait traversé une fois une terre couverte de neige et de glace, refusant de manger ou de boire pendant plusieurs jours. Il avait eu froid et faim.
La Sœur Aînée Ye était assise, les bras autour de ses genoux. Les yeux fermés, elle écoutait Song Shuhang.
Son rythme était stable, posé. Puis, alors qu’il lisait, Song Shuhang trembla.
Il avait froid et faim, et la douleur causée par la température excessivement basse remontait dans son corps par la plante de ses pieds. Il était gelé !