Le Vieil Homme Sanglotant activa le talisman que le Vénérable Blanc lui avait fourni pour verrouiller les coordonnées de Song Shuhang. Deux points apparurent dans son esprit. L’un était vert, il indiquait sa propre position. L’autre, de couleur rouge, était très loin et révélait l’emplacement approximatif de l’étudiant.
– « Ce talisman est digne de l’Aîné Blanc ; quelle merveille… Snif… Snif, Snif… Je suis vraiment touché, » cria-t-il en pleurant.
Il était ému pour une raison assez étrange.
Après avoir versé toutes les larmes de son corps, il dissimula méticuleusement l’épreuve préparée pour le Vrai Maître afin d’éviter que des étrangers n’y fissent irruption par erreur. Il ne voulait pas qu’on ruinât son installation.
Ensuite, il se dirigea à pleine vitesse vers le point rouge ! Il voulait mettre la main sur ce jeune ami Song et le ramener pour lui permettre de profiter joyeusement de l’épreuve qu’il lui avait préparée pour rembourser Blanc !
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Le Vieil Homme Sanglotant vola longtemps dans l’espace, toute une journée. Enfin, il arriva aux coordonnées où Song Shuhang était censé se trouver selon le talisman fabriqué par l’Aîné Blanc. Mais ce qu’il découvrit… était un énorme astéroïde. De plus, un bâtiment ressemblant à un palais y avait été construit. Par contre, toute la construction était dissimulée par une technique magique et sa véritable apparence n’était pas clairement discernable. Seule l’immense porte, maintenue par des clous de cuivre, était visible.
Le cultivateur était abasourdi. Il n’avait même pas envie de pleurer. Il observa simplement la scène, puis l’espace au-dessus de la porte. On y avait gravé trois mots. Il ne savait pas de quelle langue il s’agissait, mais il connaissait leur signification…
– « Pavillon de l’Eau Cristalline ! »
Dans sa jeunesse, il était entré dans des ruines liées au Pavillon de l’Eau Cristalline et y avait obtenu le Tome des Larmes Sans Fin. Grâce à cette technique de cultivation, il avait réussi à condenser un Noyau d’Or et à devenir un puissant cultivateur solitaire de Cinquième Rang. Ainsi, bien que d’une génération différente, il était en quelque sorte un membre du Pavillon de l’Eau Cristalline ! Il savait donc plusieurs choses à son sujet.
– « C’est vraiment ça. La représentation du Pavillon de l’Eau Cristalline que j’ai vue dans les ruines était vraiment similaire à cette construction. » Il sauta de son trésor magique évoquant un météore et se présenta devant la porte du palais. Il tendit doucement la main et caressa les clous de cuivre.
Mais pourquoi le Pavillon de l’Eau Cristalline est-il ici, dans l’espace ? J’étais persuadé qu’il avait été impliqué dans une guerre contre une puissante secte il y a longtemps et qu’il avait été détruit…
Était-il possible que les générations suivantes des heureux survivants du Pavillon avaient décidé de le reconstruire ?
Sa main trembla légèrement. Des larmes coulèrent abondamment de ses yeux, sans arrêt.
– « Beuh… Snif, snif ! » Le Vieil Homme Sanglotant avait l’air particulièrement triste. Pourtant, il pleurait des larmes de joie !
Le Tome des Larmes Sans Fin qu’il avait obtenu n’était pas complet. Après avoir pratiqué jusqu’au Cinquième Rang, il était tombé dans une impasse. Il avait besoin du reste de la technique de cultivation pour continuer à pratiquer. Mais le Pavillon de l’Eau Cristalline avait été détruit, et le Tome des Larmes Sans Fin se trouvait être une technique exclusive au Pavillon de l’Eau Cristalline !
Une histoire déchirante !
S’il voulait avancer plus loin sur la voie de la cultivation, il devait soit changer de technique, soit trouver la version complète de la sienne. Cela faisait longtemps qu’il cherchait. Malheureusement, il n’avait pas réussi à obtenir de bons résultats malgré ses efforts.
Mais si le Pavillon avait réellement survécu, il avait une chance d’obtenir la version complète ! Même si la probabilité était faible, c’était toujours mieux que rien !
À ce moment-là, le Vieil Homme Sanglotant caressait doucement la porte, comme s’il s’agissait de son petit bébé… Après tout, son seul espoir réaliste d’avancer vers le domaine du Véritable Monarque de Sixième Rang se trouvait de l’autre côté !
Cependant, il hésitait. Il avait l’impression qu’il était sur le point de visiter son pays natal après de nombreuses années d’absence.
Après un long moment, il se décida et toqua.
Toc, toc, toc…
Le bruit était audible de très loin. Une formation protégeait l’astéroïde. Il y avait donc de l’air à l’intérieur et le son se propageait.
Après avoir frappé, il attendit une réponse pendant un certain temps, anxieux. Mais la porte d’entrée resta parfaitement close.
Il rassembla son courage et toqua à nouveau.
Toc, toc, toc…
La porte ne bougeait toujours pas.
Il n’y a personne ? Ou bien refusent-ils d’ouvrir ?
– « Dois-je juste essayer d’entrer ? » marmonna-t-il. Cependant, il mit rapidement de côté cette pensée. S’il entrait chez quelqu’un sans y être invité, on le considérerait sûrement comme un criminel. Et alors, jamais on ne lui donnerait la version complète du Tome des Larmes Sans Fin, pour peu qu’elle existât. Pire, on le tuerait probablement sans sommation.
Sur ce, il garda son sang-froid et continua de frapper à la porte.
Il était très patient. Dans sa jeunesse, il avait un jour rendu visite à un cultivateur solitaire expérimenté en espérant devenir son élève. Il était resté agenouillé devant sa crypte pendant cinq jours et cinq nuits.
Il était désormais temps de compter pleinement sur sa patience…
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Au même moment, dans le Pavillon de l’Eau Cristalline.
Dès que Li Yinzhu s’approcha du Pavillon Céleste dans lequel résidait la Fée Chu, elle déclencha une Formation de type alarme disposée là. Le Maître de Pavillon Chu était sortie de son profond sommeil.
Simultanément, le système de défense du Pavillon Céleste s’activa et une tour de cristal soutenue par des colonnes de pierre s’éleva du sol juste à côté du bâtiment.
L’enfant gelée réalisa immédiatement qu’elle avait fait irruption dans une zone réglementée. Par conséquent, ses petits pieds frappèrent le sol et un orbe d’épée sortit de sa bouche qui se transforma en une épée de lumière sous ses pieds. Elle voulait s’éloigner du Pavillon Céleste le plus vite possible.
Cependant… C’était trop tard. Le système de défense du Pavillon Céleste avait été mis en place par le Maître de Pavillon personnellement. Juste au moment où Li Yinzhu monta sur son épée volante pour se précipiter vers le haut, un énorme filet tomba du ciel et l’enveloppa. Dix chaînes sortirent de nulle part et la maintinrent comme un “大” devant l’entrée du bâtiment.
Elle était plutôt embarrassée de se balancer dans les airs…
À ce moment-là, elle avait envie de pleurer.
Malgré sa force de Quatrième Rang, elle était incapable de se libérer. Plus elle se débattait, plus les chaînes se resserraient.
– « À l’aide ! S’il vous plaît, libérez-moi ! Je me suis trompée, c’est tout ! » En même temps, la silhouette de Song Shuhang apparut dans son esprit.
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Dans le Pavillon Céleste.
Après s’être assurée que l’intrus avait été capturé, le Maître de Pavillon Chu s’endormit une fois de plus. Peut-être était-ce parce qu’elle avait déjà dormi deux jours ? Cette fois-ci, son sommeil n’était pas aussi profond. Le Pavillon de l’Eau Cristalline ne se figea pas dans le temps.
Les membres de la secte reprirent leur vie. Les disciples qui couraient continuèrent à courir. Ceux qui pratiquaient continuaient à pratiquer. Les Aînés qui jouaient aux échecs ou buvaient du thé également, profitant de leur existence libérée de tout souci. Ils ignoraient complètement que tout avait été immobile à peine un instant plus tôt.
Seuls les deux serviteurs du bâtiment réservé aux invités, la couverture entre les mains, avaient l’air confus. Ils se souvenaient avoir conduit quelqu’un d’inconscient dans cette pièce. Mais là, toute la chambre était glaciale et leur jeune amie n’était visible nulle part.
Les deux se mirent rapidement à sa recherche.
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Au même moment, à l’entrée de la Cité du Temps.
Une disciple du Pavillon de l’Eau Cristalline s’approchait de l’entrée de la Ville Basse en tenant un livre épais dans ses mains. Le passage qu’elle utilisait n’était pas le même que celui utilisé par le Maître de Pavillon Chu lorsqu’elle avait guidé Song Shuhang et Chu Chu. Aucun disciple n’avait gardé cette entrée, un raccourci secret.
Là, un des disciples chargés de garder la Cité du Temps dit en souriant : « Sœur Aînée Ye, il semble que vous envisagez également d’entrer dans la Ville Basse pour pratiquer. »
– « Oui, je prévois de m’entraîner là-bas pendant un mois. » Lorsqu’elle disait “un mois,” elle faisait référence à un mois dans le monde extérieur et donc à près d’un an dans la Ville Basse.
À ce moment-là, elle serrait son livre épais sur sa poitrine. Elle portait une jupe violet clair, avait de longs cheveux bruns soigneusement tressés en nattes et une longue frange qui couvrait légèrement ses yeux.
Lorsqu’elle tourna la tête et sourit aux disciples, ils virent que ses yeux étaient rouges et qu’elle avait pleuré. Il semblait qu’elle venait juste de finir.
Elle était telle une jacinthe, délicate et attirante.
Après quoi, elle courut vers la Cité, laissant derrière elle le léger parfum du papier.
Une fois loin, les deux gardes soupirèrent tous deux, émus. « Est-ce que notre Sœur Aînée Ye vient de pleurer ? »
Son charme en était augmenté de 100 points ! Ne disait-on pas qu’une femme était émouvante quand on la voyait pleurer ? En tous cas, cela lui correspondait bien.
La Beauté Sanglotante, le Miracle en Larmes du Pavillon de l’Eau Cristalline… Des noms comme ceux-ci étaient assez populaires parmi les disciples.
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Dans la Ville Basse.
Song Shuhang reprit enfin ses esprits.
Il découvrit qu’il se trouvait dans la pièce qu’il avait utilisée pour prendre un bain médicinal.
Est-ce que Chu Chu m’a déplacé ?
– « Vous êtes enfin réveillé ? » Elle portait alors une toute nouvelle robe, faite d’un rideau retouché.
– « Combien de temps suis-je resté inconscient ? » Il se frotta les tempes. Les 88.888 voix avaient continué à le torturer, même dans les pommes. Elles n’avaient cessé de parler dans son esprit pendant tout ce temps.
– « Trois jours et trois nuits. » Cela faisait déjà 34 jours que Chu Chu et Song Shuhang étaient arrivés dans la Cité du Temps. Par conséquent, environ trois jours avaient passé dans le monde extérieur.
– « Un long sommeil ! » Il se força à sourire. Puis il tendit prudemment la main et toucha l’une des baignoires en cuivre à proximité. Il voulait voir si la technique d’évaluation était toujours active ou non.
Il la toucha. Les runes n’apparurent pas, ni les blessures sur son corps !
Il était ravi. « Merveilleux ! »
Le cauchemar semblait être enfin terminé. Il n’avait plus à s’inquiéter de percuter quelque chose et d’activer la technique, ni d’exploser en jetant du sang partout autour de lui.
À première vue, l’assommer était suffisant pour arrêter la technique.
En le voyant si heureux, Chu Chu demanda : « La malédiction a-t-elle disparu ? »
– « Oui, on dirait. Maintenant, je n’ai plus à m’inquiéter. Autant continuer à chercher la sortie. » Il se releva d’un bond et fit quelques mouvements. Après tout, il n’avait pas bougé pendant trois jours et trois nuits.
Au moment où il se leva, son corps émit le même crépitement qu’une armée de pétards.