Song Shuhang se sentait particulièrement frustré.
Il avait eu beaucoup de chance que la cible de la technique d’évaluation eût été Chu Chu. Le prix qu’il avait dû payer n’avait été qu’un peu d’hémoglobine depuis sa main droite. Mais si la technique était vraiment hors de contrôle et qu’il évaluait automatiquement tout ce qu’il touchait, il ne survivrait pas, même en ayant une banque de sang à sa disposition ! Tant qu’il s’agissait d’une pierre ou d’une plante, ce n’était pas si grave. Mais s’il était négligent et finissait par tomber par terre… N’évaluerait-il pas la météorite sur laquelle le Pavillon de l’Eau Cristalline avait été construit ? Si une roche ordinaire vieille d’un milliard d’années était capable de lui nuire, ne mourrait-il pas d’une hémorragie maximale s’il analysait un énorme rocher qui avait Dieu seul sait quel âge ?
Plongé dans ses pensées, il sentit une douleur cuisante dans son doigt.
Chrak ! Plusieurs blessures s’y ouvraient, particulièrement douloureuses…
Encore ?
Qu’est-ce qu’il y a cette fois ?
Des runes traversèrent ses yeux et se posèrent sur les bandages recouvrant sa main. Elles dessinèrent une horloge. Lorsqu’elles lui revinrent, il obtint de nouvelles informations.
C’est un pansement ordinaire à usage médical. Il est vendu dans toutes les grandes pharmacies et peut arrêter les saignements. Les disciples de la Famille Chu en emportent toujours avec eux afin de se préparer à toutes les éventualités.
– « … »
À quoi ça sert de me donner ce genre d’informations !
Chu Chu, à côté de lui, fronça les sourcils. Elle remarqua que plusieurs autres blessures étaient apparues sur le doigt du Vrai Maître. Il y avait définitivement quelque chose qui n’allait pas. Elle se souvenait parfaitement qu’il n’avait rien eu à cet endroit un instant plus tôt ! Ces plaies étaient sorties de nulle part ! « Shuhang, avez-vous été affecté par quelque chose de similaire à une malédiction ? »
Il existait en effet des techniques magiques ressemblant à des sorts pouvant causer d’étranges blessures.
– « J’imagine, oui. » Il soupira. Après bien des difficultés, il était parvenu à utiliser la technique d’évaluation. Mais comment la mettre en pause ?
Il tendit une main tremblante vers son sac à main, espérant récupérer une Pilule du Doux Dao pour se soigner. Au moment où il la toucha, son pauvre bras fut lacéré. Une trentaine de blessures circulaires y apparurent, le sang se mettant à couler. Des runes quittèrent ses pupilles, créèrent une horloge. Cette fois, la cible de la technique d’évaluation était la pilule.
Il s’agit d’une Pilule du Doux Dao Édition 5 Étoiles. C’est une pilule médicinale pour le traitement des affections qui peut être prise par voie orale. Elle peut contrer le poison, refermer les plaies et aider à récupérer de l’énergie. Créée par Ancien Temple du Lac. C’est un médicament aux propriétés apaisantes.
– « … » Il était sans voix. Il ne savait pas ce qu’il était censé dire à ce moment-là.
La technique prévoyait-elle d’évaluer tous les objets qu’il avait sur lui ? Il lui sembla que tout ce qui entrait en contact avec ses mains était évalué !
C’est fini !
Dois-je envisager de rédiger un testament ?
Mais… La technique va évaluer le stylo et le papier, non ?
Dès qu’il imagina la tragédie, Song Shuhang sentit ses yeux se remplir de larmes.
– « Estimé Daoïste Shuhang, essayons de trouver un moyen de nous débarrasser rapidement de la malédiction vous affectant ! » Elle avait remarqué les nouvelles blessures qui apparaissaient continuellement sur son corps, ainsi que le sang qui jaillissait en fontaines. Il semblait vivre une expérience particulièrement douloureuse.
Il avala la pilule et serra les dents. « Mademoiselle Chu Chu, assommez-moi ! C’est peut-être le seul moyen de m’empêcher de continuer à perdre du sang ! »
Il supposait que la technique cesserait de fonctionner s’il était inconscient.
– « Bien ! » Elle s’élança, puis tendit le doigt vers lui.
Song Shuhang n’essaya pas de l’arrêter et se détendit.
Elle lui piqua le cou, activant son Vrai Qi.
L’instant d’après, le jeune homme tomba bruyamment sur le sol, ayant perdu connaissance.
La Pilule du Doux Dao était très efficace. Ses blessures avaient rapidement guéri.
Assommé, ses yeux perdirent les runes qui y brillaient.
Cela s’avérait être efficace.
Toutefois… Dès qu’il tomba dans les pommes, les 88.888 voix se remirent à parler dans sa tête, évoquant des choses qu’il ne comprenait pas du tout. Elles ne cesseraient de marmonner qu’au moment où Song Shuhang aurait parfaitement maîtrisé la technique.
Chu Chu portait son compagnon sur son épaule, puis alla le déposer dans le coin du temple. Elle soupira en le regardant, imbibé de son propre sang. La Ville Basse de la Cité du Temps était plus dangereuse que ce qu’elle avait cru. En plus de la redoutable armée des 108 statues de bronze, d’étranges malédictions y traînaient également. Ils allaient avoir du mal à trouver un moyen de s’en sortir !
Quoi qu’il en soit, il vaut mieux se reposer un moment à l’intérieur de ce temple…
❄️❄️❄️
Pavillon de l’Eau Cristalline, à l’intérieur du palais réservé aux invités.
Li Yinzhu ouvrit les yeux et sortit de son hibernation.
– « Tellement froid, » marmonna-t-elle. Toute la pièce était blanche, glaciale, un peu comme un congélateur. L’énergie froide dans son corps s’était déchainée pendant son sommeil. « Où suis-je ? »
Très vite, elle remarqua deux serviteurs debout à côté de son lit. L’homme et la femme tenaient toujours la couverture dans leurs mains, apparemment prêts à la border. Cependant, ils étaient parfaitement immobiles.
Li Yinzhu ne pouvait même pas sentir l’aura de la vie émaner de leur corps. Il n’y avait absolument aucune différence entre eux et deux statues de pierre. Elle fronça les sourcils et sauta du lit. Elle s’approcha de la servante et tendit la main pour la toucher. Son corps était froid et dur. Elle essaya de mettre plus de force dans son bras, mais cette femme était collée au sol.
Quel est cet endroit ? Que s’est-il passé ? Et où sont Chu Chu et Shuhang ?
– « Si froid. » Elle se blottit plus étroitement dans ses vêtements magiques et cessa de prêter attention aux deux serviteurs. Elle quitta le bâtiment réservé aux invités.
❄️❄️❄️
Dès qu’elle sortit, Li Yinzhu découvrit un monde figé dans le temps.
Les disciples se promenant dans le Pavillon de l’Eau Cristalline, les oiseaux dans le ciel, les bêtes spirituelles sur le sol, les arbres et l’eau des rivières… Tout s’était arrêté net.
– « Le temps s’est arrêté ? » marmonna-t-elle avec perplexité.
Après avoir flâné un moment à la périphérie du Pavillon de l’Eau Cristalline, elle remarqua que toutes choses, sans exception, étaient figées. La secte était enveloppée d’un silence de mort.
Elle chercha Chu Chu et Song Shuhang. Mais même après avoir parcouru plus de la moitié du Pavillon, elle ne parvenait toujours pas à les retrouver. Elle commença à paniquer et ses petites mains saisirent répétitivement le vide devant elle, dans l’espoir vain de saisir quelque chose.
– « Je ne peux pas paniquer… Je ne dois pas paniquer. Je peux sentir sa présence dans cette direction. » Elle se frotta les yeux et se dirigea finalement vers le plus haut bâtiment du Pavillon de l’Eau Cristalline. Le Pavillon Céleste, l’endroit où dormait le Maître de Pavillon Chu.
Toutes sortes de défenses et de pièges étaient disposés autour de cette structure. La méduse lumineuse avait pu s’y promener librement parce qu’elle avait la confiance totale du Maître de Pavillon !
Cependant, Li Yinzhu n’avait pas de tels privilèges. Par conséquent, elle activa quelque chose qui s’apparentait à une alarme dès qu’elle s’approcha.
Dans les profondeurs du Pavillon Céleste, les cils du Maître de Pavillon Chu, profondément endormie, tremblaient légèrement…
Dès que l’alarme la réveilla, l’arrêt temporel se brisa et tout se remit lentement à bouger. L’eau des rivières coula, les oiseaux dans le ciel battirent des ailes. Les disciples du Pavillon continuèrent leur pratique…
Le Pavillon de l’Eau Cristalline reprit lentement vie.
❄️❄️❄️
Pendant ce temps, à proximité de la lune, sur une météorite évidée dérivant dans le vide.
Un vieil homme aux cheveux blancs se leva après avoir terminé sa séance quotidienne de méditation.
– « Il n’est toujours pas là. Où est passé ce jeune ami Song ? » Il prit son smartphone et glissa son doigt sur l’écran pour le déverrouiller. Il ouvrit la galerie photo. Étrangement, il en avait une de Song Shuhang.
Le vieil homme était un cultivateur solitaire. Son nom de Dao était le Vieil Homme Sanglotant, un puissant Empereur Spirituel de Cinquième Rang. Il pratiquait une technique de cultivation étrange qui était transmise depuis des temps reculés, le Tome des Larmes Sans Fin, une technique inhabituelle qui forçait le pratiquant comme ses ennemis à plonger dans un état de chagrin intense et continuel, sans aucune possibilité d’y échapper. Dans sa jeunesse, le Vieil Homme Sanglotant était entré dans des ruines liées au Pavillon de l’Eau Cristalline et avait obtenu ce Tome. Lentement, il avait pu devenir un puissant Empereur Spirituel grâce à cette technique.
Après avoir regardé la photo de Song Shuhang, un sentiment de tristesse l’envahit pour une raison inconnue, le rendant incapable de résister à l’envie de verser quelques larmes.
Il pleura amèrement. Plus il pleurait, plus il avait l’air désolé. Si quelqu’un qui avait ignoré la vérité avait été témoin de cette scène, il aurait sûrement pensé qu’il pleurait la mort d’un être cher.
– « Jeune ami Song, où êtes-vous ! Même après tous ces jours d’attente, vous n’êtes pas venu ! Que suis-je censé dire à l’Aîné Blanc ! » Il essuya ses larmes. Même ses orbites étaient devenues rouges.
Il avait fini par devoir une très grande faveur au Vénérable Blanc 500 ans en arrière, et tout comme le Véritable Monarque Grue Blanche, il cherchait depuis un certain temps une opportunité de lui rendre la pareille. Peu de temps auparavant, le Vieil Homme Sanglotant avait découvert via son réseau personnel que le Vénérable envisageait d’envoyer un pratiquant de la nouvelle génération dans l’espace et de lui organiser quelques rencontres. Dès qu’il avait eu cette information, il avait compris que le moment de rembourser sa dette était venu ! Il avait donc contacté Blanc, proposant de préparer quelques petites choses dans l’espace pour accueillir ce Song. Le Vénérable Blanc avait accepté et lui avait envoyé une photo de l’étudiant, ainsi qu’un talisman capable de lui fournir ses coordonnées.
Sur ce, le Vieil Homme Sanglotant avait préparé un très bon parcours du combattant à proximité de la Lune. Tout était prêt. Il ne lui restait plus qu’à attendre Song Shuhang. Ce dernier pourrait profiter de l’épreuve passionnante qu’il lui avait préparée pour se renforcer.
Mais…
Ce jeune ami n’était pas venu.
Il avait ensuite découvert que son hôte était allé explorer une tombe ancienne avec le Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu. Toutefois, il aurait déjà dû en sortir…
– « Snif… Snif… Très bien ! Il semble que je vais devoir aller à sa rencontre, même si cela pourrait finir par diminuer le plaisir de la découverte du parcours. »
Il essuya ses larmes. Puisqu’il avait avec lui un talisman capable d’obtenir les coordonnées de Song Shuhang, il allait se déplacer personnellement pour ensuite le conduire dans ce lieu.