Même après tout ce temps, le Maître de Pavillon Chu ne vint pas les chercher.
Song Shuhang et Chu Chu explorèrent les différents passages de la Cité du Temps après leur entraînement quotidien, ainsi que les pièces, grottes et salles. Ils voulaient voir s’ils pouvaient trouver un moyen de quitter les lieux par eux-mêmes. Lorsqu’ils étaient arrivés, le Maître de Pavillon les avait déposés, les restrictions et le dédale de passages entourant la ville ayant été inactifs. Ainsi, fuir la Ville Basse allait être difficile sans son aide.
En un clin d’œil, deux jours supplémentaires passèrent. Ils explorèrent près de soixante-dix pièces… Sans trouver un moyen de partir. Le duo était dans une situation délicate, toutes les salles ne pouvant pas être considérées comme sûres.
Cela faisait quelques minutes qu’ils étaient entrés dans une arène souterraine abritant de nombreuses statues de bronze, 108 en tout, toutes ayant la force du Deuxième Rang. En un contre un, Song Shuhang et Chu Chu n’auraient pas eu peur. Mais dès leur arrivée, les 108 statues s’étaient activées et s’étaient disposées selon une formation spéciale. Ils étaient encerclés.
Même en unissant leurs forces, ils pouvaient à peine leur résister.
L’épée de Chu Chu siffla et trancha trois statues de bronze devant elle. « Daoïste Shuhang, sortons d’ici, vite ! Ces choses ne semblent pas pouvoir ressentir la moindre fatigue, nous allons tomber si nous continuons ! »
Song Shuhang utilisa son Poing d’Acier et envoya voler la sculpture devant lui. « Chu Chu, gagnez-moi un peu de temps, quinze secondes suffiront ! Je vais utiliser la Technique au Sabre de l’Écaille Inversée, le Style de la Danse du Dragon à pleine puissance pour les retenir. Nous pourrons en profiter pour nous éloigner ! »
Cette technique n’avait aucune puissance d’attaque, mais ses capacités défensives étaient excellentes !
– « Bien sûr ! » répondit-elle. Elle réduisit la portée de son Qi d’épée et forma un cercle englobant Song Shuhang pour les protéger tous les deux.
L’étudiant prit une profonde inspiration et mania son Vrai Qi. Ensuite, il utilisa la Technique des Trente-Trois Bêtes Divines avec la Technique au Sabre de l’Écaille Inversée, y investissant toute sa puissance.
Il cria : « Style de la Danse du Dragon ! »
Alors, son Vrai Qi forma un dragon très réaliste, fait de l’éclat de son sabre. Il enveloppa son corps, formant une barrière solide autour de lui capable de repousser les statues de bronze essayant de l’approcher. Même Chu Chu fut forcée de faire deux pas en arrière.
Song Shuhang contrôla immédiatement l’anneau défensif du Style et ouvrit temporairement une brèche à l’endroit où se tenait la jeune femme. Le Vrai Qi dansait continuellement dans les airs, la portée de la zone défensive s’étendant vers la sortie !
– « Maintenant ! Chu Chu, venez vite et sortons d’ici ensemble ! »
Elle rétracta immédiatement son anneau de Qi d’épée et sauta vers l’espace que le jeune homme lui avait ouvert à l’intérieur du Style de la Danse du Dragon, pénétrant à l’intérieur de la barrière.
– « Et c’est parti ! Ahahah ! » Il éclata de rire.
Une boîte en bois sortit automatiquement de son sac à main et flotta à côté de lui. Elle s’ouvrit d’elle-même, une rune magique apparaissant… Il s’agissait de la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues du Vénérable Blanc !
Song Shuhang était resté dans la Ville Basse pendant 26 jours.
Il avait passé quatre jours dans différents endroits : la crypte du Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu, la tombe du Vénérable Sixième Cultivateur de la Vraie Vertu et le Pavillon de l’Eau Cristalline.
Cela faisait donc un total de 30 jours.
La Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues devait s’activer automatiquement, le compte à rebours ayant commencé dès son départ pour l’espace. Son voyage était théoriquement terminé !
Les runes se transformèrent en anneaux de particules de lumière qui l’enveloppèrent.
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Pas même 0,01 seconde ne passa entre le moment où la boîte en bois sortit du sac à main et celui où la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues s’activa.
Ni Song Shuhang ni Chu Chu n’eurent le temps de réagir.
La lueur de la technique aspira l’étudiant vers le haut !
– « Non ! C’est trop soudain ! » cria-t-il. Ce n’était pas seulement lui qui était emporté… Même le Qi de sabre du Style de la Danse du Dragon fut arraché au sol ! Ainsi, il quitta l’arène souterraine et les 108 statues de bronze.
Il partit soudainement, en un claquement de doigt. Tout avait été si soudain que Chu Chu resta là, figée, l’air abasourdi.
Elle regardait Shuhang s’éloigner, l’air incrédule.
Elle qui venait de rétracter son anneau de Qi d’épée et se préparait à compter sur la protection de son ami pour fuir l’encerclement…
Et Song Shuhang s’était envolé avec le Qi du Style de la Danse du Dragon, la laissant sans défense et complètement exposée aux attaques.
– « N’est-ce pas la même chose que de poignarder votre coéquipier dans le dos ?! » Elle aurait pleuré si elle l’avait pu. Des dizaines de sculptures formaient un cercle autour d’elle et l’attaquaient simultanément. Pendant ce temps, les autres, quatre-vingt-dix, se tenaient en formation de combat pour l’encercler et l’empêcher de s’échapper.
Les 108 statues de bronze contre Chu Chu, deuxième round !
Même avec l’aide de Song Shuhang, elle avait à peine pu tenir !
Là, elle était seule, elle n’avait vraiment aucun espoir de leur résister !
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Song Shuhang ne pouvait que saluer Chu Chu de loin, impuissant. Dès que la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues s’était activée, il était entré en mode spectateur, incapable de contrôler la technique.
Il n’eut d’autre choix que de lui envoyer un message via une transmission sonore secrète. Chu Chu, essayez de me suivre une fois que vous aurez réussi à percer la formation.
Il était possible que la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues lui permît de quitter la Ville Basse de la Cité du Temps.
Song Shuhang, enveloppé d’une couche de lumière et forcé à emprunter ce véhicule, fila à grande vitesse dans les passages de la ville.
La technique semblait avoir été améliorée.
Le Vrai Maître se souvenait s’être heurté à toutes sortes d’obstacles lorsque le Vénérable Blanc lui avait donné le tatouage des Power Rangers. À l’époque, il avait même percuté le dos d’Épée Flamme Froide, un membre de la Secte des Voleurs Sans le Sou, et avait été forcé de voyager à ses côtés pendant un certain temps.
Mais là, il lui semblait que la technique possédait une certaine intelligence. Chaque fois qu’un obstacle se présentait, il l’esquivait rapidement.
Tant qu’aucun problème inattendu ne lui tombait sur le coin de la figure, il pourrait quitter la Cité du Temps.
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La lumière était un conducteur expérimenté. Elle tournait à gauche et à droite en temps opportun à chaque virage. Finalement, elle s’enfonça dans un passage noir de jais.
Tous les couloirs de la partie inférieure de la Cité étaient brillamment éclairés, mais ce tunnel semble différent des autres… Est-ce que c’est la sortie ? Song Shuhang fut de bien meilleure humeur.
Le passage était très long, et même après avoir volé pendant plus de dix minutes à la vitesse incroyablement élevée de la technique, il était toujours incapable d’en voir le bout.
Ensuite, après une demi-heure, une lueur apparut devant ses yeux.
Il était sur le point de sortir !
Puisque les coordonnées finales de la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues
étaient définies sur celles du Vénérable Blanc, Song Shuhang allait probablement quitter le Pavillon de l’Eau Cristalline pour retourner sur Terre. Ainsi, il n’aurait pas l’occasion de dire au revoir au Maître de Pavillon Chu. En fait, c’était assez embarrassant pour un invité de partir sans exprimer sa gratitude. Il y avait aussi Li Yinzhu. Song Shuhang ne pouvait pas la récupérer dans ces conditions. Par conséquent, il espérait que Chu Chu prendrait bien soin d’elle après avoir réussi à quitter la Ville Basse. Même si Li Yinzhu n’était pas sa fille, le jeune homme avait été profondément influencé par les souvenirs du Cultivateur Solitaire Li Tiansu. Pour cette raison, il se sentait très proche d’elle, il se souciait vraiment de son bien-être.
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Alors qu’il était plongé dans ses pensées, il fit irruption dans cette “lueur” sur sa trajectoire.
Immédiatement, Song Shuhang eut l’impression de se heurter à une barrière souple. Il fut poussé par la force à l’intérieur, à cause de la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues.
– « Je suis enfin sorti… Hein ? Attendez un instant, c’est quoi cet endroit ?! »
Ce n’était pas le Pavillon de l’Eau Cristalline… mais un énorme arbre creux.
Et à l’intérieur se tenait une énorme méduse au corps lumineux.
Des dizaines de milliers de tentacules faits de lumière étaient liés à son ombrelle, s’étalant et couvrant toute la plante.
– « Si ce n’est pas la sortie… Quel est cet endroit ? » En fixant la grande méduse, ses cheveux se dressèrent sur son crâne.
Comme si elle avait réagi à la présence de l’intrus, ses innombrables tentacules se jetèrent sur lui.
Même l’agile Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues ne put esquiver l’attaque qui submergea l’espace environnant ! Même en étant dix fois plus vive, elle n’aurait eu aucune chance contre une frappe de zone de cette ampleur.
Cependant, les appendices ne s’en prirent pas directement à Song Shuhang.
Ils se disposèrent dans un rayon de deux mètres autour de lui, l’enveloppant étroitement, comme un ver à soie dans un cocon. Les tentacules formaient un épais manteau autour de lui.
Alors, quelque chose ressemblant à des ventouses apparut sur chaque membre. Elles se contractèrent et se collèrent à la couche de lumière générée par la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues. L’instant d’après, cette dernière fut transformée en énergie spirituelle pure et absorbée par les tentacules…
Ce truc a mangé la technique ? Song Shuhang soupira doucement… Quelle poisse !
Il semblait avoir épuisé tout son quota de chance. Il était temps pour lui de vivre une existence malheureuse !
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Dès que la lueur de la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues disparut, Song Shuhang eut l’impression d’étouffer… Il n’y avait pas d’air dans le creux de l’arbre !
Et aucune gravité non plus. Par conséquent, il flottait dans les airs, piégé par le cocon.
Après avoir avalé la technique du Vénérable, les innombrables appendices se mirent à se tortiller. Les extrémités se dirigèrent vers l’étudiant.
– « Technique au Sabre de l’Écaille Inversée, Style de la Danse du Dragon ! » Il brandit son précieux sabre et déchaîna son Vrai Qi, formant un véritable dragon virevoltant dans les airs.
Mais les ventouses se collèrent sur le lézard volant. Elles se contractèrent. Le Qi fut complètement absorbé, tout comme la technique précédente.
Elle peut absorber le Vrai Qi et l’énergie spirituelle même s’ils ne sont pas sous une forme brute… Qu’est-ce que c’est que cette méduse ?! Song Shuhang eut une très mauvaise prémonition.
La couche de lumière, le Qi de sabre, tous les deux avaient été facilement transformés en énergie pure et absorbés par les tentacules.
Ce devait être un prédateur naturel des cultivateurs !
Song Shuhang serra Brise-Tyran.
Après avoir absorbé le Vrai Qi du Style de la Danse du Dragon, la méduse brillante semblait avoir mangé à sa faim. Elle n’essaya pas de s’en prendre à lui, mais elle maintint malgré tout le cocon autour de son corps, le gardant piégé.
N’a-t-elle pas l’intention de m’attaquer ?
Song Shuhang utilisa son Vrai Qi pour dessiner la rune de la Technique de Respiration de la Tortue au centre de chacune de ses paumes. Ensuite, il joignit ces dernières pour activer le tout avec son énergie mentale.
Le plus urgent avait été de trouver un moyen de ne pas suffoquer dans cet arbre creux, cet endroit étant dépourvu d’air.
Mais juste au moment où Song Shuhang joignait ses mains, l’un des tentacules formant le cocon s’étira à une vitesse fulgurante pour les heurter.
Dans l’instant, les runes de la technique furent transformées en énergie pure et absorbées par les tentacules.
– « … »
Il en conclut que si elle ne l’avait pas attaqué, c’était qu’elle attendait qu’il utilisât son Vrai Qi pour pouvoir en profiter !
Mais si ça continue, je vais mourir à cause du manque d’air !
Il serra son précieux sabre et mit toutes ses forces dans ses deux mains. Si le Vrai Qi et l’énergie spirituelle étaient inutiles… Il ne pouvait compter que sur la force physique pure.
Il frappa impitoyablement, sans compter sur son Vrai Qi.
Ding, ding, ding !
Une série d’étincelles jaillit.
Mais chacun de ces tentacules à l’air fragile était plus dur qu’une arme divine.
Brise-Tyran pouvait découper un cultivateur de Quatrième Rang, pourtant il ne laissait pas la moindre égratignure sur la méduse.
Je m’y attendais, c’est également inutile. Après tout, la méduse s’est facilement occupée de la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues du Vénérable Blanc. Même si ce n’est pas une créature de Septième Rang, elle est au moins au Sixième, un Véritable Monarque !
Il ne pouvait pas utiliser le Qi du sabre, et les techniques magiques non plus…
Dans ce cas, il ne pouvait qu’essayer un dernier atout !
Il rangea son arme et prit une énorme épée à deux mains.
Technique de la Sainte Épée de Lumière, Sainte Épée Tailladant le Mal !
La puissance brute de cette technique à l’épée était élevée, mais loin d’être suffisante pour briser les tentacules. Son véritable objectif était d’invoquer les flammes sacrées qui apparaissaient chaque fois qu’il s’en servait. Même si elles n’étaient pas bien méchantes, elles étaient voraces, collantes et très difficiles à éteindre. D’ailleurs, une méduse pouvait-elle manger une substance exotique importée d’Occident ?
Il frappa.
Un autre tintement se fit entendre. Les tentacules n’étaient toujours pas endommagés.
Mais les flammes y étaient alors collées et avaient commencé à les grignoter. Peu dangereuses, elles ne pourraient pas nuire à la méduse même si elles continuaient à brûler pendant encore cent ans. Les ventouses s’activèrent à nouveau et transformèrent une grande quantité de flammes sacrées en énergie pure pour l’absorber.
Ce n’est pas encore fini ! Song Shuhang utilisa une autre petite technique… L’art de manipulation du feu ! Ce dernier pouvait également manipuler les flammes sacrées. Il s’en était assuré 14 jours plus tôt en s’exerçant avec Chu Chu.
Le brasier était alors collé aux tentacules. À cause de l’art, il s’étendit frénétiquement… Son but n’était pas de blesser sa cible, mais d’augmenter la zone où l’incendie brûlait. Plus celle-ci était vaste, plus la probabilité que la méduse éloignât ses tentacules pour éteindre le feu était grande, donnant à Song Shuhang une petite chance de s’échapper.
Enfin… Les tentacules bougèrent.
Une trentaine, dans son dos, se tordirent et se combinèrent pour former un grand bâton qui se dirigea vers lui…