Après avoir réussi à développer les tombes mobiles, tous les cultivateurs chasseurs de trésors habiles en géomancie avaient passé de sales quarts d’heure. À l’époque, beaucoup avaient eu l’habitude de déterminer la position d’une sépulture avec de nombreuses difficultés, tout cela pour la voir s’enfuir alors qu’ils essayaient d’y entrer… Une tragédie.
Mais même si d’anciennes tombes pouvaient se déplacer d’elles-mêmes, l’espace n’était-il pas une destination un peu trop exagérée ?
Chu Chu était abasourdie. Ai-je bien entendu ? Le Vénérable Sixième Cultivateur de la Vraie Vertu ?
Allaient-ils explorer le tombeau d’un Vénérable ?
Avant, jamais elle n’aurait osé en rêver !
Mais après avoir rencontré Song Shuhang, elle avait vu pas mal de Vénérables… vivants comme morts.
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Après avoir volé très longtemps, le bateau commença à ralentir.
Le Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu pointa du doigt un point éloigné… Un astéroïde émettant une lumière dorée éblouissante. « Nous sommes arrivés. C’est juste là. Voyez-vous cette grosse étoile filante ? C’est là que se trouve la tombe du Vénérable Sixième Cultivateur de la Vraie Vertu. »
La tombe est à l’intérieur d’un astéroïde… ? Song Shuhang ne savait pas par où commencer pour énumérer toutes les choses qui n’allaient pas. Comment diable cette tombe se déplace-t-elle exactement ? Elle s’est retrouvée dans l’espace, et à l’intérieur d’un astéroïde en plus !
Et quel était le problème avec cet astéroïde à l’éclat doré aveuglant ? Était-il possible que tous les cultivateurs errant dans l’espace fussent aveugles et qu’aucun n’eût remarqué la tombe du Vénérable ?
Le bateau l’accosta, et ce ne fut qu’à ce moment-là que Song Shuhang remarqua que le rayonnement doré était en fait une barrière défensive. Leur navire n’avait pu la pénétrer.
– « Bien. Jeune ami Shuhang, vous pouvez déjà utiliser votre Vrai Qi, n’est-ce pas ? Je veux vous enseigner une petite technique magique avant d’entrer dans la tombe. Je suis sûr qu’elle vous sera utile à l’intérieur, » déclara le Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu.
– « Quel genre de technique ? »
– « C’est la Technique de Transmission Vocale Secrète que je vous ai promise si vous parveniez à vaincre les cent géants. Bien qu’on en parle comme d’une “technique magique”, elle consiste seulement à manipuler son Vrai Qi d’une manière un peu particulière. Elle est plutôt facile à apprendre. »
– « Eh ? Mais, Aîné, je n’ai pas encore vaincu les cent géants. »
– « Haha ! En fait, vous avez réussi le test à l’instant où le Quatrième Cultivateur de la Vraie Vertu a augmenté la gravité à cinq fois la normale. »
Song Shuhang avait déjà appris à lutter contre des créatures colossales dans un environnement où la gravité était trois fois supérieure à la normale, et il était déjà capable de se débarrasser facilement de ses adversaires en s’appuyant sur le terrain et en frappant les “faiblesses” des géants.
Si le lion blanc n’avait pas augmenté la gravité, Song Shuhang aurait sans doute déjà tué les cent géants.
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Sur ce, le Vénérable lui transmit la Technique de Transmission Vocale Secrète avant d’entrer dans la tombe. Le principe était de manipuler son Vrai Qi pour en faire une corde et diffuser directement les mots dans l’oreille de l’autre partie à travers le Vrai Qi. C’était plutôt pratique, et difficile à détecter. Dans un environnement comme l’espace où le son ne pouvait pas se propager, la technique était comme une bouée de sauvetage.
Le Septième Cultivateur de la Vraie Vertu l’avait dit, la technique n’était pas difficile à apprendre. Avec les conseils du Vénérable, Song Shuhang put se faire une idée générale de la technique en cinq minutes environ.
Sa voix était hachée et ressemblait à celle d’un robot, mais on pouvait comprendre ce qu’il disait. C’était plus que suffisant pour le moment.
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– « Maintenant, trouvons un moyen de franchir la barrière. Sinon, nous ne pourrons pas entrer dans le tombeau, » déclara le Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu.
Yu Jiaojiao demanda : « Comment allons-nous faire ? »
– « C’est simple. Regardez, que voyez-vous sur la barrière dorée ? »
Song Shuhang fixa le mur aveuglant, comme les autres. Très vite, tous remarquèrent quelque chose. On aurait dit une fenêtre. Et à l’intérieur, la silhouette d’une femme assise d’une manière digne.
L’étudiant trembla violemment. Il sentit un frisson parcourir son corps.
Qu’est-ce qui se passe ? Qui est cette femme qui m’impressionne autant ?
– « Qui est-ce ? »
Le Vénérable répondit : « L’Image des morts ; c’est très courant dans les tombes anciennes des cultivateurs. Après sa mort, un puissant pratiquant émet l’aura de la mort, qui fusionne ensuite avec le lieu de leur dernier repos et forme ainsi l’Image des morts. Si nous voulons entrer, c’est le premier obstacle à franchir. »
Chu Chu ajouta : « Dès que je l’ai vue, j’ai ressenti un frisson. »
Song Shuhang n’était pas seul !
Il essaya de rappeler les souvenirs du disciple de la Secte des Mille Mains, She Lan… Il revit la barrière. Malheureusement, il n’en gardait en mémoire qu’une masse de pixels. De plus, à l’époque, She Lan et ses compagnons avaient utilisé la force pour la détruire.
Mais d’après la façon dont le Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu présentait la chose, ils n’étaient pas censés procéder ainsi…
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Après l’arrêt du bateau, la porte s’ouvrit.
Le Vénérable appliqua la Technique de Respiration de la Tortue et une Formation Défensive aux corps de Song Shuhang et des autres. Ainsi, ils pourraient se déplacer librement dans l’espace, sans avoir à se soucier de l’oxygène, de la pression, des radiations, etc.
Chu Chu, Song Shuhang, Yu Jiaojiao et Li Yinzhu sortirent du bateau et arrivèrent à côté de la barrière.
Comment étaient-ils censés la franchir ?
– « Dois-je essayer la technique secrète de mon clan ? Mon père, le Véritable Monarque Tyran Jiaolong, est très expérimenté en matière de destruction de sceaux, » déclara la femme-poisson. Elle tendit une patte vers l’avant et cinq boules d’eau se manifestèrent. « Technique secrète, Eau de la Rivière Noire ! »
Selon la légende, il y avait une rivière noire dans l’ancienne Cité Céleste, et son eau pouvait briser toutes sortes de sceaux et de runes. Si un puissant trésor magique y tombait, il s’y transformait en un objet ordinaire. La technique secrète développée par Tyran Jiaolong avait également ce pouvoir.
Au même instant, l’Image des morts se déplaça comme si elle était vivante. Elle arriva devant elle en un clin d’œil. Elle tendit la main et poussa sa paume vers l’avant.
La technique secrète de Yu Jiaojiao, l’Eau de la Rivière Noire, fut immédiatement annulée et le petit corps recula suite à l’impact.
Le Vénérable Septième Cultivateur de la Vraie Vertu, qui se tenait à l’arrière, déclara : « Vous ne pouvez pas utiliser la force pour la détruire. Après tout, c’est la barrière de la tombe d’un Vénérable. Ce ne sera pas si facile. »
– « Comment devrions-nous procéder dans ce cas ? » demanda Chu Chu.
– « Pourquoi n’essayez-vous pas de parler à l’Image des morts ? Qui sait, peut-être pourriez-vous obtenir des informations utiles ? »
– « … » Song Shuhang trouva que le Vénérable ressemblait à un PNJ qui aidait le joueur en lui donnant des conseils.
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Chu Chu tint compte des paroles de l’Aîné et essaya de communiquer avec l’Image des morts… Et elle réussit ! La silhouette était étonnamment ouverte à la discussion. Après que le groupe lui eût offert une pierre spirituelle de Quatrième Rang, elle leur donna un indice important : il y avait un puits à sec au bord de la barrière. Après avoir creusé un peu, ils trouveraient un morceau de métal, la clef.
Song Shuhang prit l’initiative de payer une pierre spirituelle…
Mais pourquoi ne me reste-t-il que dix pierres ? Il en manque une !
Est-ce que j’ai mal compté ? Non, ce n’est pas possible ! Je me souviens clairement qu’il y avait douze pierres, et que l’une d’elles était à moitié utilisée.
Où était la dernière ?
Cependant, il n’y avait pas le temps de la chercher.
Après y avoir réfléchi un instant, il sortit les autres du sac à main réducteur de taille et les plaça dans une de ses poches dotées d’une fermeture éclair.
Peu de temps après, ils partirent à la recherche du puits.
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Suivant les indications de l’Image des morts, le petit groupe creusa dans le puits à sec et trouva un morceau de métal.
On y avait gravé un poisson et un oiseau.
– « Comment sommes-nous censés utiliser ce truc ? » Song Shuhang prit le morceau de métal et appuya sur l’image de l’oiseau.
Clang, clang, clang…
La barrière dorée émit un son grinçant. L’instant d’après, un passage de trois mètres de haut apparut. Ce n’était pas seulement le mur lumineux qui s’ouvrait, mais également l’astéroïde.
Ensuite, Song Shuhang appuya sur l’image du poisson.
Boum, boum, boum…
Le passage se referma.
Les deux images étaient en fait des boutons… L’un pour ouvrir le tombeau, l’autre pour le refermer.
– « … » L’étudiant souffla : « Est-ce une télécommande ? »
Plusieurs fonctionnalités modernes avaient déjà été surutilisées à mort par les cultivateurs des temps anciens…
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Song Shuhang appuya une fois de plus sur l’image de l’oiseau.
La barrière s’ouvrit et le groupe pénétra à l’intérieur.
Après avoir traversé le passage dans l’astéroïde, ils arrivèrent devant la véritable entrée de la crypte.
Une pierre tombale était placée là, et les mots suivants y étaient inscrits… Tombe du Vénérable Sixième Cultivateur de la Vraie Vertu.
Les mots possédaient un pouvoir incroyable. Chu Chu sentit une énorme pression peser sur son corps alors qu’elle s’en approchait légèrement. Son rythme cardiaque s’accéléra et devint complètement hors de contrôle.
Le lieu était le même que celui que Song Shuhang avait vu dans le pays des rêves. Mais là, ils devaient faire face aux pièges cachés dans l’ombre. Le jeune homme se rappelait clairement que She Lan s’était appuyé sur une technique très fine pour les désamorcer et s’enfoncer dans les profondeurs de la tombe. Cependant, il avait négligemment déclenché l’un d’eux avant d’atteindre la zone centrale et avait perdu ses quatre membres, se transformant en un bâton humain.
– « Vous tous, portez désormais une attention particulière à votre environnement, car nous sommes sur le point d’entrer dans la tombe du Sixième Cultivateur de la Vraie Vertu ! C’est un endroit très dangereux. Bref, allons-y ! Ressentons le frisson de l’exploration ! » commença le Vénérable. Puis : « Jeune amie Chu Chu, attendez un instant. Il y a un piège à dix centimètres de vous, devant, à droite. Ne marchez pas dessus. Jeune ami Shuhang, regardez bien. Bien que ce ne soit que la couche extérieure de la tombe, il y a de très bons gadgets qui traînent. »
Aîné… Vous la connaissez sur le bout des doigts, non ?