Soudain, Chu Chu pensa à ce bel aîné.
Peut-être que je peux lui demander de l’aide ? Il semble très puissant. Peut-être est-il au Quatrième Rang, voire au Cinquième.
Mais elle soupira.
Qu’avait-elle à lui offrir en échange ? Pourquoi sauverait-il sa famille ?
C’est déjà par extrême bienveillance qu’il l’avait aidée. Si elle le prenait pour acquis et lui demandait en plus de prendre le parti de sa famille, elle passerait pour une profiteuse ingrate. Après tout, ils n’étaient ni apparentés par le sang, ni un ami de la Famille Chu. Pour quelle raison accepterait-il ?
Bien sûr, si elle pouvait trouver une forme de rémunération qui pourrait piquer son intérêt… Mais elle savait que même avec l’aide de chaque membre de la Famille Chu, ils ne pourraient pas obtenir quelque chose en mesure de l’intéresser. Même si elle devait lui donner la technique à l’épée ayant suscité l’envie de l’École de l’Épée Illusoire, il ne la considérerait sans aucun doute que comme une technique ordinaire.
Elle força un rire amer. Son bras bougea légèrement et son petit doigt toucha le poignard à côté d’elle. Le Vénérable l’avait repris des mains de Baleine Huit et l’avait placé à côté d’elle.
Alors qu’elle le touchait légèrement, elle resta plongée dans ses pensées pendant très, très longtemps.
Soudain, elle se moqua d’elle-même. Si elle passait pour une ingrate, tant pis. Sa famille avait besoin de toute l’aide qu’elle pouvait obtenir. L’ennemi était méprisable, il avait tenté de l’assassiner avant les duels. Si la bataille sur la Scène de Règlement des Griefs se terminait par la défaite de la Famille Chu, l’École la détruirait certainement après le combat.
Les siens risquaient d’être exterminés.
Ils auraient alors besoin d’un pratiquant puissant pour s’en sortir.
Si elle demandait à l’aîné de les aider… Peut-être la rejetterait-il sans aucune hésitation. Mais il y avait une petite chance qu’il acceptât s’il était de bonne humeur !
Qui ne tente rien n’a rien.
Je vais juste essayer.
Pour le bien de la Famille Chu, elle allait mettre sa fierté de côté pour cette fois. Peut-être qu’elle serait méprisée, mais cela pouvait également être un tournant dans l’histoire de son clan.
L’aîné n’aurait pas besoin d’en faire trop. Tout ce qu’il aurait à faire était de se montrer dans la Famille Chu et d’exprimer son intention de les protéger. Cela suffirait.
Sa petite main agrippa plus fermement le manche du poignard, et elle prit de profondes respirations en pensant à la façon dont elle allait quémander de l’aide.
À ce moment-là, l’entrée de la tente s’ouvrit et une grande silhouette entra.
– « Aîné, cette humble Chu Chu a l’audace de vous demander une faveur ! » dit-elle aussitôt, laissant échapper le début du discours qu’elle avait élaboré intérieurement.
De son côté, Song Shuhang toucha sa tête chauve. Les rayons du soleil brillaient sur sa tête, il était aveuglant.
– « Euh, je ne suis pas un Aîné, » déclara-t-il, plutôt embarrassé.
Il voulait juste jeter un œil à ses blessures. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle élevât soudainement la voix. Il avait même été surpris, pris au dépourvu.
Elle pencha la tête et vit clairement la silhouette qui entrait. C’est lui qui est tombé du ciel avec l’énorme baleine…
Elle soupira. Initialement déterminée, son zèle diminua, puis disparut. Elle avait rassemblé tout son courage pour demander l’aide de l’aîné, mais elle ne s’était pas attendue à voir ce jeune homme. Elle eut envie de baisser les bras.
– « Mlle Chu Chu, quelle est votre requête ? Pourquoi ne pas m’en parler ? » Il la rejoignit et remonta la couverture pour qu’elle n’expose pas trop son corps… Même si, compte tenu de son état actuel, il n’y avait pas grand-chose à exposer.
Son petit visage féminin témoignait d’une certaine hésitation, mais elle lui parla malgré tout. « J’aimerais que ce puissant aîné aide ma famille… Dès le départ, nous n’avions pas beaucoup de chance de gagner la bataille sur la Scène de Règlement des Griefs. Et maintenant, avant même que l’affrontement ne commence, l’École de l’Épée Illusoire a travaillé dans l’ombre pour me faire du mal. Mes blessures sont plutôt graves, si bien que sur les neuf matchs des trois catégories, nous allons probablement perdre ceux de ma génération. Quant à nos chances de gagner dans les deux catégories restantes, ils sont faibles. Par conséquent, je voulais lui demander de l’aide. »
Song Shuhang se pinça le menton et sourit : « Vous envisagez donc de demander au Vénérable Blanc d’assister votre famille ? »
– « Le Vé… Véné… Vénérable ? » bégaya Chu Chu. Ce bel aîné est en réalité un cultivateur de Septième Rang ?
Un pratiquant aussi puissant était effrayant. Elle avait cru qu’il était tout au plus de Quatrième ou de Cinquième Rang… Si tel avait été le cas, le supplier de les soutenir aurait eu une chance de fonctionner. Mais un Vénérable ? Pourquoi s’ennuierait-il pour s’immiscer dans une querelle entre une école médiocre et une petite famille aristocratique ? Quelle blague.
Song Shuhang sourit. L’inquiétude de Mlle Chu Chu était superflue puisque Douce Plume surveillait l’évolution de la situation dans l’ombre… Et son père était également un Vénérable Spirituel expérimenté. Avec elle, la Famille Chu ne risquait pas de subir une réelle injustice.
– « Mlle Chu Chu, comment se passent les combats sur la Scène de Règlement des Griefs ? » demanda-t-il, curieux.
Elle lui avait dit plus tôt que cette démarche était intentée lorsque des organisations de cultivateurs étaient en conflit, mais pas hostiles au point de se battre à mort. Les deux parties prennaient part à une bataille sur la Scène dans l’objectif de résoudre leur différend, mais en suivant certaines règles et sous la supervision de l’Alliance des Cultivateurs.
Song Shuhang voulait savoir comment se déroulaient les matchs.
Était-ce une grande bataille royale ? Un duel sur le ring ? Ou bien un concours où les participants devaient entrer dans un territoire secret et s’emparer d’un trésor ?
– « La Scène de Règlement des Griefs… » Elle était amère, mais elle continua ses explications. « Elle est séparée en différents niveaux en fonction de la force des participants. Pour les batailles entre les puissantes organisations, je ne sais pas. Mais l’affrontement entre la Famille Chu et l’École de l’Épée Illusoire se déroulera sous la forme d’un tournoi divisé en trois parties, elles-mêmes comptant trois matchs. Pour la première catégorie, les membres de la jeune génération, âgés de moins de soixante ans, s’affrontent en duel. Pour la seconde, les deux sectes envoient des membres âgés de 150 ans ou moins. S’il y a égalité, alors pour la dernière catégorie, les deux groupes envoient leur membre le plus fort dans l’arène, et le vainqueur sera déterminé en remportant deux manches sur trois. »
– « En gros, c’est un tournoi ouvert entre cultivateurs. »
– « Ouais. »
– « Intéressant. Alors, pouvez-vous inviter quelqu’un d’extérieur à votre organisation à participer ? Vous vouliez inviter le Vénérable Blanc, non ? »
Elle secoua la tête. « Seuls les membres de la Famille Chu et ceux de l’École de l’Épée Illusoire peuvent y monter. Toute forme d’aide extérieure est interdite. Si, au dernier moment, quelqu’un demande à un étranger de représenter son groupe, ce dernier sera directement disqualifié. »
– « Alors, que vouliez-vous demander au Vénérable Blanc ? » Song Shuhang était perplexe. Voulait-elle le voir tuer tous les membres de l’École adverse ?
– « Sur la Scène, personne ne peut être blâmé en cas de décès. Les membres de l’École de l’Épée Illusoire profiteront certainement de l’occasion pour tuer nos plus forts cultivateurs. Après la fin de la bataille, vu la façon dont ils gèrent les choses, ils ne laisseront certainement pas la Famille Chu s’en tirer aussi facilement. » Chu Chu força un sourire. « Par conséquent, je voudrais lui demander d’être notre invité. S’il est présent, nos adversaires vont peut-être reculer. »
– « Il y a tellement de problèmes et de troubles, même dans les Écoles. » Song Shuhang posa une main sur sa grosse tête chauve. À part le froid, la sensation n’était pas désagréable.
Après une pause, il reprit : « Quand commence l’affrontement ? Si nous le pouvons, peut-être pourrons-nous aller voir. »
Il était très intéressé par le tournoi ouvert entre cultivateurs. Il voulait voir à quoi ressemblait un véritable duel de pratiquants.
Quand Chu Chu l’entendit, ses yeux s’illuminèrent. Elle répondit : « Dans peu de temps ! Quant à l’heure précise, cela dépend de l’arrivée du superviseur de la Scène. »
– « Ok. Récupérez tranquillement. Nous irons peut-être assister aux matchs. »
Après quelques échanges supplémentaires, Song Shuhang se retourna et quitta la tente…
❄️❄️❄️
Il était presque midi.
Afin de se rattraper pour sa dernière boulette, Doudou avait pris l’initiative d’aller dans les profondeurs de l’île chasser de quoi manger.
Le petit moine était parti avec lui. Son objectif principal était de trouver des légumes et des fruits comestibles. Il était végétarien.
Le Vénérable Blanc était très occupé. Le nombre d’Épée météore jetable numéro 001 avait dépassé 40 !
Le Surhomme découvrit que le Vénérable avait abattu un certain nombre d’arbres, après quoi il en avait fait des planches qu’il assemblait pour fabriquer de longues boîtes étroites.
L’Aîné plaçait une Épée météore jetable numéro 001 (version améliorée avec une fonction d’enregistrement vidéo) dans chaque caisse.
Une après l’autre, elles s’accumulaient en une énorme pile.
– « Aîné Blanc, qu’est-ce que vous faites ? » Song Shuhang était perplexe. Il ne comprenait pas ce qu’il avait derrière la tête.
– « Ouais, je pense en avoir assez. » Le Vénérable ne répondit pas, mais s’étira.
Après quoi, il sortit son téléphone portable et fit défiler l’écran. Ensuite, il prit un marqueur permanent et écrivit sur les caisses.
La vue de l’étudiant était très bonne, il réussit à lire ce qu’il inscrivait, même de loin.
[Pour la Fée Litchi]
[Pour le Véritable Monarque Ancien Temple du Lac]
[Pour Triple Impétueux au Sabre Fou]
[Pour le Roi Chanceux Dharma]
[Pour la Fée Dongfang Six]
[Pour le Véritable Monarque Répercussions]
Song Shuhang en eut immédiatement des sueurs froides. Est-ce qu’il veut leur envoyer un colis en livraison express ? Il va offrir à chaque aîné un coffret cadeau contenant l’Épée météore jetable numéro 001 ?
Pendant qu’il réfléchissait, l’Aîné Blanc écrivit un autre nom sur une boîte : [Pour Douce Plume de l’Île au Papillon Spirituel]…