– « On parle du jeune ami Shuhang, là. S’il était dans une série, peut-être qu’il pourrait lutter et rester en vie pour quelques épisodes supplémentaires. » Le Véritable Monarque Mont Jaune se tint le menton. Après tout, l’étudiant était différent des autres daoïstes qui s’étaient occupés du Vénérable Blanc les fois précédentes.
– « Hmph, ce sale mioche… Je parie qu’il tiendra deux épisodes, maximum ! » cracha dédaigneusement l’être à côté de Mont Jaune. Il était aussi beau qu’un ange, avec six ailes dans le dos et une lumière sacrée émise par tout son corps.
Ce n’était nul autre que le Véritable Monarque Grue Blanche, qui était très populaire en Occident.
Il avait hérité de la lignée d’une bête mythique des temps anciens, et ainsi il n’était pas genré en sortant de son œuf. Ce n’était qu’en trouvant le véritable amour et que quelque chose de similaire à un contrat de mariage était signé que son sexe changerait pour devenir l’opposé de son conjoint.
Si son âme soeur était un homme, il deviendrait une femme, et vice-versa.
Son espèce connaissait la véritable liberté amoureuse, surpassant les frontières en nature et en genre… Continuer à exister jusqu’alors n’avait pas été simple pour les siens.
Il fallait toutefois noter que, même si Grue Blanche avait déjà jeté son dévolu sur un partenaire, aucun contrat de mariage n’avait été signé. Il était donc toujours non-genré.
Le Véritable Monarque Mont Jaune éclata de rire sans le contredire.
Grue Blanche glissa ses doigts sur sa tablette et le salon du Groupe des Neuf Provinces #1 apparut à l’écran. Après avoir fait un long voyage depuis l’ouest, il avait découvert que le Vénérable Blanc en faisait partie. Il avait donc serré les dents et avait supplié Mont Jaune de l’inviter.
Sa description personnelle était : “C’est moi, la petite grue blanche au bord de la Fin du Monde.” Autant dire qu’il devait certainement y avoir une référence réservée à ceux qui savaient.
À ce moment-là, il avait bien évidemment enregistré le [Pack des expressions de Aîné Blanc] sur sa tablette. Il utilisait une application pour exporter chaque image avant de les conserver dans un dossier.
Le Véritable Monarque Grue Blanche semblait très heureux. Il regardait encore et encore les soixante images du Vénérable Blanc. Chaque fois qu’il en affichait une, un air de pur bonheur déformait ses traits.
– « C’est génial. J’ai l’impression d’être au paradis, » marmonna-t-il.
Quand le Véritable Monarque Mont Jaune le regardait faire, il en avait la chair de poule. Les plus grands admirateurs étaient effrayants. Ils étaient capables d’agrandir au maximum une photo pour l’accrocher au mur avant de se mettre à nourrir des fantasmes inavouables.
– « Ahem, Grue Blanche, êtes-vous venu me voir uniquement pour être invité dans le groupe ? » Pour une si petite chose, il aurait pu l’appeler ou lui envoyer une Transmission Vocale des Mille Lieues.
– « Bien sûr que non. Je voulais surtout vous parler des suites de la dernière mission effectuée pour l’Aîné Blanc. »
– « La dernière mission ? Pensez-vous à l’incident concernant l’instructeur Li Xihua ? Ne me dites pas qu’il y a encore un problème ! »
– « Non, non, mais je pensais également à la station spatiale. Il n’y a rien de spécial, j’ai déjà pris les dispositions nécessaires. » Il soupira. « Le cas de l’instructeur de vol était assez facile à gérer. Même s’il est passé à la télévision, comme l’astronaute Anthony est rentré en toute sécurité, je peux utiliser les médias et les fonctionnaires pour nettoyer ce bazar. Les gens ont supposé qu’une coopération de dernière minute avec la Chine avait causé une inversion. Au fait, comment s’est passé son retour au pays ? »
Mont Jaune haussa les épaules. « En ce moment, je me concentre sur ma cultivation. Je n’ai pas le temps de m’inquiéter de ce Li Xihua. J’ai lu le rapport de Zhou Li. Le Vénérable Blanc a effacé ses souvenirs une fois de plus avant de le reconduire au centre de formation. J’ai envoyé quelqu’un s’occuper de lui, qu’il puisse reprendre une vie simple… Il ne devrait pas y avoir de problèmes. »
La personne qu’il avait chargé de prendre soin de l’instructeur Li était un expert en nettoyage de bazar causé par un tiers. Cet individu était du même rang que Crochet Couvrant le Ciel. Chaque fois qu’un de ses amis daoïstes semait la panique, il l’envoyait s’occuper de tout. Par exemple, peu de temps auparavant, un pratiquant était sorti de sa méditation en isolement avant de démolir 19 bêtes monstres connues sous le nom de “voitures”. C’était son subordonné qui avait tout arrangé.
– « C’est bien… Mais ses souvenirs ont été effacés à plusieurs reprises en si peu de temps. Vous le savez, cela pourrait avoir un certain impact sur son cerveau. Positif ou négatif ? Cela dépendra de sa propre chance. Concernant, l’énorme trou dans la station spatiale, il m’a fallu beaucoup d’efforts pour le réparer. Mais j’ai tout corrigé dans les règles de l’art. Je me prépare à en parler à l’Aîné Blanc ! »
Ce n’était pas la première fois qu’il évoquait l’idée de rapporter en détail ses accomplissements à l’Aîné Blanc. Le faisait-il pour se donner la pêche ?
Le Véritable Monarque Mont Jaune leva les yeux au ciel. Il n’était pas dupe. Grue Blanche voulait trouver une excuse pour se rapprocher du Vénérable, mais n’osait pas la méthode directe.
Je dois le faire dégager, sinon il va s’installer dans ma crypte et va me causer des ennuis.
– « Parfait, sautez le pas ! » dit-il avec sérieux. « S’il suffit d’expliquer précisément ce qu’il s’est passé, sachez que vous vous en sortez très bien ! »
Grue Blanche nageait dans le bonheur : « Vous trouvez, vous aussi ? »
– « Bien sûr ! Vous avez même assuré dans cette affaire. Vous savez, le Vénérable Blanc pourrait même vous féliciter. » Mont Jaune utilisa toutes ses forces pour le frapper à l’épaule.
Les idiots étaient généralement difficiles à gérer ! Il valait mieux l’envoyer chez le Vénérable Blanc. S’il s’attardait chez lui, comment l’administrateur du salon pouvait-il s’entraîner en paix pour augmenter sa cultivation ?
– « Dans ce cas… Je pars à la recherche de l’Aîné Blanc ! » Ses ailes tremblaient à cause de son excitation.
Son hôte employa à nouveau toute sa puissance pour lui déboîter l’épaule : « Allez ! Vous allez réussir. »
Ainsi, le Véritable Monarque Grue Blanche posa sa tablette et battit des ailes, s’envolant joyeusement vers d’autres cieux.
Mont Jaune poussa un soupir de soulagement.
❄️❄️❄️
Loin, sur la petite île de la mer de Chine orientale.
Le Vénérable Blanc ne s’était pas connecté à la messagerie instantanée. Il installait des pièges pour empêcher leurs ennemis de s’échapper.
Ses cibles étaient les disciples de l’ancienne Secte des Trente-Trois Bêtes Divines. Ne disait-on pas que même une poubelle pouvait cacher des trésors ? Ces cultivateurs avaient peut-être des artefacts ou des techniques intéressantes… Le Vénérable Blanc avait décidé de tous les attraper en même temps, sans en laisser un seul s’enfuir.
De son côté, le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre faisait un autel en empilant des pierres. Song Shuhang ne parvenait pas à déterminer ce qu’il préparait.
Bref, l’étudiant qui s’ennuyait emmena Doudou et le petit moine jeter un coup d’œil à Mlle Chu Chu.
Après avoir bénéficié de l’application de la pâte médicinale, elle était tombée encore une fois dans un profond sommeil… Elle avait l’air d’aller beaucoup mieux. Son visage n’était plus tordu à cause de la douleur. Le Maître Praticien était incroyable.
Puisqu’elle dormait, Song Shuhang ne voulut pas la déranger.
– « Doudou, Guoguo. Essayons de construire une petite maison ou quelque chose comme ça. Visiblement, nous allons passer la nuit ici. »
Le Vénérable Blanc était déterminé à acquérir la technique secrète de la Secte des Trente-Trois Bêtes Divines. Qui pouvait savoir quand Loup Un et compagnie arriveraient ? Le lendemain était envisageable.
En tous cas, il devait essayer de créer un endroit décent pour y dormir. Il ne voulait pas utiliser le sol comme lit et avoir le ciel comme couverture.
Le petit moine demanda : « Frère Aîné Shuhang, est-ce que vous savez comment construire une maison ? »
– « Non… »
Doudou le pékinois ricana froidement. « Vous êtes trop nul ! Admirez ! »
❄️❄️❄️
Cinq minutes plus tard.
Doudou avait parfaitement réalisé une exquise… niche. Avec sa taille réduite, il entrait parfaitement dans cet abri confortable d’un point de vue canin.
– « Alors ? C’est une compétence incontournable chez les fugueurs. Il faut apprendre rapidement à construire un lieu où s’abriter de la pluie, du vent, ou du soleil… Même si c’est un peu petit, j’ai posé du foin sur le sol. C’est vraiment agréable, » dit-il, impassible, à l’intérieur de sa cabane.
Song Shuhang était sans voix.
Doudou, venez par ici. J e promets de ne pas vous battre !
À ce moment-là, le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre approcha en tirant son chariot. Avait-il fini d’empiler des cailloux ?
– « Jeune ami Shuhang, que faites-vous ? »
– « Nous réfléchissons à préparer un endroit où dormir puisque nous risquons de passer la nuit ici. »
– « Je vois. Si vous voulez quelque chose pour vous reposer, je peux peut-être vous fournir de bonnes choses. »
Il se retourna et farfouilla dans son chariot.
Il en sortit plusieurs grandes tentes. « Tenez, prenez-les. Une fois ouvertes, elles sont plutôt grandes. Il y a même un lit gonflable à l’intérieur. Vous ferez de beaux rêves. »
– « Aîné, votre aide opportune est formidable ! J’aime ! » L’étudiant leva le pouce. Mais d’où venait cette drôle d’habitude ? Il n’avait jamais fait cela jusqu’alors. S’y était-il mis sur l’île mystérieuse ?
Bref, l’allure du Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre, couplée à ses vêtements ainsi qu’à son chariot… Tout cela le faisait ressembler à un marchand ambulant plutôt qu’à un voyant !
❄️❄️❄️
Avec l’aide du Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre, Song Shuhang et le petit moine réussirent à installer quatre grandes tentes très rapidement.
Quant à Doudou… il avait sa niche. Mais il pouvait encore se faufiler dans la tente du petit moine.
Après avoir terminé, le Surhomme demanda : « Est-ce que l’Aîné Blanc est toujours en train de tracer des Formations ? »
– « Non, il a fini il y a un long moment. On dirait qu’il s’est assis pour méditer. Il doit se reposer en attendant de futurs invités. Vous devriez également prendre le temps de récupérer. Je vais m’enfoncer plus loin dans l’île, peut-être que je peux chasser un animal ou deux, » sourit le Voyant Louche.
– « Je compte sur vous. » Song Shuhang toucha son ventre. Il avait vraiment faim. Même s’il avait emporté les pilules de jeûne, manger le rassurait.
Le Maître Immortel à l’Amulette de Cuivre était une bénédiction vivante !
❄️❄️❄️
L’Aîné partit à la chasse, et Doudou jouait avec le petit moine.
Song Shuhang entra dans sa tente et pensa soudainement à quelque chose. Puisqu’il avait quitté l’île mystérieuse, il avait perdu la mémoire. Mais qu’en était-il de Dame Oignon, qui poussait sur la Pierre d’Illumination ?
Dame Oignon est sous la forme d’une plante en ce moment . P eut-être qu’elle a gardé ses souvenirs ?
Après y avoir réfléchi, il récupéra précipitamment la pierre.
– « Dame Oignon, est-ce que vous vous souvenez de notre passage sur l’île mystérieuse… Hein ? Dame Oignon, Dame Oignon ! Que vous est-il arrivé ? » La tendre pousse que le bulbe avait cultivée difficilement avait été arrachée.
Il ne lui en restait plus que la moitié. Elle avait l’air si pitoyable.
Le petit esprit d’oignon secoua la partie restante de son corps et sembla se réveiller d’un long sommeil. Après un instant, elle gémit de douleur. « Aïe ! J’ai mal. »
– « Euh, Dame Oignon, vous pouvez parler maintenant ? En parlant de ça, qu’est-ce qui vous arrive ? Qui a coupé vos feuilles ? Est-ce que vous vous souvenez de quelque chose sur l’île mystérieuse ? »
– « L’île mystérieuse ? » Elle se tortilla et demanda, perplexe : « C’est où ça ? Est-ce qu’il y a des trucs sympas à manger ? »
Song Shuhang était sans voix.
Il n’aurait pas dû fantasmer sur ce stupide oignon. Il n’était pas du tout fiable !
Quant à ses feuilles, quelqu’un les avait-il cueillies pour les faire cuire ?
Dame Oignon trembla pendant un long moment, et réagit soudainement. « Aïe, j’ai tellement mal. Où est passée ma tête ? Zut. Est-ce que c’est vous qui les avez récoltées pour les manger ? »
Song Shuhang ne savait que dire.
Il voulait vraiment savoir pourquoi le temps de réaction du légume était si long. N’était-ce pas excessif ? Il avait peur de lui raconter une blague. Comment réagir s’il lui fallait une demi-heure pour réagir ?
– « Je n’ai rien fait, je veux justement savoir ce qu’il vous est arrivé ! » lança-t-il, frustré. Cela dit, il n’était pas entièrement sûr d’être innocent. Ses souvenirs étant scellés, peut-être l’avait-il vraiment fait… Il avait ouvert son Acupoint de la Bouche si soudainement alors qu’il n’avait ouvert celui de l’Oreille qu’un peu de temps avant de se rendre sur l’île mystérieuse…
Sans avoir une chance particulière, même avec assez de pilules de Qi Sanguin, cela aurait dû prendre environ un an. Après tout, le premier Acupoint, le plus simple, réclamait à lui seul une centaine de jours pour établir les fondations de la cultivation.
Dame Oignon se tortilla et demanda d’un air dubitatif : « Étrange, pourquoi est-ce que je ne me souviens de rien ? »
Elle avait donc perdu la mémoire, elle aussi.
Song Shuhang soupira et la remit dans sa poche.
Mais alors, il y trouva quelque chose qui ressemblait à un petit papier.
Il l’en sortit. On aurait dit un de ces paquets dans lesquels on enveloppait de petits médicaments. Ce devait être l’un des butins de l’île mystérieuse, puisqu’il n’en avait absolument aucun souvenir.
Il l’ouvrit, curieux.
À l’intérieur, il n’y avait rien. À part un petit morceau d’une pousse d’oignon vert.
Song Shuhang était sans voix.
Je ne l’ai quand même pas torturée sur l’île mystérieuse ! Non ?