1) Préparer un repas et le regarder le manger. [X]
2) L’accompagner dans un voyage vers un lieu pas trop dangereux. [X]
3) Le sauver une fois. [X] L’encre est encore fraîche.
4) Lire quelques livres ensemble. [ ]
5) …
Les trois premières lignes étaient ponctuées d’une croix. Il semblait que ce carnet plein de gribouillis comportait une liste de choses que Neuf Lanternes souhaitait faire.
Après l’avoir rangé, elle fit un pas en avant et tendit la main. Elle attrapa doucement Song Shuhang, qui avait alors la taille d’une demi-paume.
Il poussa immédiatement un soupir de soulagement. « Merci, Mademoiselle Neuf Lanternes. »
– « De rien. De plus, tu étais trop chou quand tu demandais de l’aide. C’était un sacré spectacle. » Elle leva son pouce en signe d’approbation et sourit.
– « … »
Ses goûts sont trop bizarres ! Je me sens super embarrassé maintenant !
Song Shuhang dans une main, elle agita doucement l’autre. Les perles de prière dorées accrochées à l’arbre revinrent, avec la peau du Serpent Petit Doigt.
Une couche d’énergie spirituelle tournait continuellement autour des perles, empêchant la peau de serpent de les faire rétrécir.
L’étudiant regarda la mue, un peu envieux. Après tout, il s’agissait du principal matériau utilisé pour fabriquer les faux sacs spatiaux !
– « Est-ce que vous la voulez ? » demanda-t-elle en agitant le cuir devant son nez.
– « Oui ! » Une réponse franche et honnête. Ayant vu le sac à main réducteur de taille de Douce Plume, il en voulait un également.
– « Hehe ! C’est à moi. Vous pouvez oublier l’idée de l’avoir gratuitement. » Elle sourit diaboliquement et rangea la peau sur laquelle Song Shuhang bavait.
– « … » Au bout d’un moment, après un rire creux, il reprit : « Mademoiselle Neuf Lanternes, qu’en est-il des deux passagers qui étaient avec Zhuge Yue et Zhuge Zhongyang ? »
En passant, autant ramener ces deux individus avec lui.
– « Leur odeur s’est mélangée à celle des huit autres personnes. Il semble que les deux groupes se soient rencontrés. Ces cultivateurs du Royaume des Enfers ne s’intéressaient qu’à vos deux amis. Par conséquent, ils ne les ont pas attaqués. »
Il poussa un petit soupir de soulagement.
❄️❄️❄️
De son côté, Zhuge Zhongyang regardait distraitement cette fille chauve qui était soudainement apparue devant lui. D’où sortait-elle ?
Après s’être montrée pour porter Song Shuhang, les deux mortels purent la voir.
Zhuge Zhongyang était assez confus. Comment leur ami était-il devenu si petit ? Et pas seulement lui. Zhuge Yue était également d’une taille ridicule.
Ce dernier commençait à revenir lentement à sa forme originale. Il mesurait alors 80 cm environ et ressemblait à une petite loli.
Cependant, cette question de volume n’était pas la seule chose qui sortait de l’ordinaire. Outre ce pervers qui avait pu devenir invisible, ils avaient vu Song Shuhang courir sur un arbre à la verticale jusqu’à atteindre une hauteur de dix mètres !
Qu’est-ce qu’il se passe ici ?
Les pensées de Zhuge Zhongyang étaient en plein désordre. Peu importait avec quelle force il se frottait les tempes, il n’arrivait pas à trouver une explication logique à ce qui lui arrivait.
– « Voilà, parlez avec votre ami. » Neuf Lanternes pivota et glissa la main sur laquelle se tenait Song Shuhang sous le nez de Zhuge Zhongyang.
– « Putain ! » Le Surhomme eut peur en voyant soudainement le visage énorme de sa connaissance.
Quelle scène étrange. Si quelqu’un se retrouvait brutalement devant un énorme visage humain agrandi des dizaines de fois, cela ne serait-il pas comparable à un accident tout droit sorti d’un film d’horreur ?
– « Mademoiselle Neuf Lanternes, pas si près ! »
La malfaisante cultivatrice l’agita devant son ami à plusieurs reprises avant de reculer.
Song Shuhang se frotta les yeux et pivota pour la regarder… Heureusement pour lui, la peau des pratiquants était toujours ferme et lisse, même après avoir été agrandie plusieurs fois. Rien à voir avec un reportage sur la chirurgie esthétique.
– « Shuhang, qu’est-ce qui nous arrive ? » demanda prudemment Zhuge Zhongyang.
– « C’est un peu compliqué à expliquer. Pour l’instant, porte simplement Zhuge Yue et suis-moi. Commençons par retourner en ville et quittons cet endroit. Je vous raconterai tout plus tard. »
Il soupira. De toute façon, leurs souvenirs seraient effacés en quittant l’Île Céleste. Il était donc inutile de perdre du temps. Il valait mieux les faire partir sans rien leur dire.
– « Les gars, suivez-moi. » Neuf Lanternes sourit et ouvrit la voie.
Zhuge Zhongyang porta Zhuge Yue sur son dos et lui emboita silencieusement le pas.
En cours de route, un peu inquiet, il demanda : « Ah ! Shuhang, est-ce que tu as croisé Gao Moumou et les autres ? Comment vont-ils ? »
Tout était de sa faute. Sa décision de se rendre sur la fameuse station balnéaire en mer de Chine Orientale avait mis tout le monde en danger. Si quelque chose devait arriver aux autres, il le regretterait pour le reste de sa vie.
– « Ne t’inquiète pas. Gao Moumou, Tubo, Lu Fei et sa sœur aînée ont déjà quitté cet endroit. Je suis venu ici pour vous aider à repartir. »
Après l’avoir entendu, Zhuge Zhongyang fut immédiatement soulagé.
Peu de temps après, ils arrivèrent à la cité antique.
Guidés par la femme chauve, ils rejoignirent rapidement la haute tour.
– « Entrez là-dedans, suivez les instructions et effectuez un échange. Une fois que vous en aurez terminé, vous pourrez quitter l’île, » leur expliqua Song Shuhang.
– « Et toi ? Tu ne viens pas avec nous ? » Zhuge Yue était confus. À ce moment-là, il avait presque retrouvé sa taille d’origine.
– « Je vais attendre un peu. Regarde mon corps, j’aimerais au moins revenir à ma taille normale avant de partir. » Il sourit amèrement. Il était toujours assis sur la paume de Neuf Lanternes et semblait assez mal à l’aise. « Ne vous inquiétez pas pour moi. Vous deux, allez-y les premiers. Je ferai de même plus tard. Après quoi, retrouvez immédiatement Gao Moumou et les autres et ne vous perdez pas ! »
Le binôme hocha la tête. Ils entrèrent dans la tour.
Cet endroit étrange était tout simplement comme un cauchemar éveillé. Ils ne voulaient plus rester ici !
❄️❄️❄️
Après les avoir vus entrer dans la tour, Song Shuhang poussa un soupir de soulagement.
– « Mademoiselle Neuf Lanternes, je pense que je devrais prendre congé moi-aussi. Mais il faut que mes souvenirs soient scellés si je veux quitter cet endroit, n’est-ce pas ? »
– « N’étiez-vous pas intéressé par l’Île Céleste ? » Elle le souleva et le tapota avec un doigt.
– « Arrêtez, ça fait mal ! » Il esquiva et reprit : « Je connais quelques aînés. Avant de quitter cet endroit, ils ont dû sceller leurs propres souvenirs. Je ne sais pas trop pourquoi, mais il semble que tous les cultivateurs qui veulent quitter l’Île Céleste doivent passer par là, n’est-ce pas ? »
– « Oui, c’est juste. Les pratiquants sont traités différemment des mortels. Le moment venu, je vous emmènerai dans l’endroit le plus mystérieux de l’Île Céleste, puis vous y prêterez serment. Ensuite, vous apprendrez une technique qui vous permettra de sceller vos propres souvenirs. Une fois que vous l’aurez fait, vous serez autorisé à quitter les lieux. »
– « Dans ce cas, pouvons-nous y aller directement ? »
– « Ne soyez pas si pressé. » Elle plissa les yeux et sourit. Elle lui montra la peau de serpent attachée à son chapelet et dit : « Vous la voulez ? »
Song Shuhang regarda avidement la mue : « Oui ! »
– « Dans ce cas, passons un marché, » dit-elle joyeusement.
– « Un marché ? Qu’est-ce que vous voulez en échange ? » Il avait quelques objets liées à la cultivation avec lui.
L’amulette de Brise Verte, l’ancienne bague en bronze, le précieux sabre Brise-Tyran, la Pierre d’Illumination (et Dame Oignon qui poussait dessus), le cristal d’un esprit d’oignon, la broche de métamorphose que Douce Plume lui avait prêté, ainsi que quelques talismans et pilules.
Parmi eux, la chose la plus précieuse était sûrement la Pierre d’Illumination. Quant au reste, bien qu’ayant de la valeur, rien ne l’était autant que la peau du Serpent Petit Doigt.
Cependant, il refuserait s’il devait céder la pierre. Pour lui, celle-ci était beaucoup plus importante. Et puis, Dame Oignon poussait encore dessus…
– « Bien que vous ayez quelques objets intéressants sur vous, aucun d’entre eux n’a vraiment piqué mon intérêt, » sourit-elle.
– « Mais alors, que voulez-vous ? » Song Shuhang se recroquevilla. Il ne voulait pas se vendre lui-même !
– « Je veux que… vous lisiez quelques livres avec moi. » Elle tendit le doigt et recommença à le pousser en riant.
– « Vous voulez lire des livres avec moi ? » répéta-t-il, perplexe.
– « Oui, c’est ça. »
– « Ça marche ! »
❄️❄️❄️
Un petit temple bouddhiste au milieu de montagnes verdoyantes, agrémenté d’un ruisseau d’eau claire.
Des lampes à huile, de vieilles statues de bouddha et une montagne de bouquins sur le bouddhisme…
Telle était la demeure de Neuf Lanternes sur l’Île Céleste.
– « Je vous donnerais bien des livres liés aux érudits ou aux daoïstes, mais malheureusement, je suis bouddhiste et je n’ai rien d’autre à part des écrits de ma secte, » reconnut-elle doucement en s’asseyant les jambes croisées sur un coussin en rotin.
– « Ils parlent de quoi ? Des techniques de cultivation ? »
– « Quelle idée ! » Elle lui lança un regard ridicule. « Même moi, je ne peux pas transmettre nos techniques sans réfléchir. C’est la règle du monde des pratiquants ! »
– « Alors, est-ce que ce sont juste des textes religieux ? » Le coin de sa bouche fut agitée d’un spasme. Son Vrai Soi était déjà difforme. S’il se lançait dans cette lecture, allait-il devenir intérieurement chauve ?
– « Ne faites pas cette tête. Vous pouvez considérer cela comme un marché : nous lisons ces livres ensemble et vous obtenez la peau du Serpent Petit Doigt en échange. Ah ! Au fait, pouvez-vous me laisser tenir Dame Oignon pendant un moment ? Je ne l’ai pas vue depuis 300 ans, elle me manque un peu. » Elle éclata de rire.
– « Ok, mais ne lui faites pas de mal. Vous l’avez déjà enfermée pendant 300 ans ! » Il mit la main dans sa poche. « Aïe ! » Le bulbe le mordit sans pitié.
Cependant, il sortit malgré tout la Pierre d’Illumination de sa poche et la lui donna.
– « Oh ! Où est passée sa partie supérieure ? Comment se fait-il qu’il ne reste qu’une petite pousse d’oignon vert ? » demanda Neuf Lanternes avec curiosité.
– « Hehe ! Un petit incident… » avoua-t-il, un peu gêné.
Voyant qu’il ne voulait pas en parler, elle ne le pressa pas pour obtenir une réponse. Elle souleva la pierre et se mit à continuellement titiller Dame Oignon avec son doigt !
Ce légume était une autre ombre dans son existence.
Elle se devait de l’ennuyer sans pitié !