Si ça continue comme ça, je vais avoir pas mal de travail. Je dois trouver un moyen de me débarrasser du Qi fantôme qui engloutit la rue Luo Xin et de vaincre les subordonnés du Maître d’Autel. La zone devrait redevenir paisible.
Song Shuhang regarda un énorme nuage de Qi fantôme au-dessus de sa tête et soupira doucement.
Après tout, il n’était qu’un faible cultivateur de Premier Rang ayant ouvert deux Acupoints. Il n’avait jamais pratiqué de techniques qui lui permettraient d’envoyer les mauvais esprits et les fantômes dans l’au-delà.
Bien qu’ayant huit Talismans en sa possession, leur efficacité était limitée. Même s’il les utilisait tous d’un coup, il ne serait pas en mesure d’éliminer tout le Qi fantôme dans l’air.
Par conséquent, il devait faire preuve de sagesse et viser l’efficacité. Afin de purifier chaque parcelle de la rue Luo Xin, la meilleure chose à faire était de détruire la source de la contamination. Il devait trouver les sous-fifres du Maître d’Autel et les vaincre. Les Talismans de Protection du Mal devraient être utilisés contre eux le moment venu.
Une fois le principal coupable éliminé et le soleil levé, le Qi fantôme disparaîtrait.
Bref, penser à tout cela maintenant est inutile. Song Shuhang ne savait même pas où se trouvaient ses ennemis. Il ne pouvait qu’attendre tranquillement leur apparition avant d’analyser leur puissance.
Si l’ennemi était faible, il le tuerait!
Si l’ennemi était fort, pareil! Il avait la Paume Éclair, des Talismans en pagaille, l’ancien anneau de bronze, une épée volante jetable et le brin de fourrure de Doudou. S’il les utilisait correctement, vaincre des individus un peu plus forts que lui ne serait pas un problème!
Et si ce n’était vraiment pas possible… Il avait la Technique d’évasion aérienne de dix mille lieues et pouvait s’échapper immédiatement aux côtés de l’Aîné Blanc. À ce moment-là, peu importait ce qui lui arrivait, l’Aîné serait là pour le sauver.
Alors qu’il y réfléchissait, le grand-père de Tubo les invita à l’intérieur.
– « Entrez! J’ai cueilli des baies récemment, elles sont très sucrées. »
Il avait déjà préparé un somptueux petit-déjeuner, désireux de saluer Song Shuhang et compagnie après leur long trajet pour se rendre chez lui. Ils n’avaient rien mangé de consistant depuis un certain temps.
❄️❄️❄️
– « Grand-père, lorsque tu as appelé il y a deux jours, tu as parlé de choses étranges dans le quartier. Que s’est-il passé ? » demanda Tubo pendant qu’ils mangeaient, inquiet pour son aïeul.
Celui-ci soupira doucement. Même si la mystérieuse demoiselle n’était pas là, il décida de vider son sac : « Des choses bizarres se passent ici. Vous voyez la route de montagne que vous avez empruntée pour arriver ? »
Tubo hocha la tête. Ils en avaient déjà parlé au téléphone.
– « En cinq jours, il y a eu trois accidents de voiture. Et pas du genre où deux véhicules se rentrent dedans. Les conducteurs étaient parfaitement aptes à prendre le volant. Ni fatigués, ni ivres. Leurs voitures avançaient simplement quand soudain… Le pare-brise a heurté un objet pointu et s’est complètement fissuré. Puis la voiture s’est renversée sur le côté. À chaque fois c’est exactement la même chose. »
S’ils s’étaient produits en même temps, cela aurait pu être un simple accident. Mais en trois occasions distinctes, les événements s’étaient répétés à l’identique. Quelque chose n’allait vraiment pas.
– « Sinon, il y a une dizaine de jours, une étrange épidémie s’est déclenchée. » Le vieil homme fronça les sourcils. « Beaucoup de personnes âgées ont commencé à se sentir faibles et à avoir uniquement envie de dormir. De plus en plus de gens en sont victimes. Maintenant, un tiers des personnes âgées ici sont touchées. »
– « Est-ce qu’elles sont allées à l’hôpital ? Ce n’est pas contagieux, n’est-ce pas ? » s’inquiéta Tubo.
– « C’est ça le plus étrange : tous les malades sont allés à l’hôpital et ont passé un examen complet. À chaque fois c’est la même chose : ils ont fait trop d’efforts. Les médecins garantissent qu’avec un peu plus de repos et une meilleure alimentation, tout ira bien… Seules les personnes d’un certain âge ont été touchées. Les jeunes vont parfaitement bien et ne sont pas affectés. » Lui-même était plus fatigué que d’habitude, mais il ne voulait pas en parler à son petit-fils.
Song Shuhang hocha la tête tout en fourrant des baies dans sa bouche. Les jeunes allaient bien parce que leur corps était fort. Les spectres envoyés par les cultivateurs absorbaient le Qi Sanguin des êtres humains, mais ne le faisaient qu’en petite quantité. Par conséquent, les jeunes s’en sortaient bien, mais les personnes plus âgées se sentaient faibles, sans force et somnolentes.
– « Ensuite, il y a le cas du cimetière sur la montagne derrière. » Le grand-père de Tubo rit amèrement. « Le gars qui garde le cimetière, “Dents Jaunes”, a dit qu’il a vu des silhouettes s’y promener au beau milieu de la nuit. Elles filaient fréquemment à plus de dix mètres de haut puis disparaissaient sans laisser de traces. »
– « Dents Jaunes n’est pas déjà presbyte, non ? » se moqua Tubo. Il ne semblait pas avoir une bonne opinion de cet individu.
– « Je pensais la même chose au début, mais quelques personnes se sont relayées pour l’accompagner pendant deux nuits au cimetière et tous ont vu ces silhouettes. » Il soupira. S’il n’avait pas été si vieux, il se serait personnellement rendu au cimetière pour le voir de ses yeux.
Le cimetière ? L’intérêt de Song Shuhang fut piqué au vif. Était-ce la zone où les sous-fifres du Maître d’Autel effectuaient leurs opérations ?
Le grand-père de Tubo raconta encore sept ou huit histoires étranges.
Tant d’événements mystérieux s’étaient produits au même moment. Même quelqu’un comme leur hôte, qui avait toujours cru en la suprématie de la science, commençait à se sentir mal à l’aise et pouvait dire que quelque chose ne tournait pas rond.
Li Yangde écouta calmement et ne put que soupirer. S’il avait été dans cette situation, lui aussi aurait cru en l’existence des fantômes.
– « Grand-père, devons-nous partir brûler quelques sorcières ? » demanda Tubo, moqueur.
Son grand-père lui fila un léger coup de baguettes. « Ne raconte pas de bêtises. Je me sens juste très mal à l’aise et je veux que tu m’accompagnes, c’est tout. »
Après avoir rempli leur ventre, ils burent du thé et commencèrent à discuter.
Le vieil homme était très doué pour tenir une conversation. Ils n’eurent jamais à subir un long silence gênant.
Puis Song Shuhang s’étira. « Grand-père, je vais me promener un peu. Après avoir conduit pendant cinq heures, mon corps est encore un peu raide. »
– « Tu veux que je t’accompagne ? » demanda Tubo sans réfléchir.
Song Shuhang lui montra sa jambe et sourit sans dire un mot.
Yangde éclata de rire.
❄️❄️❄️
Après être sorti de la maison, Song Shuhang alla d’abord à la voiture et déballa un objet assez long, puis le mit sur son dos.
Le sabre Brise-Tyran.
Son regard tomba sur un fantôme qui s’attardait au-dessus de la maison. Il venait visiblement d’être formé. Encore très transparent, il n’était même pas assez fort pour être considéré comme un soldat fantôme de bas niveau. C’était tout au plus une âme errante.
Le spectre continua à errer devant le bâtiment, mais n’entra pas. Il voulait visiblement attirer Song Shuhang.
Lorsqu’il s’avança, le fantôme recula jusqu’à une centaine de mètres avant de s’arrêter pour l’attendre.
Il veut que je le suive ?
Il mit ses mains dans ses poches et le suivit, un Talisman de Protection du Mal dans la gauche et un Talisman d’Armure dans la droite.
Au bout d’un moment, le fantôme s’arrêta finalement au sommet d’un immeuble de trois étages. La porte n’était pas verrouillée. Song Shuhang était manifestement attendu.
Il s’approcha et l’ouvrit, puis entra.
À l’intérieur, personne. Juste un téléphone fixe en mode haut-parleur.
– « Héhé, vous voici. C’est vous qui avez tué le soldat fantôme sur la route, non ? » demanda une voix robotique.
Le jeune homme fronça les sourcils. Son mystérieux interlocuteur semblait très prudent et terriblement méfiant.
– « Et c’est vous qui le contrôliez, n’est-ce pas ? » répondit-il d’une voix grave, essayant d’obtenir le plus d’informations possible.
– « Hehe, ce soldat fantôme était en effet sous notre contrôle. Nous ne pensions juste pas qu’un cultivateur viendrait. Mais heureusement, votre pouvoir et vos capacités ne sont pas aussi grands que nous l’avons craint. »
Song Shuhang ricana. Sont-ils déçus que je ne sois qu’un cultivateur de Premier Rang avec deux Acupoints ouverts ?
– « Revenons à nos moutons. Tant pis pour le soldat fantôme dont vous vous êtes débarrassé. Cependant, laissez-nous vous donner un conseil : ne faites rien au cours des deux prochains jours dans ce village et partez tranquillement après cela… Occupons-nous simplement de nos propres affaires! Sinon, si vous nous offensez, nous lâcherons tous les fantômes alentours et provoquerons la mort de tous les habitants par épuisement du Qi Sanguin. Combien de spectres serez-vous capable de bloquer tout seul ? »
– « C’est une menace ? » demanda calmement l’étudiant.
– « Héhé! Vous pouvez le dire! Nous n’avions pas vraiment prévu de tuer qui que ce soit. Après tout, cette époque est différente de l’ancien temps et massacrer un village entier est à éviter. Tout ce que nous voulons, c’est absorber tranquillement pendant deux jours un peu de Qi Sanguin. Ensuite, nous partirons. Si nous pouvions cohabiter paisiblement deux petites journées, ne serait-ce pas génial ? Ne nous forcez pas à tuer qui que ce soit. Ce n’est pas parce que nous ne le voulons pas que nous ne le ferons pas ! »
Song Shuhang éclata de rire.
Il fit un grand pas en avant et brisa le téléphone en y mettant toutes ses forces.
Crac…
Le téléphone fut réduit en mille morceaux et un panache de brouillard noir en émergea.
Un fantôme.
Dès le début, personne ne lui parlait avec le haut-parleur. Un simple fantôme se cachait dans le combiné.
Ce n’était pas un subalterne du Maître d’Autel.
– « La prochaine fois que vous ferez semblant de passer un appel… Assurez-vous au moins que la ligne téléphonique est branchée, d’accord ? Ce n’est pas parce que vous êtes stupide que tout le monde l’est également. » Song Shuhang abattit son poing sur le fantôme noir.
– « Merde, j’ai été découvert… » Le nuage se transforma et prit finalement l’apparence d’un homme en armure, la même que celle du soldat fantôme sur la route. Sauf que le fantôme devant lui était un général.
Les généraux fantômes étaient équivalents aux cultivateurs de Deuxième Rang. Contrairement aux soldats fantômes, ils avaient récupéré la plupart de leurs souvenirs d’avant leur mort et avaient donc un certain niveau d’intelligence.
Celui-ci leva la main et un énorme bouclier apparut sur son bras, bloquant le coup de poing de Song Shuhang.
Bam!
Le jeune homme recula d’un pas. Le fantôme fut envoyé voler.
Ce n’était pas parce que son coup de poing était incroyablement puissant, mais tout comme le général fantôme Ku You que les sous-fifres du Maître d’Autel avaient amené dans le métro, celui était dans une phase de faiblesse.