Mag nettoya la salle de bain, jeta un œil à Amy qui dormait encore puis il posa la petite robe, les collants et ses chaussures blanches sur le côté du lit. En imaginant qu’Amy soit très jolie dans cette robe, il ne put s’empêcher de sourire, satisfait. En sortant, il prit un coffret de produits de toilette pour enfants, ouvrit la porte et descendit sans faire de bruit. 

Mag ne pouvait pas se sentir plus familier avec cette cuisine. Le banc de cuisson qui ne contenait pas d’ustensiles de cuisine la nuit dernière, était maintenant équipé de tout ce qu’il fallait pour préparer du riz frit Yangzhou. Il ouvrit le frigo et y trouva tous les ingrédients nécessaires et dans le réservoir en verre à côté du frigo, les crevettes nageaient allègrement. 

“Il est temps de montrer mes véritables compétences culinaires et de préparer un petit déjeuner fait avec amour à Amy.” Mag se lava les mains et rinça le riz. 

“Père?”, demanda Amy. Peu de temps après, au premier étage, elle se retourna, somnolente mais ne sentit pas le corps de son père comme d’habitude. Les yeux grands ouverts, elle s’assit, regarda la chambre inconnue et resta figée un long moment. Puis elle se rappela que c’était la nouvelle maison que son père avait évoquée la nuit dernière. Mais sur le grand lit, son père restait introuvable. Par conséquent, elle était un peu inquiète, et, en tenant les rebords de son petit lit, elle essaya de se lever. 

Cependant, à mi-chemin, elle fut attirée par la robe noire posée sur le côté du lit. Ses yeux s’illuminèrent et elle prit la petite robe, agréablement surprise et la frotta contre son visage. Elle était très douce et toute lisse. Elle murmura exprimant sa joie, “Père a dû confectionner cette robe pour moi! C’est si joli. Amy l’adore.”

Mag ne savait pas que sa petite fille s’était réveillée. Il mit le riz dans la cuiseuse qui était très efficace et qui cuit celui-ci en peu de temps. Puis, il le sortit. Les grains de riz étaient bien séparés les uns des autres même s’ils étaient tout juste cuits, tout scintillants, translucides et d’un arôme agréable. 

Mag ne put s’empêcher de murmurer, “Qu’est-ce que c’est que ce riz? Je pense que je pourrais en manger deux bols même s’il ne s’agissait que d’un riz ordinaire.” Les crevettes étaient très bonnes aussi et même si elles étaient tout juste bouillies dans de l’eau, elles seraient peut être encore délicieuses. 

Mag prit la quantité nécessaire de chaque ingrédient pour un bol de riz frit Yangzhou et les lava. L’expression de son visage devint très sérieuse à l’instant où il tint le couteau de cuisine. C’était ce qu’il avait appris durant l’entraînement. La cuisine nécessitait un dévouement absolu. C’était une attitude que chaque cuisinier devait adopter. 

Adroit de ses mains, Mag brandit le couteau du chef chinois. Qu’il s’agisse de pousses de bambou d’hiver croquantes et jeunes ou de crevettes à carapace dure, elles commençaient toutes à devenir des céréales uniformes qu’il fallait utiliser plus tard. Après des dizaines de milliers de fois, il était devenu très habile. 

Bien sûr, aucun cuisinier n’avait le luxe de pratiquer ses techniques de coupe sur ces choses-là. 

Mag versa de l’huile dans le wok puis ajouta tous les ingrédients dans le bon ordre. Un arôme puissant s’imprégna dans toute la cuisine, sortit, se fraya un chemin à travers la porte ouverte jusqu’à l’escalier puis dans la chambre dont la porte était entrouverte. 

Assise sur le lit, Amy riait bêtement dans sa nouvelle robe au fait qu’elle s’était changée toute seule avec beaucoup d’efforts. C’était la première fois qu’elle portait une si jolie robe. Celle-ci était si confortable et effleurait délicatement sa peau, comme si elle était vêtue d’un nuage, moelleux et chaud. 

Puis, Amy sentit l’arôme et son regard qui avait été un peu endormis auparavant, s’illumina aussitôt. Elle renifla profondément et dit: “Mmm, quelle bonne odeur! Est-ce possible que Père prépare quelque chose de délicieux?” 

N’ayant pas le temps de porter les collants qui, à ses yeux, ressemblaient à de longues chaussettes, Amy descendit rapidement de son lit, mit ses chaussures blanches et prit petites jambes à son coup vers la porte. 

Quand elle ouvrit la porte, l’arôme devint encore plus fort. Elle avala sa salive et son petit ventre commença à crier famine. Elle n’avait encore jamais senti ce genre de parfum. Même l’odeur du restaurant de l’oie rôtie sur le côté de la place n’était pas aussi agréable que celle-ci. Quand elle descendit, ses pas devinrent encore plus légers. Elle souhaitait pouvoir voler dans la cuisine et voir ce que son père préparait. 

Amy entra dans la cuisine. “Ça sent si bon. Père, que faites-vous… ?“

Avant qu’elle ne puisse finir sa phrase, elle vit Magd de dos, vêtu d’un costume de chef ordinaire avec des rayures noires et blanche et elle découvrit que ses longs cheveux bouclés et ses moustaches avaient disparu. Amy resta stupéfaite, les yeux bleus grands ouverts et remplis de surprise. “Est-ce vous… Père?” 

Mag entendit du bruit et regarda vers la porte un peu surpris. 

“Amy est déjà réveillée ?”

Sa petite fille s’était transformée, vêtue d’une robe gothique de couleur noir et d’une paire de chaussures blanches avec des petits papillons roses. Après une nuit de sommeil, une ahoge apparut parmi ses cheveux argentés et lisses. L’on pouvait lire la surprise sur son visage et le fait que sa bouche était légèrement entrouverte était si mignon. On aurait dit qu’elle était abasourdie par son apparence actuelle. Mag sourit et demanda: “Pourquoi, après une seule nuit de sommeil, ne reconnais-tu plus Père?”

Amy cligna des yeux et s’écria remplie de joie. “C’est vraiment Père!”

Amy pensait, les longs cheveux bouclés de Père sont devenus courts et beaux, les poils hérissés sont partis, ses vêtements sont devenus propres et nets et le sourire sur son visage est si chaleureux et agréable. Plus important encore, Père semble être devenu plus grand, tel un géant. Son dos droit ressemble à un grand arbre.

“Père semble être devenu plus grand, aussi grand qu’un grand arbre et plus beau. Tellement beau.” Amy s’approcha de Mag, heureuse. 

“Je suis plus grand?” Mag baissa la tête et se regarda. “Peut-être est-ce parce que j’ai redressé mon dos courbé et que j’ai mis des vêtements ajustés et raides. Ce doit être la raison pour laquelle je suis plus grand. Bien sûr, devenir plus beau me rend plus heureux. Et, comme je m’y attendais, les petites filles aiment les hommes mûrs et décents.”

Sans plus attendre, la petite fille fut attirée par le wok avec lequel Mag travaillait. Elle se tenait sur la pointe des pieds pour essayer de regarder à l’intérieur tout en demandant avec surprise: “Mais Père, qu’est-ce que contient le wok? Pourquoi est-ce que cela sent si bon et même meilleur que l’oie rôtie? Amy a faim… “

“Voici du riz frit Yangzhou. Nous allons manger cela pour le petit déjeuner. Là-bas, il y a une brosse à dents rose et une tasse. Amy, va te brosser les dents et te laver le visage. Lorsque tu auras terminé, le petit déjeuner sera également prêt. D’accord?” dit Mag en souriant. Il adoucit sa voix. Dans sa vie passée, il avait été condescendant avec les autres et ne leur avait jamais adressé un sourire. Désormais, il essayait de devenir un père doux et gentil. Il voulait donner à Amy la meilleure vie possible. 

“Très bien.” Amy hocha la tête sans discuter et jeta un autre regard dans le wok avant de se diriger vers la brosse à dents et la tasse. Puis, elle se brossa les dents pour la première fois sous les directives de Mag. 

Son père prit soin de cuire le riz. Quand ce fut fait, il éteignit le gaz et sortit le riz du wok. Une assiette de riz frit Yangzhou de couleur vive était prête. 

Amy venait de se brosser les dents et courut vers Mag. Aussitôt le regard posé sur le riz frit Yangzhou aux multiples couleurs, ses yeux s’illuminèrent. “Wow, c’est si joli! Père est tellement incroyable!” Elle lui fit éloge de bonne foi. 

“Oui. Je suis d’accord”, dit Mag en hochant la tête. Il ne put s’empêcher de sourire, ayant un immense sentiment de succès. 

Amy se pencha en avant pour humer le doux parfum et ne put s’empêcher de saliver. Elle leva les yeux vers Mag et fit la moue. “Ça sent bon, Père. Amy veut manger du riz frit Yang… Yangzhou.”

En regardant Amy se comporter comme une enfant gâtée, Mag eut l’impression que son coeur était en train de fondre. Il voulait vraiment dire: “Tout est à toi!” Il essuya la mousse au coin de sa bouche et secoua la tête. “Pas encore. A partir de maintenant, tu dois te laver les mains avant de manger.”

“Alors dépêchons-nous, Père”, dit Amy en prenant la main de Mag et en le traînant vers l’évier. 

Il haussa les sourcils. Il semblait que quelque chose n’allait pas. Il fut détesté par la petite créature. 

Après qu’Amy se soit lavée les mains, Mag prit le riz frit sur la table qu’ils avaient utilisé la veille. Elle attendait déjà sur son siège, une petite cuillère dans la main et les yeux rivés sur l’assiette de riz frit tenue que tenait Mag, plein d’espoir depuis qu’il était sorti. 

Mag posa l’assiette et sourit en caressant la tête de sa petite fille. “Tu peux y aller et manger à présent.”