Jeudi 24 août

C’était le onzième jour des vacances d’été.

Les premiers résultats de l’interrogatoire de Kong Ruye, l’assassin du Réseau Sombre qui s’était introduit par effraction dans l’appartement d’Odd Zhuo, étaient déjà connus. Au début, Kong Ruye avait juré de ne rien avouer et s’était montré particulièrement obstiné. Le directeur Liang et Odd Zhuo avaient échangé un regard complice et souri, puis, sans un mot, avaient directement envoyé Kong Ruye dans la salle de mah-jong.

Moins de cinq minutes plus tard, Kong Ruye avoua ce qu’il avait fait, mais il n’en savait pas beaucoup plus. Le seul indice dont il disposait concernant l’employeur qui avait déboursé une telle somme pour les cheveux d’Odd Zhuo était le numéro de compte bancaire d’où provenait le virement.

Odd Zhuo a fait faire des recherches et a découvert que le compte appartenait à un groupe bancaire privé étranger, celui-ci n’était pas autorisé à accéder aux informations personnelles de l’autre partie.

Le gardien Liang : « Kong Ruye a été engagé à prix d’or par le Réseau Sombre. Frère Zhuo, vous devez faire attention désormais. Bien que nous ignorions les raisons pour lesquelles l’autre partie veut tes cheveux… Serait-ce pour un test de paternité ADN ? Aurais-tu des grands-parents fortunés, perdus de vue depuis longtemps, à l’étranger ? »

Odd Zhuo transpirait. « Tu te poses trop de questions, vieux Liang… Je suis originaire de Hujian, j’ai grandi dans la simplicité. Je suis venu étudier à Songhai grâce à mes bons résultats scolaires et à une recommandation spéciale. »

« Alors, pourrait-il s’agir d’un ennemi ? Ou de quelqu’un que vous auriez offensé enfant ? »

« Ça pourrait être un ennemi… mais je n’en avais aucun quand j’étais enfant. Dans ma famille, les Zhuo, on nous disait toujours de ne jamais sortir la nuit, mes parents me faisaient peur en me disant que si nous, les Hujian, sortions, on se ferait attraper et manger par les gens du Guangdong. C’était une blague, comme quoi les Cantonais avaient englouti les Fujianais… » En disant cela, Odd Zhuo semblait un peu désemparé.

Mais parler d’ennemis, c’était difficile de dire s’il en avait après avoir accédé à ce poste. Comme le dit le proverbe, les grands arbres attirent le vent, Odd Zhuo le savait bien. Ces derniers mois, il avait fait beaucoup de bruit, assumé de nombreuses responsabilités et attiré l’attention.

Il y aurait toujours des envieux, des jaloux, des personnes pleines de haine, prêts à l’enfoncer quand il serait à terre. Il y avait beaucoup de gens comme ça dans la société, et la plupart n’étaient pas francs. Comme des serpents, des insectes, des rats et des fourmis, ils ne supportaient pas la lumière et se cachaient derrière des rochers, tels des lâches sans courage.

Depuis sa prise de fonction à la tête de l’Administration générale des Cent Écoles de Culture, Odd Zhuo en avait vu de plus en plus. Il savait qui ils étaient, mais feignait toujours l’indifférence, il savait que le moindre signe de mécontentement leur donnerait raison.

Qui donc pouvait bien l’observer, et pourquoi diable voulaient-ils ses cheveux ?

Odd Zhuo sentit qu’il devait enquêter.

…

À midi, Gros Luo apporta une bonne nouvelle à Wang Ling : le fourreau initial de Jingke était terminé.

La confection d’un fourreau digne de ce nom pour Jingke avait nécessité un long et difficile travail de collecte des matériaux pour Gros Luo, qui avait déjà beaucoup souffert pour les Mille Os Séchés. Cependant, l’assemblage des objets, notamment la collecte des matériaux, s’avérait toujours fastidieux et exigeait la persévérance des joueurs de Monster Hunter et la méticulosité des joueurs de Dark Souls …

Heureusement, le résultat n’était pas si mal.

Gros Luo avait brillamment réussi à fabriquer le fourreau, il en avait confectionné trois pour Jingke, tous faits des mêmes matériaux mais de tailles légèrement différentes.

L’après-midi, le Maître Immortel Senior se rendit lui-même à l’atelier de Gros Luo pour y jeter un coup d’œil et constata que le seuil avait disparu. Ce n’est que plus tard qu’il apprit que Gros Luo l’avait démonté car il était en bois d’Amitayus, matériau principal utilisé pour forger les trois fourreaux…

« Je me souviens que le bois d’Amitayus est un précieux héritage familial chez Frère Luo. » Le Maître Immortel Senior était stupéfait par l’enthousiasme de Gros Luo.

« Ce petit sacrifice n’est rien pour mon seigneur Jingke. » Petit Gros Luo fit un geste de la main nonchalant. « Viens ! Immortel Senior, examine ces trois fourreaux ! »

Il ouvrit une boîte rectangulaire contenant les fourreaux de Jingke.

Petit Gros Luo les présenta fièrement : « Le premier fourreau est celui de la vertueuse fille Amitayus, doté d’une interface de type C. Seigneur Jingke peut s’y glisser par l’avant ou même par l’arrière, s’il le souhaite. »

« … »

« Le deuxième fourreau est le fourreau Amitayus, d’une douceur soyeuse. Bien qu’il soit principalement fait de bois d’Amitayus à l’extérieur, son intérieur est composé de Mille Os Séchés et de pierre lisse. Lorsque le Seigneur Jingke s’y enfoncera, son corps sera merveilleusement hydraté, comme après l’application d’un masque hydratant, et il pourra profiter de sa douceur soyeuse… »

« … »

« Le troisième fourreau est le fourreau Amitayus Vierge, étroit et ajusté. Son ouverture étroite procure au Seigneur Jingke une sensation de résistance ludique lorsqu’il s’y enfonce. Le motif strié à l’intérieur du fourreau est également l’un de ses atouts, il change de jour en jour, de sorte que le Seigneur Jingke ne s’en lassera jamais… » dit Gros Luo.

« Alors… quel est le rapport entre ce troisième fourreau et la Vierge ? » demanda l’Immortel Senior.

« Ça sonne plus sophistiqué de l’appeler Vierge, tu comprendras mieux si tu remplaces le « o » par « in » », répondit Gros Luo.

Les motifs de ces trois fourreaux étaient si surprenants que l’Immortel Senior, resté figé un long moment par les paroles de Gros Luo, faillit laisser tomber les graines de melon qu’il tenait.

Il ne savait vraiment pas quoi penser de ces trois fourreaux et changea de sujet en posant une autre question. « Comme… comme on pouvait s’y attendre de la part de Frère Luo. Ces trois fourreaux sont tous réussis. Cependant, j’ai remarqué qu’ils semblent avoir une taille légèrement différente. Pourquoi ? »

« Rien de particulier. Ces trois fourreaux ont tous été fabriqués pour le Seigneur Jingke, mais j’ignore ses préférences. Certains esprits de l’épée aiment les fourreaux amples et confortables, tandis que d’autres les préfèrent plus ajustés, c’est comme pour les préservatifs… L’Immortel Senior les préfère-t-il amples, ajustés ou ultra-fins ? »

Le Maître Immortel Lanceur de Grenades : « … »

Petit Gros Luo était complètement absorbé par son chef-d’œuvre. « Je suis tombé éperdument amoureux du Seigneur Jingke dès que je l’ai vu… Fabriquer des fourreaux pour lui a toujours été le plus grand rêve de ma vie. Maintenant qu’ils sont terminés, je ne sais pas s’il les aimera, mais je ne regrette rien. Quoi qu’il en soit, je suis sûr que le Seigneur Jingke ressentira mes sentiments, n’est-ce pas ? »

L’Immortel Senior s’essuya la sueur ; il ne voulait pas freiner l’enthousiasme du Gros Luo. « Peut-être… peut-être… Frère Jingke sera très ému en les voyant ? »

« Il ne peut que l’être. » Les coins des lèvres de Gros Luo se relevèrent. « Mon but en concevant ces trois fourreaux était qu’ils soient si confortables que Seigneur Jingke ne voudrait plus en sortir, qui sait, une fois à l’intérieur, il ne voudra peut-être plus jamais bouger ! »