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Traductrice : Moonkissed
Auteur : Emperor Penguin
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Jin avait rapidement conclu qu’un combat contre Dante était gagnable.
‘Si je pouvais utiliser la magie et l’énergie spirituelle.’
Il n’y a pas longtemps, il avait vaincu un ancien agent des forces spéciales du Vermont, bien qu’elle soit à la retraite et épuisée. Il est vrai que Dante était très talentueux, mais Jin pouvait certainement le mettre à terre.
‘Mais si nous nous battons uniquement à l’épée, il n’y a aucune certitude. Ses entailles en croissant, son agilité, sa force explosive et sa précision étaient toutes extraordinaires.’
La deuxième bataille avait commencé, mais elle n’avait pas attiré son attention. Au lieu de cela, la vue de Dante décapitant Mantis se répétait constamment dans sa tête.
Dante Hairan pratiquait sans aucun doute un maniement de l’épée plus habile. C’était inévitable, car il avait trois ans de plus.
Donc Jin avait dû analyser.
Il pourrait gagner s’il rassemblait toutes les méthodes de victoire jusqu’à ce qu’il rencontre Dante dans l’arène.
‘Mais contrairement aux autres concurrents, je ne veux pas utiliser de trucs ou astuces contre lui. Cela n’a de sens que si je le bats de front.’
Alors que Jin était plongé dans ses préoccupations, de l’autre côté de l’arène, Beradin ne pouvait contenir son cœur battant alors qu’il était assis dans son siège VIP.
‘Dieu merci, je suis venu. Qui aurait pensé que Jin participerait aussi ! Et le voir lui et Dante rencontrer leurs épées comme ça… c’est un miracle.’
Jin et Dante.
Beradin les considérait comme ses deux seuls rivaux au monde, et il ne s’attendait pas à les rencontrer tous les deux ici.
Malheureusement, Jin ne se souciait pas vraiment de Beradin.
* * *
Jin avait regardé toutes les batailles des groupes 1 et 2.
Il avait conclu qu’il n’y avait pas d’autre ennemi redoutable à part Dante. Dès le début, il avait pu constater que l’arène était plus proche d’une tragique boucherie que d’un tournoi de combat.
Ceux qui étaient 3 étoiles et moins étaient occupés à utiliser des astuces. Et les concurrents inexpérimentés tombaient dans le panneau, ce qui satisfaisait ensuite les nobles qui regardaient. Les vétérans torturaient leurs adversaires, et la foule les acclamait.
C’était l’arène Cosmos.
‘À partir de demain, ils vont commencer à faire quatre ou cinq groupes par jour. Alors je serais sur le terrain après quatre jours. Jusque-là…’
Il devait survivre aux nuits dans l’arène.
Ce qui était l’aspect le plus dangereux — plus que la bataille elle-même.
Il restait 147 personnes dans les espaces de vie de l’arène. Sur les 182 prétendants, 35 étaient déjà morts.
Une dizaine d’entre eux étaient réellement morts au combat, et les 25 autres étaient morts en combattant dans leur cellule avant les vrais combats.
L’empoisonnement, l’assassinat et les embuscades étaient des méthodes courantes. Il y avait aussi des combats de gangs.
Rester assis dans sa chambre et essayer de se reposer était un aller simple pour l’enfer.
Cependant, Jin ne pouvait pas ne pas dormir pendant les quatre prochains jours. Il était possible de faire une petite sieste en étant assis dans le public, mais il était impossible de dormir profondément.
‘J’ai suivi une formation sur l’insomnie pendant mes années de cadet… Mais c’est la première fois que j’essaie de tenir quatre jours.’
Il avait déjà pensé à faire de certains concurrents ses sous-fifres et ils pourraient se reposer à tour de rôle.
Mais y avait-il quelqu’un en qui il pourrait avoir confiance dans ce tournoi ? Leur confier son dos, assez pour le protéger pendant qu’il mange, dort ou se repose jusqu’à son combat.
Il n’y avait personne. Environ 70% des participants étaient des pirates hors-la-loi pillards, et environ 20% étaient des gangsters rusés.
Les 10% restants, légèrement meilleurs, n’étaient que des chevaliers ordinaires qui participaient au tournoi uniquement pour acquérir de l’expérience, car ils ne connaissaient pas grand-chose au monde. En termes plus simples, c’étaient des gens ordinaires et incompétents.
Et la plupart d’entre eux étaient déjà morts. Ils étaient trop naïfs pour survivre dans le trou de l’enfer où ils se trouvaient. Mais s’ils étaient en vie, Jin ferait équipe avec eux de toute façon.
‘Et puis merde. Je vais juste rester éveillé. Ce n’est pas comme si j’étais le seul à être fatigué. Ceux qui vont essayer de me tuer vont aussi mourir d’épuisement.’
Shing !
Jin dégaina Bradamante et la posa sur le sol en s’asseyant, ce qui lui permettait de la balancer plus facilement dès que quelqu’un l’attaquerait.
Le temps passa très lentement.
Alors que ses sens étaient exacerbés, le temps semblait passer encore plus lentement sachant qu’il y avait 147 ennemis à l’extérieur de sa chambre.
Alors qu’il regardait le temps passer à un rythme d’escargot, le soleil avait fini par se lever et illuminer les environs.
Et Jin n’avait pas été attaqué une seule fois.
‘Est-ce que le fait de leur couper les doigts les a effrayés ? Je ne pensais pas que personne ne viendrait dans ma chambre.’
Bien sûr, cela ne signifiait pas que Jin pouvait dormir cette nuit sans inquiétude. Les autres pourraient attendre que Jin baisse sa garde.
‘Il semble que de nombreux combats ont éclaté au cours de la nuit.’
Le nombre de combattants était passé de 147 à 140, et bien qu’il n’y ait pas eu de morts, beaucoup avaient été gravement blessés.
Alors qu’il se rassasiait de nourriture sèche et d’eau, le guide avait annoncé le début des combats. Il y avait des batailles prévues jusqu’au lendemain matin.
Grondement, grondement.
Avec des expressions fatiguées, les concurrents avaient bougé leurs pieds. Comme la dernière fois, Jin attendit que la foule se calme avant de se diriger lui-même vers les sièges du public.
Et les événements étaient les mêmes qu’hier. Il avait observé des échauffourées pathétiques et était retourné dans sa chambre à la fin des combats.
Comme le meurtre était interdit dans les sièges du public, Jin avait pu faire plusieurs siestes légères. Les autres concurrents avaient fait de même, mais cela n’avait pas vraiment aidé à se débarrasser de l’épuisement.
Une autre nuit était arrivée.
Pendant les deux jours où Jin était dans l’arène, il n’avait rien fait. À part chasser les précédents habitants de sa chambre.
Bien qu’il n’ait rien fait, il avait l’impression de mourir d’un épuisement aigu causé de toute évidence par le manque de sommeil.
Mais il n’aurait pas été aussi fatigué juste à cause du manque de sommeil. Le fait qu’il ait dû aiguiser ses sens et se préparer au combat pendant deux jours consécutifs l’avait épuisé au plus haut point. C’était l’enfer.
‘Aujourd’hui, et demain… Il faut tenir bon. Ils ont dit que je pourrais me reposer pendant les tours préliminaires, alors je dois serrer les dents et endurer.’
Ça n’avait pas d’importance. Tant que son adversaire n’était pas Dante, il pouvait les détruire avec 20% de sa puissance. Même si c’était un vétéran “talentueux”.
Jin avait gardé Bradamante dégainé, prêt à frapper.
Le temps, encore une fois, était plus lent que jamais.
Était-ce à cause de son épuisement accumulé ?
Il avait failli s’endormir plusieurs fois à cause de la fatigue.
Et étrangement, la nuit était calme. Il y avait occasionnellement des cris de mort, mais c’était tout.
Encore une fois, personne n’avait attaqué Jin cette nuit-là.
Et le fait que personne ne l’ait fait avait torturé Jin. Il avait confirmé qu’il y avait des gens qui attendaient qu’il baisse sa garde, mais il s’était senti humilié en réalisant qu’il n’avait aucune idée de qui le faisait.
Et alors que la quatrième heure du jour approchait, une pensée avait traversé le cerveau de Jin.
‘Devrais-je sortir et tous les tuer ?’
Des frissons.
La plupart des candidats étaient de mauvaises personnes. Cependant, il se demandait encore s’il était juste de massacrer une centaine de personnes sans raison.
‘Ha… Je deviens fou. Comme l’a dit Sir Kashimir, c’est une compétition dangereuse.’
Ouf !
Il prit une profonde inspiration, et retrouva son calme. En tant que chevalier, il savait qu’il pouvait tuer beaucoup de gens, mais il ne ressentait pas le besoin de devenir un massacreur de masse.
Et après une heure…
Clop, clop…
Il avait entendu des bruits de pas de plus en plus forts dans le couloir. Ce n’était pas possible que ce soit juste un passant. C’était forcément le mouvement d’une personne qui avait l’intention de le tuer.
‘Et ça commence ?’
C’était possible qu’il vienne chercher quelqu’un d’autre, mais quand même, Jin avait pris Bradamante en silence.
Les bruits de pas s’étaient rapprochés, plus forts.
Ils s’étaient arrêtés devant la chambre adjacente à celle de Jin. Un pas de plus et ce serait la chambre de Jin.
‘Il veut s’en prendre à moi. Il est audacieux ou stupide ? Il se jette sur moi comme ça ? Ou il est devenu fou à cause du manque de sommeil ?’
Jin se leva et abaissa sa posture tout en serrant fermement son épée. Dès que le visiteur serait entré dans sa cellule, Jin avait prévu de frapper immédiatement.
L’homme à l’extérieur émettait une forte odeur métallique — l’odeur du sang.
Et puis, Jin avait entendu une voix inattendue.
« Attends… On peut parler une seconde ? »
Une voix rauque.
C’était Dante.
‘Qu’est-ce que… Pourquoi Dante vient-il me voir ?’
Soudain, toutes sortes de pensées avaient traversé son esprit.
‘Est-ce qu’il sait qui je suis ? S’il le sait, est-ce que Beradin le lui a dit ? Est-il venu pour régler notre bataille anticipée sans attendre ? Ou rien de tout cela, et il est juste venu ici par coïncidence?’
Jin pouvait entendre les battements de son cœur.
Si Dante était dans un état de repos, Jin ne pouvait pas gagner. Mais il ne pouvait pas non plus refuser le combat juste parce qu’il était fatigué.
« Parler ? »
Jin avait caché sa nervosité et avait demandé calmement.
« Oui. »
Jin avait réfléchi un peu avant d’ouvrir la porte.
« Entre. »
« Merci… »
Bruit sourd !
‘Hein ?’
Dès qu’il était entré, Dante s’était agenouillé sur un genou, comme s’il ne pouvait pas contrôler son corps. Alors que les yeux de Jin s’étaient élargis, Dante avait parlé.
« Je m’excuse pour la demande lors de notre première rencontre… mais s’il te plaît… laisse-moi dormir. En échange, je vais te garder pour que tu puisses dormir. »
« Que veux-tu dire ? »
« Comme je l’ai dit. Je ne peux pas endurer plus longtemps. Je dois dormir au moins une heure… pour ne pas devenir fou. »
Si c’était comme ça, sa limite était différente. Comme Jin, il gardait les yeux grands ouverts en attendant les assassins potentiels.
« Mais pourquoi moi ? Qu’est-ce qu’il y a à croire à mon sujet ? »
« Hier, je t’ai observé. Contrairement aux autres, tu avais l’air d’un vrai chevalier. Parmi tous les autres… juste toi. C’est pourquoi… je peux faire te faire confian… zzzzzz… »
Thud.
Zzzzzz, zzzzzzzz…
Jin ne pouvait qu’être surpris.
‘Mais qu’est-ce que c’est que ce type ? Quelle audace ! Sous certains aspects, il est pire que Beradin.’
Il n’y aurait aucun problème à trancher la gorge de Dante pendant qu’il était vulnérable. Il était endormi sur place.
‘Le clan Hairan ne s’entraîne pas à l’insomnie ? Soit ça, soit d’autres prétendants l’ont attaqué.’
Marche traînante.
Cependant, avant que ses frustrations ne retombent, Jin entendit des bruits de pas évidents de personnes qui tentaient de se faufiler et de les dissimuler.
C’était le gang qui attendait que Dante soit assommé, et à ce moment, Jin avait finalement réalisé.
‘L’odeur métallique piquante de Dante… Il est venu ici après avoir repoussé les nombreux ennemis qui étaient entrés dans sa chambre. Contrairement à ma chambre, qui n’a eu aucun visiteur.’
Rendre le prochain patriarche du clan Hairan redevable envers lui ne serait pas mal du tout.
Jin couvrit Bradamante d’aura et se prépara à combattre les agresseurs.
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