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Traductrice : Moonkissed
Auteur : Emperor Penguin
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Jin n’avait volontairement pas utilisé Bradamante pour le moment.
‘Si j’avais utilisé ma lame dès le début, son style de combat aurait été beaucoup plus défensif.’
Dans ce cas, il aurait été plus difficile de combattre Valeria. Sa position défensive était pratiquement impénétrable.
Au départ, il avait jeté son épée pour ‘respecter’ leur combat. Cependant, après s’être engagé dans la bataille, il avait conclu qu’il avait pris une sage décision.
Il n’avait fait qu’obéir à ce qu’il avait appris de son maître : ‘Faire tout ce qu’il faut pour tromper et abaisser la garde de l’ennemi’. Ce serait vraiment faire preuve d’admiration envers Valeria et ses enseignements.
La bataille touchait à sa fin.
« Erk ! »
Valeria renforça frénétiquement sa barrière. Elle n’était pas totalement ignorante des astuces cachées de Jin. Cependant, elle n’aurait jamais imaginé qu’il se battrait en mêlée plutôt qu’avec la magie.
Jin avait prévu d’y aller à fond dès le début. Il avait menti en disant qu’il ne la combattrait qu’avec sa magie pour montrer son respect.
Ce soi-disant respect. Elle savait très bien qu’il s’agissait d’une admiration véhémente.
Valeria sursauta au moment où Jin lança la dague.
Si Jin avait joué de ses atouts, de ses talents d’épéiste et de son énergie spirituelle plus tôt… Lorsque les chaînes de feu avaient saisi sa cheville, lorsque Tess était mort face à la lance de foudre, lorsqu’il avait affronté la rafale de lances de foudre…
Il avait eu toutes ces occasions. Pourtant, il avait attendu tout ce temps, jusqu’à maintenant.
Valeria n’osait pas cligner des yeux. Les yeux écarquillés, elle fixait la dague noire qui volait vers elle. Elle avait déjà atteint sa barrière.
Crash !
Comme une fine couche de glace se brisant, la barrière se brisa. Dès que la pointe de la dague la toucha, des fragments volèrent partout. Il n’y eut même pas de changement de trajectoire.
Le même sort fut réservé au bâton qui avait été balancé par réflexe. Elle n’était pas une guerrière, mais une magicienne. Elle n’avait pas les capacités physiques pour dévier le projectile.
Au lieu de cela, la lance foudroyante fonça sur Jin.
Une lance et une dague.
Peu importe laquelle atteindrait sa cible en premier, Jin était déjà assuré de sa victoire. Alors que la dague visait directement la gorge de Valeria, la lance ne visait pas la sienne.
Un dernier coup. Valeria rendait déjà son dernier souffle.
Et la lance foudroyante manqua complètement Jin.
Crac !
La dague traversa sa clavicule.
Sous l’impact, Valeria vola et tomba en arrière. Le sang vola en arc de cercle dans l’air.
Ils tombèrent tous les deux au sol, l’un à côté de l’autre.
Le mana de son bâton s’éteignit rapidement, les lances lumineuses s’évaporant dans l’air.
Ils vomissaient du sang. Aucun d’entre eux ne pouvait se tenir debout. Les jambes de Jin avaient été transpercées par les lances de foudre, et Valeria luttait pour vomir le sang qui remontait dans sa gorge.
« …Ta confiance excessive aura été ta perte. Je suis sûr d’avoir dit que je te battrais avec tes propres tactiques. »
« C’est pour ça que… tu n’as pas utilisé ton épée ? »
« Je te connais plus que tu ne le penses. Si je n’avais pas subi de dégâts mortels, tu ne m’aurais jamais cru. »
Valeria respira bruyamment.
« Jin. »
Il ne tourna pas la tête.
Même si elle n’était qu’un mirage, il ressentait une douleur dans la poitrine, comme lorsqu’il avait tué ses propres frères.
Il refusa de poursuivre la conversation. Il voulait demander pourquoi cela devait se terminer ainsi, mais il retint ses larmes.
Jin s’était simplement battu contre un ennemi et avait gagné.
C’était la façon de faire de Valeria.
Elle sourit.
« Tu es devenu plus fort. De beaucoup. »
Son corps se désintégra lentement en poussière et s’envola vers l’horizon.
Les trous dans les cuisses de Jin se refermèrent lentement. Son lobe d’oreille déchiré se rétablit également, et sa cheville carbonisée retrouva sa vraie couleur. Comme si rien ne s’était passé.
Jin regarda le ciel.
Il sentait la lave en fusion bouillir en lui, mais il devait continuer à avancer.
« Ouf ! »
Jin se leva et ramassa Bradamante. Le dernier mirage l’attendait.
* * *
Le troisième mirage se produisit cette nuit-là.
Il jura qu’il était minuit, mais le soleil flamboyant s’attardait à l’horizon. Un soleil de minuit.
Sous le ciel nocturne étonnamment lumineux, au loin, se tenait un homme avec le soleil dans le dos. Son épée était plantée dans le sable. Ses deux mains étaient posées sur le pommeau de l’épée.
‘Père ?’
Jin pensa d’abord qu’il s’agissait de Cyron Runcandel.
Personne d’autre que lui ne pouvait créer une telle pression dans tout le désert.
Il avait l’impression que le champ de sable était une forêt sombre. Il avait l’impression qu’il allait mourir immédiatement s’il n’était pas prudent.
Jin s’arrêta net, la pression comprimant son corps.
Si le soleil tombait sur Temar, il pourrait se diviser en deux.
‘Non, ce n’est pas Père…’
Il ne pouvait pas voir le visage de l’homme à cette distance, mais après réflexion, il sut de qui il s’agissait. Mille ans s’étaient écoulés depuis sa mort. Bien que Jin n’ait jamais vu son visage, il le reconnut.
‘Temar Runcandel.’
Le premier patriarche du clan Runcandel. L’homme, le mythe, la légende.
Ce devait être lui.
‘C’est donc la dernière épreuve.’
Un adversaire absurdement fort.
Bien qu’il soit resté debout, Jin sentit son corps tout entier trempé de sueur. Si quelqu’un pouvait couper le désert en deux d’un seul coup, la seule personne capable d’un tel exploit serait Temar.
Jin pouvait sentir sa force insensée même à distance. Il avait l’impression qu’il serait immédiatement décapité s’il faisait le moindre faux pas.
‘Et il n’est vraiment pas un dieu, mais un humain.’
Comparé aux Jumeaux Tona et à Valeria, Temar n’était pas quelqu’un qui existait dans les souvenirs de Jin. Il avait invoqué la capacité de Solderet pour se donner une forme physique, revenant d’entre les morts.
Et pourtant, il réussissait à étouffer Jin de loin.
Jin devait continuer. À travers les millions de lames invisibles.
‘Mes pieds…’
Ils ne bougeaient pas.
Ce n’était pas à cause de la certitude de mourir ou de la peur d’être attaqué dès qu’il bougerait.
Il ne pouvait pas bouger à cause de l’énergie rayonnante de Temar. Le corps de Jin ne l’écoutait pas du tout.
‘Que veux-tu que je fasse ? Je ne peux même pas bouger à cause de toi.’
Temar ne dit rien. Il se tenait comme une montagne et regardait Jin de haut.
Ce dernier n’allait pas pouvoir passer l’épreuve finale. Il se tenait comme si ses pieds étaient cloués au sol. Son corps ne bougeait ni en avant ni en arrière. Cela le rendait fou.
Même ses cordes vocales n’osaient pas vibrer. Il avait l’impression d’être un rocher coulé au fond de la mer.
‘Attendez… c’est une épreuve.’
Jin se souvint de quelque chose.
Une épreuve.
Tout ce qu’il avait vécu dans ce désert était une épreuve. Il passa lentement en revue les expériences qu’il avait vécues ces dernières semaines.
La première hallucination était celle des jumeaux Tona. La seconde était Valeria.
Elles avaient toutes quelque chose en commun.
‘Si je ne me battais pas, je n’avancerais pas. Si je n’avais pas le courage, il n’y avait pas moyen d’avancer’.
Lorsqu’on maniait l’épée, il y avait quelque chose de plus important que la maîtrise du sabre.
Le désir de frapper. La conviction. La volonté de trancher n’importe quoi.
Sans cela, il n’y avait aucune raison de manier la lame.
Tout comme Luna, avec ses 10 étoiles, n’avait pas pu tuer Taimyun, Jin n’avait pas pu achever Dante.
Ce n’était pas parce qu’ils étaient faibles, mais parce qu’ils étaient sous le coup de l’émotion. Ils n’avaient pas assez de volonté pour manier la lame.
Si Jin avait hésité à abattre les mirages de ses propres frères, il n’aurait jamais passé la première épreuve.
Il en allait de même pour la seconde épreuve avec Valeria.
‘Temar Runcandel, je vais marcher vers toi.’
Avec seulement ce courage, il n’avait aucune chance de relever ce dernier défi.
‘Je te vaincrai. Je peux te vaincre. Même si tu peux couper le soleil en deux, je te vaincrai. Je le couperai en deux.’
Répétant ces mots dans sa tête comme un mantra, Jin convainquit son esprit et son corps d’aller de l’avant. Ses jambes, autrefois ancrées au sol, commencèrent à se soulever.
Les meilleurs guerriers devraient être capables de faire n’importe quoi avec de la volonté. Jin était l’un d’entre eux.
Cependant, il avait besoin de bien plus que cela.
« Merde… ! »
Au moment où il leva le pied, ses genoux se mirent à plier. Comme si un couteau froid était enfoncé profondément dans sa jambe, une douleur choquante le traversa. Il ne perdit pas une seule goutte de sang, mais sa peur le déchira.
Si le contrôle de sa volonté était la qualification de tout grand guerrier, la force de cette volonté était ce qui faisait un combattant légendaire. C’est ce qui faisait la différence entre les guerriers célèbres et ceux qui étaient des légendes.
Il y avait ceux qui n’avaient jamais tenu une épée mais qui étaient l’incarnation de la ténacité pure, et il y avait ceux qui maniaient l’épée mais qui ne pouvaient pas prendre une seule vie.
Pour passer l’épreuve finale, Jin avait besoin de la volonté la plus forte qu’il ait jamais réunie. Un feu éternel qui ne s’éteindrait jamais.
‘Si je n’avais pas cette envie, cette vie ne serait pas différente, Temar !’
Crac !
En serrant les dents, il se cassa une molaire. Luttant pour rester debout, Jin cracha la dent cassée, puis fit un pas de plus. Temar sourit.
À ce moment-là, la vision de Jin devint noire. Sous le ciel bleu et le soleil de minuit du grand désert, il marchait seul dans l’obscurité.
Fwooooooom… !
Une fumée sombre apparut à côté de Temar. Le dragon noir qui s’était caché dans le désert, Misha, se tenait à côté de lui.
« Temar, viens-tu de… sourire ? Tu vas bien ? »
Elle parlait comme si Temar n’avait jamais souri de sa vie. L’ancien roi ne répondit pas. Misha tendit la main vers l’épaule de Temar.
« Ah… ! »
Sa main traversa Temar de part en part.
Bam.
Misha perdit l’équilibre et tomba au sol. Elle regarda le sable et se moqua de lui, déçue.
‘Je me suis trompée ? Non, il a vraiment souri.’
Quant à elle, cela faisait mille ans qu’elle n’avait pas vu un être cher sourire.
Misha tourna la tête vers Jin.
Le garçon qui avait fait sourire Temar n’était plus qu’à quelques dizaines de pas du mirage. Elle secoua rapidement l’humidité de ses yeux.
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