« Préparez un navire et des hommes. Je vais partir immédiatement ! » Puisqu’il avait confirmé l’emplacement, Leylin allait évidemment partir en mission de sauvetage immédiatement. Robin des Bois et Ronald écoutèrent respectueusement. Peu de temps après, ils avaient tout préparé…

Un jour plus tard. Isabel venait de rencontrer la plus grande crise de sa vie dans la forêt tropicale.

« Qu’est-ce… qu’est-ce que c’est que ça ? » Une puissante aura draconique se répandit, et quelques monstres noirs furent réduits en cendres.

Ces monstres noirs étaient entourés d’un puissant brouillard rouge sombre. Ils avaient une forme étrange, comme s’ils étaient formés de terre.

*Rustle… Bruissement…* Même s’il a été brûlé par les flammes, le gaz rouge foncé s’est rassemblé une fois de plus pour engendrer d’autres monstres.

« Bon sang ! Ils ne peuvent pas mourir ? » Karen utilisa sa dague et transperça un monstre avec trois têtes humaines, chacune appartenant à un vieillard, un homme d’âge moyen et un jeune. Cependant, les blessures se rétablirent rapidement et avalèrent même sa dague. Sentant le danger immense, Karen ne put qu’abandonner son arme et partir.

« Seuls de puissants sorts d’attaque ou l’explosion de qi d’un Professionnel de haut rang peuvent vraiment les blesser ! » Isabel était maintenant sous sa forme de demi-dragon. Ces créatures de brouillard esquivèrent rapidement un puissant Souffle de Dragon, ce qui leur permit enfin de battre en retraite.

« Je n’aurais jamais pensé qu’il y aurait des choses aussi étranges dans la forêt ! » Isabel regarda la lune à l’horizon. La lumière de la lune, qui devrait être brillante, était à présent teintée d’une couche de rouge violacé et semblait incomparablement maléfique.

A l’origine, tout se passait bien. Après s’être retirée de la forêt tropicale, les attaques et les recherches des indigènes avaient diminué, et elle envisageait même de s’échapper. Mais la nuit leur réservait une surprise de taille.

« C’est comme si toute la forêt s’était transformée en région fantôme ! Isabel avait l’air en alerte. Le danger qui régnait ici dépassait de loin ses attentes.

« Héhé… joue avec moi ! » La forêt semblait changer sous la lumière rouge violacée de la lune, un brouillard rouge sombre remplissant la zone. Un grand banian se tordit brusquement, et de nombreuses lianes se transformèrent en bras flexibles qui s’agrippèrent à Isabel. Un visage de bébé apparut sur le tronc.

« Même mon aura de dragon ne sert à rien ? Qu’est-ce que c’est que ça ? » L’épée dragon rouge cramoisie explosa de qi brûlant. Les flammes coniques du Souffle du Dragon furent lancées sans relâche, faisant s’enflammer et tomber les mains géantes qui formaient des toiles. Cela permit enfin à Isabel de dégager une zone où se déplacer.

« Hehe… Ça ne fait pas mal du tout ! » Le grand banian s’était extirpé du sol, les nombreuses racines se transformant en d’innombrables vrilles. Un brouillard rouge sombre persistait, et les lianes qui avaient été coupées et brûlées repoussaient.

« Je ne pourrai pas tenir à ce rythme… » Jetant un coup d’œil à l’autre côté, où ses subordonnés étaient lourdement blessés, Isabel ne put s’empêcher de forcer un sourire.

……

De nombreux indigènes étaient rassemblés à l’extérieur de la forêt tropicale, l’air solennel. En leur centre se trouvait un immense autel.

Des runes tordues et maléfiques, de couleur rouge foncé, étaient présentes autour de l’autel. Du plasma sanguin était étalé sur l’autel, et les gouttes de sang qui roulaient vers le bas le long des fissures de la pierre lui donnaient un aspect extrêmement terrifiant.

De nombreux indigènes portaient maintenant des plumes et des peaux de fantaisie. Ils continuaient à psalmodier et à prier l’autel. Sur l’autel se trouvait le visage d’une jeune femme indigène qui semblait pure et sainte. Cependant, ses yeux avaient perdu tout signe de vie et elle avait une grande blessure au poignet.

De toute évidence, un sacrifice extrêmement maléfique était pratiqué ici, et la cible n’était ni un dieu, ni un diable, ni un démon connu.

Pour l’envoyé spécial Agikikro, le chef avait l’air d’une personne sans valeur, vêtue d’une tenue imposante. Il jeta un coup d’œil à l’homme et demanda soudain : « Je n’aurais jamais pensé que l’ennemi entrerait dans cette forêt, c’est une grande aide pour nous. Je me demande si cela va nous empêcher de recevoir nos offrandes ? »

« Ne vous inquiétez pas ! Nos ancêtres ont réalisé le sacrifice à de nombreuses reprises. Il n’y aura pas d’erreur… » Le chef indigène pouvait faire ce qu’il voulait dans sa tribu, mais il n’osait pas montrer le moindre signe de négligence à l’envoyé de l’empire. Des gouttes de sueur apparurent même sur son front.

« J’ai même invité le grand prêtre de notre tribu pour assurer le succès. Avec un groupe de puissants adeptes d’une autre religion en guise de sacrifices, les effets seront bien meilleurs qu’auparavant. Le nombre d’offrandes pourrait même être plusieurs fois supérieur à la normale ! »

Le chef indigène avait un sourire flatteur dans les yeux, « Quand le moment sera venu, je pourrai vous en offrir quelques unes en plus ! »

« Merci beaucoup alors ! » En pensant aux effets miraculeux du produit, Agigikro afficha immédiatement un sourire.

Mais pendant ce temps, le mépris s’affichait dans son esprit : « Ces foutus porcs qui ne font que se rouler dans la boue toute la journée ! Si les offrandes n’apparaissaient pas ici et ne devaient pas être extraites avec des talents spécifiques trouvés dans leur tribu, l’empire aurait depuis longtemps occupé cet endroit !’

« Ça commence ! » cria le chef. Il n’avait naturellement aucune idée de la façon dont l’envoyé de l’empire les méprisait.

« Hm ? » Agigikro se concentra sur l’autel.

Une couche de brouillard rouge sombre et trouble enveloppait le sommet de la forêt, franchissant une certaine limite avec la mort des pirates. Elle commença à s’étendre vers l’autel, provoquant l’enthousiasme du chef tandis que les chants augmentaient de volume.

Un brouillard rouge sombre continuait à se répandre, comme une énorme bête qui aurait ouvert sa gueule féroce. Une grande quantité de ce brouillard se rassembla pour former une grande araignée à huit griffes.

« Quittez cet endroit rapidement ! » Le grand prêtre fut le premier à courir en voyant cette araignée de brouillard, rapide et agile. Les autres prêtres firent de même.

« Ah… « Sauvez…

Quelques gardes indigènes qui couraient un peu trop lentement furent engloutis par le brouillard. Avant même d’avoir pu terminer une phrase, ils s’effondrèrent et moururent. Leurs corps se desséchèrent en un instant, comme s’ils avaient perdu toute énergie vitale.

L’araignée de brume devint plus vive après avoir avalé toute cette vie. Elle s’approcha de l’autel, sa bouche terrifiante, féroce et laide entrant en contact avec la jeune fille.

*Ka-chak ! Sous l’effet de l’araignée de brume, le corps de la jeune fille indigène fit quelques mouvements étranges, comme une marionnette contrôlée par des ficelles.

Le grand prêtre s’arrêta et concentra son attention sur l’autel : « Très bien. Le puissant Balulukulu a déjà pris assez de vies. Il ne sera plus dangereux. »

La lune rouge pourpre était à son plus haut degré d’éblouissement, presque un petit soleil. L’araignée de brume semblait avoir atteint son but, et elle plongea dans les orifices de la jeune fille indigène.

*Gulu ! Le ventre plat et lisse de la jeune fille se mit étrangement à gonfler, et de nombreuses verrues se mirent à bouger, comme si une colonie de souris vivait sous sa peau.

« C’est un succès ! » Le grand prêtre applaudit et fit venir les autres prêtres à côté de l’autel. Ils retournèrent la jeune fille pour révéler son ventre. Elle ressemblait à une femme enceinte de dix mois, avec un tatouage rouge foncé en forme d’araignée sur son dos clair. C’était comme une image vivante, très nette.

« La grâce de Balulukulu ! » Le grand prêtre, l’air solennel, prit un couteau d’obsidienne des mains d’un apprenti et entama quelques chants. Après s’être entaillé le front et le pouce et avoir maculé de sang quelques marques, il plaça la lame noire sur l’estomac gonflé de la jeune fille. Il y avait une lueur froide dans ses yeux alors que le sang giclait partout.

« Est-ce la cérémonie de sacrifice se fait ici ? D’après les rumeurs, c’est très inhabituel ! » Après avoir vu quelque chose d’aussi sanglant, Agigikro pouvait encore converser avec le chef à côté de lui à l’aise.

« Héhé… c’est la meilleure méthode que mes ancêtres ont trouvée après des milliers d’essais ! » Le chef avait maintenant une expression fière sur le visage, « Eh bien, envoyé ! Veuillez accepter mon cadeau ! »

Sur un signe de tête du chef, un prêtre prit un plateau circulaire doré et l’apporta. Il y avait dessus quelques cristaux rouge sang de la taille d’un œuf de poule, dont la surface était encore tachée de sang et de pus.

« Les cristaux de Balulukulu ! » Les yeux d’Agigikro étaient fixés sur l’objet posé sur l’assiette, et il avait l’air enivré.

Ce cristal était une spécialité des indigènes, que l’on ne trouvait que sur cette île. Si quelqu’un de fort l’avalait, il acquerrait une force extraordinaire, à condition de survivre aux séquelles.

Mais ce n’est pas tout. Les classes supérieures de l’empire indigène avaient même découvert que la combustion de ces cristaux produisait un gaz unique. Ce gaz provoquait une extase incomparable, et c’était un objet de luxe que les classes supérieures appréciaient. Il était extrêmement cher.

« Pouvoir l’obtenir au cours de ce voyage en vaut la peine ! » Agigikro semblait impatient et fit un signe de tête à un guerrier pour qu’il prenne la plaque d’or.

Mais à ce moment, une voix abrupte les interrompit.

« C’est vraiment de la bonne marchandise. Puis-je jeter un coup d’œil ? » C’était comme si une force invisible tirait sur les choses en l’air. Les cristaux rouges sang s’envolèrent de la plaque d’or et entrèrent dans les mains d’un jeune noble.

« Hm ? Qui est-ce ? Descendez-le ! » Après s’être fait voler un objet aussi important, Agigikro poussa un rugissement hystérique. Immédiatement après, de nombreux guerriers indigènes se jetèrent en avant.