Des sons chaotiques retentirent, et le gros des navires s’enfonça dans la mer l’un après l’autre. William, cependant, avait une expression vide sur son visage tandis qu’il regardait le Tigre Ecarlate couler. Le plus grand navire de tous était en train d’être englouti par les vagues impitoyables.
« Est-ce une… victoire ?» Une énigme encore plus grande se pose alors à lui : faut-il poursuivre la guerre terrestre ou non ?
« Que devons-nous faire maintenant ?» William se tourna pour regarder Boruj d’un air gêné.
« Je sens une énorme quantité d’énergie vitale sur l’île. Si je ne me trompe pas, il devrait encore y être. Mais je ne peux pas aller plus loin dans les détails, et il y a aussi des perturbations qui empêchent mes prédictions. Après tout, ils ont aussi un sorcier avec eux…» L’éclat des sorts illumina Boruk qui secoua la tête avec un sourire amer.
« Pourquoi attaquer ? Nous pouvons nous contenter d’encercler patiemment l’île ici, il sera impossible pour quiconque n’est pas de haut rang de survivre à la perte des navires…» L’expression de Crowe était spécifique à la roublardise d’un pirate.
« C’est une assez bonne idée, mais il y a une autre chose que nous devons prendre en compte. Ils essaient peut-être de nous faire patienter ici, je m’inquiète pour l’autre flotte…» Aussi loyaux que puissent être les pirates soudoyés, ils n’étaient rien comparés aux chiens qu’ils élevaient. William en est conscient.
D’ailleurs, la loyauté et la confiance n’étaient pas des mots du dictionnaire des pirates. Ils n’étaient que des fous instinctifs qui cherchaient à se réfugier auprès des forts !
Le clignotement soudain d’un sort de communication fit baisser le visage de Boruj.
« Je viens d’apprendre que la baie des Pirates est très déterminée cette fois-ci, et qu’elle a même envoyé la Marée des Pirates. La flotte des esclaves a subi de lourdes pertes, et quelques capitaines de haut rang ont même été assassinés. Nous soupçonnons l’organisation du Dieu du meurtre d’être derrière tout ça…»
« Le Dieu du meurtre ? Bon sang ! » Personne n’allait se réjouir d’entendre le nom de cette divinité folle. William était sur le point d’imploser. Au même moment, il sentit une sorte de changement dans les yeux des deux capitaines encombrants à ses côtés.
Si la famille de Louis pouvait terroriser ces pirates, c’était principalement grâce à ses énormes flottes militaires. S’ils perdaient trop de pouvoir maintenant, même sans le Tigre écarlate pour les contrôler, il était possible que ces pirates se mutinent. Les contre-mesures habituelles étaient inutiles contre les pirates s’ils étaient décidés à le trahir.
“Monseigneur ! Les pirates que nous avons envoyés sont revenus !” Un subordonné annonça qu’il conduisait un voyou vêtu d’une tenue noire moulante.
« Mon Seigneur, voici les informations du Hibou nocturne ! » Le voyou leur présenta une lettre. William pencha légèrement la tête sur le côté, faisant signe à son majordome aux cheveux gris de recevoir la lettre et de l’examiner minutieusement.
“Aucune anomalie”, déclara le majordome après l’avoir examinée. Il transmit alors la lettre à William qui prend le temps d’absorber l’information.
Son expression s’améliora progressivement : « C’est décidé ! Nous allons atterrir immédiatement et tendre une embuscade aux Tigres écarlates ! »
« A-t-il un espion parmi les Tigres écarlates depuis un moment ?» Crowe observait tout tranquillement, mais quelque chose lui sauta aux yeux.
William regarde Crowe. « Ils ont environ 500 pirates, si nous devions les affronter de front, avez-vous la confiance nécessaire pour les vaincre tous, Capitaine Crowe ? »
« Sans aucun nombre confirmé de professionnels là-bas, ils ne sont que 500 nains pour moi ! Mes subordonnés peuvent les achever tous seuls ! » Un sourire sinistre passa sur le visage de Crowe.
Le regard de la soif de sang induisit une certaine peur en William « On dit que la plupart des détenteurs de lignées sont fous, et qu’ils sont facilement exaspérés ou ont une soif de sang extrême ; il semble que ce soit vrai ! »
« C’est décidé ! Le Capitaine Crowe amènera quelques hommes avec moi sur le terrain et Citamo gardera cet endroit !» ordonna William. La majeure partie du pouvoir de Citamo se trouvait encore dans les requins-tigres, de sorte que seul un petit nombre de personnes pouvait aider sur la terre ferme.
J’ai besoin de faire mes preuves. Tant que Maître Boruj est là, tout devrait bien se passer. William jeta un coup d’œil au sorcier sans expression qui se trouvait à ses côtés et s’encouragea.
Très rapidement, une équipe d’élite menée principalement par les Squelettes Noirs avec quelques gardes de William et les Pirates Requins-Tigres atteignit l’île.
L’équipe avait un effectif d’environ quatre à cinq cents personnes, mais en termes de compétences, ils étaient bien meilleurs que tous ceux que Leylin avait sous ses ordres.
« Ils ont construit un simple campement ici et ont stocké une quantité minimale d’eau et de nourriture, suffisante pour plus de deux mois. Ils ont également installé de nombreux pièges, dont la plupart sont des serpents venimeux, dans le canyon. »
L’informateur de William semblait lui avoir donné plus qu’assez de renseignements, et il avait même fourni une carte approximative.
« Tout ira bien tant que nous aurons ceci ! » Le sourire sanguinaire de Crowe s’élargit, et il était effectivement intimidant.
Grâce au rapport de l’informateur et à leurs propres éclaireurs pirates, ils passèrent avec succès le canyon truffé de pièges et arrivèrent au campement des pirates. La clôture en bois était bien visible, et devant elle se trouvaient d’affreuses pagodes. Nombreux étaient ceux qui les regardaient, laissant échapper de temps à autre des halètements effrayés.
……
Isabel se dirigea vers le centre du campement, « Les ennemis ont franchi le canyon du serpent venimeux, j’avais raison de dire qu’ils avaient une taupe parmi nous. Et l’espion est au moins de rang moyen, bon sang ! »
« Il n’y a rien d’extraordinaire. Vous pouvez partir pour le moment.» Leylin agita son bras, et un chef pirate découragé sortit.
« Tu as utilisé Domination de personne ?» demanda Isabel. Bien que le chef des pirates n’avait pas l’air d’être au mieux de sa forme, il n’avait pas l’air d’être contrôlé non plus.
« Non, c’est une simple analyse psychologique. Et avec ce genre de sorts, même si les emplacements de sorts n’étaient pas pris en compte, je n’ai pas assez de puissance et d’esprit pour contrôler autant de créatures intelligentes pour le moment.» Leylin secoua la tête. « La survie est le premier instinct de toutes les créatures, et il est très difficile de laisser une empreinte spirituelle sur cette nature de base. D’un autre côté, il est facile de leur donner un indice durable, de plus… »
“Monseigneur !” Ronald arriva à temps et s’agenouilla respectueusement, « Tous les préparatifs sont terminés ! »
« Très bien ! Allons les accueillir, sinon ils ne lanceront pas l’attaque du tout. » Leylin se tenait au sommet du fort avec Isabel et Ronald à ses côtés, regardant directement dans les yeux un jeune aristocrate de la force opposée.
« Est-ce Leylin Faulen ? Le fils du Baron ? » William les regardait également.
« Oui, j’ai vérifié ! Ce n’est pas un sort d’illusion ou de camouflage. La sorcière écarlate est là aussi. » Boruj confirma.
« Le reste dépend de vous, capitaine Crowe ! » William regarda Crowe à côté de lui, les yeux de l’homme étaient déjà remplis d’une intention meurtrière. Des vaisseaux sanguins apparaissaient sur les yeux de l’homme.
« Pas de problème, mais la sorcière écarlate est à moi !» Crowe grogna, « Squelettes Noirs, suivez-moi ! »
“Animer les morts !” “Renforcer les morts-vivants !” “Appel du squelette !”
Un éventail de sorts sortit du corps de Crowe, formant tout d’abord une armure d’os autour de son corps. Elle l’emprisonnait solidement. Le sol se gonfla alors, de petits os jaillirent tandis que des squelettes se frayaient un chemin vers l’extérieur. Ils semblaient venir de l’enfer, tenant des haches rouillées et des épées brisées alors qu’ils se précipitaient vers le campement.
“Créatures mortes-vivantes ! “C’est un mort-vivant ! Les pirates du campement étaient en plein chaos. Sans les préparatifs de Leylin, cela aurait pu déclencher une rébellion.
« La rumeur dit que le capitaine des Squelettes Noirs est un détenteur de la lignée, et qu’il est capable d’invoquer les morts, on dirait que les rumeurs sont vraies ! » Même si des squelettes de bas rang comme celui-ci ne causeraient pas beaucoup de problèmes, c’était un coup dur pour la confiance de ses hommes. Leylin fronça les sourcils et lança quelques sorts.
“Berserk ! “Blizzard ! “Energie Résistante !”
Sous l’influence de Berserk, de nombreux pirates de bas rang se mirent à hurler comme si leurs corps étaient remplis d’une force immense. Les arcs étaient continuellement en action, les flèches qu’ils décochaient réduisant les squelettes en poussière.
« Avec ces sorts, nous pouvons déjà confirmer que c’est lui.» William hocha la tête en observant la scène, un peu contrarié. Même si son adversaire avait une bonne affinité pour les sorts, le fait de gaspiller ses emplacements dès le départ ne le rendait pas différent de ces détenteurs de lignées stupides et irréfléchis.
« Très bien. Nous pouvons mettre fin à la guerre si nous le capturons, mais en plus, nous pouvons même faire chanter le baron Jonas pour obtenir les techniques du sucre raffiné et de la soie de poisson.» William était extrêmement jaloux de ces deux sources de revenu et commença à grogner : « Je donnerai 1000 pièces à quiconque réussira à capturer ce sorcier. Vous pourrez aussi faire ce que vous voulez aux femmes capturées ! »
Tous les pirates s’enthousiasmèrent à l’idée d’une telle récompense et se mirent à charger follement vers les barrières.
« Nos pirates de bas rang sont d’une qualité tellement inférieure qu’ils ne pourraient pas s’améliorer, même avec l’amélioration des sorts. Et mes sorts sont limités en temps et en portée.» Leylin rit amèrement à Isabel en regardant les pirates qui commençaient à céder. Tous deux reculèrent de la ligne de front et arrivèrent dans le hall.
“Préparez-vous à partir !” Leylin fit un signe de la main, et Ronald commença à déplacer les obstacles pour révéler un passage dans le coin de la salle. C’était un passage que Leylin avait créé lorsqu’il avait construit le campement à l’époque, son existence n’était connue que de 3 personnes environ. Ronald ne l’avait découvert qu’aujourd’hui.