« En dehors du problème avec l’église, il y a aussi un autre problème qui est lié à la raison de ma venue… » Le regard de Xena se planta dans celui de Leylin.

« Enfin, nous y voilà » pensa-t-il en son for intérieur. Il avait depuis longtemps l’impression qu’au fur et à mesure que ses profits issus de ses deux voies commerciales augmentaient, il finirait par attirer l’attention d’organisations plus importantes.

Comme ce moment était arrivé, ses alliances précédentes pour protéger ses profits n’étaient plus d’aucune utilité. En réalité, Leylin avait déjà prévu dans son cœur d’échanger ses techniques avec eux. Il avait compris depuis longtemps les règles du jeu de ce monde, et qu’il ne pouvait plus maintenir un monopole en vertu de sa propre force.

Il était déjà surpris d’avoir pu engloutir un an de bénéfices. Il lui fallait maintenant trouver un bailleur de fonds suffisamment puissant à qui lui vendre ses techniques. De ce point de vue, l’église de la richesse était manifestement une bonne option.

« Est-ce la soie de poisson et le sucre blanc ? » Leylin le souligna directement.

« Oui, ainsi que vous ! » Les yeux de Xena étaient remplis d’humour « Comparé à ces deux techniques, la personne qui les a inventées est bien plus digne de notre considération. Vous avez la touche de Midas ! »

« Moi ! » Leylin se pointa du doigt, se sentant un peu ridicule. Secrètement, cependant, il était constamment sur ses gardes et un peu inquiet. Il semblait avoir agi de façon trop ostentatoire ces derniers temps.

Pour l’instant, Xena ne s’intéressait qu’à son esprit, mais que se passerait-il si elle découvrait d’autres choses sur lui ?

Alors qu’il y pensait, Leylin prit soudainement une décision. Après avoir résolu le problème avec le Marquis Louis, il devait disparaître pendant un moment. Sinon, une fois qu’il aurait reçu l’attention d’encore plus de divinités, ses problèmes ne feraient qu’augmenter.

« Ces deux techniques sont le fruit de la chance. J’ai toujours aimé lire des livres et j’ai découvert par hasard l’invention dans les écrits des anciens. Je suis également très reconnaissant envers mon père, qui m’a permis de faire des experiences et a même acheté des esclaves artisans pour moi… »

Leylin sentit une ondulation magique le parcourir, cherchant manifestement à savoir s’il mentait. Bien que l’action de Xena ait été réalisée en secret, comment pouvait-il ne pas la remarquer ? Il était furieux dans son cœur, mais en apparence, il n’émettait pas le moindre son.

Son expression rendit Xena plutôt méfiante, et alors qu’elle ressentait les effets de son sort divin, elle devint encore plus confuse.

Xena se sentit un peu déçue, mais ne continua pas à discuter de l’affaire des deux métiers avec Leylin. Quoi qu’il en soit, les profits générés par la soie de poisson et le sucre blanc étaient absolument époustouflants. Si elle ne pouvait pas mettre la main dans ces deux rivières commerciales qui débordaient d’or, elle était sûre de perdre la faveur de Waukeen, et serait remplacée par d’autres prêtres d’or.

La nature de Leylin et les ajustements de l’I A étaient plus que suffisants pour cacher des informations à un prêtre de haut rang. En regardant le visage abattu de Xena, Leylin sourit intérieurement, mais son expression était toujours aussi sérieuse.

« Alors, discutons de la question des deux articles. »

« Dites-le ! Combien de pièces d’or voulez-vous pour les techniques ? » dit Xena d’un air riche et puissant, réprimant complètement ses émotions.

« Le processus de salaison complet de la soie de poisson, ainsi que la méthode de scellement des boîtes et même les artisans qualifiés peuvent tous t’être donnés pour 100 000 pièces d’or ! ».

Pour Leylin, il était nécessaire de produire en masse des choses comme la soie de poisson. Plus le volume qu’il pouvait vendre était important, plus il était lucratif. Le capital et l’investissement nécessaires étaient énormes, et la technique n’était pas particulièrement sophistiquée. Au bout de quelques années, elle sera certainement imitée, il vaut donc mieux la vendre en une seule fois.

« 100 000 pièces d’or ? ! » Xena se mordit la lèvre.

Pour elle, ce prix était un peu élevé. Cependant, si l’on incluait les artisans qualifiés et la technique de scellement, le prix en valait bien plus la peine.

Le point crucial était la technique de scellement utilisée par Leylin. Xena vit immédiatement l’avantage d’utiliser le pot de scellement pour conserver la nourriture pendant longtemps. Même s’il n’était pas utilisé pour la soie de poisson, cela lui permettait de faire des bénéfices.

Et si cette industrie nécessitait un investissement initial important ? Pour l’église de la richesse qui jetait de l’argent à tous ses problèmes, ce n’était pas un problème.

« Ce prix est vraiment trop élevé, à moins d’inclure la technique utilisée pour raffiner le sucre blanc… » Bien qu’elle ait déjà accepté intérieurement le marché, elle avait un sourire forcé sur le visage, et en apparence, elle semblait à deux doigts de piquer une colère.

« La technique de purification du sucre blanc ? » marmonna Leylin pour lui-même. Il s’agissait d’une technique différente de celle de la soie de poisson, et il la gardait secrète car il y avait plusieurs étapes clés pour la fabriquer.

De plus, cela ne nécessitait pas une grande chaîne de production ou beaucoup d’investissement, et c’était un commerce qu’il pouvait continuer à long terme.

Le commerce du sucre blanc représentait plus de la moitié des revenus de la famille Faulen et constituait une mine d’or inépuisable ! Au fur et à mesure que leurs profits augmentaient, le nombre de requins attirés par ce commerce augmentait également. C’était quelque chose que Leylin comprenait très bien.

« Alors ? » Xena semblait clairement comprendre la différence entre les deux techniques, et ses yeux brillaient d’impatience.

« C’est… » L’expression de Leylin semblait être en proie à la difficulté, et ses doigts se mirent à tambouriner involontairement sur la table. Le cœur de Xena semblait également palpiter au rythme des battements.

« Pourquoi… Pourquoi ai-je fait ça ? » Le visage de Xena sembla rougir tandis qu’elle se réprimandait intérieurement.

Cependant, Leylin la regarda doucement. « La technique de purification du sucre blanc ne peut pas vous être vendue. Cependant, pouvons-nous discuter de l’église de la richesse ? »

« L’église de la richesse ? »

« Oui ! Par exemple, combien de prêtres vous allez envoyer ici, combien de paladins, et d’autres sujets de ce genre… » Leylin sourit comme un renard rusé, laissant Xena avec l’impression d’avoir rencontré le diable le plus déraisonnable de sa carrière.

Au bout d’un moment, Xena fit ses adieux et s’en alla, comme si elle avait tout perdue.

« Je vais devoir réfléchir attentivement à ta proposition » sont les mots qu’elle laissa derrière elle.

Alors qu’il regardait les nombreux prêtres et paladins escorter la personne en dessous de lui, les lèvres de Leylin se courbèrent lentement en un sourire.

En fait, sa proposition n’était pas difficile. Il s’agissait seulement de permettre à l’église de la richesse de devenir partenaire de l’entreprise, et de transmettre progressivement la technique sur trois ans, le temps pour les Faulen de remplir leurs propres coffres.

Leylin avait également insisté sur une clause de leur accord : si l’île de Faulen était attaquée, l’église de la richesse devrait envoyer des prêtres et des paladins pour combattre aux côtés de ses gardes.

Il s’agissait pratiquement d’une demande de protection de la part de l’église. Même s’ils n’envoyaient qu’un prêtre de rang inférieur, cela suffirait. Après tout, même le Marquis Louis n’oserait pas déclarer la guerre à l’église de la richesse à moins d’être fatigué de vivre.

Leylin avait également entendu plusieurs rumeurs qui l’obligeaient à protéger son propre repaire. Lier l’église de la richesse à son char de guerre était sans aucun doute la chose la plus sûre à faire pour lui.

Naturellement, il ne demanda pas à ce que l’église protège également les Tigres écarlates. Même si le Marquis Louis voulait une trêve, Leylin n’était pas prêt à accepter. Sans suffisamment d’ennemis et de chair, comment pourrait-il satisfaire les besoins de la Dague de Sang du Diable et progresser rapidement ?

« La clause n’est pas trop dure, et je crois qu’au final, ce prêtre d’or ne pourra pas résister à la tentation… » Les yeux de Leylin continuèrent à clignoter « Une fois que l’église de la richesse aura pris racine ici, peut-être que mes plans pourront commencer… »

Après être retourné à sa villa, Leylin fit un signe de la main à Claire et sa sœur, qui avaient des visages pleins d’anticipation, « Je n’ai pas besoin de vous ici pour l’instant, partez d’abord ! »

« O-oui, jeune maître ! » Les sœurs avaient une expression secrètement amère sur le visage mais n’osèrent pas dire grand-chose en quittant docilement la pièce.

« Sors ! » Leylin regarda vers le rebord de la fenêtre. Pendant un moment, il sembla qu’il n’y avait personne et que la fenêtre était hermétiquement fermée, sans même une petite fissure.

Cependant, une ombre émergea lentement des ténèbres, et le contour d’un corps courbé put être vu. La propriétaire de ce corps était une demi-drow, qui portait les vêtements moulants d’un assassin et d’un voleur. « Maître » elle s’agenouilla immédiatement.

«Je crains que votre furtivité ne soit pire que celle de certains assassins de rang moyen ! » Dans le Monde des Dieux, une classe de rang moyen était un professionnel redoutable de rang 10. Une telle évaluation de la part de Leylin était en effet très élogieuse. Peut-être que cette demi-drow s’était entraînée comme une folle après s’être débarrassée de son identité humiliante passée, et qu’elle avait fait de grands progrès.

Karen avait actuellement la lourde responsabilité de communiquer entre Leylin et les Tigres Ecarlates.

« Maître, nous avons pillé deux autres navires marchands de l’archipel de la Baltique ce mois-ci, les profits sont estimés à environ 5000 pièces d’or. De plus, Mlle Isabel a agi selon votre plan et a commencé à divulguer intentionnellement notre position… » Karen fit un rapport respectueux.

« Et les Barbares ? »

« Je les ai déjà prévenus et ils ont promis d’agir au moment convenu. » Comment Leylin pouvait-il ne pas profiter de l’aide que les Barbares pouvaient offrir pour combattre le Marquis Louis ?

« Mm, même ainsi, nous augmenterions notre taux de réussite si nous pouvions placer un espion de haut rang dans leur camp… » dit Leylin, apparemment avec un soupir.

« Maître ! Cet humble serviteur mérite la mort. Les voleurs et espions envoyés dans l’archipel de la Baltique par le passé semblent tous avoir été déracinés, et ceux qui restent ne peuvent divulguer que des informations ordinaires… » Karen demanda immédiatement pardon. Ce n’est qu’après avoir travaillé pour Leylin pendant si longtemps qu’elle avait réalisé à quel point il était terrifiant.

Comparé à ce maître, les drows de sang pur de l’Underdark semblaient extrêmement bienveillants !

Leylin secoua la tête, pensant que la lâcheté de sa servante n’était pas une bonne chose.