« Sorcier étranger ! Je peux sentir une aura émanant de toi, que seuls les prêtres de clan possèdent ! » Le guerrier barbare de haut niveau, Odge, avait les yeux fixés sur les mains de Leylin, « De plus, tu es également un soldat digne de respect ! »

Son acuité étonnante lui permettait de sentir les accomplissements de Leylin en tant que guerrier.

« Alors… Parlez de votre but en venant ici ! » Après qu’Odge ait parlé, la dame renarde Madame Tillen se tint docilement sur le côté, comme si elle était une servante montrant son respect.

Leylin prit une grande inspiration, puis formula sa requête : « J’aimerais joindre mes forces à celles des Barbares pour attaquer l’archipel de la Baltique ! »

« Tu es fou, jeune homme ? » Même la femme renarde ne pouvait écouter un plan aussi fantaisiste. Elle se leva et sa poitrine se souleva violemment, « Sais-tu combien de professionnels le Marquis Louis a sous ses ordres ? tu veux vraiment nous faire passer pour ses ennemis ? Ne crois pas que nous t’estimerons parce que tu as exterminé les tigres noirs et l’île des demi-nomades. Attends d’avoir éliminé les Squelettes noirs ou les Pirates tigres avant de dire ça ! »

« Mais… Vous êtes déjà ennemis du Marquis. Je ne fais que vous donner un coup de main, n’est-ce pas ? » Leylin haussa les épaules et dit avec un sourire.

« Bon Dieu ! Dire que je connais un type comme vous qui ne comprend pas la complexité de la situation… » Madame Tillen était si furieuse que son corps entier se mit à trembler, et elle était sur le point de le chasser immédiatement.

Mais à ce moment précis, une paire de mains extrêmement puissantes empêcha Tillen d’agir. « Laisse-le continuer ! »

« Odge… Vous…» La femme renarde se retourna et vit l’expression intéressée dans les yeux du barbare.

« L’ennemi de notre ennemi est notre ami ! » Leylin sourit et parla franchement avec assurance. « Non seulement les Faulen peuvent vous offrir leur soutien en tant que famille noble, mais je suis également un sorcier, avec un formidable tuteur comme soutien. »

Le pouvoir de la magie était l’éternel chagrin de ces barbares. L’expression d’Odge changea considérablement en réponse. Même si quelques prêtres barbares avaient hérité de capacités magiques, ils étaient toujours désavantagés par rapport aux sorciers humains.

En voyant cela, Leylin devint plus confiant. « Je présume… que vous savez également à quel point la magie peut être puissante, n’est-ce pas ? »

« Oui, nous aurons besoin de l’assistance d’une formidable puissance magique pour nous aider à vaincre Boruj ! » Le sorcier barbare acquiesça.

« Boruj… Est-ce le chef des sorciers de la famille de Louis ? » Leylin se souvint rapidement des informations qu’il avait achetées à la Guilde des Voleurs.

« C’est exact ! Je peux vous dire avec certitude que c’est un mage de haut niveau, supérieur au rang 15 ! Sans lui, s’ils ne comptaient que sur les Squelettes Noirs et les Pirates Requins-Tigres, j’aurais mis ces deux équipages en pièces depuis longtemps… »

“Un sorcier de rang 15 !” Leylin expira profondément. Ces sorciers de haut niveau maîtrisaient souvent de puissants sorts de transmission de plan et de vie, ce qui les rendait exceptionnellement difficiles à tuer.

« De tels sorciers sont probablement peu nombreux, même dans le Royaume de Dambrath, n’est-ce pas ? Pourquoi accepterait-il de travailler sous les ordres du marquis Louis ? »

Si c’était lui qui était le marquis de l’empire, il y aurait toujours une possibilité d’attirer un sorcier de haut niveau pour travailler pour lui. Mais le marquis Louis n’avait manifestement pas cette qualification. Dans tout le royaume de Dambrath, la seule personne capable de recruter un mage de haut niveau était Sa Majesté.

« En fait, j’en sais un peu plus à ce sujet… » Voyant qu’Odge ne rejetait pas l’alliance, et semblait même admirer Leylin, Madame Tillen prit une grande inspiration, ne regardant plus Leylin de haut.

« D’après mes rapports de renseignement, le marquis aurait apparemment promis de lui construire une tour de sorcier, en échange de son assistance… »

« Nous ne devons absolument pas le laisser réussir à construire une tour de mage ! » Sans attendre que Madame Tillen termine sa phrase, Leylin avait déjà pris sa décision. Même s’il s’agissait d’une tour de sorcier de niveau inférieur, la quantité de richesse requise était astronomique. Deux millions de pièces d’or étaient l’exigence la plus basique, et elles devaient être des couronnes.

Avec une telle tentation, il n’est pas étonnant que Boruj se soit l’un des subordonnés du marquis Louis. Il n’était pas non plus surprenant que ses manières à table soient exceptionnellement disgracieuses [1. Agir sans goût et avec avidité], car il était du genre à vouloir n’importe quel avantage.

Mais plus il en était ainsi, plus Leylin voulait détruire leur alliance.

Personne d’autre ne comprenait mieux la terreur d’une tour de sorcier qu’un sorcier lui-même. Une tour de sorcier de bas rang était équivalente à un sorcier de rang 15, le genre qui n’avait pas besoin de se reposer jour et nuit, avec une énergie illimitée. Une fois qu’il aurait réussi à construire sa tour de mage, l’archipel de la Baltique serait si solide qu’il serait impénétrable sous la supervision de Boruj.

Avec la tour des sorciers, non seulement Boruj ferait un pas en avant vers l’avancement, mais il pourrait aussi former un flux régulier d’apprentis sorciers !

Il ne fallut que quelques rappels de Leylin pour que les yeux d’Odge brillent de résolution.

« Mais… D’après nos rapports, le Marquis Louis achète déjà secrètement du mithril et de l’or raffiné en masse, et ils ont même augmenté l’intensité de leur flotte d’esclavagistes. Il a même envoyé des gens sur le continent pour acquérir des plans de construction de haute qualité… »

« Plus il avance, plus nous ne pouvons pas les laisser réussir, sinon sa voix sera la seule dans la mer extérieure à l’avenir ! » L’expression de Leylin était sérieuse, « Je vais incessamment faire des raids sur ses routes maritimes à partir de maintenant, j’aurai besoin de votre coopération pour les rapports de renseignement et pour mettre la main sur les marchandises volées. »

En entendant le plan simple mais grossier de Leylin, Madame Tillen eut une expression plutôt pensive sur son visage. Ce qu’il proposait était quelque chose que les Barbares eux-mêmes ne pouvaient pas faire.

S’ils faisaient une telle chose, cela signifierait le début d’une guerre ! La puissante flotte de navires du Marquis arriverait à la Baie des Pirates en un clin d’œil, mais c’était différent pour Leylin. Il exécutait cela en privé, mais avait toujours l’identité d’un noble à la surface.

Même le Marquis Louis n’oserait pas commettre le crime odieux d’attaquer le territoire d’une autre famille noble sans aucune preuve. En outre, seul un sorcier comme lui serait capable d’éviter les sorts de détection et de prédiction du sorcier travaillant sous les ordres de Louis.

« Quant à lancer un raid de pirates sur le territoire d’un noble, prenait-il les autres nobles pour des imbéciles ? Il y avait aussi une église sur l’île de Faulen. »

Tant que le sorcier de haut niveau Boruj n’était pas dans les parages, Leylin osait s’associer aux barbares et s’assurer que le projet de Boruj n’aboutirait pas.

De nombreuses pensées traversèrent l’esprit du barbare. Il ne fallait pas se laisser déconcerter par son apparence ; bien qu’il soit un barbare, sa capacité à occuper le trône montrait qu’il n’était pas un simple personnage.

De plus, peu importe comment il voyait les choses, celui qui prendrait le risque serait Leylin et sa famille. Il n’y aurait ni gain ni perte de sa part. C’était ce que Leylin avait prévu depuis longtemps, et cela allait bientôt apporter de la tristesse à ses adversaires les plus faibles.

« Madame ! » A cet instant, on frappa légèrement à la porte.

« Qu’est-ce qu’il y a ? N’ai-je pas déjà dit que vous ne pouviez pas approcher le seigneur s’il n’y avait rien d’important ? » Madame Tillen se renfrogna, mais continua à se déhancher en entrouvrant la porte.

« Madame ! » Une servante aux yeux extrêmement intelligents baissa la tête et scruta secrètement les alentours, avant de chuchoter quelque chose à l’oreille de Madame Tillen.

Après avoir fermé la porte, Madame Tillen retourna s’asseoir. Elle regarda Leylin d’un air étrange. Son expression faciale changea plusieurs fois, avant qu’elle ne se penche sur l’épaule d’Odge et ne lui dise quelques mots.

« Tu es bon ! » Odge jeta un regard profond à Leylin. Il chuchota ensuite de façon urgente et précipitée à l’oreille de Madame Tillen.

Un guerrier de haut rang du niveau d’Odge pouvait déjà manifester son qi dans l’environnement externe. Isoler une zone de la détection était un jeu d’enfant pour lui, et même Leylin ne pouvait pas entendre ce dont ils discutaient.

« Très bien ! Notre chef a accepté de former une alliance avec vous, et même de partager avec vous nos rapports de renseignement et le canal par lequel nous nous débarrassons de nos biens volés ! »

Madame Tillen jeta un regard amer à Leylin, comme s’il avait obtenu un énorme avantage. « Cependant, nous voulons la moitié de vos bénéfices à chaque tour ! »

“Dix pour cent au maximum, sinon je ne pourrai pas payer mes subordonnés !”

Une fois qu’ils en étaient revenus à cette question, Madame Tillen semblait être redevenue cette épouse rusée. Leylin ne pouvait pas leur donner ses avantages juste en se basant sur quelques phrases qu’elle avait prononcées, et ils se contentèrent de trente pour cent au final.

Puisque les dirigeants des deux parties avaient déjà confirmé leur penchant pour une collaboration, le reste des questions pouvait être réglé par leurs subordonnés. Odge se leva, provoquant un léger tremblement.

« Noble des mers extérieures, sorcier Leylin ! Êtes-vous mon ami ? »

« Bien sûr. Puisse notre amitié durer longtemps, et même se prolonger jusqu’à nos descendants ! » Leylin fit une promesse solennelle.

Deux poings, un grand et un petit, s’entrechoquèrent, produisant un léger craquement. C’était un contrat d’alliance et un engagement entre hommes.

Bien sûr, combien de temps cela durerait était une question à laquelle Leylin avait du mal à faire face. Cependant, avant la chute de l’influence du Marquis Louis, leur relation en tant qu’alliés serait relativement solide.

Après le départ d’Odge, la femme renarde s’installa à côté de Leylin. Sa petite taille, qui aurait pu enflammer la plupart des hommes, était presque entièrement appuyée contre son corps tandis qu’elle lui dit d’une voix féminine à l’oreille « Hehe… Odge semble t’aimer beaucoup ? »

« Mes excuses, Madame ! Il est temps pour moi de partir ! » Leylin la repoussa courtoisement et se leva pour partir.

En entendant ses mots, une trace de déception passa dans les yeux de la jeune femme, bien qu’on ne sache pas si elle était vraie ou fausse. « Ton comportement me blesse profondément ! Cependant, la sœur aînée a encore deux cadeaux pour toi ! »

« Karen ! Tu appartiens à M. Leylin à partir de maintenant. Tu dois satisfaire toutes ses demandes, compris ? »

« Compris, Madame ! » Karen acquiesça comme s’il s’agissait d’un réflexe conditionné, avant qu’un soupçon de honte et de fureur n’apparaisse sur son visage, comme si elle avait pris conscience de la situation.

Même s’il était parfaitement conscient que Madame Tillen était généreuse, elle avait au moins obtenu l’approbation du barbare, sinon elle n’aurait certainement pas osé libérer Karen de son emprisonnement. Leylin la remercia tout de même.