« Il s’en est fallu de peu ! » Steve sentait de la sueur froide sur sa paume. Il était le seul à savoir à quel point cela avait été dangereux.

Une fois qu’il eut repris ses esprits, il jeta un coup d’œil à Leylin. Le jeune homme avait maintenant une arbalète dans les mains, et une expression impitoyable se lisait sur son visage. Isabel s’était frayé un chemin jusqu’à lui, et à côté d’elle, Jacob et quelques autres soldats s’étaient également précipités.

Avec Isabel qui les retardait, Leylin avait eu assez de temps pour vaincre les ennemis et même s’emparer du bateau pirate. Jacob amena le reste des soldats et les nombreuses arbalètes de la collection de la famille Faulen et encercla la zone.

Les soldats de Faulen avaient pris le dessus dans toutes les autres zones, et de plus en plus de soldats se rassemblaient. Sous la lumière des flammes, le visage de Steve devint aussi pâle qu’un cadavre. Il savait très bien qu’une fois la bataille terminée, les Tigres Noirs risquaient d’être effacés de l’histoire.

« Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi les choses se sont-elles passées de cette façon ? » Steve était complètement abasourdi.

Cependant, sa ruse de renard, aiguisée au fil des ans, lui disait que c’était le moment de s’enfuir. Tant qu’il resterait des gens en vie, il serait capable de rassembler les Tigres noirs et de les faire renaître une fois de plus. Le moment venu, il exercerait une vengeance extrême sur ce jeune sorcier !

“Tirez !” Mais comment Leylin pouvait-il lui donner la chance de le faire ? À son commandement, les innombrables arbalètes que Jacob dirigeait de son propre chef produisirent des sons terrifiants. De nombreuses flèches bloquèrent tous les chemins de fuite de Steve.

« Merde ! » Steve poussa un juron, sa silhouette se tordant dans un angle étrange en plein vol. Un bouclier sombre apparut, s’écrasant sur une flèche acérée.

Le bouclier de couleur sombre se brisa en morceaux, mais la puissance de la flèche était grandement réduite. Elle ne laissa qu’une coupure superficielle sur le corps de Steve.

* Toum * Le corps de Steve tomba librement sur le sol. Il jeta un regard venimeux à Leylin, puis se précipita hors du camp. Une fois dehors, il serait certainement capable de partir facilement. Il était encore un combattant de rang 10 après tout.

À ce moment, les choses changèrent soudainement ! Une énorme toile d’araignée blanche sortit du sol, l’enveloppant dans les ténèbres.

« Mais quand a-t-il… ? » L’expression de Steve se remplit de peur lorsqu’il reconnut cette toile, « Sort de rang 2, Toile. Une fois qu’elle se sera enroulée autour de moi, je serai pris… »

Il prit un air féroce en levant l’épée dans sa main gauche. Cependant, Leylin avait depuis longtemps mis en place ce piège. Comment pouvait-il donner à Steve la chance de s’échapper ?

« Rayon d’Enfermement ! sommeil ! Restriction ! »

Quelques sorts de rang 1 passèrent au-dessus de la tête de Steve. Avec l’épuisement dû à l’énorme bataille de tout à l’heure, Steve fut incapable de les esquiver à temps. Immédiatement après, il ressentit un sentiment de confusion, alors que son corps s’affaiblissait soudainement.

Sa machette tomba au sol et immédiatement après, Steve fut pris dans la toile. Elle était extrêmement collante, et même un taureau téméraire n’aurait pas pu s’en échapper.

« Visez. Préparez-vous à tirer ! L’adversaire est un guerrier de rang 10, alors soyez prudent ! » À ce moment, les soldats tenant des arbalètes visèrent Steve calmement. Seuls des crétins rateraient une cible immobile comme celle-ci.

« Tu penses toujours à fuir parce que tu as un atout dans ta manche, n’est-ce pas ? » Leylin s’approcha de la toile d’araignée, observant Steve d’en haut, les yeux pleins de moquerie.

« Ne pense pas pouvoir cacher l’effet de vole-vie de ta main droite. Je suis un magicien ! » Lorsque Leylin dit cela, il put voir que les yeux de Steve étaient d’abord remplis de peur et de désespoir, suivis d’une lutte désespérée.

Leylin ricana, reculant rapidement et esquivant les rayons sanglants qui sortaient de sa main.

« Attention. Le crochet de sa main droite a un effet de vole-vie. Ne le laisse pas te toucher, ou ta force vitale sera absorbée… »

Leylin sourit à Steve, le faisant pâlir encore plus. La terreur d’être complètement vu fit que le pirate se sentit confus. « Tu es un démon. Un diable ! »

“Assomme-le”, dit Leylin en fronçant les sourcils, “Et ensuite débarrasse-toi de ses bras et de ses jambes !” Sans l’aide d’un clerc puissant, de telles blessures terrifiantes finiraient par le paralyser.

Quant à la façon de traiter cette personne, Leylin n’avait pas encore de plan. Comme il avait été en première ligne pour entraver la Famille Faulen, il aurait dû entrer en contact avec le Vicomte Tim auparavant, ce qui faisait de lui un assez bon témoin. Mais qui croirait les paroles d’un pirate ? Tout au plus, cela causerait de légers ennuis au Vicomte.

« Sa vraie valeur est de l’éloigner de Tim… » Leylin observa le Steve amputé qui était maintenant inconscient, ses yeux profonds. Selon lui, le pirate n’avait que deux fonctions. La première était de servir d’appât, attirant plus d’assassins et d’experts de l’autre partie afin qu’il puisse leur tendre une embuscade. Cependant, les choses pouvaient facilement tourner mal de cette façon. Si une existence que Leylin ne pouvait pas gérer arrivait, il se tirerait une balle dans le pied.

D’un autre côté, il pouvait utiliser Steve pour négocier avec Tim, forçant le Vicomte à reculer. Après tout, la Famille Faulen n’était pas la seule à posséder des terres dans les mers. Une fois que son camp aurait montré sa puissance et renvoyé Steve, en disant qu’ils n’avaient pas l’intention d’entrer en guerre, il pourrait être en mesure d’atteindre une période d’harmonie.

Bien sûr, Leylin ne comptait pas sur la bienveillance et l’hésitation de ses ennemis pour sa propre sécurité. Cependant, se donner plus de temps était une bonne méthode. Après tout, sa force augmentait de jour en jour, et en plus, avec l’anéantissement complet des troupes sur la Famille Faulen, peut-être qu’ils feraient une pause de toute façon ?

Leylin se caressa le menton, « Faites vite. Amenez tous les esclaves. Tuez ceux qui résistent. »

« Compris ! » De nombreux soldats crièrent ensemble. Après avoir vu que leur chef, Steve, avait été capturé, la plupart des pirates avaient perdu le moral, et avec la suppression d’Isabel et des arbalétriers, ils furent complètement défaits. Même ceux qui pensaient futilement à traverser la mer à la nage ont été tués par les marins du navire, qui n’ont laissé aucun d’entre eux partir. Bientôt, toute une région de la mer se teinta de rouge.

Dans cette situation, même le plus féroce des pirates aurait involontairement songé à se rendre. Bientôt, les bruits d’armes jetées au sol retentirent. Les soldats se dépêchèrent d’attacher ces personnes et de les envoyer sur le navire.

« Mettez le feu à cet endroit avant de partir » ordonna Leylin.

Après cela, il retourna sur le navire à double mât dans lequel il était arrivé. En ce moment, le bateau pirate saisi était attaché derrière le leur. C’était le butin de leur bataille.

Voyant la mer rouge, Leylin écouta le rapport de Jacob : « Neuf soldats sont morts, quinze sont gravement blessés. Les autres ont des blessures légères… »

C’était pourtant une attaque surprise et ils avaient l’avantage en termes d’équipement. Jacob ne pouvait s’empêcher d’être embarrassé par les résultats. Il avait mieux compris la férocité des pirates aujourd’hui. Si les Tigres Noirs avaient réussi à mettre le pied sur l’île de Faulen, les conséquences auraient été terribles.

« Mm. Qu’avons-nous capturé ? » Leylin avait l’air calme, ne se préoccupant pas d’un problème aussi minime.

« Nous avons tué 37 pirates et en avons fait 52 prisonniers. Il y en a quelques-uns dont on ne sait pas où ils se trouvent. Nous avons pris Steve, et on peut dire que les Tigres Noirs sont complètement anéantis. » A ce moment-là, Jacob commença à s’exciter : « C’est dommage qu’il n’y ait pas de butin. Il n’y a que du rhum et de la viande séchée. Nous n’avons pas trouvé de lettres ou quoi que ce soit…»

Leylin secoua la tête et rit involontairement, « Les pirates sont pauvres de toute façon. Que voulez-vous de plus ? »

Ces pirates de bas rang n’avaient pas beaucoup d’argent sur eux de toute façon, et s’ils étaient assez chanceux pour en obtenir une grande quantité, celle-ci serait rapidement gaspillée dans les mauvais alcools du port, les viandes grillées au barbecue et les tripots. Lorsque, le lendemain, ils n’avaient plus un seul cuivre en poche, ils suivaient leur capitaine en mer comme des loups, rugissant en attaquant d’autres navires.

« Même si l’on additionne les richesses de tous les prisonniers, ce n’est rien comparé au trésor privé de Steve ! » Leylin gloussa.

« Je dois vraiment bien interroger Steve. Bien qu’il soit peu probable qu’il ait une lettre de la noblesse, j’ai besoin de connaître sa cachette et d’autres choses de ce genre…»

S’il pouvait trouver des preuves d’un lien avec le Vicomte Tim, Leylin serait heureux. L’autre partie ne serait pas assez stupide pour laisser des lettres et autres choses de ce genre derrière elle. Par conséquent, Leylin ne pouvait qu’essayer sans trop espérer.

Quant à l’argent… ce n’était qu’un prix de consolation. Au moins, ces soldats devraient être amplement récompensés pour les morts, sinon personne ne voudrait travailler sous ses ordres.

Après s’être occupé de tout, Leylin se dirigea vers la cale du navire. Comme il y avait beaucoup plus de captifs à ramener, la cale cachée était très serrée et quelque peu chaotique. Leylin n’allait naturellement pas emprisonner le groupe sur le bateau pirate derrière eux, cela n’aurait fait que créer des problèmes pour lui-même.

Même dans cette situation, Isabel avait sa propre chambre. C’était un privilège réservé à la noblesse et aux puissants.

« Puis-je entrer ? » demanda Leylin après s’être approché de la porte.

« S’il te plaît ! »

Ouvrant la porte, Leylin entra dans la pièce et lança un sort de silence. Isabel prit alors un air sérieux.

Leylin fronça le nez. Il y avait une odeur d’herbes dans l’air, et les vêtements d’Isabel étaient légèrement en désordre. De toute évidence, dans sa hâte, elle n’avait pas tout arrangé correctement.