Après avoir terminé ses prières dans la grande salle de l’église, quelques servantes ouvrirent enfin la voie à l’évêque Tapris.
Dès qu’il prit la parole, Tapris fut très franc : « Mon enfant, il semble que tu aies des ennuis ! »
« Oui, respectable évêque. J’ai urgemment besoin d’être enseigné et guidé par le dieu de la connaissance. » Leylin devint secrètement plus détendu rien qu’en voyant l’attitude de Tapris. Il était en effet comme ce que Leylin avait soupçonné, et avait seulement l’intention de profiter de cette opportunité pour ébranler la confiance de sa famille. Il n’avait pas l’intention de remplacer les Faulen.
Si c’était le cas, renoncer à quelques avantages en échange de son aide n’était pas une question difficile à discuter pour lui.
À en juger par son comportement, l’évêque Tapris devait lui aussi hocher secrètement la tête. En tant qu’héritier de la famille Faulen, les promesses de Leylin devaient être tenues même par le Baron Jonas, et elles avaient été faites dans une église avec une divinité comme témoin.
Il semble que le Baron Jonas ait un successeur exceptionnel ! Tapris pensa lentement à lui-même, puis regarda Leylin, « Cher petit Leylin, as-tu entendu parler du Vicomte Tim ? »
« Le Vicomte Tim ? » La voix de Leylin était remplie de doutes. Sous la direction d’Anthony, il avait certainement compris les nobles de la classe supérieure du Royaume de Dambrath, mais il ne semblait pas avoir entendu parler des actes accomplis par ce vicomte.
« Oh, excuse-moi, je m’avance ! Le vicomte Tim a été couronné il y a quelques mois, il est donc normal que tu n’aies pas encore entendu parler de lui. Son père, en revanche, est une personnalité éminente dont tu as forcément entendu parler. Le marquis Louis ! »
Tapris observa l’expression de Leylin avec expectative.
« Marquis Louis ? Le frère du roi ! » Leylin expira légèrement. Même s’il savait que les choses ne seraient pas simples cette fois-ci, il ne pensait pas que les nobles impliqués auraient un lien direct avec la royauté.
La noblesse n’a jamais été une communauté soudée. La lutte pour le pouvoir entre les nobles régionaux et centraux n’avait jamais cessé ne serait-ce qu’un instant, et bien qu’il y ait une possibilité qu’ils s’unissent comme un seul homme face à l’autorité divine, une bataille instinctive pour le bénéfice commencerait dès que la pression du monde extérieur serait réduite.
Au sein du royaume, les nobles régionaux et les nobles centraux étaient les deux factions qui se livraient les combats les plus féroces.
« C’est vrai. Le vicomte Tim est déjà majeur. Bien qu’il soit le second fils, le marquis Louis l’adore beaucoup, et souhaite même lui obtenir une propriété féodale…» Tapris se tut et laissa le reste à l’imagination de Leylin.
« C’est ainsi que ça se passe ! » Leylin hocha sérieusement la tête. Même si le roi et ses proches régnaient sur l’ensemble du Royaume de Dambrath, ils ne pouvaient pas posséder tout le territoire. De plus, après la division des biens à travers les générations et l’émergence d’autres familles nobles, la quantité de terres territoriales que le roi gouvernait directement était déjà assez faible.
À ce jour, tous les territoires du royaume ont été divisés jusqu’à ce qu’il n’en reste pratiquement plus rien. Même si l’on était prince ou princesse, si l’on n’était pas particulièrement favorisé par le roi, on ne recevait même pas de titres héréditaires. Les titres les plus élevés qu’ils pouvaient recevoir étaient ceux de comte palatin ou de marquis, et ils ne possédaient que quelques manoirs.
En tant que frère du roi de cette génération, le marquis Louis pouvait encore obtenir un certain nombre d’avantages. L’archipel de la Baltique était son fief, et la superficie totale de l’ensemble des îles dépassait de loin celle des Faulen. Il possédait même plusieurs ports en eau profonde dignes de ce nom.
En d’autres termes, même les Faulen devaient compter sur un énorme volume de commerce dans l’archipel de la Baltique et jouer les seconds rôles pour gagner de l’argent.
Cependant, Louis doit encore penser à son premier fils. Il aurait été stupide de diviser son territoire, c’est pourquoi il a jeté son dévolu sur une autre région. Peut-être avait-il maintenant le regard tourné vers le territoire des Faulen
Priver sans raison une autre famille noble du territoire dont elle a hérité ne manquerait pas de faire des vagues dans le cercle de la noblesse. Mais si cette famille s’éteignait sans successeur et que le marquis Louis devait proposer Tim comme nouveau membre, les choses seraient beaucoup plus faciles. Son influence en tant que marquis minimiserait également les conséquences de cet incident.
« Merci beaucoup pour votre franchise, respectable évêque. Désormais, l’église de la connaissance sera pleinement acceptée par le territoire de Faulen. De plus, nous allons partager une autre parcelle de terre territoriale dans la partie est de l’île pour l’offrir en hommage à l’église » Leylin se leva et remercia.
Bien qu’il ne s’agisse que d’un rapport de renseignement, il sentait que la possibilité qu’il soit vrai était extrêmement élevée.
Tout d’abord, le territoire de la famille Faulen avait effectivement réduit les profits du Marquis Louis. Même si ce n’était que de peu, c’était suffisant pour le contrarier. Deuxièmement, les Faulen étaient une famille noble nouvellement établie, et ils n’avaient pas de relations compliquées avec d’autres nobles avec lesquels il aurait été difficile de traiter. Il n’y avait que des conséquences minimes à tirer d’une démarche auprès d’eux.
« Se pourrait-il qu’il s’agisse également d’une compétition entre les partis régionaux et centraux ? » Leylin avait connu bien plus de ruses que cela, et sa prévoyance était profonde.
« La famille Faulen a commencé par faire son service militaire, et a été gardes du corps impérial du roi dès le début. On peut donc les considérer comme faisant partie du parti central. Mais depuis qu’elle a obtenu ses biens féodaux et qu’elle est arrivée ici, la famille s’est déjà rapprochée du parti régional. C’est également ainsi que mon père, le baron, a géré la situation. Cependant, ce qui est gênant, c’est que les habitants de l’île de Faulen n’avaient que très peu de contacts avec les habitants du continent, car il s’agissait d’une île isolée située très loin. C’est pourquoi ils n’ont pas encore été acceptés par les nobles de la région… C’est la raison pour laquelle notre famille se trouve dans une situation délicate où nous ne pouvons compter sur aucune des deux parties… »
Après avoir bien réfléchi, Leylin fut soudain frappé par une énorme prise de conscience, « Ce n’est pas étonnant. Si je voyais cette situation, je ne pourrais pas résister à l’envie d’agir. Il y a beaucoup d’avantages, mais les risques sont très mineurs. Peut-être que le Vicomte Tim est également en train de mendier cette opportunité…»
En fait, la seconde supposition de Leylin était bien plus proche de la vérité que sa première supposition, mais il y avait quelques différences mineures.
Bien que son adversaire ne soit qu’un vicomte et semble relativement moins capable, il était soutenu par le marquis et était même le neveu du roi. Si on le quittait des yeux ne serait-ce qu’une seconde, il déclencherait facilement le chaos.
Cependant, il avait la chance de n’être qu’un second fils favorisé. Même le marquis Louis ne dépenserait pas beaucoup d’énergie pour lui, et encore moins pour alerter le roi. Tant qu’il ne tuerait pas son adversaire, il n’y aurait probablement pas de contre-attaque.
Après tout, lorsqu’il s’agissait de projets visant à s’emparer du territoire de familles plus petites, comme la plupart des grands nobles le faisaient en cachette, ces rumeurs étaient limitées à leurs pensées et ne pouvaient pas être évoquées en société polie.
Tapris accompagna personnellement Leylin hors du sanctuaire. Alors que Leylin était sur le point de monter dans sa calèche, Tapris marmonna doucement d’une voix grave près de son oreille, « Il semble qu’une vague de pirates se soit échappée dans les environs récemment. J’espère que vous ferez attention ! Que le dieu de la connaissance vous bénisse. »
” J’ai compris !” Il y avait une lueur dans les yeux de Leylin, et il jeta un regard profond à Tapris avant de monter dans le carrosse.
Le corps de la calèche ne cessait de monter et descendre tandis que les roues roulaient. Leylin était assis , les yeux fermés, mais ses pensées continuaient de bouger.
« Ce rusé évêque Tapris. Se prépare-t-il à parier sur les deux parties ? » En fait, Leylin voulait vraiment obtenir l’aide de l’église cette fois-ci. S’il pouvait personnellement exercer une pression sur le marquis avec le pouvoir de l’église de la connaissance, le marquis renoncerait sûrement à faire de telles choses.
Mais c’était manifestement impossible. Même l’évêque Tapris ne possédait pas de quartier général où il pourrait exercer son autorité. S’ils envoyaient des guerriers et des prêtres depuis le sanctuaire, ils seraient considérés comme favorables à la famille Faulen. Tapris avait d’ailleurs clairement refusé de le faire.
Or, il semble que Tapris n’ait donné qu’une partie des informations, mais qu’il ait réussi à engranger immédiatement un tas de bénéfices. Même si le baron Jonas était là, il n’oserait pas revenir sur sa parole. Si le vicomte Tim réussissait, il n’oublierait pas d’impliquer Tapris. Si miser sur les deux parties lui garantissait des bénéfices, pourquoi ne pas le faire ?
Bien sûr, ce n’est pas qu’il n’y ait pas d’autre moyen d’obtenir l’aide de l’église, mais il faudrait pour cela leur consacrer tout son territoire. Or, les deux parties souffriraient et seraient détruites sans distinction s’il utilisait cette méthode. De plus, ils seraient boycottés par tous les nobles du continent et considérés comme des traîtres par les nobles !
Après avoir pesé le pour et le contre, Leylin arriva à la conclusion que les choses n’avaient pas dégénéré à ce point, et qu’il n’avait pas le courage d’abandonner sa classe sociale. Il ne faisait aucun doute qu’il utiliserait ‘cette’ méthode.
« Pirates ? » Le regard dans les pupilles de Leylin semblait distant. Puisque l’autre partie était également une famille noble qui contrôlait le commerce outre-mer et possédait de nombreux ports, ils avaient évidemment une force maritime formidable.
Même les pirates à proximité pouvaient être secrètement sous leur contrôle. Il était tout à fait possible qu’ils envoient un groupe d’hommes pour provoquer des troubles sur l’île Faulen et en profiter pour faire pression, ou même qu’ils attaquent directement le manoir et réduisent les Faulen au silence. Ils l’avaient déjà fait il y a longtemps.
« Compter sur la patrouille de cent hommes pour se débarrasser de cette vague de pirates est plutôt difficile… » Leylin se caressa le menton. Il n’avait jamais sous-estimé la force de son adversaire. Avec un marquis à ses côtés, ce vicomte pouvait facilement envoyer des dizaines de professionnels.
« Quelqu’un au rang 15 est absolument impossible, mais il pourrait y en avoir un au-dessus du rang 10, et quelques professionnels d’élite au-dessus du rang 5… Il ne sera pas facile de les vaincre…» Leylin évalua rapidement la force de son adversaire, juste au niveau le plus basique.
Bien sûr, les Faulen n’avaient pas seulement la patrouille du port, mais les vrais maîtres voyageaient certainement avec le Baron Jonas. Seul le sorcier Ernest était resté derrière pour s’occuper des choses, mais cette source d’aide avait également été envoyée par Leylin lui-même.
« L’autre partie va manifestement concentrer ses forces sur le baron. La force qu’ils ont envoyée ici ne devrait être qu’une petite partie de leur force principale. Ce n’est pas comme si nous ne pouvions pas les combattre avec tout ce que nous avons ! » Leylin avait un regard distant dans les yeux.
En fait, il avait également envisagé de se recroqueviller et de se cacher dans un coin du continent, évitant ainsi de faire face à la situation. Il accumulerait alors lentement des compétences et deviendrait un grand mage, peut-être même une Légende puissante. Mais en mettant de côté l’affection du baron et de sa femme, même s’il pouvait abandonner sans cœur tout ce qu’il avait, il ne pouvait pas renoncer aux avantages que lui apportait la Famille Faulen.
Pour progresser, un sorcier a besoin d’un océan de ressources. Qu’il s’agisse de matériaux coûteux lui permettant de pratiquer la sorcellerie, ou de toutes sortes de livres de magie et autres, une grande quantité de pièces d’or était nécessaire pour les acheter. Sans une puissance influente pour rassembler les richesses pour lui, Leylin serait tout simplement incapable de répondre à ses besoins seul.