Le champ était cloisonné, avec un grand moulin occupant le centre.

Non loin de là, il y avait une petite ferme et un château de pierre. Cependant, il était très petit et manquait de douves.

C’était le territoire d’une petite famille aristocratique.

l’ombre, avait respectueusement baissé la tête et rapportait à Longbottom. – « Mon seigneur, je peux confirmer qu’il s’agit d’une forteresse secrète de la guilde des jardins d’eau verts. Le Grand Mage Rosby qui est dans sa période de repli se cache ici.

« C’est son nid, et il devrait y avoir de nombreuses formations de sorts défensifs. Puisque c’est un Mage de rang 2, même s’il est temporairement affaibli, il ne peut pas être comparé à un Mage de rang 1 de pointe ordinaire! » Longbottom marmonna pour lui – même, puis regarda ses subordonnés.

Ceux qui le suivaient étaient tous des Mages, mais peu d’entre eux étaient à moitié convertis. Ils pouvaient déterrer leurs potentiels, mais ce qu’ils leurs fallaient, c’était du temps.

Il les avait emmenés maintenant comme une déclaration d’allégeance, pour former un fossé infranchissable entre eux et la classe dirigeante.

Longbottom regarda les quelques silhouettes vêtues de robes noires. Ces personnes avaient un corps mince et dissimulaient leurs traits avec de grandes capes. Les manteaux étaient si grands qu’on ne pouvait même pas distinguer les hommes des femmes.

C’était le soutien que lui avaient donné les elfes noirs. Tous étaient au sommet du rang 1.

Quant à la matriarche de rang 2 ? Chacune de leurs actions était surveillée; il était impossible de se faufiler à travers la frontière pour mener un assassinat.

De plus, même s’ils y arrivaient, ils seraient encerclés et attaqués par les Mages de la Zone Crépusculaire.

Les elfes noirs pouvaient supporter la mort des Mages de rang 1, mais les matriarches de rang 2 étaient l’épine dorsale de leurs clans; leur présence était un soutien spirituel aux membres du clan, stimulant leur moral. La mort d’une matriarche était une lourde perte pour n’importe quel clan.

C’était pour cette raison que Fendix, qui avait tué une matriarche, avait gagné de grandes récompenses de la Zone Crépusculaire ainsi qu’une énorme prime de l’Empire Elfe Noir. Honnêtement, les récompenses que les elfes noirs avaient promis avaient même tenté Leylin.

Fendix lui – même était si effrayé qu’il avait passé tout son temps au siège de sa guilde, et n’était naturellement pas venu au secours de la région centrale.

– « Allez-y ! »  Avec l’ordre de Longbottom, les flammes de la mort descendirent sur ce champ paisible.

Les boules de feu pleuvaient comme des météores, envoyant des étincelles voler partout.

– « Que se passe – t – il ? »  Un chevalier vêtu d’une tenue de la noblesse se précipita, choqué.

« Une attaque des Mages? Pourquoi? Sont – ils des elfes noirs? » 

* Xiu! * Après avoir vu la situation, il se retira sans la moindre hésitation, laissant son territoire, ses sujets et même sa famille derrière lui.

En tant que chevalier qui était entré sur le champ de bataille auparavant, il connaissait la terreur que les Mages apportent  avec eux. Il savait qu’une fois qu’ils attaquaient, cet endroit était condamné.

– « Ne le laissez pas partir! » 

Longbottom regarda le chevalier qui s’élançait et le pointa du doigt comme on le ferait avec une fourmi.

Une lumière mortelle traversa le ciel et atteignit son dos. Comme pour couper du coton, elle pénétra facilement la défense du chevalier et explosa sur son dos.

* * Bang! Les yeux du chevalier étaient remplis de peur et de choc. L’inertie puissante lui permit de faire quelques pas de plus avant de tomber avec un bruit sourd.

Sous l’assaut constant des sorts, le village se changea en une mer de feu. Aucun des paysans ne vécut, et il devint rapidement une terre blanche.

Cependant, Longbottom n’était toujours pas satisfait et ordonna aux Mages d’accélérer leurs actions.

Des couches de terre furent soulevées, révélant un mur de roche brillant, avec des runes dissimulant les fluctuations d’énergie.

«Hehe, il est vraiment une marmotte qui se cache sous les pieds des humains ordinaires, et a même sculpté des runes d’énergie pour cacher son aura. Ce Mage Rosby est vraiment plutôt timide… » Longbottom ricana et pointa du doigt le mur magique.

– « Détruisez – le! » 

* De nombreux sorts furent interrompus par plusieurs rayons de lumière avant qu’ils ne puissent atteindre la paroi rocheuse.

Le rocher se sépara, révélant une grande porte.

* Thud! Thud! * Accompagnés de pas lourds, quatre grands gardes argentés sortirent.

Ces gardes d’argent étaient tous ornés d’une armure lourde, et leurs expressions étaient sans vie. Il y avait même une lumière qui brillait de leurs yeux comme un projecteur.

– « Rosby est très prudent . Il n’a pas révélé cet endroit à un autre Mage, et même le garde a été mis en place par lui même, et des Marionnettes Argent Secrètes. Par conséquent, il est le seul ici. Nous devons l’empêcher de fuir. » 

« En travaillant ensemble, ces quatre marionnettes Argent Secrètes sont équivalentes à deux Mages de premier rang de pointe. Vous deux, allez les arrêter. L’armée révolutionnaire sera là pour les empêcher de fuir. » Longbottom donna rapidement ses ordres.

Les deux personnes en robe noire chargèrent sans un mot.

* Rugit! * Les Marionnettes Argentées Secrètes crièrent et brandirent leurs grandes épées d’argent, luttant contre les elfes en robe noire.

D’immenses fluctuations d’énergie provoquèrent une tempête qui balaya la région.

L’armée révolutionnaire que Longbottom avait amenée avec lui n’osait regarder que de loin, soutenant occasionnellement les deux et épinglant les gardes.

– « Erni et les autres, suivez – moi. »  Longbottom secoua sa robe, et le reste des elfes noirs et Erni le suivirent.

Ce n’est qu’après avoir été loin des yeux de tous que Longbottom parla à Ernis: « Vite! Trouve les issues de secours que Rosby pourrait utiliser! »

« Viens avec moi ! » Quelques instants plus tard, Ernis ouvrit la voie.

– « Allez! »  Longbottom regarda Ernis qui menait le chemin, les yeux rivés partout. Personne ne pouvait deviner ses pensées.

Dans une petite ferme à environ cinq kilomètres…

* Pala! * Le sol se retourna, révélant un chemin sombre.

Un homme d’âge moyen sinistre en robes de Mage rouge foncé sortie. Après avoir jeté un coup d’œil aux alentours, il déploya immédiatement un parchemin. Des ouragans verts soufflèrent, et une grande paire d’ailes se forma sur son dos.

« Je ne peux pas rester ici plus longtemps. »

Ce Mage était évidemment le Mage de rang 2 des Juges d’Eau Vert, Rosby.

Il était manifestement de mauvaise humeur. L’endroit que lui seul connaissait avait été divulgué, et quelqu’un l’avait même trouvé alors qu’il était faible. Toute la situation puait une conspiration.

Cependant, il avait une autre question. « Je n’ai parlé à personne de cet endroit. Comment ont – ils découvert cela? »

Cependant, il n’osa pas insister longtemps: « Cet endroit est dangereux. J’y penserai après mon départ. »

Juste au moment où Rosby était sur le point de déployer ses ailes, un danger extrême l’envahit.

Il se retira immédiatement, sa silhouette se transformant en image rémanente.

* Une grosse explosion se produisit là où il se tenait, et les particules d’énergie qui furent dispersées causèrent d’énormes dégâts au sol.

* Xiu! Xiu! * Deux rayons de lumière noirs volèrent dans le ciel, formant une croix dans les airs. Ces arches se cachaient avec précision dans les ailes de Rosby.

« Cette trajectoire? C’est le tir à l’arc courbé des elfes noirs! Vous êtes des elfes noirs! » Les ailes s’effondrèrent, et Rosby pâlit avant de crier d’alarme.

* Shua! * Une lumière noire brilla, et une distorsion apparut dans l’air, révélant quelques silhouettes.

Longbottom prit les devants, et les deux personnes en robe noires derrière lui enlevèrent également leurs vêtements, révélant des traits pâles et beaux et des oreilles pointues.

Les runes tordues sur leurs arcs noirs fantastiques vacillaient maintenant.

« Les humains et les elfes noirs! On dirait que vous êtes l’armée révolutionnaire qui a causé un tel chahut. Vous êtes le chef, non? Longbottom? »  Rosby se calma.

– « Oui! » Longbottom s’inclina: «En tant que Mage de rang 2, vous êtes mon aîné, mais pour nos espoirs et notre avenir, veuillez mourir. »

* Au gré de ses paroles, les elfes noirs attaquèrent soudainement.

Des courants d’air noirs formèrent ce qui ressemblait à une toile d’araignée et tombèrent du ciel. Sur l’image du corps de Longbottom, l’image fantôme d’un grand géant apparut et sauta sur la toile, sifflant bruyamment.

« La magie combinée? Sa puissance est presque autant égale à celle d’un sort de rang 2! » Un sourire étrange apparut sur son visage, « Mais cela ne suffit pas. » 

* Un grondement! * Un pouvoir torrentiel explosa du corps de Rosby, comme si un glissement de terrain ou un tsunami avait frappé la zone. La force spirituelle argentée frappa le ciel comme une épée tranchante, et coupa rapidement la toile en deux. L’image fantôme fut également divisée en deux, faisant pâlir Longdbottom et les elfes noirs.

« Force de rang 2! Vous n’êtes plus faible! » Longbottom était devenu mortellement pâle, sa voix tremblante.

« Impossible! C’est impossible! » Erni ne pouvait pas y croire non plus.

« Reconnaissez la réalité! Votre adversaire est un Mage de rang 2. Comment pourrait – il ne pas avoir quelques atouts? Même si sa force a pu être diminuée parce qu’il était dans sa période de ralentissement, il peut toujours supprimer cela pendant un moment et révéler une véritable force de rang 2! » La voix de Merlin résonna dans l’esprit d’Erni.

– « Comment est – ce possible? Je ne l’avais pas prévu… » Erni rougit, mais se tut soudainement, comme un canard qui avait été saisi au cou.

– « Vous comprenez maintenant ? Vous n’êtes qu’un Mage de rang 1, et dans les temps anciens, vous seriez considéré comme ayant simplement franchi les portes pour devenir un Mage. Avec ce peu de force, il est impossible pour vous de prédire complètement les cartes maîtresse d’un Mage de rang 2, en utilisant la Flamme Sacrée, même s’il était affaibli ou grièvement blessé. Le brouillard du destin peut l’envelopper, voire contre – attaquer! »

La voix de Merlin était aussi froide que de la glace. – « Maintenant, savez – vous pourquoi je suis tombé? »