Chapitre 1072 – Nettoyage

La Reine-Douairière Serpent régnait jadis sur le Monde des Ombres. À cette époque, ce monde ressemblait beaucoup au Monde des Mages : un pouvoir extraordinaire y conférait un statut élevé et divers empires se livraient une guerre sans merci. Les conflits étaient quotidiens et le peuple vivait dans les ténèbres. Il semblerait que le père de Xavier ait adopté une position prudente face aux descriptions des descendants de serpents et des porteurs de lignées ancestrales, les considérant comme de simples superstitions utilisées par les peuples anciens pour contrôler les masses par la peur.

L’histoire avait basculé lorsque la Reine-Douairière Serpent avait perdu son pouvoir, il y a environ trente mille ans. La Maîtresse de la Nuit avait alors pris le contrôle du Monde des Ombres. Ignorant tout de ces événements métaphysiques, les humains ordinaires avaient atteint un point critique : l’énergie psi et la Toile des Ombres étaient nées.

« Avec la disparition de la Reine-Douairière Serpent, les humains prirent le contrôle du Monde des Ombres, permettant à la science de prospérer. L’élément le plus crucial fut la découverte de l’énergie psi… » Leylin tapotait du doigt la couverture d’un livre d’histoire, absorbé par ses pensées.

« L’énergie psi est un don du Monde des Ombres. Pure et efficace, elle est peu contaminée. Plus important encore, elle peut être stockée en grande quantité, et les humains ont pu facilement fabriquer des conteneurs pour la domestiquer. Dès sa découverte, elle a remplacé tous les carburants, donnant naissance à de nombreux domaines. Aujourd’hui, les trains à sustentation magnétique, les avions et même les armures de haute technologie utilisées par les soldats fonctionnent à l’énergie psi… » Leylin continua sa lecture lentement.

« L’énergie psi n’existait pas durant le règne de la reine-Douairière Serpent ; elle est apparue juste après l’avènement de la Maîtresse de la Nuit… Elle est largement utilisée, liée à une autre création récente appelée la Toile des Ombres. » Arrivé à ce point, même un imbécile comprendrait qu’il s’agit d’un piège tendu par la Maîtresse de la Nuit.

« Depuis lors, les humains disposent d’une énergie quasi illimitée. L’argent leur permet de lancer des sorts depuis la Toile des Ombres, ce qui les a conduits à jeter aux oubliettes leurs capacités extraordinaires et à abandonner les techniques d’entraînement ancestrales. Sommes-nous pour autant entrés dans l’ère de la science ? » Tout cela figurait dans les livres de la famille de Xavier. Il y a plusieurs dizaines de milliers d’années, d’innombrables mythes et légendes de héros dotés de super-pouvoirs circulaient, mais à l’époque de l’ancêtre de Xavier, la moindre découverte de tels pouvoirs était désormais soigneusement consignée comme une anomalie. Il était évident que l’histoire avait profondément changé.

« Rendez-les trop dépendants de leur équipement pour les amener à renoncer à leur véritable force et à régresser… Cela réduit le nombre d’ennemis potentiels et permet d’utiliser la Toile pour contrôler le monde entier… » Leylin eut l’impression de comprendre en partie pourquoi Shar avait tout orchestré. Au même moment, un message spirituel lui parvint, provoquant une transformation de son expression.

La ville d’Amdo était désormais encerclée par des soldats armés de canons à l’allure imposante. Nombre d’entre eux portaient un équipement coûteux, offrant un spectacle saisissant qui imprégnait l’atmosphère d’un silence pesant. Au centre se trouvait une vaste étendue de terre creusée par une météorite. La chaleur extrême y avait laissé des traces de cristaux, mais la météorite elle-même avait déjà disparu. Un poste de commandement temporaire avait été installé à cet endroit, où de nombreux soldats analysaient des données et menaient des enquêtes. Ils transmettaient leurs informations au commandant d’âge mûr qui les attendait.

« La Toile a été vérifiée, aucune trace d’énergie psi résiduelle n’a été trouvée. » « Échantillon de météorite prélevé, une copie est envoyée à la famille royale pour analyse. » « Toutes les troupes sont en alerte, prêtes à intervenir. »

Toutes ces informations n’eurent aucun effet positif sur le moral du commandant. Après tout, il faisait face à un adversaire qui avait anéanti une base militaire en un instant. Qui plus est, il y avait plus d’un ennemi !

« Le coupable qui se trouvait dans cette météorite s’est donc caché dans la ville d’Amdo. Et les deux autres, où ont-ils atterri ? » L’officier se frotta les tempes.

« La trajectoire prévue situe le second point d’atterrissage à l’est de l’empire, à moins de 30 km de la cité du Danube. Cependant, la base y est parfaitement calme. La mission a été confiée aux troupes locales. » Le rapport provenait d’une officière du renseignement bien entraînée. Elle ajusta ses lunettes et dit d’une voix calme : « Le troisième point d’atterrissage se trouve à la cité côtière de Corail. Nous avons déjà demandé à la marine de localiser et d’anéantir l’ennemi. »

« Trois apôtres à la fois… » L’officier d’âge mûr semblait incapable de supporter ce fardeau. « Et l’un d’eux a déjà infiltré la ville d’Amdo. Comment se déroule le confinement ? »

« Nos troupes encerclent la ville et interdisent à tout citoyen de la quitter. Quelques échauffourées ont éclaté, mais la situation est sous contrôle… »

« Très bien… Nous ne pouvons imposer ces lois sévères que pour le bien de l’empire », déclara l’officier d’un air impassible. Les créatures venues des étoiles étaient extrêmement dangereuses. Elles pouvaient se cacher dans l’âme des citoyens ordinaires et y semer la corruption. Elles avaient déjà anéanti des empires entiers par le passé ; il devait les empêcher d’agir à tout prix ! Même si ces apôtres en particulier ne pouvaient corrompre l’âme, tout agent pathogène étranger qu’ils transportaient pouvait causer de graves dommages. Après mûre réflexion, l’officier donna de nouveaux ordres : « Rappelez les mesures de sécurité ! Interdisez toute sortie à quiconque, y compris aux autorités locales. Quiconque désobéit sera immédiatement exécuté ! »

« … Oui ! » À cet ordre impitoyable, la soldate fut décontenancée, mais finit par obéir.

« Hé hé… On dirait que les Faucons de l’Empire ne sont pas si compétents que ça ? Ils ont mal à la tête pour un événement aussi mineur ? » Au moment où la soldate s’apprêtait à partir, une voix moqueuse retentit. Les volets de la tente s’ouvrirent, révélant un groupe de soldats en uniforme noir. Celui qui avait ri était un homme aux cheveux blonds coupés court.

« Gardes ! » L’officière sortit une minigun et la pointa sur le groupe. Elle était furieuse du manque de sécurité à l’extérieur. « Levez les mains lentement ! Vous pénétrez dans une zone militaire interdite, j’ai le droit de vous abattre immédiatement ! » Les autres officiers dégainèrent également leurs armes.

« Hé hé… Nous tuer ? Quelle curiosité ! Pauvres humains… » Le groupe en uniforme noir resta impassible. L’homme aux cheveux blonds pointa le doigt vers la femme et le fit tournoyer. « Ahhh… » Soudain, l’officière eut l’impression que ses mains ne lui appartenaient plus. Son arme tomba au sol tandis qu’elle était soulevée et maintenue en lévitation, la tête vers le bas.

« Comment est-ce possible ? La Toile est scellée ici, aucun sort de niveau intermédiaire ne peut être lancé ! » Les administrateurs étaient sous le choc. L’homme aux cheveux blonds dévisagea les cuisses de la soldate, son regard lubrique trahissant sa convoitise. Il demanda alors la permission à son supérieur : « Pas mal, ces cuisses ! Chef, puis-je jouer avec elle ? »

« Ça suffit ! Arrêtez tout de suite ! Déposez vos armes ! » ordonna l’officier d’âge mûr. Il tourna son regard vers le chef des uniformes noirs, son expression devenant complexe : « Tu es venu pour te moquer de moi, Javis ? »

« Je n’ai pas de temps à perdre, grand frère. » L’imposant Javis fit un signe à l’homme aux cheveux blonds, qui relâcha aussitôt la soldate. Il sortit ensuite des documents marqués du sceau impérial. « Je suis là pour réparer vos erreurs… C’est un fait, les Forces Spéciales sont le véritable atout de l’empire pour régler ce genre de problèmes. » Tous les militaires présents frissonnèrent en entendant ce nom.

Il s’agissait d’une équipe secrète mise sur pied par l’empire. Composée d’individus aux capacités extraordinaires, elle bénéficiait de ressources considérables et des technologies les plus récentes. Plus grave encore, ses membres étaient réputés pour être des marginaux hors-la-loi. De sombres rumeurs circulaient à leur sujet, les qualifiant de criminels déments.

« L’empire a déployé les Forces Spéciales… Les hauts gradés croient-ils vraiment que la situation est si grave ? » L’officière s’effondra au sol, prise de sueurs froides.

« Puisqu’il s’agit d’ordres impériaux, je m’inclinerai ! » Le commandant parcourut les documents et salua militairement avant de remettre une clé en argent à Javis : « J’espère que vous ne décevrez pas vos supérieurs ! »

« Détends-toi, je ne suis pas toi ! » Javis eut un sourire narquois, la clé en argent fondant littéralement en pénétrant dans son corps à travers sa peau. Soudain, une voix mécanique retentit dans la tente : « Transfert d’autorité confirmé. Le contrôle d’Amdo City par la Toile des Ombres a été cédé. Bienvenue au général Javis. »

« Très bien ! Contactez Taupe et Croc-de-Loup ! » aboya Javis. Peu après, deux soldats en uniforme noir apparurent à l’écran. « Patron ! L’équipe 1 est en position ! » « L’équipe 2 est prête ! »

« Cette fois, notre cible a la capacité de pénétrer les âmes. Les informations de la Toile et l’analyse du réseau neuronal central indiquent une probabilité extrêmement élevée que l’ennemi se cache dans le corps d’un citoyen. Voici une liste établie par le système de surveillance ; je veux que vous éliminiez tous ceux qui y figurent ! » Javis leva la main et une liste de noms extrêmement détaillée apparut. Il s’agissait des suspects identifiés par le réseau neuronal là où la Toile avait détecté des pics d’énergie suspects.

« Tu es devenu fou ? » Le frère de Javis consulta la liste. Elle comptait plus de dix mille noms ! Il hurla : « Ce sont tous des citoyens de l’empire ! Il n’y a peut-être qu’un seul coupable, les autres sont innocents ! »