Mu Yuhuang lança un regard glacial à Yan Yusheng. En temps normal, elle n’aurait même pas daigné se prêter à ces élucubrations. Mais à présent, sous la pression du Conseil des Anciens, elle n’eut d’autre choix que de s’expliquer : « Lors de l’évaluation dans le Hall Principal du Phénix Antique, la densité du sang est le facteur déterminant. Pour maximiser ses chances de réussite, il faut naturellement avoir un sang plus pur ! »

« Et pour donner à Lin Ming de grandes chances, vous avez pris le risque de lui conférer autant d’essence de sang de l’Oiseau Vermillon ? Qu’en est-il des autres disciples ? Leur pureté de sang est presque suffisante pour pratiquer les sections essentielles des « Chroniques Divine Interdite de l’Oiseau Vermillon ». Ils ont consacré tant d’efforts à leur cultivation, tout cela pour une simple chance de devenir un poisson franchissant la porte du dragon. N’est-ce pas profondément injuste ? »

La voix de Yan Yusheng n’était ni aussi assurée ni aussi énergique que celle de Mu Chihuo lorsqu’il s’était disputé avec Mu Yuhuang. Il parlait d’une voix calme et posée, mais ses paroles étaient tranchantes et directes.

Le regard de Mu Yuhuang se glaça. « Ancien Yan ! Si vous trouvez cela injuste, vous pouvez le dire à l’Ancêtre Suprême. L’essence de sang de l’Oiseau Vermillon a été accordée personnellement à Lin Ming par l’Ancêtre Suprême en personne ! »

Mu Yuhuang était parfaitement consciente que si Mu Chihuo et Yan Yusheng l’attaquaient verbalement de concert, c’était pour asseoir leur autorité.

Il y aurait davantage d’essence de sang de l’Oiseau Vermillon à l’avenir, et ils convoitaient le pouvoir de la contrôler. Du moins, ils comptaient se servir de cet incident comme prétexte pour affaiblir Mu Yuhuang et exiger que la distribution de l’essence de sang de l’Oiseau Vermillon soit confiée au Conseil des Anciens, plutôt qu’au seul Souverain de la Faction de l’Oiseau Vermillon.

Il était évident que le prochain Souverain de la Faction de l’Oiseau Vermillon serait Mu Qianyu. Mu Qianyu était d’ailleurs un fidèle allié de Mu Yuhuang. Le talent naturel de Mu Qianyu était exceptionnel, et il était fort probable qu’elle atteigne un jour le Noyau Intérieur extrême. Une fois au pouvoir, elle pourrait régner pendant sept à huit cents ans !

Si cela se produisait, la faction de Mu Chihuo ne pourrait jamais se maintenir !

Si aucun maître ne naissait au sein d’une faction, celle-ci déclinerait lentement et dépérirait. Finalement, elle finirait même par se réduire à une branche collatérale.

Après Mu Chihuo, de nombreux Anciens de la même faction prirent également la parole. Pour eux, la mort de Lin Ming était le prélude à une intense lutte de pouvoir interne.

Les autres Anciens, non impliqués, gardèrent pour la plupart le silence. Ils ne souhaitaient pas s’immiscer ni semer la discorde dans les luttes intestines des factions. Ils ne pouvaient que déplorer la perte d’un tel génie pour l’Île du Phénix Divin.

……………..

Dans une petite chambre d’hôtes perchée sur l’un des sommets des Montagnes du Phénix Divin, Lei Jingtian méditait lorsqu’un feu s’alluma soudain devant lui. À l’écoute du message, il laissa échapper un rire joyeux. « Lin Ming est tombé dans le Royaume Mystique du Phénix Divin ? Haha ! Le ciel est vraiment de mon côté ! Ce garçon, je suis content qu’il soit mort jeune ! »

Les négociations entre la Région des Cinq Éléments et l’Île du Phénix Divin se poursuivaient. Un tel différend, aux enjeux considérables, pouvait entraîner la chute d’une secte. Il ne pouvait être réglé en quelques jours. Malgré la coopération des deux parties, de nombreux détails restaient à finaliser. Les négociations duraient depuis quinze jours et des concessions avaient été faites de part et d’autre. Cependant, aucun accord définitif n’avait encore été trouvé.

Lei Jingtian, bien entendu, était resté sur l’Île du Phénix Divin. En apprenant la mort de Lin Ming, il exulta !

« Le ciel est juste ; il est enfin mort ! Le destin de l’Île du Phénix Divin se résume à cela. Ils pensaient pouvoir atteindre les cieux, hehe, mais à présent, nul ne sait s’ils survivront à cette crise des Mers du Sud ! »

Alors que Lei Jingtian recevait la nouvelle de la mort de Lin Ming, les autres anciens des sectes de la Région des Cinq Éléments l’apprirent également. L’ancien de la Montagne de la Cloche d’Or était profondément ému ; un talent aussi exceptionnel pour une génération venait de disparaître. Quant à Shi Zhongkun, de la Secte de la Terre Profonde, il partageait la joie de Lei Jingtian. Pour lui, la mort de Lin Ming était un événement à célébrer.

Sur toute l’Île du Phénix Divin, seul Mu Qianyu croyait encore en vie. Lorsque Lin Ming avait atteint le Royaume Mystique du Phénix Divin, il n’avait laissé aucune trace de son âme dans un morceau de Jade de Vie. Ce type de lingot de jade exigeait d’un pratiquant d’arts martiaux qu’il prélève un fragment de son âme et le scelle dans un lingot. À la mort du corps principal, le lingot se brisait.

Cependant, prélever ne serait-ce qu’un fragment de son âme infligeait une blessure spirituelle profonde. En règle générale, seuls les pratiquants de niveau moyen laissaient derrière eux un de ces jade imprégné d’âme.

Un véritable génie ne ferait jamais une chose pareille.

Sans preuve tangible, Mu Qianyu ne croirait pas à la mort de Lin Ming.

…………………………..

Bang !

Sur le champ de bataille du Royaume Mystique du Phénix Divin, la lance de Lin Ming transperça une marionnette de pierre, la faisant exploser en flammes. Il se releva en s’appuyant sur la Lance Divine Pourpre, à demi agenouillé. Son dos était couvert de sang et les os de sa main gauche étaient brisés. Sa main droite, qui tenait la lance, tremblait également.

Il avait enfin franchi la deuxième vague !

La première vague de marionnettes de pierre était la plus facile à tuer et à traverser. Lin Ming n’avait eu qu’à les éliminer grâce à sa force colossale. Mais la deuxième vague était d’un tout autre ordre. La première fois que Lin Ming avait tenté de massacrer toutes les marionnettes de pierre, il avait été grièvement blessé et avait failli mourir, ne parvenant finalement pas à les achever. Il était retourné à sa grotte pour soigner ses blessures, mais constata avec surprise que les marionnettes qu’il avait tuées se régénéraient rapidement grâce à la formation du réseau.

À mesure que Lin Ming se rétablissait, les marionnettes de pierre réapparaissaient elles aussi !

Lors de sa seconde attaque, fort de l’expérience acquise lors de sa première tentative, Lin Ming avait à peine réussi à les tuer. Il avait également été grièvement blessé, comme auparavant.

La troisième vague était tout simplement insurmontable !

Lin Ming serra les dents et avala une pilule de soin.

À cet instant, la formation du réseau se mit à tourner et les runes rouge sang commencèrent à s’illuminer une à une. Ces dix derniers jours, Lin Ming avait déjà percé les règles de l’épreuve; bientôt, de nouvelles marionnettes de pierre apparaîtraient. Il activa sa technique de déplacement et retourna rapidement à la grotte.

S’il voulait réussir cette épreuve en un an, il devrait tout faire pour accroître sa force.

Il s’agissait de l’épreuve du Clan du Phénix Ancestral de niveau Général. Le talent de Lin Ming surpassait de loin celui des autres jeunes de la Région de l’Horizon Sud, mais lorsqu’il se comparait à ceux du Clan du Phénix Ancestral, il doutait de lui-même. L’Esprit du Palais avait déclaré que, durant toute la période où il avait gardé le Hall Principal du Phénix Ancestral, une seule personne avait réussi l’épreuve en moins d’un an. De plus, cette personne était issue de la Famille Royale et avait été reléguée qu’à l’épreuve de niveau Général. Les autres talents de niveau Général n’avaient pas réussi un tel exploit.

Lin Ming fit tourner la “Formule du Chaos Primordial Véritable”, et en une heure, sa véritable énergie fut restaurée.

Puis, Lin Ming sortit une fiole contenant un liquide rouge visqueux. Ce liquide était un Cristal de Cœur Démoniaque Brisé.

Auparavant, Lin Ming avait obtenu 10 Cristaux de Cœur Démoniaque Brisé. Il en avait mangé la moitié, en avait donné une à Mu Qianyu et avait utilisé une partie d’une autre lorsqu’il avait révélé l’identité secrète de Lei Mubai. Il lui en restait un peu plus de huit.

C’était un remède extrêmement brutal et puissant. La première fois que Lin Ming l’avait pris, il avait presque entièrement perdu son sang.

Avec sa force actuelle, il ne finirait pas dans un état aussi pitoyable. Pourtant, il n’osait pas en absorber trop. De plus, s’il y avait trop d’énergie, il ne pourrait pas l’absorber. Le plus sûr était de prendre la moitié d’un Cristal du Cœur Démoniaque Brisé tous les deux ou trois jours et de le raffiner au cœur du combat.

Lin Ming sortit un symbole d’inscription médicinale qu’il avait tracé sur l’Île de la Lune Noire. Ce symbole avait servi à augmenter la puissance de la Pilule d’Ouverture Céleste. Bien que son niveau fût un peu trop faible pour le Cristal du Cœur Démoniaque Brisé, c’était toujours mieux que rien.

Alors que Lin Ming buvait le Cristal du Cœur Démoniaque Brisé, une chaleur brûlante l’envahit tout entier. Dans son esprit, la scène du Grand Empereur des Enfers combattant d’innombrables démons lui revint en mémoire. Mais cette fois, Lin Ming ne se laissa pas absorber par ce rêve hypnotique. Il brisa rapidement l’illusion, manipula l’énergie du Cristal du Cœur Démoniaque Brisé et commença le processus de trempe de sa moelle !

La complexion de la Forgemoelle. C’était le facteur le plus important sur lequel il comptait pour réussir cette épreuve de fusion en un an !