Qu’il s’agisse de s’enrôler dans l’armée de Stardragon ou de rejoindre les sociétés de la pègre, les possibilités de travail ne manquaient pas pour les joueurs dans la capitale occidentale. Même en marchant dans les rues et en interagissant avec les PNJ, il y avait de nombreuses quêtes qui attendaient d’être déclenchées. Grâce à l’argent gagné lors de ces quêtes communes telles que «Trouver le sac à main manquant», »Sauver le chat coincé dans l’arbre» et d’autres missions de collecte, Sleepy Winter s’est rendu compte que l’exploration était la meilleure chose à faire.
Bien sûr, comme la Capitale de l’Ouest était une zone de haut niveau, il y avait de nombreux endroits que le trio trouvait inaccessibles à leur niveau actuel. Rainy Kim avait été rejetée aux portes de l’Académie de la Capitale de l’Ouest tandis que Twinkle Fried Rice avait été retenue sous la menace d’une arme lorsqu’elle avait essayé d’entrer dans le District 1, donnant presque sa première mort.
Le jour suivant, le trio s’est enrôlé dans l’armée de Stardragon, gagnant ainsi leur première classe de combat : [Recrue]. Après quelques quêtes d’entraînement, leur faction est passée de [Stardragon] à [Stardragon Army], et ils ont obtenu le grade de [Soldat].
De bonne volonté, Sleepy Winter a envoyé un message à Frenzied Sword pour lui dire qu’il pouvait rejoindre l’armée, mais Frenzied Sword n’a répondu que brièvement. Pour une raison quelconque, il ne semblait pas intéressé.
Ce que Sleepy Winter ne savait pas, c’est que Frenzied Sword était préoccupé à essayer de gagner les faveurs de Han Xiao.
Afin de tester les limites de la fonction de quête, Han Xiao a diverti Épée frénétique et lui a proposé toutes sortes de quêtes étranges, comme [Botter les fesses de dix personnes], [Dépouiller un officier de patrouille de son short], [Rester dans une pose de ballerine pendant cinq minutes], et bien d’autres encore.
Grâce à ces tests, Han Xiao a appris que tant que la récompense maximale correspondait à la difficulté de la quête, il pouvait choisir le scénario de quête qu’il voulait.
Pendant ce temps, les choses étaient un peu différentes du côté des destinataires. Frenzied Sword, qui ne se voyait attribuer que des quêtes grossières et tordues, a commencé à développer un sentiment de peur envers Han Xiao.
Néanmoins, il a religieusement terminé toutes les quêtes, car l’expérience que Han Xiao lui a donnée en récompense était plusieurs fois supérieure à la récompense standard. Cela suffisait pour qu’il ignore sa propre morale.
Les quêtes lui ont permis de monter rapidement en niveau, et il a utilisé les gains eux-mêmes pour apprendre plus de compétences de base de Han Xiao.
Le test bêta a peut-être été inattendu pour Han Xiao, mais dans l’ensemble, il n’a pas beaucoup perturbé ses plans. Les bêta-testeurs étaient tout simplement trop dispersés et peu nombreux pour avoir une grande influence sur leurs planètes de départ respectives. Douze jours n’étaient pas suffisants pour leur permettre de monter en niveau de manière significative.
Il faudrait plus de temps pour qu’une brise se transforme en tempête.
À long terme, cependant, l’afflux de joueurs serait comme une mine d’or pour Han Xiao.
Aider à renforcer Frenzied Sword n’était que la première étape. Bientôt, ses progrès attireraient certainement l’attention des autres joueurs et de sa propre association. Son association en profiterait certainement pour diffuser des informations sur ce «PNJ secret» afin de gagner en popularité. C’est alors que l’argent et l’expérience commenceraient à affluer pour Han Xiao. Frenzied Sword aurait pu penser qu’il accaparait Han Xiao pour lui seul, mais il dansait en fait dans la paume de sa main.
…
[Compte à rebours officiel du lancement : 126 jours 11 heures 32 minutes]
En dehors de la fabrication des [Balles incendiaires], Han Xiao passait la plupart de son temps libre à parcourir les forums.
Bien qu’il soit habituellement bourdonnant de discussions et que les joueurs le fréquentent alors que leurs personnages sont morts ou se sont installés, il n’y a que des joueurs bêta qui postent maintenant.
«Les femmes d’Aquamarine sont si belles !
«Recherche urgemment des membres de groupe pour combattre les bandits des sables». Localisation : Vallée du dragon déchu, planète Longtune. Les coordonnées sont…
«Une photo de la ville flottante magique de la planète Brighton.»
«Je me suis transformé en un monstre à tentacules. Comment je me retransforme ?»
«Merde, apprends-moi comment !»
…
La plupart des fils de discussion ont été postés pour demander de l’aide ou partager des informations. Certaines parties utilisaient également les forums comme moyen d’enregistrer et de partager leurs progrès.
Il y avait plus d’une douzaine de planètes de débutants de civilisations diverses disponibles dans la bêta, civilisations magiques, scientifiques et religieuses, pour n’en citer que quelques-unes. La structure sociétale de chaque planète variait également.
La planète la plus populaire semblait être la planète Winterfrost, qui était dirigée par la race des démons du vide. Cette planète servait également d’avant-poste à l’Armée de la destruction, dont le but était de «détruire toutes les civilisations». Dans la vie passée de Han Xiao, ils étaient un ennemi qui lui avait donné un sacré mal de tête.
Alors que Han Xiao rafraîchissait la page du forum, un nouveau fil de discussion attira son attention.
«Première quête de classe B !»
Han Xiao a rétréci ses yeux. Il se souvenait que la première mission de classe B n’était apparue qu’après le lancement officiel. Comment quelqu’un aurait-il pu débloquer une mission de cette classe pendant le bêta-test ?
Curieux, il est entré dans le fil de discussion pour voir qu’il était déjà en pleine éruption.
«Qui essayez-vous de tromper ? Je n’ai même pas encore vu une quête de classe D.»
«Tu es stupide ? Il a posté des images comme preuve !»
«Elles doivent être fausses ! Pourquoi il n’y a qu’un nom de quête mais pas d’informations sur la quête ?»
«Bien essayé, le clown. Qui voudrait partager ses informations de quête avec toi.»
«Ça doit être super dur. Je suis toujours dans la zone des débutants. Est-ce que quelqu’un sait comment en sortir ?»
«L’affiche est le compte officiel de la guilde du Trône des Dieux. Ils sont réglo. Ca devrait être vrai.
«Quelqu’un sait-il quelle planète c’est ?»
«Vous êtes tous des noobs.»
«Désolé, mon chien a écrasé mon clavier.»
…
Han Xiao a gloussé. Dans sa nostalgie, il a continué à lire tout le badinage avant de finalement vérifier le contenu du message original. Il n’y avait qu’une capture d’écran recadrée d’un nom de quête.
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Quête de classe B : [Enquêtez sur Zéro]
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Han Xiao a fait défiler l’écran pour vérifier le nom de l’affiche.
«Le Trône des Dieux ?»
Le Trône des Dieux était une guilde prestigieuse qui pouvait se vanter de compter dans ses rangs des joueurs de renom. Elle était si importante qu’elle avait même sa propre ligne de produits.
Dans sa vie précédente, Han Xiao avait une fois accepté une mission pour déshabiller leur leader et prendre des photos de lui dans diverses poses embarrassantes. Il les avait ensuite postées sur les forums avec le titre : «Choquant ! Pourquoi le chef du Trône des Dieux…» et les avait fait payer pour les voir. Si Han Xiao avait gagné son argent, il avait aussi fini par être poursuivi par toute la guilde pendant un mois entier.
«Ahh, ça me manque de tuer des joueurs…» Han Xiao soupira en se retournant pour regarder Frenzied Sword, ce qui le figea.
Han Xiao secoua la tête.
Si les choses se passaient comme précédemment, le Trône des Dieux rejoindrait la faction Germinal pour devenir la plus grande guilde de joueurs de leur côté. Cela semblait déjà probable.
Germinal devait être déterminé à l’attraper cette fois-ci, pour que même les joueurs bêta puissent obtenir la mission pour le rechercher.
Pour un joueur moyen, il serait impossible d’échapper à la vigilance de la Division 13 en essayant de localiser Han Xiao tout seul. Normalement, il faudrait une grande quantité de personnes pour avoir une chance de réussir. Cependant, le Trône des Dieux ne semblait pas manquer de main-d’œuvre.
En considérant la situation, Han Xiao a finalement décidé sur quelle base Germinal agir ensuite.
…
La guilde du Trône des Dieux comptait 15 joueurs dans le bêta test. Il s’agissait d’une équipe de membres de base dirigée par le chef et le vice-chef. Avant le début du bêta-test, ils avaient déjà décidé d’indiquer la science comme préférence.
Leur raisonnement était simple : puisque le monde de Galaxy avait un «cadre galactique», la science serait certainement une force motrice du jeu. Ainsi, ils ont pu commencer ensemble sur Aquamarine et ont rapidement acheté une carte pour commencer à explorer.
Le leader, Jupiter, était celui qui avait décidé de rejoindre l’Organisation Germinal. Leur zone de départ était également proche d’une base de Germinal.
Jupiter pensait que l’Organisation Germinal était probablement la faction la plus forte de la planète car elle était capable de tenir tête à toutes les nations à elle seule. Les choisir n’avait rien à voir avec le fait de favoriser leur idéologie ou quoi que ce soit d’autre. Après tout, leur seule priorité était de devenir plus forts.
Et la réalité n’a pas trahi leurs attentes. Après avoir rejoint Germinal, ils ont été amenés à la base de la vallée de Dark Crow où ils ont subi un entraînement dur pour devenir des grognards de bas niveau.
Le plus grand gain qu’ils ont reçu là-bas, cependant, n’était autre que la quête de classe B, [Enquêter sur Zéro].
La seule information fournie par la quête était que la cible, Zéro, résidait actuellement à Stardragon.
À l’heure actuelle, les 15 membres tenaient une réunion top secrète pour discuter de la façon dont ils allaient accomplir la quête.
«C’est notre première quête de classe B», dit Jupiter à voix basse. «Comme il ne semble pas y avoir de combats impliqués, avec notre niveau, nous avons de bonnes chances de réussir. Les récompenses sont extrêmement bonnes. Avec elles, nous pourrons certainement devenir la guilde numéro un !»
«Tout ce que nous savons, c’est que Zero est dans le pays, mais Stardragon est juste trop grand», a ajouté Poséidon, un membre principal de la guilde. «La période de bêta-test est trop courte, donc je pense que nous devrions seulement viser à terminer la quête après le lancement officiel. Maintenant, nous devrions juste faire quelques recherches préliminaires.»
Tout le monde a acquiescé.
«Les informations de la quête nous disent seulement que Zéro est un ennemi de l’Organisation Germinal. Si nous parvenons à le tuer, y aura-t-il une récompense supplémentaire ?»
«Bien pensé, comme attendu de notre chef.»
«Mais ce serait très probablement une difficulté de classe A», a fait remarquer Poséidon.
«Il n’y a pas de quête impossible dans un jeu. Nous devons juste trouver le chemin», répondit Jupiter sans ambages. «Le lancement officiel aura lieu une semaine après la fin de ce bêta-test. Pendant ce laps de temps, nous devrons également discuter de la question avec le reste de la guilde.»
«Quoi qu’il en soit», ajoute Shiva, la vice-chef, «avec le soutien de notre organisation de jeu, nous sommes ceux qui ont le plus de chances de mener à bien cette quête.»”
«C’est vrai», a convenu Jupiter.
«Ce serait plus rapide si nous faisions appel aux autres joueurs», suggère Poséidon.
Les yeux de Jupiter s’illuminent.
«Bonne idée. Libérons le visage de Zéro et offrons une récompense pour toute piste intéressante.»
Les guildes riches avaient leur façon de faire.