Ils se retournèrent tous, mais ils ne virent que Han Xiao seul dans la salle en train de jouer avec le communicateur. Il dit doucement : « Vous voilà enfin de retour. Vous êtes les seuls qui restent. »
« Que veux-tu dire ? » demanda Li Ge.
« Tous les autres joueurs ont déjà rejoint mon groupe de mercenaires. Et vous ? »
Li Ge se figea.
Cela veut-il dire que tous les autres sont déjà devenus mercenaires ? Alors à quoi a servi tout notre dur labeur ?!
Et c’est quoi, un groupe de mercenaires ?
Un mauvais pressentiment monta lentement dans leur cœur.
« Nous nous sommes déjà enregistrés comme mercenaires », répondit Li Ge honnêtement.
Han Xiao haussa les sourcils et annonça une mission pour rejoindre le Groupe de mercenaires Black Star. Li Ge n’avait nulle part où aller, aussi acceptèrent-ils vite la mission, allèrent au hall des mercenaires, et rejoignirent le groupe de mercenaires.
Juste après, ils activèrent la mission que les autres joueurs avaient commencée un moment plus tôt. En voyant l’introduction de la faction et l’exigence de la mission, Li Ge et les autres n’en crurent pas leurs yeux.
Li Ge était contrarié. C’était censé être leur traitement, mais parce qu’ils avaient agi de leur côté, ils étaient en retard dans la progression par rapport aux autres joueurs. Juste avant de revenir, ils s’étaient sentis contents d’eux, mais maintenant, Li Ge ne ressentait que de la gêne. Il avait gaspillé tant de temps et d’énergie à errer, et il n’avait rien accompli d’autre que de prendre du retard dans la progression.
Après avoir parlé avec les autres joueurs, Li Ge découvrit aussi que l’autre groupe de joueurs avait obtenu une récompense de 300 points de contribution.
Son humeur était extrêmement mauvaise. Il regrettait de ne pas être resté en place et d’avoir plutôt couru partout comme un singe. Pourquoi avaient-ils cru en savoir plus que Han Xiao sur l’univers ?
Les autres joueurs entendirent bientôt parler de l’angoisse de Li Ge et rirent. En même temps, ils avaient plus foi en Han Xiao : Han Xiao était le seul rayon de lumière qu’ils devaient suivre. S’ils suivaient Han Xiao, ils pouvaient obtenir le plus d’avantages plutôt que de tenter leur chance à l’extérieur.
…
Grâce au dur labeur des joueurs, la note de crédibilité du groupe de mercenaires augmenta petit à petit.
Han Xiao loua une salle de modification de machinerie et tenta de fabriquer un nouveau casque de combat en utilisant le nouveau savoir qu’il avait acquis et les ressources qu’il avait rapportées de la planète Aquamarine. Il l’appela [SIN – Radar de forme de vie carbonée de type A (Casque)]. Il avait plusieurs couches de détection et pouvait détecter les créatures vivantes dans un rayon de plusieurs kilomètres. Il avait aussi une puissante fonction radar et de solides systèmes de survie comme la filtration de l’air. Han Xiao en fabriqua une douzaine et se prépara à les vendre aux joueurs. Le casque était un équipement essentiel pour les missions dans l’espace.
Au bout de quelques jours, Bun-hit-dog sortit enfin le premier épisode de son aventure spatiale, et les forums ne semblaient discuter que de ce sujet.
[Journal d’exploration galactique : Black Star (1)]
Le titre de cet épisode indiquait que c’était le début d’une nouvelle série. Le montage de l’ouverture de l’émission changea pour la vue du Short Horn Star, de Juberly Hub, et d’une créature extraterrestre à la forme étrange. Quelques minutes s’étaient écoulées, et les spectateurs inondèrent la chaîne en un instant. L’émission du Fantôme noir de Bun-hit-dog s’était bâti une base de fans solide et fidèle.
Cette bande-annonce de la nouvelle série attira elle aussi beaucoup d’attention. C’était la première émission sur l’espace, et non seulement les joueurs de la planète Aquamarine, mais même les joueurs étrangers d’autres nouvelles planètes étaient excités par l’émission. Le nombre de vues grimpa de façon exponentielle, et en quelques minutes, il faillit battre le record du plus grand nombre de vues des émissions passées.
Bun-hit-dog fut couvert d’attention, et sa popularité fut de nouveau dopée ; il était incontestablement la figure de proue de l’industrie du film galactique.
« Quoi ? Il y a vraiment une mise à jour ! »
« Bon sang ! Il y a trois millions deux cents personnes qui regardent en ce moment ! Est-ce que je vois bien ? »
« Je suis tellement excité ! »
« Montre-moi ce que tu as dans le ventre, l’ami étranger ! »
Le grand visage de Bun-hit-dog apparut alors à l’écran. Il utilisa sa voix répugnante et commença l’émission. « Bienvenue au Journal d’exploration galactique. Je suis Bun-hit-dog. Vous vous demandez peut-être s’il manque quelque chose. C’est exact : comme je n’ai pas eu assez de temps, il n’y aura pas de poème pour ouvrir cet épisode. »
Les commentaires défilants couvrirent instantanément l’écran.
« On n’est jamais trop prudent. »
« Cet animateur n’a aucune dignité. »
« Que ta famille aille au diable. »
Pour le premier épisode de la série Black Star, Bun-hit-dog utilisa une méthode de montage différente, qui ne suivait pas le format précédent où il se concentrait sur le contenu informatif. Il filma tout le processus de Han Xiao menant les joueurs jusqu’au Short Horn Star puis jusqu’à Juberly Hub, puis il monta la vidéo dans le style d’un film. Cela abandonnait le ton informatif sur lequel l’émission précédente se concentrait. Pour cette nouvelle émission, il n’y avait presque aucune narration, et avec quelques ajustements de la couleur de la scène, le public vécut une nouvelle expérience comme s’il regardait une série télé.
Comme il y avait trop de matière à utiliser, Bun-hit-dog ne put réduire la taille du montage. Aussi transforma-t-il directement l’émission en une vidéo avec une histoire, et la vidéo durait une heure. Après le succès de sa série du Fantôme noir, Bun-hit-dog était devenu plus motivé à l’idée d’essayer de nouveaux styles de film ayant une plus grande valeur artistique, plutôt que de se limiter au contenu informatif au ton sarcastique. Le changement était évident, et il connut un grand succès.
À mesure que la vidéo avançait, la scène de l’espace se déployait sous les yeux du public. Dans les profondeurs insondables de l’espace où toutes sortes de vaisseaux filaient, l’émission était comme un trou noir, aspirant toute l’attention dans cette belle scène. Quand Han Xiao apparut à l’écran, les commentaires défilants se déchaînèrent de nouveau.
« Han Xiao a enfin fait son apparition ! »
« Aspire tout du Fantôme noir ! »
« Étreindre le Fantôme noir n’est qu’un sprint de 100 mètres ! »
« Han Xiao est mon husbando, n’ose pas toucher à mon amour ! »
« Oh là là. Le Fantôme noir est maintenant monté aux cieux. Il n’y a plus de boîtes à ouvrir pour moi. J’ai encore besoin de parier ! J’ai besoin de prouver ma vraie lignée ! »
« Frérot, va juste dormir. Tu peux tout trouver dans tes rêves. »
Le texte des commentaires défilants passait à toute vitesse, et il y avait là pas mal de groupies, mais on ne savait pas combien de vieux oncles s’y trouvaient aussi.
Bun-hit-dog monta aussi quelques interactions des joueurs professionnels. Bien sûr, il avait d’abord obtenu leur accord pour utiliser les images. Ces joueurs avaient appris à se connaître au fil des jours, et leur relation était devenue de plus en plus étroite. Leurs interactions étaient drôles et divertissantes, ce qui attira aussi beaucoup de fans à regarder l’émission. Bon nombre de fans des joueurs professionnels envoyèrent eux aussi des commentaires défilants.
Soudain, les charognards apparurent, et Han Xiao et les joueurs protégèrent le vaisseau. Les commentaires défilants inondèrent de nouveau l’écran, et toutes sortes de messages s’y trouvaient.
« La vache. Dans cette nouvelle simulation de voyage spatial, on peut aussi tuer des monstres et gagner de l’expérience. »
« Le Fantôme noir est toujours aussi fort. Il a encore dominé les aliens comme si de rien n’était. »
« En voyant que Han Xiao démolit encore tout le monde, je peux maintenant laisser tomber mes inquiétudes. »
Dans le voyage vers Juberly Hub, la grande station spatiale laissa le public bouche bée. La vidéo prenait aussi fin là. Dans la dernière scène, Han Xiao mena les joueurs à l’Alliance des Mercenaires, et tout le monde s’enregistra comme mercenaire. À mesure que la caméra zoomait, elle s’arrêta sur les mots « Groupe de mercenaires Black Star » et figea l’image pendant trois secondes ! Le public fixa lui aussi ces mots.
Puis l’écran devint noir avec trois mots : à suivre.
Bun-hit-dog avait décidé de couper la vidéo là parce qu’il voyait qu’il y aurait un grand potentiel pour la faction. Hormis le chef, tous les autres membres étaient des joueurs. Le voyage d’un PNJ menant les joueurs vers le monde de l’aventure attiserait à coup sûr l’intérêt du public.
Et il avait raison. Quand la vidéo se termina, le public fut grandement insatisfait, voulant voir plus de l’émission, ressentant le vide de ne pas pouvoir regarder un nouvel épisode.
Les trois dernières secondes de l’émission créèrent un grand intérêt et une grande curiosité pour le nom « Black Star » dans le cœur du public.
Bien sûr, cet épisode laissait présager la grande trame potentielle à venir.
« J’ai hâte d’avoir un autre épisode ! »
« Je n’irai nulle part avant d’avoir vu le prochain épisode ! »
« Aaah. Je veux enfermer Bun-hit-dog dans mon sous-sol comme mon esclave pour qu’il pompe plus d’émissions. »
« Euh… Je crois qu’il aimerait ça. »
« Hé, à quoi penses-tu ? J’ai honte de vous, créatures à l’esprit mal placé. »
Le nombre de vues de cet épisode grimpa en flèche à un niveau sans précédent. Le public exulta, et les joueurs qui n’avaient pas été choisis par Han Xiao furent noyés dans la jalousie, se détestant de ne pas avoir pu tenir trente secondes. L’influence qu’apporta cet épisode poussa le Galaxy Times à ajouter une autre rubrique à sa nouvelle émission.
« Il y a longtemps, nous avons déduit que le personnage de trame avait sa propre limite, où, une fois sa trame terminée, il deviendrait un moins-que-rien. Cependant, cet incident montre que nous avions complètement tort. [Le Fantôme noir] Han Xiao… Oh, je veux dire [Black Star] Han Xiao nous a prouvé le contraire. Son activité n’était pas limitée par le niveau de la civilisation. Il s’est enfoncé dans les profondeurs de l’espace et est devenu le premier homme de la planète Aquamarine à explorer l’univers. C’est son nouvel arc !
« Nous pensions que Han Xiao n’était qu’un personnage de la planète Aquamarine. D’après ce que nous avons vu maintenant, tout le monde s’est trompé dans ses suppositions. Il n’avait pas qu’une seule trame de guerre. Il a une autre trame principale plus avancée sur l’exploration spatiale. Comparé à d’autres planètes de débutants, le potentiel de la planète Aquamarine était limité, mais après l’ascension de Han Xiao, il a ouvert une voie pour explorer de nouveaux territoires et de nouvelles trames.
« Black Star Han Xiao n’était pas le personnage principal de cette planète ! »
Le Galaxy Times fut courageux de reconnaître son erreur fondamentale, et son attitude honnête suscita une réaction positive de la part des spectateurs. La rubrique dopa aussi la popularité de Han Xiao et éleva son statut à un niveau au-dessus de « personnage principal d’une planète », à quelque chose d’encore plus élevé. Cela souleva une autre question chez les joueurs.
Jusqu’où pouvait-il aller ?
Han Xiao vit lui aussi l’émission, et l’effet obtenu était ce qu’il voulait. Les joueurs le vénéraient encore plus, ce qui signifiait que Han Xiao était accepté à un niveau plus profond dans leur cœur.
Des milliers de joueurs discutaient frénétiquement sur les forums, et la ferveur du sujet ne s’arrêtait pas.
Cependant, personne n’aurait pensé que l’épisode de Bun-hit-dog ne serait pas seulement populaire pour une courte période. L’émission resta pertinente bien plus longtemps que les gens ne l’avaient cru. À l’avenir, d’innombrables personnes reviendraient à cet épisode, qui deviendrait connu comme…
Le commencement de Black Star.