Comme Han Xiao était parti sans un bruit, Raylen resta dans la confusion. Ils ne pouvaient même pas poser le doigt sur le monde d’en haut, et pourtant Han Xiao avait tout simplement accompli cela sans transpirer. Pour les Six Nations, il restait encore beaucoup d’inconnues quant à la nature de la galaxie, et ils n’avaient que la version bridée du communicateur galactique, aussi ne pouvaient-ils contacter que la civilisation godorane et étaient-ils incapables d’utiliser les autres fonctions.
C’était une suppression complète par la différence de civilisation, aussi les Six Nations devaient-elles s’y plier.
De ce fait, ils ne connaissaient pas la fonction de l’agence de voyage galactique et n’avaient aucune idée de la façon dont Han Xiao avait accompli ce qu’il avait fait. À leurs yeux, ils avaient le sentiment que le vaisseau était l’organisation spatiale inconnue qui soutenait Han Xiao. L’homme avait toujours été mystérieux, et ils étaient toujours dans le brouillard.
En tant que puissance politique majeure, avoir un seul individu doté d’alliés plus puissants que la planète entière, leur peur et leur anxiété crevaient le plafond.
Raylen était la partie qui avait déclenché l’agression contre Han Xiao, mais la pression était vaine. En plus de cela, ils avaient aussi révélé le secret qu’ils avaient le vaisseau. Ils avaient subi une double perte, et cela leur meurtrissait le cœur.
La différence entre la réalité et les attentes était énorme, comme si un élève essayait de battre Han Xiao à un examen, mais réalisait ensuite qu’il était déjà assuré d’entrer dans une université de premier plan dans une grande ville. Il ne restait à Raylen que la déception.
…
À travers la cabine en forme de boîte, la terre devenait de plus en plus petite tandis que le Short Horn Star volait dans le ciel. Le ciel bleu vira lentement au sombre pendant que le moteur antigravité fonctionnait en silence. Ils se dirigèrent vers l’univers obscur. Soudain, la cabine trembla violemment tandis qu’elle tentait d’échapper à l’atmosphère. Avant qu’ils s’en rendent compte, ils étaient dans l’espace.
La planète Aquamarine était emplie du bleu profond de l’océan, avec des terres fertiles et généreuses et des taches de points jaunes. D’en haut, on pouvait voir toute la terre en détail, et Han Xiao vit qu’Aurora était couverte de noir, montrant que la guerre et l’explosion nucléaire avaient eu l’effet le plus dévastateur dans cette zone.
Son vécu sur la planète Aquamarine défila devant ses yeux. Il avait commencé sans rien, puis il avait fini d’accumuler assez de ressources pour commencer à s’élever sur cette planète. Et maintenant, il franchissait l’étape suivante vers le palier supérieur. Il était triste de laisser ses amis derrière lui, aussi éprouvait-il encore quelques sentiments pour la planète Aquamarine. Tandis qu’il quittait la planète, une partie de son cœur était encore dans son foyer.
Même s’il n’était pas extrêmement proche de gens comme Bennett, Hila et Aurora, ils avaient un grand potentiel dans leurs capacités. Rien que du point de vue des bénéfices, Han Xiao espérait voir Hila et sa sœur devenir plus fortes et lui prêter assistance.
Fixant la planète qui dérivait lentement au loin, il murmura doucement : « Je reviendrai. »
L’instant d’après, Han Xiao détourna le regard de la planète et se dirigea vers les couloirs du vaisseau.
Whoosh !
La porte métallique qui reliait la cabine en forme de boîte au vaisseau principal se fendit en quatre losanges et se rétracta dans les murs. Juste derrière la porte s’étendait un couloir métallique droit qui se prolongeait vers l’avant. La lumière sur le côté de la porte passa du rouge au vert, indiquant que les passagers devaient suivre le chemin.
« Allez, j’ai besoin de me prendre un verre », pressa Kerlodd.
« Pourquoi es-tu si pressé ? Ton argent est avec moi. »
Han Xiao agita la main, et les joueurs professionnels cessèrent leur bavardage et poussèrent la cargaison vers l’avant.
À mi-chemin du tunnel se trouvait une arche mécanique avec un moniteur sur le côté. Elle servait à détecter l’état corporel et à identifier l’espèce des passagers pour un placement approprié. Le groupe franchit la porte, et le moniteur indiqua que tout était normal. Le sol s’ouvrit soudain, et un conteneur transparent surgit. À l’intérieur du conteneur se trouvait un traducteur à l’usage des passagers.
Han Xiao et les autres mirent tous les traducteurs, et le moniteur parla d’une voix numérique de femme.
« Bienvenue à l’agence de voyage Short Horn Star. Vous aviez initialement réservé cinquante places, mais nous en avons détecté davantage, veuillez régler le supplément de… »
Avec quelques personnes de plus que prévu à l’origine, Han Xiao suivit l’instruction. Le compte comptait encore un peu plus de 700 Enas. La voix dit ensuite : « Paiement confirmé. Classe : économique. Fonction de stockage des bagages personnels activée. Veuillez ranger vos bagages et avancer. »
Le mur sur le côté s’ouvrit, et à l’intérieur se trouvait un tapis roulant mobile qui transportait les bagages vers l’entrepôt. Après y avoir mis les caisses de ravitaillement, le groupe continua d’avancer.
Enfin, ils atteignirent le bout du couloir. C’était un grand ascenseur. Une fois qu’ils y furent entrés, l’ascenseur monta et descendit, mais il se déplaça aussi latéralement. Le vaisseau commercial galactique ne forçait pas les passagers à rester au même endroit : c’était plutôt comme une croisière dotée de nombreux espaces de divertissement et de repos. Différentes sections du vaisseau avaient différents environnements pour accueillir différentes formes de vie. Par exemple, les espèces semblables aux humains, qui avaient besoin d’oxygène et d’une faible gravité pour vivre, partageaient un grand hall. Les espèces qui avaient besoin de conditions environnementales particulières avaient elles aussi leur propre section, comme les Créatures aquatiques et les Organismes anaérobies.
L’ascenseur s’arrêta brusquement. La porte s’ouvrit, et l’atmosphère animée s’abattit sur le groupe.
Devant leurs yeux s’étendait un grand espace vide : le hall de la classe économique. Il était large et ouvert, avec toutes sortes de divertissements, comme un endroit qui était un mélange de bar, de salle de bal et de salle de fête, ainsi que des zones de repos et des chambres personnelles. Un côté du hall était une grande baie vitrée d’où l’on pouvait voir directement le bel univers décoré d’étoiles.
Toutes sortes de créatures vivantes passaient près d’eux. Ils virent un oiseau qui parlait à un lion vêtu d’un costume. Il y avait aussi un nain à la grande barbe broussailleuse qui buvait de la bière avec une bête aux dents pointues. Chacun d’eux avait des odeurs et des voix différentes, et ils se mélangeaient dans un petit espace, ce qui donnait aux joueurs une sensation étrange, car c’était leur premier contact avec des extraterrestres.
« Quelle sorte d’espèce est-ce ? Leur tête ressemble à un marteau », dit Second Prince avec surprise.
« Tu leur ressembles. » Sun Eggplant rit.
« Ne le malmène pas trop, dit King Admiral. Moi seul en ai le droit. »
Second Prince leur adressa à tous deux un doigt d’honneur.
Rainy Kim se tenait près de la baie vitrée comme une belle dame silencieuse, savourant la vue du ciel nocturne. Twinkle Fried Rice s’approcha lentement d’elle, et juste au moment où il voulut la draguer, Hao Tian le tira en arrière.
Hao Tian traîna Sleepy Winter et Twinkle Fried Rice et dit d’un ton sérieux : « Plus tard, nous irons chercher une occasion de voir si nous pouvons activer quelques missions… Fried Rice, pourquoi as-tu l’air si amer ? »
Tous les joueurs ouvraient de grands yeux et bavardaient à propos du nouveau monde. Cependant, Han Xiao n’était pas surpris.
Il avait déjà vu bien trop d’espèces après beaucoup de lectures. Une membre du personnel portant un uniforme de forme humaine s’approcha du groupe. Elle avait une peau rouge clair et sourit au groupe.
La membre du personnel parcourut le groupe du regard, puis elle marcha directement vers Kerlodd et dit avec enthousiasme : « Respectable Godoran, votre chambre est prête. »
Dans l’amas stellaire de Colton, les Godorans étaient une espèce bien connue au statut élevé. Les groupes de voyage commerciaux équivalaient aux transports en commun dans l’espace, car c’était le moyen le moins cher de voyager. Aussi était-il rare de voir un Godoran.
La membre du personnel supposa que Kerlodd était le chef, et elle ignora Han Xiao et les autres.
Kerlodd fut un peu surpris et regarda Han Xiao. Il répondit ensuite : « D’accord, je comprends. »
Le personnel donna le numéro de chambre et l’autorisation à Kerlodd, puis elle lui fit un clin d’œil avant de partir. Il était évident qu’elle s’intéressait à lui. Les Godorans étaient la meilleure espèce de l’amas stellaire, et la femme, qui était de l’espèce Aqwax, ne verrait pas d’inconvénient à ce qu’il se passe quelque chose entre Kerlodd et elle. Certaines espèces pouvaient avoir une descendance hybride, tandis que d’autres pouvaient recourir à la FIV. Les relations entre différentes espèces dans l’univers étaient très ouvertes.
Cependant, Kerlodd tenait à rester de sang pur, aussi n’avait-il aucun intérêt pour les femelles d’autres espèces. Il remit tout à Han Xiao.
Han Xiao prit les choses. Il trouva amusant que le Godoran fût pris pour un chef.
« Nous sommes à bord et avons conclu la transaction, dit Kerlodd. Quand pourrai-je contacter le quartier général ? »
« Pas d’inquiétude, le dernier arrêt est Juberly Hub. Tu pourras rentrer par toi-même à partir de là. Je ne t’en empêcherai pas. »
« C’est bien. » Kerlodd se frotta la main et ajouta d’un air gêné : « Je veux me prendre un verre, alors… »
« Je n’ai que ça. Ne le gaspille pas tout. » Han Xiao lui donna dix Enas. Han Xiao se dit qu’il était vraiment quelqu’un de gentil pour donner de l’argent de poche à une personne qu’il avait escroquée.
Après avoir reçu l’argent, Kerlodd sautilla vers le bar. Il croyait en l’hédonisme, aussi la plupart de son argent était-il dépensé en boissons.
Han Xiao amena tout le monde à leur chambre, et les visages des joueurs étaient emplis de surprise. Bun-hit-dog enregistrait tout avec excitation. De temps à autre, d’autres espèces regardaient le groupe, mais elles retiraient leur regard assez rapidement, car les Humains de l’espace étaient vraiment courants. Il y avait beaucoup d’espèces humaines dans le hall de la classe économique.
Après avoir atteint la porte de la chambre, Han Xiao réfléchit un moment et se tourna vers le groupe. « Vous êtes libres de faire ce que vous voulez. Aussi, essayez d’obtenir des informations des autres passagers. »
Les joueurs ne pouvaient plus retenir leur curiosité. Après avoir entendu cela, tout le monde se dispersa dans le hall. Les joueurs étaient d’utiles collecteurs de renseignements, aussi n’avait-il pas besoin de le faire lui-même. De plus, les joueurs pouvaient gagner quelques quêtes auprès des autres passagers et gagner quelques Enas, et il pouvait user d’une méthode pour échanger des biens avec les joueurs. Au bout du compte, les joueurs gagnaient essentiellement de l’argent pour Han Xiao.
Han Xiao sourit. Je suppose que ce sera la première fois que les passagers rencontrent des gens aussi passionnés.