Le directeur de l’opération de recherche entra avec de hauts responsables portant l’uniforme militaire de Raylen. Un gentleman âgé qui avait l’air d’être le chef dit avec un profond froncement de sourcils : « Des progrès ? »
« Il n’y a littéralement aucun progrès. » Le directeur répondit avec impuissance. « La technologie du vaisseau extraterrestre est bien trop pour que nous la comprenions. Nous n’arrivons pas à résoudre le mystère. Les cadrans des appareils de mesure sautent constamment en même temps, ce qui est complètement illogique. »
« Alors copiez juste une petite partie. J’ai seulement besoin de quelque chose de concret. »
« Désolé, mais la plupart des composants ont une structure trop étrange, et nous ne savons même pas à quoi ils servent. Nous avons essayé de copier les gravures sur le vaisseau, mais rien ne s’est passé, et nous n’arrivons même pas à démarrer le moteur… »
« Après des années d’investissement, vous me donnez ce genre de réponse ? » Le vieux responsable fixa froidement le directeur.
Le directeur transpirait. « Mais il y a quelque chose que nous avons découvert. Suivez-moi, je vous prie. »
Le groupe se déplaça alors devant l’éprouvette transparente qui contenait le liquide noir. Le directeur dit : « Cela semble être de l’huile de moteur que le vaisseau utilise comme carburant. C’est extrêmement dense et visqueux. Nous avons trouvé une caractéristique particulière qui ressemble à celle d’un micro-organisme après l’avoir observé au microscope. Plus important encore, sa réaction peut produire de l’énergie.
« D’après notre compréhension, les molécules du liquide peuvent se séparer d’elles-mêmes et se reproduire tout en gardant la masse d’origine. Les molécules excédentaires sont ensuite libérées sous forme d’énergie. Le processus est complètement automatique, ce qui signifie qu’il peut produire de l’énergie sans aucun apport. C’est révolutionnaire. Nous pensons que c’est une source d’énergie réutilisable utilisée par les civilisations extraterrestres. Si cet objet peut continuer à séparer des molécules et à produire de l’énergie, en théorie, il peut produire une quantité illimitée d’énergie. Nous essayons encore de comprendre le mécanisme derrière le processus. »
Le liquide noir se mouvait lentement dans l’éprouvette, et le vieux responsable fronça les sourcils.
« Pourquoi bouge-t-il tout seul ? Est-ce une créature vivante ? »
« Ce devrait être la raison pour laquelle il pouvait produire des molécules. Il a des caractéristiques de micro-organisme, mais il n’a pas de système nerveux, ce qui signifie qu’il n’a pas de conscience, aussi le mouvement est-il probablement une réaction du processus de séparation moléculaire. Ce liquide est fondamentalement identique à une bactérie. »
Comme c’était une technologie extraterrestre, tous les chercheurs acceptaient l’ensemble des phénomènes inexpliqués, et le directeur ajouta : « Nous avons déjà mené les tests. Le liquide n’est pas radioactif, et il ne contient pas de matières toxiques. Nous avons aussi utilisé un condamné à mort pour toucher le liquide avec son corps, et rien n’a mal tourné après le contact. »
Le vieux responsable hocha la tête, et les autres regardèrent tous le liquide.
« Les progrès sont encore trop lents, dit l’un des responsables. Notre temps est limité, et nous ne pouvons pas continuer à cacher cette opération à la civilisation godorane. Nous avons besoin de copies physiques au plus vite. »
« Mais la différence de technologie est trop grande ; il n’est pas facile de percer cette barrière. À moins que… » Le directeur hésita. « À moins qu’il y ait quelqu’un qui comprenne la technologie pour nous aider. »
Les hauts responsables se regardèrent rapidement et pensèrent à la même personne.
« Le Godoran disparu… Il doit comprendre cette technologie. »
« Si nous pouvons le trouver, non seulement nous pourrons faire notre rapport à Godora, mais nous pourrons aussi utiliser le prétexte de réparer son vaisseau pour obtenir une partie de leur technologie. »
Le vieux responsable se tourna vers le responsable de l’organisation de renseignement et demanda : « Où en est-on avec le Dark Net ? Quand Han Xiao livrera-t-il l’homme ? »
« Il n’a jamais répondu, répliqua froidement le responsable du renseignement, et le Dark Net ne cesse de repousser la demande. »
« Bon sang ! » cria le vieux responsable avec colère. « Il franchit la ligne sur une affaire qui peut affecter l’avenir de cette planète ! Une organisation civile ose nous ignorer, veulent-ils mourir ? »
« Devrions-nous envoyer quelqu’un ? »
« Le continent Sud est le territoire de Stardragon et Hesla, aussi pense-t-il que nous ne voulons divulguer aucun renseignement à leur sujet. Haha, il nous a sous-estimés, dit le vieux responsable d’une voix profonde. Le haut commandement nous a donné l’ordre de récupérer l’enquêteur disparu. Nous contacterons les autres pays et travaillerons ensemble pour écraser le Dark Net. »
À l’origine, Raylen avait songé à user de violence pour prendre d’assaut directement la base du Dark Net, mais compte tenu de la sécurité de l’enquêteur godoran et de la force de Han Xiao, il n’y avait aucune chance que cela fonctionne. Le seul moyen était de forcer le Dark Net à céder l’otage de son plein gré, aussi devaient-ils coopérer avec d’autres puissances politiques et faire pression sur le Dark Net.
Même si Raylen ne voulait pas que les autres nations sachent qu’ils avaient le vaisseau, comparé à l’avenir de la planète, cette inquiétude était négligeable. Bien sûr, la condition de négociation exigerait probablement que les autres nations rejoignent la recherche. Cependant, comme ils n’avaient eu aucun progrès au début, peut-être que travailler ensemble pourrait maximiser les bénéfices potentiels, à condition que tout le monde partage le savoir de la recherche avec les autres.
C’était aussi un plan pour composer avec la force individuelle de Han Xiao, et il était évident que Raylen le haïssait.
Raylen aurait tout simplement pu aider l’enquêteur à retourner sur sa propre planète et nouer des liens étroits avec Godora comme deux tourtereaux, mais Han Xiao avait ruiné ce rêve de lune de miel et coupé le fil rouge entre Raylen et Godora.
« Les hauts responsables contactent les dirigeants des autres pays. Si le Dark Net nous ignore, alors nous verrons bien s’il peut composer avec la puissance des Six Nations. Plus important encore, Han Xiao se croit toujours invincible et l’homme le plus fort de la planète. Il ne cesse d’utiliser le sacrifice qu’il a fait comme prétexte pour faire ce qu’il veut. »
« J’espère que cette punition lui apprendra qu’il y a dans ce monde des puissances qu’il ne peut pas dérober. »
Le vieux responsable rit froidement.
…
Les joueurs du sanctuaire acceptèrent tous la mission [Le Dernier Bastion]. La mission à cagnotte, qui semblait être une intrigue principale, ne cessait d’attirer de plus en plus de joueurs à la rejoindre.
La cagnotte atteignit rapidement un nombre astronomique et satisfit l’exigence de Han Xiao quant au nombre de participants. À mesure que de plus en plus de gens débattaient de la mission, le mystère autour de Han Xiao s’épaississait.
À compter les jours restants, le jour de l’arrivée du groupe de touristes se rapprochait toujours plus.
Di di !
Le communicateur galactique sonna, et c’était un nouveau message de l’agence de voyage galactique Acute. Ils arriveraient sur la planète Aquamarine le lendemain, et l’agence rappelait aux passagers de faire leurs bagages. La position d’embarquement du vaisseau pouvait être contrôlée par le communicateur, aussi Han Xiao pouvait-il choisir l’endroit qu’il voulait pour monter à bord.
Ça y est enfin.
Han Xiao se leva soudain, et son cœur battait à tout rompre d’excitation. Les souvenirs des batailles dans la galaxie bouillonnaient dans son esprit, et les scènes surgissaient devant ses yeux comme des bulles.
Dans l’univers sans frontières, une civilisation après l’autre, de nouveaux et puissants personnages d’intrigue, des millions de nouvelles espèces, le vaisseau de guerre qui sillonnait l’univers, une vie emplie de danger et d’action… tous les souvenirs défilèrent devant ses yeux.
La galaxie était l’avenir. Explorer d’abord l’univers, c’était bâtir des fondations solides pour la croissance future des actions à venir au fil des mises à jour de la version. La galaxie serait sous le feu des projecteurs.
Han Xiao se calma et pensa : J’ai tout mon équipement et j’ai choisi des dizaines de membres d’équipe. J’ai toutes les ressources dont j’ai besoin pour le voyage. Je n’ai pas à m’inquiéter des points d’expérience pendant un bon moment, aussi ai-je réglé toutes les petites choses.
Son accumulation sur la planète Aquamarine était la base de départ pour l’exploration de la galaxie.
…
Quand l’aube arriva, le grondement tonitruant des moteurs brisa le silence du sanctuaire. Un convoi lourdement blindé réagit rapidement et roula vers la porte. Les joueurs et les inconnus dans la rue regardèrent tous en direction du convoi.
Le logo sur les véhicules représentait les troupes du plus haut rang, sous le commandement direct de Han Xiao. Les joueurs réalisèrent soudain ce qui se passait et suivirent le convoi.
Le message se répandit au loin, et tous les joueurs du sanctuaire entendirent la nouvelle et se dirigèrent vers là où le convoi se rendait. Des vagues de gens affluèrent à travers les murs de sécurité et atteignirent la plaine rouge et plate.