Chapitre 82 – À la poursuite du savoir
Au contact de l’énergie spirituelle de Klein, l’« étoile » cramoisie, qui se dilatait et se contractait constamment, présenta les images et les sons qu’elle renfermait.
Une femme aux cheveux noirs, vêtue d’une robe classique, était tombée au sol et se tordait de douleur.
Elle tenait dans une main un globe céleste d’apparence ordinaire et dans l’autre un sceptre plus court encore qu’un petit bras. Sa forte volonté de survivre faillit briser le lien des étoiles pourpres et pénétra directement dans les oreilles de Klein.
Tout comme Justice et Le Soleil, la silhouette de cette femme était plutôt floue, aussi était-il difficile de discerner son apparence exacte, cependant le jeune homme percevait certaines choses, comme les traits de son visage, les muscles de ses joues qui se fendaient et leur chair qui se contractait pour former des globes oculaires. Entre autres caractéristiques, ses oreilles s’étiraient comme des trompettes, ses doigts grattaient le sol et y laissaient des traînées de sang brillantes, et il y avait, au-dessus d’elle, deux yeux froids et sans cils, presque transparents.
La mutation de la jeune femme aux cheveux noirs ne faiblissait pas. Son corps s’autoguérissait avec ténacité, faisant fondre la chair et le sang qui avaient pris la forme d’un globe oculaire. Ses muscles rompus fusionnaient, ses oreilles allongées se rétrécissaient… Chaque détail était un combat répétitif entre les deux états, à la manière d’un balancier.
Klein était fasciné par ces yeux illusoires, dépourvus de cils. Il avait l’impression d’être de retour à Tingen, à l’époque où, pour la première fois, il avait pu maîtriser la Vision Spirituelle.
Il avait alors vu des yeux semblables sur le dos du vieux Neil !
Le Sage Caché ? Le jeune homme s’adossa à sa chaise, tendit la main et saisit le Sceptre du Dieu de la Mer qui, à nouveau, venait de s’envoler du tas de bric-à-brac.
Il avait l’intention de donner un coup de main et de frapper ces yeux maléfiques de quelques éclairs.
Cependant, après un examen minutieux, il réalisa que le problème de la femme aux cheveux noirs provenait de ces folles divagations que personne d’autre ne pouvait entendre. En effet, la source de tout se trouvait dans ses oreilles, au plus profond de son Corps Spirituel, de son Corps d’Âme !
Cela ressemble fort à la situation dans laquelle se trouve La Magicienne lorsqu’elle est victime des divagations de la pleine lune… Heureusement que j’ai de l’expérience, sans quoi j’aurais eu la mauvaise réaction…
Klein réfléchit un instant à un moyen de sauver la jeune femme. Il s’agissait d’attirer son Corps Spirituel au-dessus du brouillard gris et de bloquer directement les folles divagations. Si la source du pouvoir disparaissait, la mutation serait rapidement gérée par ses pouvoirs d’auto-récupération.
Quant à savoir si elle valait la peine d’être sauvée ou si elle nourrissait des intentions malveillantes, cela ne le perturbait plus autant que par le passé.
Si la dame aux cheveux noirs avait commis un crime odieux à un certain degré et établi un lien avec l’espace mystérieux par l’intermédiaire de l’étoile pourpre, Klein pouvait à tout moment lui envoyer quelques éclairs et la renvoyer là où était sa place.
Si vraiment elle a de mauvaises intentions ou si elle provoque des accidents, moi qui possède le Sceptre du Dieu de la Mer, la carte de l’Empereur Noir et qui suis capable, dans une certaine mesure, d’utiliser le pouvoir du brouillard gris, je serai à même de résister… pensa le jeune homme en pointant le sceptre d’os blanc vers l’étoile lointaine.
Son énergie spirituelle se déversa dans la lumière rouge cramoisie et cette fois, il n’eut aucune peine à établir une connexion mystérieuse et stable.
Aussitôt, la silhouette de la dame aux cheveux noirs apparut près de la longue table de bronze, assise sur une chaise qui n’appartenait à aucun des membres actuels du Club du Tarot.
De son côté, Klein avait pu voir sur la dernière image de l’étoile cramoisie que sa mutation s’était considérablement affaiblie.
Il hocha discrètement la tête, attendant patiemment que son invitée prenne la parole.
Celle-ci était encore un peu à la dérive. Une seconde plus tôt, elle se débattait dans une douleur extrême, sa vue s’obscurcissant progressivement et l’instant d’après, elle se retrouvait dans un majestueux palais au dôme imposant. Sous ses pieds s’étendait à l’infini un silencieux brouillard gris. Comment ne pas être décontenancée ?
Après un bref moment de silence, elle tourna les yeux vers le personnage tranquillement assis à l’extrémité de la longue table tachetée. D’une voix éthérée, elle demanda :
– « Est-ce le monde souterrain ? »
– « Vous n’êtes pas morte », répondit en riant Klein.
Il vit alors le symbole teinté de lumière stellaire sur le dossier de la chaise de la dame se modifier pour former deux yeux pleins d’étoiles resplendissantes. Froids et indifférents, ils étaient dépourvus de cils.
Par expérience, il se dit qu’il s’agissait d’un symbole représentant la voie de l’Épieur de Secrets.
La femme aux cheveux noirs se figea et reprit peu à peu ses esprits.
Instinctivement, elle scruta son environnement avant de reporter son regard sur l’homme mystérieux dissimulé derrière le brouillard gris.
Chemise blanche, queue de pie, pas de cravate, pantalon noir, bottes en cuir brillant, cheveux noirs, apparemment, et aspect flou. Rien d’étrange à cela… Il tient négligemment dans sa main un sceptre d’un blanc laiteux un peu plus long qu’un bras, et ce sceptre…
Les pupilles de la femme se contractèrent tandis que le fond de ses yeux reflétait intégralement les « pierres précieuses » bleues et l’aura de tempête qui agitait l’environnement. D’innombrables points lumineux entouraient l’objet, lui conférant un caractère sacré et majestueux.
C’est un sceptre de niveau demi-dieu ! Il joue avec comme si c’était un jouet… Il ne s’en préoccupe pas du tout…
La dame en noir plissa les yeux et demanda prudemment :
– « Comment dois-je vous appeler ? »
– « Vous pouvez m’appeler M. Le Fou », répondit Klein, qui avait de l’expérience.
Le Fou… rumina la femme qui commenta délibérément :
– « J’ai appris votre titre honorifique par M. Z, de l’Ordre Aurora. »
Elle attendit qu’il confirme ou infirme ses dires.
Vous connaissez M. Z de l’Ordre Aurora… C’est, en quelque sorte, un vieil ami…
Klein sourit et pour toute réponse, demanda :
– « Vous n’avez pas l’intention de vous présenter ? C’est l’étiquette la plus élémentaire. »
La dame aux cheveux noirs se remémora ce qui lui était arrivé et redevint silencieuse.
Au bout de quelques secondes, elle répondit d’une voix légèrement étouffée :
– « Je m’appelle Cattleya, mais on me surnomme Amirale des Étoiles.
« Est-ce vous qui m’avez sauvée, Mr. Le Fou ? »
L’Amirale des Étoiles ? L’Amirale des Étoiles, l’une des sept amiraux pirates, primée à 37 000 Livres ? J’ai sauvé un trésor… non, une personne de haut rang… se dit le jeune homme en se déplaçant légèrement sur son siège, mi-étonné, mi-amusé.
Il eut un petit rire :
– « N’est-ce pas évident ? ».
Cattleya se leva aussitôt :
– « Merci pour votre aide. Si vous avez besoin de moi pour quoi que ce soit, faites-le moi savoir directement, tant que c’est dans les limites de mes capacités et que cela n’enfreint pas mes principes. »
C’est gentil… Elle est très expérimentée… Vraiment digne d’être la célèbre Amirale des Étoiles… ne put s’empêcher de soupirer Klein.
Parmi les membres de son Club du Tarot, à l’exception du Pendu et du Monde qu’il incarnait, tous étaient plutôt inexpérimentés lorsqu’ils furent recrutés.
Justice faisait partie de ceux qui connaissent vaguement le monde mystérieux, mais elle n’y avait pas encore vraiment pénétré. Le Soleil avait reçu une « éducation » suffisante, mais en raison de son environnement isolé et de son jeune âge, il restait très simple et honnête. La Magicienne était peut-être restée bloquée à la Séquence 9 durant plusieurs années, mais c’était une Transcendante indépendante. Elle ne connaissait pas grand-chose à toutes ces organisations cachées et manquait d’expérience. Emlyn, alias La Lune, était issu d’une race de Transcendants soutenue par une faction à l’héritage profondément ancré. Cependant, comme il préférait rester chez lui pour jouer à la poupée, il manquait cruellement d’expérience dans certains domaines et de fait, était très crédule.
Cet Emlyn est intelligent, mais s’il rencontrait Tris, ou plutôt la Démone Trissy, il se ferait piéger par elle et vendrait ses poupées… se dit Klein, taquinant secrètement le vampire qui, dans le monde réel, pouvait être considéré comme un ami.
Il regarda l’Amirale des Étoiles et ne répondit pas directement à sa proposition de lui payer sa dette pour lui avoir sauvé la vie.
– « Êtes-vous membre de l’Ordre Ascétique de Moïse ? » demanda-t-il aimablement.
– « Oui », répondit Cattleya qui ne pensait pas pouvoir cacher cela au Fou.
Klein sourit.
– « Qu’aviez-vous fait, tout à l’heure, pour provoquer ce type ? »
N’étant pas certain que les deux yeux appartinssent au Sage Caché, il avait préféré utiliser les termes vagues de « ce type », afin que, dans tous les cas, Le Fou conserve son standing.
– « Je ne l’ai pas provoqué », expliqua Cattleya après un moment de silence. « Les membres de l’Ordre Ascétique de Moïse croient que toutes choses sont numériques et nous recherchons le savoir en lui-même.
« Cependant, l’Empereur Roselle a dit un jour que ce n’était pas nous qui poursuivions le savoir. C’est lui qui nous poursuit. Le Sage Caché est l’incarnation même du savoir. Il nous poursuit, nous, membres de l’Ordre Ascétique de Moïse. Quand on nous injecte trop de connaissances pour que nous puissions les assimiler et les maîtriser rapidement, ce que vous avez vu précédemment se produit. Soit je baisse mes défenses et ouvre mon esprit pour accepter les modifications du Sage Caché, soit je résiste avec ténacité au risque de perdre le contrôle. »
Dans ce cas, vous n’êtes pas spécialement visée par le Sage Caché. Même si vous avez réussi à vous sortir de cette situation difficile, vous ne serez pas soupçonnée de quoi que ce soit… À en croire ce que vous venez de dire, vous disposez de vastes connaissances… Le vieux Neil, lui, voulait seulement acquérir la science du perfectionnement du corps humain et celle d’une renaissance parfaite…
Le jeune homme soupira, mais ne le montra pas.
L’Amirale des Étoiles a plutôt bonne réputation. Elle est de ces pirates qui ont un code d’honneur…
Réprimant ses pensées, Klein répondit calmement :
– « Si quelque chose de semblable se reproduit, vous pouvez prononcer mon titre. »
Prononcer son titre… Les lèvres de Cattleya frémirent. Instinctivement, elle aurait voulu refuser.
Au final, elle ne répondit rien et resta un long moment silencieuse.
Après avoir bien pesé le pour et le contre, elle se leva, croisa les bras devant sa poitrine et s’inclina légèrement :
– « Comment puis-je vous être utile ? »
Klein eut un sourire :
– « En apportant votre aide à mes Bénis. »
– « À votre convenance. » Cattleya se rassit et demanda prudemment : « Le titre honorifique que m’a donné M. Z est-il bien le vôtre ? »
Elle lui répéta alors les paroles en question.
Le jeune homme approuva d’un signe de tête.
Cattleya regarda les autres sièges vides et après réflexion, demanda : « Honorable M. Le Fou, d’autres personnes viennent-elles ici ? »
– « Des gens comme vous. Ils se réunissent à intervalle régulier et j’en suis le témoin. »
– « Puis-je y participer ? » demanda l’amirale après quelques secondes de silence.
Elle se disait que puisqu’elle était désormais liée à cette mystérieuse entité connue sous le nom du Fou, mieux valait en apprendre davantage que de ne rien faire.
Bien sûr, vous avez de l’argent, des connaissances, de l’influence et des besoins… pensa Klein en s’adossant nonchalamment à son siège.
– « Certainement. Mais ne divulguez rien de tout cela sans ma permission. »
– « Très bien ! » répondit sans hésiter Cattleya.
Klein tapota de son index gauche la table de bronze et fit apparaître le jeu de tarot.
– « Ils utilisent des cartes de tarot comme noms de code. Voici ce qui reste. Choisissez-en une. »
Cattleya parcourut les cartes et répondit aussitôt :
– « L’Ermite ».