Chapitre 38 – L’Amiral de Sang
– « Les traquer ? » répéta instinctivement Danitz.
Lorsqu’il comprit vraiment ce que voulait dire Gehrman Sparrow, l’enthousiasme le gagna. Changeant de posture, il baissa la voix :
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous aider ? »
Pirate qualifié à temps partiel, il était à mille lieues de beaux concepts comme tolérance, compassion et amour. Il avait failli mourir des mains de Steel Maveti et maintenant qu’il avait l’occasion de se venger, il n’allait certainement pas la laisser passer !
Il était convaincu que pour survivre dans l’industrie pirate, il fallait avoir une bonne compréhension de la situation : savoir quand résister, quand se battre pour sa vie, quand feindre l’ignorance face à ses ennemis et quand régler ses comptes.
Et il en avait justement l’occasion !
Danitz ne pouvait pas encore se faire une idée précise de la puissance de Gehrman Sparrow, mais à en juger par la façon dont il s’était occupé de l’évêque Millet en dix secondes, il était peu probable qu’il ait grand mal à gérer Steel Maveti. Et s’il venait à rencontrer Senor, l’Amiral de Sang, il n’était pas impossible qu’il l’emporte.
Bien sûr, il s’agit d’une situation un contre un et les pirates ne parlent jamais chevalerie… se dit il.
Klein se pencha légèrement en avant, posa ses coudes sur ses genoux et joignit les mains.
– « Je vous l’ai dit. »
Hein ? Quoi ?
Danitz avait souvent le sentiment d’avoir du mal à suivre le fil des pensées de Sparrow.
À cet égard, il se consolait en se disant qu’une personne normale ne pense pas comme un fou.
Constatant que son interlocuteur avait cessé de parler, il réfléchit un moment et se souvint enfin de ce qu’il avait à faire.
Noter tout ce qu’avaient fait l’Amiral de Sang et ses pirates !
Hmm… Sparrow veut certainement savoir tout ce qu’ils ont pillé…
Le pirate concentra rapidement ses pensées, fouilla dans la pièce à la recherche un stylo et de papier, et griffonna un fragment de texte.
Il était extrêmement heureux que ce soit son bras gauche qui ait été blessé.
Lorsqu’il eut terminé, Klein s’empara du papier, le lut attentivement et quoique Danitz ne fût pas rentré dans les détails, acquit la certitude que l’Amiral de Sang était le plus typique et le plus vil de tous les pirates. Non seulement ils pillaient, mais ils enlevaient aussi des gens, massacraient des membres d’équipages et abusaient des femmes.
Un pirate comme Danitz qui sait écrire le Feysac ancien… Il est également instruit… marmonna Klein en son for intérieur, après quoi il sortit de sa poche un penny de cuivre pour confirmer l’authenticité des informations au moyen de la divination.
Cela fait, il prit le ton de celui qui donne ses instructions quant au petit déjeuner du lendemain matin :
– « Parlez-moi de l’Amiral de Sang et de ses hommes. »
Il a besoin d’informations plus détaillées… Se préparerait-il à les traquer ?
Danitz était ravi, mais il se méprisait de ne pas en savoir assez.
– « Senor, l’Amiral de Sang est soupçonné d’être un esprit maléfique. Tous ceux qui l’ont rencontré sont morts de façon étrange. Soit ils s’étranglent eux-mêmes, soit ils se font exploser la bouche, soit ils étreignent des bombes, soit ils massacrent leurs compagnons. Le Capitaine dit que c’est le résultat d’une possession par un esprit maléfique ».
C’est très similaire aux pouvoirs Transcendants de Mlle Sharron… Un Spectre ? se demanda Klein qui écoutait en silence.
– « Senor peut pousser un cri terrible. La dernière fois que je les ai combattus, j’ai failli perdre connaissance et depuis le pont, je suis tombé à la mer. Je leur ai rendu la pareille et j’ai mis le feu à l’un de leurs bateaux.
« Senor connaît bien la magie des morts-vivants. Cruel, assoiffé de sang et plein de désir, ses cibles peuvent être des hommes, des femmes et même des créatures humanoïdes. »
Ceci concorde avec la nature débridée de l’École de Pensée de la Rose. Pour être plus précis, c’est une caractéristique de la voie du Prisonnier… Il y a de fortes chances pour qu’il s’agisse d’un Spectre…
Voyant Klein hocher la tête l’air pensif, Danitz accéléra quelque peu son débit.
« Notre Capitaine pense que Senor porte sur lui un objet occulte très puissant qui le rend très chanceux. Il semble toujours gagner la faveur des dieux. Pour exemple, à un moment critique, son adversaire glisse brusquement ou voit ses pouvoirs défaillir. Autre exemple, gagner 21 paris d’affilée ».
Un objet capable de rendre quelqu’un chanceux ? C’est très rare… Provient-il de la voie du Monstre ? Ou est-il lié à un autre esprit maléfique ? se demandait Klein, se basant sur ses propres connaissances en matière d’occultisme.
« Comme je n’ai jamais affronté directement Senor, c’est tout ce que je sais. » Danitz voulut lever les mains, mais la douleur dans son bras gauche l’en empêcha. « Il possède sept ou huit vaisseaux. Son navire amiral est l’Arbre de Chair et de Sang. Héhé, ce n’est pas comme nous. Nous cherchons surtout des trésors et n’accueillons personne. C’est pourquoi nous n’avons que le Rêve d’Or. »
Klein comprit immédiatement.
Pas étonnant que la prime de l’Amiral de Sang soit bien plus élevée que celle de la contre-amirale Iceberg et s’élève à 42 000 Livres… En termes de force, il doit être légèrement supérieur….
Il gardait la même posture, visiblement peu affecté par les informations concernant l’Amiral de Sang.
– « Et ses subordonnés ? »
Danitz, qui s’était préparé à cette question, répondit aussitôt :
– « Senor a sous son commandement dix de ses hommes parmi les plus forts : le premier, le second et le troisième lieutenant du vaisseau amiral, plus les capitaines de chacun de ses vaisseaux…
« Steel Maveti est le second du navire amiral. Nous pensons qu’il est de Séquence 6. Son corps est comme de l’acier, il est capable de résister aux balles et aux boulets de canon. Il ne craint ni le feu, ni la noyade, ni les diverses magies. Il est fort et rapide. Il peut déchiqueter son adversaire et il maîtrise un certain niveau de sorts liés aux morts-vivants. Il peut invoquer des zombies et dresser des marionnettes… »
Des zombies ? Klein pensa aussitôt à Maric qui jouait aux cartes avec des zombies.
D’après les caractéristiques de Spectre de l’Amiral de Sang, peut-on supposer que ces pirates font partie du cercle extérieur de l’École de Pensée de la Rose ou qu’ils appartiennent à une organisation utilisée pour gagner de l’argent ? Dommage que je n’aie pas de messager et que je n’aie pas demandé à Mlle Sharron si elle en avait un, sans quoi j’aurais pu la contacter et confirmer l’identité de l’Amiral de Sang… se dit Klein, un peu à regret.
Il n’allait pas abandonner sous prétexte que cette affaire pouvait impliquer l’École de Pensée de la Rose. Il pourrait toujours changer de visage et d’identité par la suite. De plus, il avait déjà eu affaire à l’Ordre Aurora, à la Secte des Démones, à la Rose Rédemption et à l’Ordre de l’Ermite du Crépuscule, aussi ne craignait-il pas d’offenser une autre entité.
En fait, ce n’est pas comme si je n’avais jamais combattu l’École de pensée de la Rose. J’ai déjà tué un Spectre, un Zombie et un Loup-garou, j’ai volé la Couronne Lunaire Écarlate et la Bouteille de Poison Biologique… se remémora Klein, réalisant soudain tous les problèmes qu’il avait déjà affrontés.
– « Il est peu probable que Maveti possède des objets occultes particulièrement puissants, car si c’était le cas, je n’aurais peut-être pas pu m’échapper », reprit Danitz, quelque peu soulagé à la pensée de la chance qu’il avait eue. « Il a à ses côtés un tas de marionnettes et de zombies, ainsi que plusieurs subordonnés de Séquence 7 ou 8. En tant que second du vaisseau amiral, ce doit être le chef de l’équipage dans les environs puisqu’il est ici. Nous pourrions envisager de le traquer en premier. »
En dessous des Séquences élevées, une fois que le nombre de Transcendant atteint un certain niveau, un changement qualitatif se produit. En combinant différentes capacités, il est possible pour un groupe de vaincre un Transcendant plus fort.
Klein ne sous-estimait pas Steel Maveti et ses hommes sous prétexte qu’il était plus fort avec la Faim Rampante. Il restait prudent.
Je vais devoir tout planifier et bien me préparer. Les bandes de fréquences et les codes d’accès que j’ai obtenus de Requin Blanc me seront utiles et une fois que La Magicienne m’aura remis l’émetteur-récepteur radio, je demanderai à Danitz de surveiller régulièrement la fréquence et de voir si nous pouvons glaner des informations, ce qui me permettra d’entrer rapidement en jeu pour récolter la moisson… Et je pourrai profiter de cette période pour explorer la possibilité d’une véritable action… se dit Klein, tout en écoutant Danitz lui parler des autres subordonnés de l’Amiral de Sang.
Lorsqu’un moment plus tard le pirate eut enfin terminé, il conclut avec enthousiasme :
– « Si nous parvenons à tuer Steel Maveti et que mon nom soit connu, cette affaire sera certainement publiée dans les journaux. Lorsqu’elle se sera ébruitée, je n’aurai plus à me soucier d’en informer le Capitaine ! »
Craignant qu’il y ait un traître dans leurs rangs et que tous les points de contact de l’Archipel de Rorsted soient sous le contrôle de l’ennemi, il ne voulait pas prendre contact de manière irréfléchie. Il était encore contrarié par le problème que posait la nécessité de prévenir son capitaine.
Klein hocha la tête :
– « Vous êtes chargé de recueillir des informations sur tout ce qui concerne Steel. »
– « D’accord ! » répondit Danitz avec un sourire sinistre à la pensée du coup de poing qui avait failli lui transpercer le cœur ce soir-là.
Klein se leva lentement et se dirigea vers la fenêtre. Dehors, il faisait sombre, le vent hurlait et la pluie tombait à verse. On aurait dit que la fin du monde était arrivée.
À la pensée de ce qu’il s’apprêtait à faire, il ne put s’empêcher de se dire que d’une certaine façon, c’était un moyen de jouer son personnage. Il eut un sourire et se dit à voix basse : « Ce soir, Gehrman prend part à la chasse. »
…
Cité de la Générosité, Bayam, dans la Cathédrale des Vagues…
Alger Wilson, qui avait reçu du Sanguin le gaz anesthésiant, s’apprêtait à partir en mer à la recherche d’un autre des principaux ingrédients du Béni des Vents lorsqu’il fut convoqué par l’évêque du diocèse local.
– « Depuis quelque temps, le bruit court que la vice-amirale Iceberg serait en possession de la Clé de la Mort. Tous les pirates de la mer de Sonia sont excités » dit l’évêque d’une voix lourde. « Enquêtez sur cette affaire. »
C’était un vieil homme aux cheveux blancs, mais toujours très énergique. Il parlait encore plus vite qu’un jeune homme, comme s’il pouvait surgir à tout moment et résoudre personnellement tous les problèmes.
Il était robuste et ses muscles saillaient sous sa robe d’évêque. Le vent hurlait autour de lui lorsqu’il respirait et l’air était humide.
Il y a des rumeurs semblables chaque année, mais elles s’avèrent toutes fausses… Généralement, elles se répandent sur toute la mer… Même si c’est vrai, je n’ai pas le droit de m’en mêler. Inutile de prendre le risque. Je vais me contenter de faire les choses dans l’ordre et de contourner cette affaire… marmonna Alger en son for intérieur.
Il serra solennellement le poing et se frappa la poitrine du côté gauche.
– « Bien, Votre Excellence ! Que la Tempête soit avec vous ! »
Chogo, l’évêque du diocèse, qui était très satisfait de l’attitude d’Alger, lui rendit son salut.
– « Que la Tempête soit avec vous ! »
Encouragé, Alger Wilson quitta aussitôt la cathédrale et regagna la place à l’extérieur.
L’orage de la nuit passée s’était calmé, et seules les feuilles éparpillées et les flaques d’eau témoignaient de son passage.
Après avoir respiré l’air frais qui suit la pluie, Alger décida de se rendre dans les quelques endroits où rôdaient les pirates. Il comptait bien donner l’impression qu’il faisait tout son possible pour trouver des informations.
S’il tombait sur un gars primé à quelques centaines de Livres. De son point de vue, ce seraient toujours des liquidités pouvant s’ajouter à son épargne.