Vol 2 : L’Homme Sans Visage / Chapitre 25 – Le Dragon de l’imagination
Audrey ne fut pas surprise de la demande du Soleil. La “méthode du jeu de rôle” s’étant répandue à la Cité d’Argent, le temps écoulé laissait supposer qu’il était probablement proche de la fin de sa période de digestion, ce qui expliquait que la recherche de la formule suivante soit l’une de ses principales priorités.
Je me demande comment se comporte un Barde. Chante-t-il des poèmes tous les jours ? Lors d’un combat, se met-il à l’écart et utilise-t-il son chant pour apporter courage et force à ses compagnons ? À moins qu’il ne se bénisse avant de foncer droit devant, marteau ou épée à la main ? Je me demande si cela pourrait améliorer sa capacité à chanter, auquel cas il deviendrait sans doute un chanteur exceptionnel, voire un chanteur d’opéra… Se dit la jeune femme avec grand intérêt.
Si elle prenait son temps pour exprimer sa position, c’était pour éviter que Le Soleil n’augmente son tarif.
Cela, elle ne le tenait ni de son précepteur ni des réunions de Transcendants auxquelles elle avait assisté. C’était une technique qu’elle avait purement et simplement développée elle-même après être devenue Télépathe.
– « Je ferai tout mon possible pour vous trouver la formule de potion de Séquence 8 correspondant à la voie du Barde, mais ce ne sera pas aujourd’hui. Ces conditions vous conviennent-elles ? » Avança-t-elle prudemment avant de se tourner vers la place d’honneur : « Nous pouvons demander à Mr Le Fou d’être le témoin de notre accord. »
Klein eut un sourire :
– « Mlle Justice, je peux peut-être vous fournir la formule du Supplicateur de la Lumière. »
Les yeux d’Audrey s’illuminèrent :.
– « Pas de problème ! Mais que souhaitez-vous en échange ? »
Je n’y ai pas encore réfléchi…
– « Ne vous inquiétez pas, peut-être mes adorateurs auront-ils un jour besoin d’aide dans le cadre de certaines affaires. »
C’était très simple. S’il laissait Miss Justice obtenir la formule au sein de cercles Transcendants, le savoir qu’il avait volé à l’Éternel Soleil Flamboyant au prix d’une quasi-immolation ne serait-il pas vain ?
Au moins serait-il dépensé au sein du Club de Tarot !
– « Très bien, je ferai de mon mieux pour les aider ! » Promit joyeusement Audrey.
Klein pressa ses mains l’une contre l’autre et une feuille de parchemin en peau de chèvre d’un brun jaunâtre apparut devant lui. Dessus étaient notés la formule de la potion du Supplicateur de la Lumière, y compris les ingrédients de substitution et leurs anciens noms. De plus, tout était traduit en Jotun.
« Ingrédients principaux : un morceau de Roche Brillante ou de la poudre d’Âme Éblouissante, le sang d’un Hérisson Miroir ou le cœur d’un Titan de Magma ; ingrédients supplémentaires : un Tournesol à Bords Doré, trois gouttes de Jus d’Aconit… »
Il poussa légèrement la peau de chèvre qui se retrouva devant Le Soleil.
Bien qu’il eût toujours la possibilité de prier Le Fou si jamais il oubliait la formule, Derrick mit un soin particulier à la mémoriser.
– « Nous pouvons parler dragons, Mlle Justice », dit-il au bout d’un moment.
Audrey leva aussitôt la main :
– « M. Le Fou, je sollicite votre permission de m’entretenir seule à seul avec M. Le Soleil. »
Au départ, elle pensait que Le Soleil lui mettrait sur papier ce qu’elle souhaitait savoir mais ce ne serait guère pratique de lui poser des questions. Il lui faudrait les noter, ce qui était plutôt fastidieux.
Une conversation privée ? Mais vous ne pourrez vous comprendre mutuellement…
Cependant, Klein acquiesça et répondit d’un ton toujours placide :
– « C’est d’accord. »
Au sein des cercles Transcendant, il était indispensable de maîtriser l’Hermès. Relativement populaire, l’Hermès ancien était une langue que l’on pouvait apprendre mais peu de gens comprenaient le Jotun, le Dragonais ou l’Elfique.
Sur ces paroles, Klein isola Le Pendu de sorte qu’il ne puisse ni voir ni entendre.
Si Alger éprouvait un certain intérêt pour le savoir des dragons, il n’était cependant pas prêt à payer pour entendre, aussi attendit-il silencieusement.
Le Fou, d’un geste, leur ayant donné la parole, Derrick, alias Le Soleil, prit le temps d’organiser son discours.
– « Les dragons sont des ennemis mortels du Roi Géant. Ils ressemblent à des lézards, mais en plus grand et leur corps est entièrement recouvert d’écailles de diverses couleurs. Leurs quatre membres sont épais et puissants, et leurs ailes assez larges pour leur permettre de voler malgré leur taille. Ce sont les maîtres du ciel.
« Ils ont une myriade de pouvoirs : certains ont la capacité de cracher du feu, d’autres celle de commander à la foudre, d’apporter la corrosion ou même de créer le givre. Mais les plus courants, représentés par le Roi Dragon Ankewelt, sont les Dragons de l’Esprit dont est issue la voie Transcendante du Spectateur. À la Cité d’Argent, nous lui donnons aussi le nom de voie du Dragon. »
En vue de transactions comme celle-ci, Derrick s’était d’abord préparé à régurgiter les textes tirés de manuels d’histoires mais en découvrant que Mlle Justice et M. le Pendu ne semblaient pas issus du même “monde”, il s’était progressivement rendu compte de la valeur de l’histoire largement connue de la Cité d’Argent. Il s’abstint donc de parler des géants, des elfes, des mutants, des phénix, des vampires et autres créatures, et s’en tint aux dragons.
Ankewelt, le Roi des Dragons… Cela concorde avec les archives de l’Église…
Audrey se contenta d’un léger signe de tête et, par politesse, s’abstint d’interrompre le récit du Soleil.
Se remémorant ce que disait son manuel, Derrick expliqua :
– « À l’époque, le plus puissant et le plus terrifiant était le Roi Dragon Ankewelt, également connu sous le nom de Dragon de l’Imagination. Son fils, Alzuhod, couvrait également le ciel, surplombant les personnages célèbres et puissants sur terre comme sur mer. On l’appelait le Dragon du Cauchemar.
« Une légende courait au sujet d’Ankewelt selon laquelle tout ce qu’il imaginait se manifestait, que le Royaume qu’il concevait mentalement se manifesterait certainement dans le monde matériel et que le futur tel qu’il l’imaginait deviendrait réalité. »
Klein fronça brusquement les sourcils, ce qu’Audrey aurait certainement remarqué et ce même s’il était enveloppé de brouillard, si elle n’avait pas été si concentrée sur les paroles du Soleil.
Ce qu’il venait de décrire lui rappelait l’Artefact Scellé 0-08 !
L’avenir va certainement se jouer tel qu’il l’a envisagé… Ils ont des caractéristiques similaires !
Klein s’adossa à sa chaise. S’il avait l’air détendu, il était, en réalité, particulièrement concentré.
Le Dragon de l’imagination, mais c’est génial… C’est là la marque d’une divinité ! Se dit Audrey dont les yeux brillaient d’excitation et d’anticipation.
Derrick marqua une pause de quelques secondes avant de poursuivre :
– « Son fils, le Dragon du Cauchemar, est tout aussi terrifiant. Il a le pouvoir de contrôler le cœur de toute créature vivante et la faire agir selon sa volonté tout en les laissant croire qu’elles agissent librement car son influence est très difficile à déceler. Il créera, dans la réalité, de véritables cauchemars auxquels de nombreux êtres vivants participeront sans le savoir. Il leur donnera alors les fins les plus cruelles et les plus atroces.
« Selon la légende, il est particulièrement malicieux. Il fera en sorte qu’un prince embrasse une princesse pour la réveiller alors que celle-ci est en décomposition avancée. Il poussera les jeunes filles ordinaires à mettre des souliers de danse et à danser devant le prince jusqu’à leur mort. Il créera toutes sortes de coïncidences qui fera basculer le destin de nombreux êtres vivants vers la tragédie. »
Toutes sortes de coïncidences… Cela se rapproche vraiment du 0-08… Certes, je ne sais pas grand-chose au sujet de cet Artéfact Scellé… Se dit Klein, résistant à l’envie de se caresser le menton pour se donner l’apparence d’un antique et immuable puits.
– « Quel vil dragon… Cependant, ses capacités sont très intéressantes », déclara Audrey, partagée entre le soupir et l’enthousiasme.
Est-ce là l’avenir de la voie du Spectateur ? Je veux dire la voie du Dragon ! Je ne veux pas passer à une autre Séquence ! Se dit la jeune femme qui avait hâte de devenir Psychiatre de Séquence 7 et poursuivre au plus vite sa progression.
– « Deux à trois mille ans se sont écoulés depuis l’histoire du dragon et du Roi Géant. Tout ce que j’en sais provient de manuels et de légendes, aussi ne puis-je garantir son authenticité », répondit avec franchise Le Soleil.
– « Au moins votre histoire reste-t-elle intacte », commenta Audrey qui était de bonne humeur. « Et ensuite ? »
– « Ensuite ? Le Créateur s’est réveillé, et le Dragon de l’Imagination, le Dragon du Cauchemar et d’autres dragons célèbres sont tombés du ciel, perdant jusqu’à la vie. La lumière du soleil n’a pas brillé durant 49 jours, ce qui a provoqué d’innombrables éruptions volcaniques ainsi que des marées qui ont tout submergé. Déchus, les dragons n’ont eu d’autre choix que de se cacher dans des zones dangereuses et par la suite, le Créateur a également détruit le Roi Géant », expliqua Derrick d’une voix grave.
Ce n’est pas l’histoire telle que je la connais… N’était-ce pas le Seigneur des Tempêtes, l’Éternel Soleil Flamboyant et le Dieu du Savoir et de la Sagesse qui ont conduit l’humanité à vaincre les dragons, les géants et à tuer leurs rois ?
Audrey se sentait confuse, comme si le temps et l’histoire n’étaient plus à leur place.
Également perplexe, Klein se dit que la véritable histoire était criblée de mystères datant de la Seconde Époque, une époque bien antérieure à cette portion d’histoire.
Si la plupart des légendes consignées dans les textes anciens de l’Église sont sans doutes fausses, l’histoire de la Cité d’Argent ne saurait être crue au pied de la lettre… À quoi donc peut ressembler la véritable histoire ?
Se reprenant, il sourit:
– « L’échange est-il terminé ? »
– « C’est tout ce que je sais », répondit Derrick avec un sentiment de culpabilité car à ses yeux, les informations données étaient loin de valoir la formule de la potion du Supplicateur de Lumière.
Audrey prit une inspiration et esquissa un sourire :
– « J’en suis très satisfaite. »
Je sais au moins où je vais… se dit-elle joyeusement.
Ils échangèrent encore quelques mots puis Klein annonça la fin de la réunion.
Après avoir renvoyé Mlle Justice et les autres, il ne s’attarda pas et regagna aussitôt sa chambre afin d’éviter de se faire remarquer.
…
Quartier de l’Impératrice, dans l’opulente villa du Comte Hall…
Audrey faisait joyeusement les cent pas en se disant qu’elle allait donner à Susie quelques friandises pour la récompenser lorsque soudain, elle entendit frapper à la porte.
Au bruit de ses pas et à sa démarche, elle avait reconnu Annie, sa domestique.
Elle se regarda dans le miroir, lissa ses cheveux et se redressa :
– « Entrez ! »
Annie obtempéra, une feuille de papier à la main.
– « Un télégramme pour vous, Mademoiselle. Il vient du Continent Sud », annonça-t-elle avec un sourire.
Du Continent Sud ? Alfred ?
À la pensée de son frère aîné, la jeune femme, ravie, prit le papier et le lut attentivement.
Il s’agissait bien d’un message de son frère Alfred Hall, envoyé de la côte Est de l’Empire Balam et qui disait :
« J’ai trouvé la Salamandre Arc-En-Ciel que tu voulais. Deux au total. Tu les recevras bientôt. »
Mais, je n’en ai plus besoin…
Audrey se figea, cligna des yeux et tourna vivement la tête vers Susie.
L’imposante golden retriever remuait la queue avec une expression de stupeur.