Vol 2 : L’Homme Sans Visage / Chapitre 206 – Le Souhait
Le Polymathe… Rien qu’à entendre son nom, cette Séquence semble forte… La Séquence 7 de la voie du Lecteur s’appelle le Gardien du savoir ou le Détective. Il s’agit d’un “métier” qui s’oriente vers l’acquisition de connaissances et la déduction, tout au plus assorti de techniques de combat décentes et d’une capacité à utiliser des machines. Cette Séquence ne saurait donc être considérée comme puissante. Mais arrivé à la 6, il semblerait qu’il y ait un brusque changement qualitatif, surtout dans le domaine du combat… À priori, chaque voie Transcendante a son propre point critique en dessous des Hautes Séquences, mais il n’est pas fixé à une Séquence particulière. Le point critique de la voie du Voyant, par exemple, est le Magicien…
Klein but une gorgée de café chaud et au lieu de tenter de sonder les secrets des autres Séquences, il sourit et dit :
– « Vous semblez très détendu, M. Stanton. Vous n’êtes pas le moins du monde nerveux ou inquiet. »
Isengard ne répondit pas immédiatement. Il posa son couteau, sa fourchette et sortit sa pipe.
– « Ça ne vous dérange pas, n’est-ce pas ? »
En fait si, mais la pollution et le smog de Backlund sont déjà si mauvais que quelques bouffées de fumée secondaire ne vont pas aggraver la situation… pensa Klein qui secoua la tête en souriant.
– « Cela vous aide à réfléchir ? »
– « Plus exactement, c’est une habitude que j’ai prise chaque jour après le petit-déjeuner. »
Stanton, qui venait d’allumer sa pipe, prit une profonde bouffée.
En expirant la fumée, il soupira et dit : « La peur, la nervosité et l’inquiétude ne nous aident pas à faire face à la menace, alors pourquoi ne pas se calmer un peu ? Cela permet au cerveau d’être plus actif. Mon assistant s’inquiétait facilement, c’est ce qui a causé sa perte…
Il jeta un coup d’œil à Kaslana et poursuivit : « De plus, notre adversaire est un Apôtre du Désir. Nous devons nous abstenir de toute émotion intense. » Il eut un petit rire : « Et surtout, nous n’avons aucun autre moyen de localiser l’ennemi. »
Kaslana posa son dernier morceau de bacon et demanda d’un air grave :
– « Qu’est-ce qu’on fait ? »
Stanton prit une bouffée de sa pipe et répondit en riant de lui-même :
– « Pour discuter de sujets comme celui-ci, je préfère les fauteuils inclinables.
« En dehors de leur capacité à pressentir le danger, les Diables ne sont pas doués pour la divination ou la prémonition. Par conséquent, si un Apôtre du Désir souhaite identifier la principale cible de sa vengeance, il va devoir enquêter activement et recueillir des informations. Dans le cas contraire, comment aurait-il pu savoir quel groupe de détectives privés avait considérablement contribué à résoudre l’affaire des meurtres en série ? Comment a-t-il pu nous localiser précisément, vous et moi ?
« Ce faisant, il a certainement dû interagir avec de nombreuses personnes. Même déguisé, il a forcément laissé des indices. Cela ajouté à l’image approximative que nous en a donnée la Conscience Collective des Machines, cela nous ouvrira des pistes.
« De même, s’il veut m’attaquer, il doit découvrir où je vis, quelles sont mes habitudes en matière de sortie et de retour, quand je travaille et quand je suis de repos. Il doit également savoir si je suis protégé par de puissants Transcendants officiels. Cela nécessite une période d’observation et d’investigations considérable, et de la même manière, cela implique une interaction avec des gens et des lieux. Or qui dit interaction dit indices.
« Une devise que j’aime beaucoup dit ceci : où qu’il marche, tout ce qu’il touche, tout ce qu’il laisse, même inconsciemment, servira de témoin silencieux contre lui. »
Je connais cette maxime. Elle est de l’Empereur Roselle… pensa Klein en souriant.
Mais très vite, il se sentit un peu abattu. C’était la seconde fois qu’il entendait prononcer cette phrase et la dernière fois, c’était quand il vivait à Tingen.
Kaslana, dont les joues s’affaissaient, soupira.
– « On pouvait s’y attendre de la part d’un grand détective. Ce genre de choses ne m’a jamais traversé l’esprit. J’admire vos capacités d’observation et de raisonnement. »
– « Chacun a son propre domaine d’expertise », répondit en souriant Isengard. « S’il ne s’agissait que de combat, vous me battriez à de multiples reprises.
« Sherlock a certainement pensé à tout ce que je viens de dire. Lui aussi a de remarquables capacités d’observation et de raisonnement, et c’est un détective hors pair. »
En fait, j’étais un peu honteux de vous entendre parler avec tant d’assurance tout à l’heure… pensa Klein qui esquissa un sourire
– « Non, vous, vous êtes un vrai détective, mais moi, je suis encore loin du compte. »
– « Vous êtes bien modeste, jeune homme », soupira Stanton. « Pour ce qui est de la suite des évènements, nous allons procéder en tenant compte de ces points. Vous devrez utiliser vos propres ressources et canaux d’information. »
À part le Club du Tarot, un tiers de mes ressources et canaux d’information à Backlund viennent de vous, mon vieux… se dit Klein qui répondit avec un sourire forcé :
– « Très bien. »
En dehors du rassemblement Transcendant organisé par Œil de Sagesse, les seules personnes auprès desquelles il pouvait espérer trouver de l’aide étaient Maric, Miss Sharron, le vampire Emlyn White et le Père Utravsky.
Étant donné que je suis secrètement protégé par la Conscience Collective des Machines, je vais devoir éliminer Miss Sharron et Maric… Je peux cependant aller trouver Emlyn le vampire, qui est presque devenu un vrai fidèle de la Terre Mère et qui est sous la protection de l’évêque Utravsky. Il n’a rien à craindre des Transcendants officiels…
– « Pas de problème », répondit à son tour Kaslana après un court silence.
Klein étala le reste de la crème sur le dernier morceau de pain grillé, le mangea tranquillement et demanda :
– « M. Stanton, vous avez mentionné plus tôt l’activation d’un Artefact Scellé spécifique. Est-il supposé nous aider à affronter l’Apôtre du Désir ? »
– « Oui, il a joué un rôle essentiel dans la découverte et l’encerclement du chien Démoniaque à l’époque », répondit franchement Isengard. « Son nom de code est 1-42. »
1-42 ? Un artefact scellé de grade 1 est très dangereux et ne peut être utilisé que de façon limitée. Le diocèse de Backlund lui-même ne peut conserver qu’un ou deux objets …
Soudain, la description d’un objet traversa l’esprit du jeune homme qui demanda avec un intérêt accru :
– « De quoi s’agit-il ? Quelles sont ses capacités et ses effets néfastes ? »
Isengard se mit à rire :
– « C’est un secret gardé par l’Église de la Déesse de la Nuit Éternelle. Je l’ignore, je sais seulement qu’à l’origine il n’était pas à Backlund. Il été envoyé d’urgence ici à cause des meurtres en série.
« On dit que c’est une armure intégrale de couleur argentée avec des taches de sang rouge sombre. Elle a déjà causé la destruction d’une petite ville et la mort de plus de cent mille personnes. »
– « Une armure maudite ? » S’enquit Klein en lui donnant un nom.
Isengard exhala une bouffée de fumée et secoua la tête, l’air grave.
– « Elle n’est peut-être pas maudite. Certaines personnes l’appellent ‘Armure du Fou furieux’ ou ‘Armure de l’Assoiffé de sang’. Mon Église a un jour émis l’hypothèse que le sang dont elle est tachée provient d’une divinité des temps anciens.
« Lorsqu’elle a été découverte, elle ne semblait pas sortir de l’ordinaire. Elle a été traitée comme une simple antiquité, vendue et collectionnée.
« Mais au fil du temps, ceux qui avaient été en contact avec elle sont morts les uns après les autres. Et d’une manière horrible, allant presque jusqu’au démembrement. Suite à cela, la mort s’est répandue en cercle autour d’elle, sans qu’il y ait besoin d’un contact et c’est ainsi qu’elle a détruit toute une ville de petite envergure.
« Cela s’est produit au début de la Cinquième Époque. Les Faucons de Nuit étaient alors chargés de gérer les suites. »
Cela ne m’étonne pas de la part d’un Transcendant de l’Eglise du Dieu du Savoir et de la Sagesse. Il connaît suffisamment l’histoire et les événements… se dit Klein.
– « Cela va-t-il nous mettre en danger ? » demanda Kaslana, un peu inquiète.
– « L’Église de la Déesse de la Nuit Éternelle a certainement trouvé le bon moyen de le sceller, mais pour nous, il est préférable d’éviter, autant que possible, tout contact », répondit Stanton, à la fois pour la conforter mais aussi comme un avertissement.
Le petit déjeuner terminé, Klein et lui se rendirent dans la salle d’activité où la lutte avait eu lieu. Kaslana passa d’abord à la salle de bain.
Klein la regarda s’éloigner et dit d’un air pensif :
– « Elle me donne l’impression d’être une Transcendante de la voie de l’Arbitre… »
– « Votre sens de l’observation est vraiment remarquable », dit Isengard en prenant place dans le fauteuil inclinable.
Alors que Klein se dirigeait vers le canapé, il murmura, confus :
– « Cette voie est sous le strict contrôle de la famille royale, de l’armée et des anciens nobles. On trouve très rarement ses formules et ses ingrédients dans le monde extérieur. Kaslana a donc un tel passé ? »
Isengard eut un sourire :
– « C’est évident. Cependant, même à ce jour, elle n’a jamais pris l’initiative d’aborder les sujets pertinents. Il doit donc y avoir une raison pour qu’elle ne veuille pas en parler. »
Il regarda Klein avec, dans le regard, un sourire qui semblait dire : N’êtes-vous pas dans le même cas ?
Le jeune homme eut un petit rire sec et s’assit.
Au bout d’un moment arriva Kaslana et la discussion sur l’Apôtre du Désir reprit.
Tout en parlant, elle prit un air sombre et soupira :
– « Jamais encore je n’avais été entrainée dans une affaire aussi dangereuse. Je ne sais pas si j’y survivrai. Si je venais à être tuée, j’aimerais que l’on inscrive sur ma pierre tombale : ‘Elle avait une mère formidable’. »
Sa voix diminua peu à peu et cette femme difficile à vivre parut s’adoucir.
Isengard, qui partageait son ressenti, hocha la tête.
– « Même chose pour moi. C’est l’ennemi le plus dangereux auquel j’aie eu à faire face. »
Il eut un sourire et ajouta : « Si je meurs et que tous deux vous surviviez, seriez-vous prêts à porter ma dépouille au Temple Sacré du Savoir à Lenburg ? »
… Arrêtez de brandir le drapeau de la mort ! Pensa Klein, démuni, la bouche entrouverte.
– « Pas de problème, mais j’espère que ce jour n’arrivera jamais », répondit-il en faisant son possible pour chasser cette pensée.
Isengard le regarda et curieux, demanda :
– « Et vous Sherlock ? Si vous veniez à être tué par l’Apôtre du Désir, quel est votre souhait ? Que voudriez-vous que l’on fasse pour vous ? »
… Me ressusciter ! Pensa Klein qui répondit avec un soupir :
– « J’espère être enterré dans un cimetière doté d’un beau paysage. Il serait préférable que mon corps soit intact, qu’il soit aspergé d’eau bénite et couvert de fleurs fraîches… »
Le sens profond de ses paroles était en fait : Ne m’incinérez pas !
Tous trois se turent. Un moment plus tard, le tintement de la sonnette se fit entendre.
C’était Ikanser Bernard, le diacre de la Conscience Collective des Machines. Ses cheveux, qui s’obstinaient à dépasser de son chapeau, donnaient à sa silhouette profondément masculine un air de désordre indescriptible.
Il n’avait pas pris avec lui le miroir d’argent nommé Arrodes. Nul ne savait ce qu’il en avait fait.
Si j’en avais l’occasion, je n’hésiterai pas à utiliser ce miroir magique pour voir la réaction de mon loyal et humble serviteur… pensa Klein.
Ikanser n’entra pas. Il resta là, à regarder les trois détectives.
– « J’ai un indice concernant l’Apôtre du Désir ! », dit-il très vite sur un ton grave.