Assis dans son box, Lawrence ne pouvait s’empêcher de penser aux difficultés qu’avait rencontrées la famille Abraham au fil des ans.
Depuis qu’ils s’étaient séparés pour former de plus petites familles et s’étaient installés dans des endroits différents, le contrôle qu’exerçait le Conseil des Anciens sur les membres de la famille avait atteint son point le plus bas. Bon nombre d’entre eux refusant d’évoluer par crainte des effets de la malédiction, beaucoup étaient restés Séquence 8 ou 9. Certains n’avaient même pas tenté de devenir des Transcendants, préférant rester des personnes ordinaires avec suffisamment de connaissances pour mener une vie calme et paisible.
Le Conseil des Anciens pensait qu’il s’agissait d’un oubli de l’honneur de la famille, mais il ne pouvait se montrer sévère envers de telles actions. Cela aurait entraîné une autodestruction.
Eu égard à la situation, les échelons supérieurs de la famille Abraham se mirent à réfléchir au moyen d’introduire des changements. Ils limitèrent le système d’héritage maître-apprenti de l’École de Pensée de la Vie et formèrent des personnes extérieures à la famille, espérant qu’une fois devenues des Transcendants de Haute Séquence, elles pourraient à leur tour aider les Abraham à se débarrasser de la malédiction qui persistait depuis environ 1 500 ans et à retrouver leur ancêtre, Bethel Abraham, qui avait disparu durant la Guerre des Quatre Empereurs.
Au départ, ce plan se déroula parfaitement et les apprentis, qui n’avaient pas à se soucier de la malédiction, gagnèrent rapidement en force grâce à l’encadrement méticuleux de la famille Abraham. En l’espace de dix ans, plusieurs d’entre eux étaient devenus de puissants Séquence 5 alors qu’au sein des descendants directs, il n’y avait pas même un Séquence 6.
Le tronc était trop faible et les branches trop fortes. Les graines de la tragédie étant semées, les ambitieux apprentis jetèrent leur dévolu sur les puissants Artefacts Scellés que possédait la famille Abraham.
Leur complot échoua mais eut de graves répercussions. Tous les Séquences 6 et 5 qui n’étaient pas membres de la famille étaient d’avis que leur position au sein des Abraham n’était pas à la hauteur de leur force et qu’on ne pouvait pas leur faire confiance, ce qui les empêchait d’entrer en possession de certains de ces artefacts.
Au cours des allers-retours, des négociations difficiles et des compromis entre les deux camps, un accident se produisit. L’un d’entre eux, le Voyageur Botis, attiré par le Vrai Créateur, rejoignit l’Ordre Aurora, occasionnant un terrible désastre qui détruisit presque tous les supérieurs de la famille Abraham.
Plus de la moitié des quelques puissants Artefacts Scellés furent perdus, à l’exception de trois. En conséquence, Richard, le demi-frère maternel de Lawrence, mourut.
Botis en tira non seulement un grand bénéfice, mais il réunit tous les ingrédients Transcendants dont il avait besoin et avec l’aide du Vrai Créateur, réussit à surmonter les dangers et à devenir un demi-dieu, l’un des cinq Saints de l’Ordre Aurora, le Saint du Mystère.
Après le désastre, le Conseil des Anciens de la famille Abraham reconstruite se mit à réfléchir à tout ce qui s’était passé ces dernières années sans pouvoir trouver de solution au problème. La négativité, le découragement et le désespoir enveloppaient le cœur des quelques membres restants de la famille.
Lawrence, qui ne voulait pas subir cet environnement ni affronter chaque jour soupirs et émotions réprimées, trouva un prétexte pour quitter le Conseil et vint à Backlund dans l’espoir de retrouver ses demi-frères : Laubero du côté maternel et Sam du côté paternel.
Mais il venait de réaliser qu’il était le seul survivant de la lignée de son père.
Il avait presque quatre-vingts ans et tous ses enfants étaient morts au cours de la catastrophe provoquée par Botis.
Le simple fait de se remémorer le passé le plongea dans une profonde tristesse. Le plus douloureux était pour lui de ne pas même entrevoir l’espoir d’une vengeance, ni l’aube d’une renaissance de la gloire de son clan.
Je suis déjà très vieux et j’ai été blessé. À moins d’une absolue nécessité, je ne me risquerai plus à utiliser mes pouvoirs Transcendants. Je pourrais perdre le contrôle, voire provoquer la malédiction… Quel avenir attend la famille Abraham ?
Lawrence prit une gorgée de son café Fermo et sombra dans un long silence.
…
De retour dans la maison qu’elle louait, Fors se rendit aussitôt dans la chambre et ferma derrière elle la porte de bois.
Elle s’assit au bord du lit, apaisa son esprit et murmura le titre honorifique qui représentait l’espoir et l’avenir.
« Fou qui n’appartenez pas à cette époque,
« Mystérieux souverain élevé au-dessus du brouillard gris,
« Roi du jaune et du noir qui conférez la chance.
« Je voudrais vous faire part de ce qui m’est arrivé aujourd’hui.
« J’ai rencontré le frère aîné du mari de la vieille dame qui m’a fait devenir Apprentie. Il semblerait qu’il soit membre d’une certaine famille…
« Je n’ai rien dit concernant l’occultisme, mais je crains qu’il ait des capacités de divination extrêmement puissantes et soit en mesure de découvrir toute la vérité… »
…
À ce moment-là, Klein se trouvait justement au-dessus du brouillard.
Il vit l’étoile cramoisie qui représentait la Magicienne se dilater, onduler et entendit des phrases de prière lui parvenir en continu.
Lorsqu’il en eut compris les détails, Klein tapota le bord de l’antique table ancienne et se dit :
Quelle prudence de votre part que de solliciter l’aide du Fou. Du reste, votre supposition n’est pas fausse. La Séquence 7 correspondant à l’Apprenti est l’Astrologue…
Ayant récemment lu le Livre des Secrets de manière approfondie, il avait rapidement trouvé un plan qui lui permettrait d’interférer avec la divination par le biais de rituels.
Je dois dire qu’avec le Livre des Secrets et mon passage à la Séquence 7, je deviens de plus en plus divin quand je suis au-dessus du brouillard. Bien sûr, pour le moment, je ne suis encore qu’une coquille vide…
À ce sujet, j’ai joué plusieurs fois devant Mlle Justice et M. Le Pendu et les ai totalement dupés. Pourquoi n’ai-je eu aucun retour de mon énergie spirituelle ? La vitesse à laquelle j’assimile la potion ne semble pas s’accélérer pour autant. Cela doit-il se produire dans le monde réel ? Oui, il est possible que leurs “applaudissements”, en tant que public, aient été bloqués par le brouillard gris, ce qui les empêche de m’affecter directement. Tout comme pour l’Éternel Soleil Flamboyant et le Vrai Créateur : ils sont incapables de pénétrer le brouillard et de trouver cet espace mystérieux…
À première vue, la réaction entre le brouillard gris et cet espace mystérieux est très mécanique. Elle n’est pas assez sensible et manque d’intelligence… Mais pour moi, c’est plutôt une bonne chose…
Plongé dans ses pensées, Klein transforma son savoir en un vieux morceau de parchemin et le lança sur l’étoile cramoisie qui symbolisait la Magicienne.
Un brouillard gris-blanc sans limites emplit soudain l’air et devant les yeux de Fors, un parchemin illusoire d’un brun jaunâtre descendit du ciel.
Lorsqu’elle vit les informations qu’il contenait, elle se sentit soudain en paix.
Avec M. Le Fou, M. Lawrence n’obtiendra certainement pas les bonnes révélations par la divination !
La romancière exprima à Klein sa gratitude et s’activa à la préparation du rituel.
Elle avait vu de nombreux cas où les mauvais esprits faisaient du mal aux autres. En fait, elle ne faisait pas vraiment confiance au Fou, mais la malédiction de la pleine lune la contraignait à s’en remettre à lui.
Aussi néfastes que puissent être les conséquences, je ne perdrai que la vie. Sans l’aide de M. Le Fou, j’aurais déjà perdu le contrôle lors de la dernière Lune de Sang et serais devenue un monstre… Chaque jour que je vis est un jour de gagné. Tout cela m’a été donné par M. Le Fou et il peut le reprendre à tout moment. Enfin, il vaudrait mieux qu’il ne le fasse pas…
Fors prit une inspiration et alluma les deux bougies qui symbolisaient le Fou.
Les étapes initiales du rituel n’étaient pas différentes de celles qu’elle avait maîtrisées jusque-là. Elle poursuivit donc jusqu’à ce que les bougies soient allumées et que les huiles essentielles, l’extrait et la poudre d’herbes aient été jetés dans le feu.
Lorsqu’un parfum de sérénité éthéré eut rempli la pièce et qu’un léger brouillard eut recouvert l’autel, Fors, ainsi qu’indiqué sur la peau de chèvre, ajusta rapidement son corps et son esprit, entra en Méditation et psalmodia le titre du Fou, encore et encore.
Ce comportement monotone et répétitif permit à la jeune femme, à l’origine calme et détendue, d’entrer lentement dans un état où son esprit était plongé dans un profond sommeil tandis que son énergie spirituelle se dispersait. Quoique groggy, elle restait étrangement lucide. Elle avait l’impression que son esprit flottait, se déplaçait constamment vers le haut.
Ce processus était similaire à celui du “pacte secret”, conclu à l’aide d’un objet extérieur, mais il différait à bien des égards. Il s’agissait d’une technique de médiumnité utilisée pour communiquer avec des esprits de niveau supérieur. À l’extrême, elle pouvait même permettre à un Transcendant de voyager dans le monde des esprits tout en restant étrangement lucide.
Certains Transcendants spécialisés dans ce qui était d’influencer l’esprit l’appelaient “somnambulisme artificiel”. Ils pouvaient également recourir à des techniques telles que l’hypnose pour faire entrer des personnes ordinaires dans cet état.
La personne semblait alors plongée dans un profond sommeil, mais elle était capable de répondre à des questions. Quoiqu’elle eût les yeux et la bouche fermée, elle pouvait détecter la présence de divers Corps Spirituels autour d’elle et, dans une certaine mesure, de communiquer.
La raison pour laquelle Klein n’a pas permis à Fors de recourir au rituel du pacte secret était qu’il ne pouvait donner que des connaissances ou effets directs tels que la purification ou la corruption, permettant à l’esprit cible d’acquérir une merveilleuse expérience. Mais il ne pouvait pas interférer avec la divination ou toute autre phénomène réalisé par quelqu’un d’autre.
En termes simples, le rituel du pacte secret affectait directement le Corps Spirituel, la Projection Astrale, le Corps du Cœur et de l’Esprit et le Corps Éthérique de la cible. Les états positifs ou négatifs qui s’y rattachaient étaient supprimés et avec le rituel de somnambulisme artificiel, il permettait à Klein d’agir de manière indirecte afin de faire face à toute interférence extérieure.
Étourdie, Fors se sentit ramenée dans le majestueux palais au-dessus du brouillard gris, et vit Le Fou assis tout en haut qui observait tout.
Klein regarda l’image de La Magicienne projetée par la lumière rouge sombre de l’étoile. Sans se presser, il prit une figurine en papier qu’il avait trouvée plus tôt dans son tas de bric-à brac situé dans le coin.
En tant que Voyant ayant évolué deux fois, il avait de nombreux moyens d’interférer avec la divination d’autrui sans avoir besoin de l’aide d’objets occultes.
Soudain, en raison des effets du rituel, l’espace mystérieux se mit à trembler légèrement et une partie de son pouvoir s’écoula suite à la perturbation.
De sa main gauche, Klein pressa la carte de l’Empereur Noir sur la longue table de bronze, la connectant ainsi à son propre Corps Spirituel, et s’éleva à un niveau supérieur, le même niveau que lorsqu’il utilisait le Charme du Soleil Flamboyant et le sifflet de cuivre d’Azik pour solidifier son Corps Spirituel.
Puis, d’un geste du poignet droit, il lança la figurine de papier.
Celle-ci s’agrandit brusquement et sur son dos poussèrent douze paires d’ailes d’ange noires découpées dans le papier. Leurs plumes étaient particulièrement réalistes.
L'”ange” de papier traversa la lumière rouge sombre et vint se superposer à la silhouette immatérielle de La Magicienne. Puis, sans prévenir, il se mit à brûler et disparut totalement.
À moitié réveillée, Fors eut l’impression de voir un ange digne et majestueux qui l’entourait de couches successives d’ailes noires !
Après un laps de temps indéterminé, la romancière se réveilla brusquement de son état de somnambulisme artificiel. Il n’y avait plus devant elle que les trois bougies qui brûlaient silencieusement sur l’autel et le brouillard qui emplissait toute la pièce. Sur le bout de son nez persistait ce parfum familier de sérénité éthérée.
Un ange…
Fors était tellement perdue dans ses pensées que durant un instant, elle en oublia de mettre fin au rituel.