Une prime, des frais de transport et des remèdes aux effets Transcendants…
Durant un instant, Emlyn White en resta interdit.
Ce n’était pas la réponse qu’il attendait.
Où est passée votre civilité ? pensa le vampire, sous le choc.
En tant que détective, je me dois de respecter des principes comptables clairs. De plus, vous avez même retardé ma visite au club Quelaag. Quel a bien pu être le plat proposé en quantité limitée ces deux derniers jours ? Railla Klein en regardant Emlyn.
Quelques secondes plus tard, ce dernier lui répondit avec un sourire forcé :
– « Je ne saurais concocter le remède sans avoir vu le patient. »
D’après votre ton, vous semblez vraiment confiant… se dit Klein, pensif.
Mais un problème se présentait à lui :
Apparemment, la famille White est très savante pour ce qui est des potions. Si vraiment je venais à être blessé et empoisonné, je pourrai toujours aller me faire soigner chez eux… Tous mes efforts pour obtenir du Père Utravsky la formule de l’Apothicaire seraient-ils vains ? Je n’ai plus besoin de former un autre assistant doué pour les soins… La réalité change plus vite qu’un plan…
Cela dit, ce n’est pas vraiment du gaspillage. J’ai déjà récupéré mon investissement auprès de Melle La Magicienne. Les formules, lorsqu’elles existent, auront toujours de la valeur…
De plus, les White vont certainement aller vivre loin de l’avenue Riverbay sous de nouvelles identités. Il n’est pas certain que je puisse les retrouver, donc ce n’est pas si pratique…
Non, tant que le problème des pensées induites par la Bougie de Terreur Mentale n’est pas résolu, il me suffit d’aller attendre Emlyn White à l’Église de la Moisson…
Cette pensée en tête, Klein ôta son chapeau et s’inclina :
– « Pas de problème, je vous y emmènerai le moment venu. Je ne vais pas vous faire perdre davantage de temps. Allez, salut ! »
L’expression d’Emlyn White changea et il dit d’un ton hésitant :
– « Si vous parvenez à supprimer les effets de la Bougie de Terreur Mentale, vous toucherez une prime importante et… » il marqua une pause : « …et l’amitié des Sanguins »
Je suis un Magicien, je possède la Broche du Soleil et la Bouteille de Poison Biologique. Je ne suis limité à la médiumnité que lorsqu’il s’agit de l’aspect de la psyché, alors que puis-je faire ? Parmi les personnes que je connais, seule Miss Justice est en étroite adéquation mais elle n’est qu’une Télépathe de Séquence 8… À moins que vous ne changiez de foi pour “Le Fou qui n’appartient pas à cette époque”. Nous pourrions alors trouver un moyen d’utiliser les connaissances consignées dans le Livre des Secrets pour vous aider à résoudre ce problème grâce à un rituel… En parlant de ça, il semblerait que les vampires soient des adorateurs de la lune primitive, très similaires au Roi Chaman et autres… Lilith, l’Ancêtre Vampire, l’antique divinité dont il est question à la Cité d’Argent, pourrait-elle être la lune primitive ?
– « Je vais chercher un moyen de vous aider », répondit Klein, pensif.
Emlyn White hocha la tête et, sans un mot, se précipita vers la porte.
Si le cocher n’était resté à proximité, il aurait déployé ses ailes de chauve-souris noires et se serait envolé directement à l’étage.
Klein eut un petit rire et secoua la tête avec émotion.
Il reprit la voiture de location jusqu’au métro situé non loin, puis de là, retourna au 15, rue Minsk, dans le Quartier de Cherwood.
Comme à son habitude avant de rentrer, le jeune homme regarda dans la boîte aux lettres et vit avec surprise qu’il avait du courrier.
Adressée au Détective Sherlock Moriarty, la lettre, non timbrée, portait au dos le nom de Jurgen Cooper.
L’avocat Jurgen ? Perplexe, Klein déchira l’enveloppe et, à la lumière du réverbère, aperçut une feuille de papier et deux billets : un d’un Soli et l’autre de cinq Soli.
Six Soli au total… J’ai nourri le chat trois fois durant cette période… L’accord était de deux Soli la visite…
Klein, qui venait de comprendre, ouvrit la porte et alluma la lampe à gaz.
En dépliant la lettre, il s’aperçut qu’elle ne contenait pas grand-chose. Les mots que Jurgen avait rédigés à la main étaient aussi précis et sérieux que lui.
« Cher Détective Moriarty,
« Merci d’avoir pris soin de Brody durant ces quelques jours. Voici la récompense que vous méritez.
« J’ai sonné deux fois à votre porte et constatant que vous n’étiez pas chez vous, j’ai mis le paiement dans une enveloppe que je glisse dans votre boîte aux lettres.
« Comme je ne pourrai peut-être pas revenir avant demain soir, je risque de manquer, ce soir à l’engagement verbal de ma grand-mère.
« En tant qu’avocat, j’accorde de l’importance aux accords verbaux et espère qu’ils seront respectés à la lettre.
« Enfin, je vous remercie encore une fois.
« Jurgen Cooper. »
Monsieur l’avocat, votre gratitude est si sèche et ennuyeuse qu’elle ne vaut même pas celle de Brody. Vous m’expliquez tout en détails, c’est tout à fait le style Jurgen… Aussi, pourquoi le placer dans ma boîte aux lettres ? Si nous étions sur Terre, avant ma transmigration, je ne consulterais peut-être même pas ma boîte aux lettres durant des mois…
Avec un sourire, le jeune homme plia les billets et les mit dans sa poche. Puis, il prit une feuille de papier pour écrire au détective Stuart.
Après quelques civilités et ayant réfléchi, il écrivit :
« … J’ai retrouvé Emlyn White à l’Église de la Moisson, près de la rue Tuteva. C’est un très petit édifice appartenant à l’Église de la Terre Mère, ce qui n’est pas très courant à Loen… White a prétendu que certaines affaires l’avaient poussé à s’enfuir de chez lui. Recueilli par l’évêque du lieu, il est resté, devenant un… »
Klein réfléchit un instant et nota le mot “bénévole“.
Puis il ajouta succinctement :
« J’ai réussi à le persuader de retourner au 48 avenue Riverbay, mais il se pourrait qu’il se rende souvent à l’Église de la Moisson pour faire du bénévolat. »
Sa lettre terminée, le détective la relut, puis posa son stylo et la plia soigneusement.
Il farfouilla pour trouver une enveloppe, mais n’y apposa pas de timbre. Il la ferait porter directement au domicile de Stuart.
S’il passait par le système postal du Royaume, même s’il allait la mettre à la boîte immédiatement, le facteur ne la relèverait pas avant le lendemain. Avec les délais de tri et de distribution, quand bien même Stuart habitait lui aussi la capitale royale de Backlund, il n’aurait pas la lettre avant le surlendemain, au moins, et les White ne pourraient être prévenus plus tôt. Pendant ce temps, Emlyn resterait un type sans le sou qui ne possédait que ses figurines.
C’est aussi pour être payé plus vite… Pensait le jeune homme. Avec un petit rire, il rangea la table basse, puis monta à l’étage se brosser les dents et prendre un bain.
…
Le mercredi matin, après avoir, pour deux Soli, chargé le conducteur d’une voiture de location de remettre la lettre à son destinataire, Klein acheta quelques-uns des principaux ingrédients du riz aux fruits de mer de Desi qu’il avait l’intention de cuisiner ce jour-là.
Il ne put s’empêcher de saliver à la pensée du riz blanc et nacré.
Après un certain temps et toutes sortes de tracas rencontrés en cuisine, il opta finalement pour une marmite de riz frit parfumé accompagné de bacon et de thé noir. C’était si délicieux qu’il en avait presque les larmes aux yeux.
Ce goût m’émeut et me rend nostalgique… Après deux grandes assiettes de riz, Klein s’affala sur la chaise et se frotta le ventre.
L’affaire Emlyn White comportait tant de rebondissements que sa performance était finie avant même d’avoir vraiment commencé. N’ayant pas atteint le but recherché, il n’avait d’autre choix que de chercher une autre opportunité.
Cependant le jeune homme n’avait pas tout perdu. L’échec reste une expérience et celle-ci lui avait au moins fait comprendre une chose :
À la différence des magiciens ordinaires, je n’ai pas seulement des assistants, mais aussi des ennemis et des participants. Leurs réactions et décisions peuvent affecter le déroulement de ma performance, aussi dois-je prendre en compte tous ces éléments à l’avance…
C’est aussi une leçon et mieux vaut recevoir une leçon sur une affaire aussi insignifiante que lors d’une autre plus conséquente…
Klein regarda l’assiette vide devant lui et se mit à réfléchir aux autres “représentations” qu’il pourrait donner.
Au bout d’un moment, il se rendit compte qu’il n’y en avait pas… ou plutôt qu’il n’y en avait aucune qu’il puisse réaliser dans l’immédiat.
Pour exemple, le jeune homme avait toujours voulu s’occuper de cet esprit maléfique dans les ruines de la Dynastie Tudor datant de la quatrième époque. Même si Sharron était en possession de la Couronne Lunaire Écarlate et si Maric avait récupéré la caractéristique Transcendante d’un Spectre Saccageur, il ne pensait pas qu’ils soient en mesure d’affronter ce monstre de Haute-Séquence. Il était même possible qu’il meure avant même d’avoir compris ce qui se passait.
Donner une représentation ne signifie pas jouer avec la mort. Pas question de risquer sa vie… se dit Klein.
Il avait bien autre chose en tête mais de son avis, il n’avait guère de chances.
Il s’agissait de retrouver Will Auceptin, l’étrange enfant qui avait porté malheur au chirurgien Aaron.
Klein s’était toujours intéressé à la carte de tarot que possédait l’enfant et il voulait s’assurer qu’il s’agissait d’un objet occulte.
Malheureusement, cette affaire avait déjà été reprise par les Faucons de Nuit et le jeune homme refusait de se mêler à ses anciens collègues.
J’attendrai la pause du Dr Aaron pour me rendre au Club Quelaag et m’enquérir de l’évolution des choses. Je déciderai ensuite de la marche à suivre…
Les pensées de Klein prirent rapidement forme.
D’après ce qu’il savait, le Dr Aaron était généralement libre le vendredi après-midi et le dimanche, jour où il se rendait au Club pour jouer au tennis. Par ailleurs, il venait d’apprendre par le Backlund Morning Post qu’un rassemblement de Transcendants organisé par Oeil de Sagesse aurait lieu le lendemain soir.
Pour le moment, je ne peux pas vendre la caractéristique du Loup-garou ni la Bouteille de Poison Biologique. Je ne peux même pas trouver quelqu’un qui puisse transformer la première en objet occulte… Les Transcendants de Haute Séquence de l’École de Pensée de la Rose sont certainement toujours actifs dans les environs et pleins de rage. Je parie qu’ils ont hâte de retrouver Sharron, Maric et leur assistant pour les mettre en pièces… Pour le moment, mieux vaut faire profil bas dans ce secteur…
Klein prit sa serviette, s’essuya la bouche et entreprit de débarrasser la table.
Il avait l’intention de prendre une journée de repos et d’aller se détendre au Club Quelaag sans penser à sa représentation, mais il se souvint de l’avatar d’Amon qui avait tenté de pénétrer dans le brouillard gris et du rôle que le Livre des Secrets avait joué dans ce moment éprouvant.
Il alluma donc la cheminée du salon, ramena le Livre des Secrets dans le monde réel et s’attela à le lire, l’étudier et à prendre des notes qu’il irait ensuite brûler au-dessus du brouillard.
Midi arriva sans qu’il ne s’en aperçoive et il entendit soudain sonner à la porte.
Après avoir caché le Livre des Secrets, Klein se dirigea droit vers la porte.
Son visiteur était le mince et barbu détective Stuart.
Il regarda Klein avec beaucoup de révérence et, tout excité, ne put attendre pour le féliciter.
– « Vous êtes vraiment un grand détective aux ressources et canaux abondants. Vous avez su résoudre ce genre d’affaire sans aucun indice ! »
… Pourquoi ce léger changement dans mon énergie spirituelle ? On dirait que j’ai un peu plus assimilé la potion… Si je comprends bien, ma “représentation” rencontre tout de même un certain succès. Pourtant, mon public ne se compose que d’une seule personne, la seule qui ait été dupée devant ce merveilleux résultat… Les applaudissements d’un public sont vraiment efficaces…
D’abord surpris, Klein lui adressa un sourire chaleureux.