Chapitre 145 – Demande de coopération
Certaines voies seraient interchangeables après la séquence 5 ? Ce n’est pas du tout ce que les Faucons de Nuit m’ont dit !
N’était-il pas supposé être impossible de changer de voie une fois celle-ci choisie ? Ne dit-on pas que si s’écarter de sa voie permettrait d’obtenir des pouvoirs étranges et mystérieux, celui qui le ferait deviendrait fou et ne pourrait plus jamais évoluer ?
Dire qu’il y a des exceptions à cette règle et qu’on nous les cache !
Les pupilles de Klein qui fixaient le journal se rétrécirent légèrement.
D’après lui, l’Empereur Roselle n’aurait jamais inventé une telle chose. A le lire, sa surprise était bien réelle. Cependant, il doutait que les informations reçues par l’empereur fussent exactes. Il était également possible qu’on lui ait menti, ou qu’il ait mal interprété les données.
Je vais devoir vérifier. Mais d’abord, mémorisons tout ça…
Si ce que Roselle affirme ici s’avère exact, les voies de Séquences sont plus profondes que je ne l’imaginais… Elles cachent de nombreux secrets…
Les Faucons de Nuit sont en possession de la voie complète de l’Insomniaque, ainsi que de la voie du Collecteur de Cadavres jusqu’à la Séquence 4. Ces voies seraient donc interchangeables après la séquence 5 ? Leurs autres chaînes de potions sont encore plus incomplètes car pour certaines, ils ne possèdent que la première Séquence…
De même, l’Église du Dieu de la Vapeur et des Machines détient la voie complète du Savant et celle, relativement complète, de l’Observateur de l’Ombre. Celles-ci pourraient également être substituées à des Hautes Séquences.
Intéressant… Je me demande quelle voie serait substituable à celle du Voyant. L’Apprenti ou le Maraudeur mentionnés par l’Empereur ?
Hmm, il est fort possible que les cinq premières Séquences de la voie du Voyant apportent chacune une capacité distincte, capacités qui se regrouperaient à la séquence 4. À ce stade, il ne serait donc plus possible d’échanger avec une autre potion…
Klein laissa de côté ses pensées, reporta son attention sur le journal et remarqua que, bien que les deux pages soient liées, le contenu n’était pas dans l’ordre chronologique. Les dates appartenaient à deux périodes différentes. Peut-être une erreur commise par celui qui avait copié leur contenu.
9 avril. L’Église de l’Éternel du Soleil Flamboyant, l’Église du Seigneur des Tempêtes et l’Église du Dieu du Savoir et de la Sagesse entretiennent de mauvaises relations et une hostilité évidente l’une envers l’autre. L’Église de la Déesse de la Nuit Éternelle est en désaccord avec celle du Dieu du Combat, de l’Empire Feysac. Il est possible d’en tirer avantage. Voici des faits qui méritent d’être pris en considération.
13 avril. J’ai participé à la réunion d’une ancienne organisation. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils en soient également membres. C’était vraiment effrayant.
Dire que la seconde Dalle du Blasphème était entre les mains de cette organisation ! C’est la première fois que je vois cet objet légendaire.
Effectivement, elle cache des secrets inimaginables, Hé hé… Un jour viendra peut-être où je créerai ma propre Dalle du Blasphème, ou plutôt une série de dalles, chacune dissimulant un puissant secret !
Klein fixait le journal, à la fois mal à l’aise et intrigué :
Bon sang, l’Empereur, pourquoi n’avez-vous pas précisé le nom de cette ancienne organisation ? Vous me tuez !
Roselle avait peut-être une raison de ne pas mentionner ce nom, même en chinois…
Cela dit, Klein était certain désormais que l’Empereur Roselle avait vu la seconde Dalle du Blasphème. Par la suite, il avait créé un jeu de cartes, chacune représentant un chemin vers la divinité.
Cela pourrait bien être le secret ultime qui correspond à chacune des voies menant à la divinité. Je serais curieux de savoir où se trouve maintenant ce jeu de vingt-deux cartes… Cette antique organisation a réussi à mettre la main sur la seconde Dalle du Blasphème…
Même si les pensées de Klein coulaient à flots, il les maîtrisa aussitôt et détourna son regard du journal pour le poser sur Le Pendu, Justice et Le Soleil. Souriant, il leur dit :
– « Vraiment, il n’était pas nécessaire de m’attendre. »
– « C’était pour nous un honneur », répondit humblement Alger qui avait surmonté son mécontentement.
Audrey réfléchit un instant et sourit :
– « Monsieur Le Fou, le recrutement des fonctionnaires gouvernementaux par le biais d’un examen, tel que vous l’aviez suggéré, a été approuvé par le Roi et le Premier Ministre. Il sera bientôt adopté par la Chambre des Lords et la Chambre des Communes et devrait être mis en œuvre début de l’année prochaine ».
– « Apparemment, le Roi et le Premier Ministre ont encore un cerveau », railla Alger, comme à son habitude.
Connaissant l’intelligence et la diligence de Benson, ses compétences en grammaire et en comptabilité devraient à niveau d’ici là… Mais une fois adopté par les deux Chambres, ce projet sera largement divulgué dans les journaux. Je me demande combien de temps Benson conservera l’avantage…. Plus tôt l’examen aura lieu, mieux ce sera…
(Il soupira) Mais dans un si court laps de temps, mon frère n’a aucune chance de battre les élites diplômées des universités. Ceci dit, il n’a pas besoin de leur faire concurrence étant donné qu’ils n’occuperont pas les mêmes emplois. Ces gens-là ont sans doute le regard fixé sur des postes tels que Secrétaire de Cabinet, ou Secrétaire aux Finances…
Toujours silencieux, Klein hocha la tête.
Voyant que Le Fou acquiesçait, Audrey se redressa et dit avec un sourire :
– « M. Le Pendu, vous m’avez demandé de vérifier quelque chose pour vous et j’ai votre réponse : le Premier Ministre a su persuader le Roi de ne pas riposter contre l’Empire Feysac sur la côte Est de Balam pour le moment. Vous pouvez à présent me payer le supplément promis. »
Alger réfléchit quelques secondes :
– « Merci pour cette information, Mlle Justice. Cela apaise mes inquiétudes à certains égards. Que souhaiteriez-vous en retour ? Si votre demande est raisonnable, je la prendrai en considération. »
Audrey, qui de toute évidence s’y était préparée, sourit :
– « Des indices sur les Alchimistes en Psychologie ou sur les principaux ingrédients de la potion du Télépathe. Bien entendu, il faudra attendre pour cela que le Soleil m’ait remis la formule. »
– « Aucun problème », répondit sans hésiter Alger.
A deux places du Pendu, Derrick Berg, confus, ne comprenait rien à ce qui se disait. Il avait bien le sentiment de reconnaître quelques termes mais ne parvenait pas à les relier pour leur donner un sens logique.
Une méthode de sélection des fonctionnaires par examen ? Un Roi et un Premier Ministre, la Chambre des Lords, la Chambre des Communes, la côte Est de Balam, l’Empire Feysac, les Alchimistes en Psychologie ? Il ne comprenait rien à tout cela.
Feysac… la racine du mot vient du Jotun. Quel est le lien avec la maison impériale du Roi Géant déchu ?
Derrick regarda Justice et Le Pendu avec le sentiment soudain qu’ils ne venaient peut-être pas du même monde.
Pourrait-il exister une autre cité-État ou une ville devenue une nation quelque part, loin de la Cité d’Argent, dans les terres maudites ? Derrick écoutait silencieux, peinant à comprendre pourquoi le mystérieux Fou lui avait dit qu’il ne pourrait peut-être pas recevoir la compensation monétaire que Justice lui devait.
Pour parvenir à réunir des gens aussi éloignés les uns des autres sans tenir compte des monstres terrifiants qui se cachent dans l’obscurité des terres maudites, le Fou pourrait bien être un vrai dieu, un antique dieu … pensait-il.
Audrey, qui avait accompli tout ce à quoi elle s’était engagée, envisageait d’observer en silence lorsque soudain, quelque chose lui revint à l’esprit.
– « Récemment, j’ai été en contact avec un cercle de Transcendants où j’ai découvert l’existence d’un puissant homme nommé M. A. L’un de vous connaîtrait-il le passé et l’identité de cette personne, messieurs ? »
Je ne sais même pas de quoi vous parlez… Pensa Derrick qui garda le silence.
M. A ? Je ne connais qu’un M. Z… Avec un nom de code pareil, pourrait-il s’agir d’un membre de l’Ordre Aurora ? Se demanda Klein qui s’abstint lui-aussi de répondre.
Il se devait, pour préserver son image et autant que possible, de ne pas donner de réponses incertaines. S’il se trouvait vraiment face à cette situation, il donnerait une réponse vague à la manière d’un charlatan.
Alger regarda Le Fou : il gardait un calme imperturbable. Difficile de deviner ce qu’il pensait réellement, aussi dit-il sur un ton pensif :
– « L’Ordre Aurora est en désaccord avec l’Église du Seigneur des Tempêtes, l’Église de l’Éternel Soleil Flamboyant et l’Église du Dieu du Savoir et de la Sagesse, de sorte que les membres de ces Églises connaissent cet Ordre mieux que toute autre organisation. Et il se trouve que je sais quelque chose à leur sujet ».
Inutile de vous expliquer, je sais que vous êtes un homme du Seigneur des Tempêtes. Bien sûr, vous pourriez être un dénonciateur… Mais pourquoi y aurait-il de la haine entre l’Ordre Aurora et les trois anciennes Églises ? se demandait Klein tout en regardant calmement le pendu, souriant et silencieux.
Alger savait pertinemment qu’il ne pouvait pas cacher au Fou sa voie de Séquence, mais n’y prêta guère attention et poursuivit :
– « L’Ordre Aurora compte cinq Saints et vingt-deux Oracles. Ces derniers utilisent l’alphabet comme nom de code, allant de M. A à M. X. Ce sont des Transcendants qui se situent entre la Séquence 7 pour le plus faible et la Séquence 5 pour le plus fort. Ils sont tous très doués pour se cacher et qu’un Oracle vienne à mourir, un autre prendra sa place.
« Je ne peux pas vous assurer le M. A dont vous parliez est celui de l’Ordre Aurora, mais il y a de grandes chances. Quant aux détails concernant cet ordre, je vous en ai déjà parlé. »
Audrey hocha la tête et devint encore plus prudente à l’égard de M. A.
– « Merci pour votre réponse, M. Le Pendu. Vous n’avez plus à me payer », dit-elle avec un petit pincement au cœur.
– « En fait, j’aurais besoin de votre aide pour la réponse que je viens de vous donner, ainsi que d’une compensation supplémentaire », dit Alger d’une voix grave.
– « Quelle aide ? » s’enquit Audrey, intriguée.
Alger réfléchit quelques secondes :
– « J’ai reçu des informations selon lesquelles le pirate Qilangos, dont le nom de code est “Contre-amiral Ouragan”, a discrètement débarqué et infiltré Backlund. J’ignore ce qu’il mijote mais j’aurais besoin de vous pour le localiser. Quant à ce qui se passera par la suite, vous n’avez pas à vous mettre en danger ».
– « Qilangos, le Contre-amiral Ouragan ? Un des sept grands amiraux pirates ? »
Audrey écarquilla les yeux et eut grand-peine à maintenir son état de Spectatrice.
Depuis qu’elle était devenue Transcendante, ce dont elle rêvait le plus était évidemment d’interagir avec des gens qui, jusque-là, n’existaient que dans les fables des nobles !
– « Oui, c’est un Transcendant de Séquence 6, voie du Marin, un Béni des Vents. Il possède également un objet miraculeux qui pourrait être classé comme un Artefact Scellé. Il est plutôt rusé et cruel, aussi n’essayez pas de traiter avec lui », expliqua Alger d’un ton sérieux.
Brusquement, il se tourna vers Klein.
« Monsieur Le Fou puis-je demander à votre adorateur de m’assister au moment critique ? Je paierai le prix que vous voudrez. »
Le seul adorateur que je puisse avoir, c’est moi… Railla Klein pour apaiser ses émotions :
– « A condition bien sûr que mon adorateur se trouve à Backlund. »
– « Très bien », répondit Alger en détournant le regard, un peu déçu mais sans toutefois perdre espoir.