Chapitre 144 – Un accord tripartite
En fait, il y avait trois pages, mais le texte était trop compliqué et trop difficile à mémoriser. Ma limite se situant à un peu plus de deux pages, je risquerais de faire une erreur en tentant d’en retenir davantage. Le reste devra attendre la prochaine réunion… ajouta Audrey pour elle-même.
De nouvelles pages du journal de Roselle ? L’esprit en ébullition, Klein sourit et, alors qu’il connaissait la réponse, demanda :
– « De quoi avez-vous besoin, Miss Justice ? »
Les yeux rayonnant d’excitation, elle répondit cependant avec réserve :
– « Comme vous le savez, j’aurai bientôt assimilé totalement la potion du Spectateur. J’espère me procurer au plus vite la formule du Télépathe afin de pouvoir préparer les ingrédients à l’avance. Voyons… je suis consciente que le contenu de deux pages du journal ne représente pas beaucoup et que cela pourrait ne pas correspondre à la valeur de la formule, aussi je vous en donnerai une autre page et…euh… une certaine somme d’argent. »
Elle n’avait pas terminé sa phrase qu’elle eut le sentiment soudain d’avoir commis une bévue. M. Le Fou est, pour le moins, un personnage important, très proche d’un Dieu. Comment pourrait-il se laisser acheter ?! Se reprocha-t-elle aussitôt.
Incapable de rester en état de Spectatrice, Audrey balbutia :
– « Ce n’est pas ce que je voulais dire ! … Ce que je voulais dire, Monsieur le Fou, c’est que vous êtes libre de fixer la compensation que vous souhaitez. Voilà… ce que je voulais dire ! »
Klein demeura un moment silencieux et insondable, réfléchissant à ce qu’il allait répondre :
La suggestion que vous m’avez faite me plaît assez… Je répondrai ainsi : Lorsque vous aurez totalement assimilé la potion du Spectateur, vous obtiendrez la formule dont vous avez besoin. J’ai un subordonné, non, le mot “adorateur” sonne beaucoup mieux et il se trouve qu’il s’occupe de certaines affaires requérant de l’argent : voici son compte anonyme à la Banque de Backlund… Bon, je vais me déguiser et aller ouvrir un compte anonyme dans cette banque.
La Banque de Backlund était parmi les sept grandes banques du Royaume de Loen, et à ce titre, était autorisée à compenser les transactions.
Le Royaume de Loen réglait les comptes à l’aide de reçus pour gérer les affaires de transfert de fonds entre les banques d’une même ville, et ce de manière centralisée. Cependant, contrairement aux banques de la République d’Intis, toutes ne faisaient pas partie de la même ligue. Les sept plus grandes banques conservaient donc ces droits, d’où leur appellation de “banques de compensation”, de sorte que les autres ne pouvaient se fier qu’à elles.
En revanche, les transferts d’argent venant de lieux différents ne pouvaient se faire qu’au sein d’une même banque et devaient être complétés par la compensation des comptes entre les succursales. L’invention de la locomotive à vapeur et du télégramme avait grandement amélioré l’efficacité de ces transferts.
Soudain, Derrick Berg alias Soleil prit la parole :
– « La formule de la potion du Télépathe ? Vous voulez dire celle qui précède l’Analyste de la Psyché ? »
Audrey le regarda d’un air perplexe :
– « Vous connaissez ? »
Au même moment, son instinct de Spectatrice lui fit prendre conscience d’un problème :
Le jeune homme avait utilisé l’ancien titre d’Analyste de la Psyché au lieu du terme moderne de “Psychiatre”.
Ce type est très étrange… Pensa Justice en examinant tous les mouvements de Soleil.
Derrick, qui n’était absolument pas conscient de se comporter différemment, répondit sérieusement :
– « Je peux vous procurer cette formule ! »
Mais aussitôt, il se sentit coupable, car il ne pouvait pas le faire immédiatement. Il fit de son mieux pour s’expliquer : « C’est une voie de Séquence qui provient de la race des Dragons. Or notre Cité d’Argent était autrefois dirigée par la maison impériale du Roi Géant. Comme vous le savez, les Géants et les Dragons sont des ennemis jurés, c’est pourquoi notre ville possède désormais les Séquences 9, 8 et 7. J’ai les moyens de les obtenir. »
Ce gamin… Je l’avais pourtant prévenu de ne pas parler imprudemment ou de révéler ses origines. Finalement…
Klein était à deux doigts de se cacher le visage. Toujours appuyé contre le dossier de sa chaise, Il soupira :
Même si Le Soleil semble être en grande souffrance, très mature et silencieux pour son âge, ce n’est jamais qu’un garçon ! Cependant, cela m’éclaire sur quelque chose : si vraiment les origines de la Séquence du Spectateur proviennent de la race des Dragons, pas étonnant que le symbole formé par les étoiles derrière la chaise haute de Miss Justice soit un Dragon… La Cité d’Argent a bien préservé l’histoire…
En fait, il aurait facilement pu empêcher Soleil de révéler ces choses car à partir du moment où il ne mettait pas en place la traduction simultanée, Justice et Le Pendu n’auraient rien compris.
Cependant, Klein adopta une approche différente. Estimant que cela pourrait contribuer à consolider efficacement son image puissante et mystérieuse dans l’esprit des trois membres, il se contenta d’écouter en silence, le sourire aux lèvres.
Roi Géant, race des Dragons, Cité d’Argent… Confuse, Audrey jeta un coup d’œil au Pendu qui lui faisait face et constata, à son langage corporel, qu’il était également surpris et perplexe.
Elle regarda alors du côté du siège d’honneur tout au bout de la table : Le Fou était assis là, le bras droit posé sur l’accoudoir, légèrement penché sur le côté et toujours enveloppé d’un épais brouillard blanc grisâtre. Il ne paraissait ni surpris, ni curieux, ni pensif ni même dubitatif. Il se contentait de les regarder en souriant.
Il sait… Il savait tout cela… en conclurent presque simultanément Audrey et Alger.
– « La Cité d’Argent ? Je n’en ai jamais entendu parler. Où se trouve-t-elle ? » s’enquit-elle tandis qu’Alger écoutait attentivement.
En cet instant, Derrick Berg était submergé de doutes : outre le Fou, qui s’apparentait à un dieu, Justice et Le Pendu avaient tout de Transcendants.
Or sur la Terre Abandonnée des Dieux, jamais il n’avait vu d’êtres vivants en dehors des habitants de la Cité d’Argent.
– « Si vous n’êtes pas de la Cité d’Argent, de quelle ville-état venez-vous ? » Demanda-t-il pour toute réponse.
À nouveau, Klein ne put s’empêcher de soupirer intérieurement.
Les lèvres d’Audrey tremblèrent, mais elle ne savait que répondre et se dit :
Le sens caché de cette question est évident : si vous ne voulez pas avoir à répondre à une question similaire, ne cherchez pas à savoir où vit l’autre personne…
Avec un léger signe de tête, Mlle Justice eut l’élégance de se taire.
De toute évidence, Alger s’était lui aussi mépris sur les intentions du Soleil. Ne sachant pas que ce dernier leur posait réellement la question, il demeura lui aussi silencieux.
Voyant que personne ne répondait, Derrick parut soudain réaliser ce qu’il en était, car il n’insista pas :
– « Je vais tenter d’obtenir au plus vite la formule de la potion du Télépathe, que j’aimerais échanger contre la voie de Séquence initiale du Soleil. »
– « La voie de Séquence du Soleil ? Vous voulez dire la Séquence 9, le Barde ? » S’enquit Alger en guise de réponse.
Derrick réfléchit :
– « Probablement, mais je manque d’informations à ce sujet. »
Klein, qui les observait et ne voulant pas se faire doubler, décida d’intervenir :
– « Je crois que Miss Justice n’est pas en possession de la formule du Barde », dit-il avec un sourire, tout en pensant : Mais M. Le Pendu, lui, me semble parfaitement capable de se la procurer…
Voyant Audrey hocher la tête, il poursuivit : « Je vais donner au Soleil la formule du Barde et de son côté, il transmettra à Melle Justice celle du Télépathe, autant que possible d’ici les deux prochaines Réunions. Mlle Justice, remettez-moi les deux pages du journal de Roselle et notre marché sera conclu.
« Il est vrai que selon la loi de l’échange équitable, Le Soleil est perdant dans cette transaction, mais pour le moment, il n’a fait qu’une promesse. Lorsqu’il aura réellement remis la formule du Télépathe, Mlle Justice pourra envisager une compensation. À moins que je ne le dédommage personnellement pendant que Mlle Justice procurera de l’argent à l’un de mes adorateurs qui a quelque chose à faire prochainement. Le Soleil, en effet, n’est peut-être pas en mesure de recevoir directement une compensation de Melle Justice, que ce soit sous forme d’argent ou d’ingrédients. »
Klein avait intentionnellement ajouté cette conclusion pour attirer l’attention du Pendu et de Justice sur ce point, mais aussi pour demeurer insondable de façon à ce que tout le monde ignore qui était le fameux adorateur a cours d’argent.
Alger fronça les sourcils.
Il se pourrait qu’il ne puisse pas recevoir la compensation ? Mais où exactement vit donc Le Soleil ? Sur le Continent sud ?
Les origines du Soleil sont bien mystérieuses… se dit Audrey qui entrevoyait enfin la concrétisation de son espoir de devenir une Télépathe de Séquence 8. Comme on pouvait s’y attendre, M. Le Fou a bien des subordonnés dans la réalité.
Elle eut un léger sourire :
– « Je n’y vois aucune objection. »
Ravi à l’idée d’obtenir la Séquence initiale de la voie du Soleil, Derrick acquiesça sans hésiter. Peu lui importait la compensation supplémentaire.
– « Moi non plus », s’empressa-t-il de dire.
Alger, qui ne faisait pas partie de cet accord tripartite, n’avait pas son mot à dire. Certes, il aurait pu lui aussi se procurer la formule du Barde, mais pas avant une à deux semaines.
Cet alors que Klein, ravi d’avoir réussi à différer l’indemnisation jusqu’à la prochaine réunion ou la suivante, avança la main. La formule du Barde apparut.
Principaux ingrédients : un Tournesol Cristal ou une plume de queue d’Oiseau Silex adulte ou encore une plume de queue d’Oiseau de Feu… Un morceau de Roche de Sirène ou un Tournesol Chantant…
Ingrédients complémentaires : un brin d’Herbe de la Mi- É té, 5 gouttes de Jus de Vin de Juillet, un brin de Feuille d’Elfe Noir…
Il envoya la formule devant Le Soleil et vit le jeune homme plisser les sourcils, puis se détendre.
En fait, sur la Terre Abandonnée des Dieux, les ingrédients sont toujours connus sous leurs anciens noms. Heureusement, je tiens ma formule directement de l’Éternel Soleil Flamboyant. Elle contient les noms anciens ainsi que divers substituts…
Brusquement, Klein regarda en direction de Melle Justice.
Audrey, qui observait Le Soleil en train de mémoriser la formule, s’empressa de restituer les deux pages du journal qu’elle avait mémorisées. Celles-ci apparurent aussitôt sur la peau de chèvre et, en un éclair, se retrouvèrent dans les mains de Klein.
Comme à chaque fois, il se mit immédiatement à les lire.
3 novembre : Matilda est enceinte de trois mois maintenant. Je trouve même magnifiques ces servantes venues des villages. Mais je ne veux pas abaisser mes critères. Quelle coïncidence : la comtesse Florais m’a invité à une fête privée, hé hé.
8 novembre : l’Archevêque Fan Estin a sollicité mon aide. Mais… En quoi pourrais-je être utile à un archevêque ?
9 novembre : il s’avère qu’il y a un secret caché dans les voies de Séquences. L’Archevêque Estin dit qu’une fois devenu un Transcendant de Séquence 5, les suivantes peuvent être remplacées par des Séquences de même niveau provenant d’une, voire de deux autres voies ! En d’autres termes, cela va de la Séquence Moyenne à la Haute Séquence, mais se limite à ces une ou deux voies ! Si l’on consomme une potion provenant d’une mauvaise voie, le moins qui puisse vous arriver est de devenir à moitié fou et on ne peut pas aller plus loin.
Il est donc possible de substituer les voies à partir de la séquence 4. Voies de l’Insomniaque et du Collecteur de Cadavres. Et les voies du Savant Ecclésiastique et de l’Observateur de l’Ombre peuvent se substituer l’une à l’autre à une Haute Séquence.