Vol 2 : L’Homme Sans Visage / Chapitre 129 – Alger le Vieux Renard
Des suggestions ? Mon conseil serait de rester le plus loin possible… Se dit Klein en réponse à la question du Soleil.
Mais désireux de préserver l’image du Fou et parce qu’il attendait de voir ce que les autres allaient suggérer, ni lui ni Le Monde ne se manifestèrent.
Après un bref silence, Alger tourna la tête vers Le Soleil et lui dit d’une voix calme et douce :
– « Vous ne nous avez pas donné suffisamment d’informations. Il nous est donc difficile de vous conseiller utilement. Tout ce que nous savons, c’est que dans ce temple à moitié détruit se trouve une statue bien spécifique du Vrai Créateur, ou plutôt du Créateur Déchu. Ne sachant pas ce qu’il y a d’autre, nous ne sommes pas en mesure d’analyser la situation. »
Le Créateur Déchu est en effet le Vrai Créateur… Dire qu’à la Cité d’Argent où vit Le Soleil, on croit en cette divinité…On lui a même édifié un temple…
La Magicienne, qui écoutait avec délectation, avait presque envie de mettre tout cela par écrit. Justice, de son côté, attendait avec impatience ce qu’allait dire Le Soleil au sujet de cet étrange temple.
Derrick hocha la tête, leva les yeux quelques secondes et expliqua :
– « En plus de la statue, il y a là-bas de nombreuses peintures murales incomplètes. De terrifiants esprits maléfiques traînaient dans les parages, mais ils ont été éliminés par l’équipe d’exploration dirigée par deux anciens du Conseil des Six…
« Je n’ai pas encore vu ces peintures de mes yeux. On dit qu’elles se rapportent à la prophétie sur la fin des temps, à la manière dont le Créateur Déchu sauvera ses fidèles et décrivent le rituel sanglant…
« Dans un coin de l’une d’entre elle, on peut voir d’étranges caractères visiblement dérivés du Jotun. Ils ont été grossièrement déchiffrés et quelques-uns des anciens pensent qu’ils signifient : Rédemption de la rose.
« Ce pourrait être le nom de code du muraliste ou celui de l’organisation qui a construit le temple et la ville.
« D’après le Chef, ces fresques ont au moins mille ans.
« Enfin… mille de vos années, mais je n’en suis pas complètement certain. À la Cité d’Argent, nous décomptons les jours d’après la fréquence des éclairs. Il fait nuit quand ceux-ci se calment et jour lorsqu’ils sont nombreux. Un cycle correspond à un jour et les quatre saisons n’existent que dans les livres. Nous ne pouvons donc pas calculer le nombre de jours précis. Seul le Chef pourrait le confirmer. »
Fors se demanda si elle n’était pas en plein conte de fées.
Une ville sans soleil, sans lune rouge, sans jour ni nuit, sans saisons, cela semblait irréel, quelle que fût la façon de le percevoir. On ne trouvait pareilles descriptions que dans les contes ou les romans.
Pour inventer une ville pareille, il faut que l’auteur ait fumé du cannabis et soit dans un état de folie psychotique…. Se dit-elle.
Le moment de surprise passé, la première pensée qui lui vint à l’esprit fut : Je vais écrire un roman ayant pour cadre la Cité d’Argent !
Mais très vite, elle renonça à cette idée, ne sachant pas ce qu’il en était vraiment de cet endroit. Il pouvait très bien s’agir d’un secret gardé conjointement par les Sept Églises, aussi craignait-elle que, sitôt le livre publié, les Faucons de Nuit ne viennent frapper à sa porte sous prétexte de venir récupérer les quelques pièces insérées dans son compteur à gaz.
Justice, de son côté, laissait libre cours à ses pensées :
Voilà donc le genre de climat qui règne à la Cité d’Argent. Hmm, Le Soleil parle souvent de monstres cachés dans les ténèbres… Malheureusement, je ne suis que Séquence 8, sans quoi j’aurais demandé à M. Le Fou de m’y envoyer pour une aventure. Non, Audrey, tu n’es plus une jeune fille innocente. Tu devrais être consciente du danger que représente cette histoire…
Au moins mille ans ? L’Ordre Aurora n’a pas plus de trois siècles d’existence. Peut-être même que son histoire remonte à moins de deux cents ans… Il se peut que la foi en le Vrai Créateur date de la Cinquième, voire à la Quatrième Époque, mais l’organisation qui le vénérait n’était pas l’Ordre Aurora… Au cours des deux mille ans qui ont suivi, les Sept Églises Orthodoxes ont usé de répression, ce qui a provoqué une crise chez les fidèles du Vrai Créateur. Les Églises se seraient-elles acharnées à les détruire jusqu’à ce qu’au final, cette organisation renaisse sous le nom d’Ordre Aurora ?
Tout en réfléchissant, Klein s’efforçait de ne pas changer d’attitude.
Derrick marqua une courte pause et poursuivit : « Nous avons effectué un nettoyage préliminaire des monstres présents dans les ruines de la ville et dans le temple. Notre mission, cette fois, est d’explorer les parties souterraines de ce temple.
« Auriez-vous des conseils à me donner ? D’après ce que vous savez du Créateur Déchu, à quoi devrais-je faire attention ? »
– « Vous voulez mon avis ? » répondit Alger presque sans hésiter. « Je vous conseille de ne surtout pas y aller !
« Le Créateur Déchu est un véritable dieu maléfique. Même si ‘Son’ temple a été détruit, il peut encore s’y trouver un danger difficilement décelable. Si la personne qui dirige votre équipe était n’importe quel membre du Conseil des Six, il n’y aurait rien de mal à ce que vous insistiez pour y aller. Ce serait simplement risqué. Mais comme vous venez de dire que celle qui est en charge de cette affaire est La Bergère Lovia et que c’est le Vrai Créateur qui se tient au sommet de cette voie Transcendante, n’y allez surtout pas », ajouta Alger.
Je lui aurais conseillé la même chose, mais il n’était pas utile pour cela qu’il décrive le temple. Les informations que nous avions au départ suffisaient pour en arriver à cette conclusion… Je vois, M. Le Pendu, c’était intentionnel. Vous avez pu ainsi vous faire une idée de l’état du temple sans avoir rien à payer en retour… Tout ce que vous faites, c’est intimider un gamin… Pensa Klein en appuyant son front sur sa main.
Le Soleil demeura quelques instants silencieux, puis, comme s’il était dans une situation difficile, répondit :
– « Mais la mission est obligatoire. »
Le Pendu eut un petit rire :
– « Rien n’est capital. Prendrez-vous encore part à des patrouilles avant cette mission ? Arrangez-vous pour être blessé par un monstre. Pour ce qui est de la gravité, vous pouvez vous référer aux cas recensés jusqu’ici à la Cité d’Argent. »
À cet instant, Audrey, qui observait le regard et les mouvements du Soleil, perçut comme un message : Ça marche vraiment ?
Après une brève période de surprise et de confusion, Derrick fronça les sourcils :
– « Mais je n’ai aucune mission de patrouille dans un futur proche… »
Alger ricana :
– « Vous pouvez toujours prétendre être sur le point de perdre le contrôle. Ou plus précisément, vous pouvez vous pousser à la limite de la perte de contrôle. Je doute fort que les hauts responsables de la Cité d’Argent n’emmènent avec eux un ‘bagage dangereux’ pour cette mission, vous ne croyez pas ?
« Il y a une astuce pour ça : si, durant deux jours, vous faites le vide d’énergie spirituelle, vous commencerez à avoir des hallucinations auditives et à montrer des signes de perte de contrôle. Si vous cessez de vous contenir, votre état s’améliorera en une semaine et vous ne perdrez pas vraiment le contrôle.
« Votre Cité d’Argent a certainement des solutions et des moyens contingents pour guérir ceux qui montreraient des signes de perte de contrôle. Votre rétablissement sera sans doute rapide aussi vous devrez tout chronométrer parfaitement. Il serait préférable que vous commenciez à le faire deux ou trois jours avant votre départ. »
Derrick resta un moment stupéfait pendant un certain temps avant de marmonner dans sa barbe :
– « Oui, ceux qui manifestent de tels symptômes seront placés sous contrôle et mis en quarantaine dans les sous-sols de la flèche où ils seront traités par des médicaments, des rituels et des objets mystiques. Si leur état n’est pas trop grave, le traitement se limitera aux médicaments… »
Voilà un honnête et bon garçon corrompu en un rien de temps par un vieux renard… Mais dites-moi, M. Le Pendu, comment connaissez-vous cette astuce qui consiste à vous pousser à la limite de la perte de contrôle ? Si vous faites ça souvent, vous pourriez vraiment finir par perdre le contrôle… soupira Klein en son for intérieur.
Audrey en resta bouche bée. Elle avait l’impression d’avoir été instruite.
Voyant que le Soleil hésitait encore – on aurait dit qu’il ne voulait pas mentir aux anciens de la Cité d’Argent, Alger demanda calmement :
– « Les autres anciens du Conseil des Six savent-ils que le Créateur Déchu contrôle la voie du Berger ? »
– « Pas du tout », répondit franchement Derrick.
– « Pensez-vous qu’il soit possible que Lovia, La Bergère, cause du tort à la Cité d’Argent ? Répondez simplement par oui ou par non, nul besoin d’explications. »
– « … Oui. »
Derrick ne pouvait pas se mentir à lui-même.
Alger eut un petit rire :
– « Si je comprends bien, vous êtes le seul à être au courant, mais vous n’avez pas trouvé le moyen de prévenir les anciens du conseil ? »
– « C’est ça », répondit derrick avec un air grave.
Alger s’adossa à sa chaise :
– « Cette mission est terriblement risquée, mais ça, vous le savez. Si vous venez à mourir dans ce temple, qui pourra révéler la bizarrerie de Lovia ? Qui pourra sauver la Cité d’Argent du désastre ? Le Créateur Déchu est un vrai dieu maléfique !
« Vous ne prétendez pas perdre le contrôle ni ne mentez aux autres pour vos intérêts personnels. Vous le faites pour sauver la Cité d’Argent ! Entre votre honneur et ça, qu’est-ce qui est le plus important ? »
Derrick serra les dents et hocha solennellement la tête.
– « Je comprends. Merci, M. Le Pendu. »
Audrey et Fors eurent brusquement envie de se cacher le visage.
C’est vraiment un gamin facile à tromper… Mais c’est aussi une bonne chose ; cela évitera au Club de Tarot de perdre des membres dans un avenir proche… Soupira Klein intérieurement. Puis il prit le contrôle du Monde :
– « J’ai une question à poser à M. Le Soleil. Comme cela pourrait faire l’objet d’une transaction, je sollicite un échange privé. »
Klein se reprit aussitôt.
– « Bien sûr », répondit-il d’un air indifférent.
Une fois isolé des autres, Le Monde s’adressa au Soleil :
– « La Cité d’Argent connait-elle un moyen de supprimer la pollution mentale d’un dieu maléfique d’une caractéristique Transcendante ? »
Depuis longtemps, Klein aurait voulu poser cette question. Justice et les autres pouvant être intéressés eux aussi, si Le Soleil était incapable de répondre à des questions concernant un dieu maléfique, tous les regards se seraient probablement tournés vers le divin M. Le Fou, aussi s’était-il abstenu. C’est Justice qui, quelques instants auparavant, lui avait donné l’idée d’une conversation privée.
– « Nous ne nous sommes jamais trouvés confrontés à un dieu maléfique », répondit gravement Derrick. « Nous ne savons qu’éradiquer la pollution mentale d’un Saccageur d’une caractéristique Transcendante. »
Ben voilà ! Ça pourrait marcher. N’oublions pas que j’ai le brouillard gris…
Réprimant sa joie, Klein fit parler Le Monde :
– « Que voulez-vous en échange ? »
Le Soleil secoua la tête :
– « Ce n’est pas une question de compensation. Pour connaître cette méthode et les informations requises, il faudrait que je sois au moins Capitaine d’une troupe de patrouilleurs, voire un puissant guerrier comme peut l’être le Capitaine d’une équipe d’exploration. Dans le premier cas, il faut être Séquence 7 et dans le second, au minimum de Séquence 6. »
Pfff… soupira Klein.
– « J’espère que vous atteindrez au plus vite ces qualifications », conclut Le Monde de sa voix rauque.