Chapitre 127 – Jeter les bases
La lumière qui filtrait à travers la vitre de la lampe à gaz éclairait la salle des gardes. Le vieux Neil, qui avait fini de feuilleter son journal, prit une gorgée de café et regarda Klein.
– « Comment vous sentez-vous à présent ? Plus calme ? Avez-vous besoin d’un verre de vin, d’une avance sur salaire ou d’un jour de congé ? »
Klein ayant totalement assimilé la potion du Voyant, s’efforçait de modifier l’”interrupteur” destiné à activer sa Vision Spirituelle à l’aide de la Méditation afin de le rendre plus discret.
Celui qu’il était devenu n’ayant plus besoin d’une stimulation physique pour y parvenir, il pouvait désormais recourir à une approche plus subtile, comme masser rapidement de son pouce les articulations de son majeur ou claquer deux fois ses molaires gauches.
Klein examina dans quelles situations il pourrait être contraint, son revolver dans une main et sa canne dans l’autre, de recourir à sa Vision Spirituelle. Finalement, il opta pour ses dents : il claquerait ses molaires de gauche pour l’activer et celles de droite pour la désactiver.
Après une courte séance d’autosuggestion pour parachever la modification, il rouvrit les yeux et sourit :
– « Je suis calme. J’étais simplement très préoccupé par l’opération du Capitaine. »
Ceci dit, il claqua deux fois ses molaires gauches dans l’intention de se familiariser au plus vite avec cette méthode.
Neil se mit alors à tousser violemment, si bien que son visage devint aussi rouge qu’un homard cuit.
– « Que se passe-t-il ? » Demanda Klein, stupéfait et inquiet.
Il scruta attentivement l’aura du vieux Neil et constata que les couleurs représentant sa santé étaient normales, juste un peu ternes en raison de son âge.
Le vieil homme toussa durant près de vingt secondes avant de se calmer. Il tâtonna pour saisir sa tasse de café et en prit lentement une gorgée.
– « Tout le monde fait des erreurs », dit-il en se raclant la gorge. « J’ai simplement avalé mon café de travers… Pouvons-nous commencer la leçon d’aujourd’hui ? »
– « Très bien », répondit Klein en claquant discrètement ses molaires de droite.
Il était à la fois ravi et frustré d’avoir assimilé la potion une ou deux semaines plus tôt que prévu. Il va sans dire qu’il était enchanté d’être débarrassé du risque de perdre le contrôle. Il allait bientôt pouvoir évoluer et obtenir encore plus de pouvoirs transcendants, perspective qui enthousiasmerait n’importe qui. Le seul problème résidait dans le fait que cela perturbait ses projets et leur planification dans le temps.
Étant donné qu’il allait devoir rester un certain temps parmi les Faucons de Nuit de Tingen, évoluer secrètement vers le Clown n’était pas le choix le plus sage. Il aurait constamment peur d’être exposé et ne pourrait pas utiliser ses capacités lors des missions, ce qui le mettrait en danger.
Il envisageait d’imiter Daly et de soumettre une candidature aux échelons supérieurs. Il utiliserait ses contributions pour obtenir la recette et quelques ingrédients extraordinaires avant de devenir officiellement un Faucon de Nuit de Séquence 8.
Cependant, c’était deux choses différentes que de maîtriser une potion en un mois et de le faire en un an. Si Klein pouvait supporter le regard attentif de la Sainte Cathédrale et devenir un talent prometteur, il ne voulait pas s’attirer les soupçons des supérieurs. Il devait donc trouver une raison convaincante pour expliquer sa situation.
Il avait prévu de mettre à profit le temps qui lui restait avant l’assimilation complète de la potion pour jeter quelques bases avec le Capitaine. Il pourrait, par exemple, lui faire remarquer que son énergie spirituelle devenait plus active à chaque fois qu’il se rendait au Club de Divination, ou lui parler, l’air de rien, des lois concernant le Voyant qu’il avait déduites de l’aide apportée aux personnes à qui il disait la bonne aventure. Il pourrait également lui faire savoir qu’il n’entendait ni ne voyait rien qu’il ne doive pas entendre ou voir.
De cette façon, les supérieurs des Faucons de Nuit penseraient qu’il avait involontairement appris quelque chose de Daly en accomplissant sa “mission” et réalisé un travail plus approfondi que le sien.
Ces derniers se concentreraient alors davantage sur la synthèse des lois et l’exploration de la méthode du “jeu d’acteur”, ce qui réduirait les soupçons à l’égard de Klein.
De cette façon, je pourrais même apprendre cette méthode au Capitaine et aux autres… se dit-il en son for intérieur.
A l’exception de ses problèmes de mémoire, Dunn Smith était, à ses yeux, un bon capitaine qui ne présentait aucun défaut majeur. Aussi avait-il à cœur de lui éviter tout risque de perdre le contrôle et de le rendre plus puissant.
Bien sûr, Klein aurait également pu choisir, par sécurité, d’attendre un an avant de soumettre sa demande. Mais les perpétuelles coïncidences et la cheminée rouge qu’il avait vue dans son rêve divinatoire ne lui laissaient pas d’autre choix que d’améliorer au plus vite ses capacités.
Je poserai les bases avec le Capitaine à raison de trois ou quatre fois au cours des deux prochaines semaines puis soumettrai officiellement ma demande. Durant ce temps, je peux me rendre au marché clandestin voir si je trouve les ingrédients extraordinaires requis. Ils doivent être très chers…
Sa décision prise, le Voyant revint à ses cours d’occultisme.
Le temps passa en un éclair et alors que l’heure du déjeuner approchait, le vieux Neil termina son café et débarrassa la table.
– « Vous en aurez bientôt terminé avec ces cours », dit-il avec un sourire. « D’après le test que vous venez de passer, il semblerait que vous soyez en mesure de vous créer des charmes dès maintenant ».
– « C’est exactement ce que je prévois de faire ces prochains jours », répondit Klein avec un soupir de satisfaction.
À la différence des amulettes protectrices qu’il avait données à Benson et Melissa, ces talismans devaient être sculptés à l’aide de la magie rituelle. De plus, ils possédaient certaines capacités spécifiques pouvant être utilisées au combat.
Mais un sortilège de bas niveau ne pouvait pas tout faire. L’énergie spirituelle qu’il contenait diminuant avec le temps, elle devait être renouvelée toutes les deux semaines. De plus, il fallait des incantations spécifiques pour les activer. Il était donc impossible de les utiliser à volonté.
De plus, les charmes à portée des Faucons de Nuit étaient toujours limités aux domaines d’influence de la Déesse de la Nuit Éternelle. Pour l’heure, Klein ne pouvait en fabriquer que trois : le Sortilège du Sommeil, dont l’effet était similaire à la capacité de Dunn Smith et de Léonard Mitchell d’endormir quelqu’un par leur chant, le Sortilège du Requiem, capable d’apaiser, entre autres, les fantômes, les âmes, les zombies et, dans une certaine mesure, de gérer les esprits vengeurs et maléfiques. Enfin venait le Sortilège du Rêve, ses capacités permettant au détenteur de pénétrer les rêves d’autres personnes.
Ces aptitudes étant similaires à celles du Poète de Minuit et du Cauchemar de la Séquence Insomniaque, Dunn et Léonard n’avaient donc pas besoin de ces charmes. Frye, Royale et Kenley en portaient un ou deux sur eux mais n’en avaient pas eu l’utilité depuis longtemps. Ils les rapportaient fréquemment à Neil pour qu’il puisse les “recharger”.
Le vieil homme jeta un regard à Klein et sourit :
– « Si je me souviens bien, vous avez dit que vous aviez beaucoup pratiqué ce mois-ci et que vous n’aviez plus de matériaux. Vous comptez aller au marché clandestin ? »
D’abord surpris, Klein hocha la tête, un peu affligé :
– « Oui », répondit-il.
Connaissant le prix des ingrédients, il espérait réussir du premier coup afin de ne pas les gaspiller…
Après s’être vu confier la mission de porter le déjeuner au sous-sol, le jeune homme enfila sa veste, mit son chapeau et remonta à l’étage, sa canne à la main.
En passant devant la salle de divertissement, il vit que Léonard et les autres étaient déjà rentrés et prenaient leur déjeuner.
Il frappa à la porte du Capitaine.
– « Entrez, je vous en prie », répondit la voix douce de Dunn.
Klein poussa la porte et ôta son chapeau.
– « Avez-vous attrapé l’Instigatrice, Capitaine ? »
Dunn se frotta les tempes et, épuisé, secoua la tête :
– « Nous ne l’avons pas trouvée à la gare de Tingen, mais selon le télégramme que nous avons reçu de Backlund, un passager l’aurait vue dans le premier train, en première classe. Malheureusement, elle est descendue à mi-parcours ».
– « Comme c’est regrettable », soupira Klein qui s’y attendait. « La divination n’est pas toute puissante… »
Dunn le dévisagea de ses yeux gris :
– « Ne soyez pas aussi dépité. Il n’est pas facile de capturer une Transcendante de Séquence 7. Nous avons au moins réussi à enrayer le rituel maléfique de Trissy et à sauver une quarantaine de vies innocentes. De plus, nous savons désormais qu’elle ne peut plus commettre de crimes comme elle le souhaite.
« Si elle tente quoi que ce soit, elle peut être à tout moment repérée et signalée. Tôt ou tard, elle finira par être capturée par les Faucons de Nuit, les Punisseurs Mandatés ou la Conscience Collective des Machines. Il est même possible qu’elle soit tuée. »
– « Espérons-le et que la Déesse nous bénisse », répondit Klein en traçant une lune cramoisie sur sa poitrine.
Il s’interrompit et réfléchit :
« Capitaine, je n’ai pas entendu de voix ni eu de visions indésirables depuis plus d’une semaine, et cela même lorsque je suis en Méditation ou quand j’utilise ma Vision Spirituelle. »
Dunn fronça les sourcils, intrigué.
– « Vraiment ? »
– « Je sens que je ne suis pas loin d’avoir le contrôle total sur la potion de Voyant. Cela pourrait être dû à mes fréquentes visites au Club de Divination et à l’aide que j’apporte aux autres en leur disant la bonne aventure ».
Dunn changea immédiatement de posture :
– « …Qu’est-ce qui vous fait penser cela ? » Demanda-t-il, un peu confus.
– « Cha…chaque fois que je me rends au Club, je sens ma spiritualité devenir plus active et lorsque je fais une séance pour quelqu’un, mon cœur, mon corps et mon âme se détendent. J’ai également élaboré un ensemble de… disons un ensemble de règles pour Voyant. Je les ai suivies à la lettre, tout comme le “faites ce que vous voulez, mais sans nuire” de l’Observateur de l’Ombre. Je me suis inspiré de cette maxime et tenté d’en trouver une spécifique aux Voyants.
« Je pense que ce pourrait être un moyen efficace pour leur permettre de contrôler plus rapidement la potion et réduire le risque de perte de contrôle. Tout comme Madame Daly qui a toujours été Médium Spirite ».
Dunn, qui avait machinalement sorti sa pipe, la plaça sous son nez et la renifla comme si, durant quelques minutes, il avait oublié la présence de Klein.
– « Remarquable supposition et intéressante expérience… »
Klein, dont l’intention était de mentionner brièvement le fait pour établir un motif sous-jacent, s’en tint là.
– « Peut-être serai-je le Faucon de Nuit le plus rapide de l’histoire pour ce qui est de maîtriser une potion de Séquence 9 », dit-il sur un ton de semi-plaisanterie.
– « Que la Déesse veille sur vous », répondit Dunn, qui ne le prenait pas au sérieux, avant de retomber dans une profonde réflexion.
Voyant cela, Klein lui fit ses adieux et quitta le bureau.
Il refermait la porte lorsqu’une question préoccupante lui traversa l’esprit : comment diable allait-il faire pour jouer le Clown ?
Dois-je rejoindre un cirque ? Il n’y a pas de cirque fixe à Tingen, tous sont itinérants… pensa-t-il, un peu amer.
Être voyant étant plutôt respectable, même si quelqu’un de sa connaissance l’apercevait, Klein pouvait garder la tête haute. Mais devenir Clown entacherait sa réputation!
Il y a peut-être d’autres façons de jouer les Clowns. Il n’y avait ni cirque, ni clowns lorsque la Dalle du Blasphème a été révélée au monde… N’y pensons plus, de toute façon, je n’aurai pas l’occasion d’évoluer avant deux ou trois semaines alors inutile de tergiverser pour le moment.
Éludant la question, le jeune homme se dirigea vers la réception où se trouvaient Rozanne, Mme Oriana et Bredt pour récupérer son déjeuner et celui du vieux Neil.