Chapitre 111 – Solution
La méthode pour séparer la corruption mentale d’un Saccageur d’une caractéristique Transcendante…
L’Hermite Cattleya jeta un coup d’œil au Monde et supposa qu’il avait peut-être obtenu une ou deux caractéristiques Transcendantes laissées par un Saccageur. L’une d’entre elles semblait nécessaire à l’avancement du Monde ou d’une personne qui lui était proche.
Cette déduction était aisée : si une caractéristique Transcendante n’était pas utilisée comme ingrédient principal dans une potion, la corruption mentale laissée par un Saccageur n’avait que peu d’importance une fois transformée en objet occulte. Au pire, les effets secondaires négatifs seraient extrêmement puissants, équivalents à ceux d’un Artefact Scellé, mais cela ne signifiait pas que cet objet serait inutilisable.
Après avoir mis de l’ordre dans ses pensées, Klein, contrôlant Le Monde, répondit d’une voix rauque :
— « Notez cela sur un morceau de papier et transmettez-le-moi. »
Cela dit, le jeune homme avait l’intention d’encourager Petit Soleil pour sa fiabilité, mais en repensant à l’image sombre et réservée du Monde, qui ne parlait jamais sans arrière-pensées, il se trouva face à un dilemme.
Non, il y a une arrière-pensée… Laisser Petit Soleil conserver ses principes simplifiera bien des choses à l’avenir. En d’autres termes, il sera plus facile de le manipuler… Évidemment, je subirai aussi les conséquences de son honnêteté et de sa droiture… Aux yeux d’Audrey alias Justice, de M. Le Pendu et des autres, Le Monde est un Transcendant expérimenté et rusé. Ils ne remarqueront probablement rien…
Alors que son esprit s’emballait, Klein fit lâcher au Monde un rire profond.
– « Vous êtes vraiment une personne digne de confiance. Votre personnalité est admirable. »
Le Pendu haussa les sourcils et intervint :
– « Je suis également intéressé ces informations. Que puis-je vous donner en échange ? »
Il prévoyait d’effectuer la transaction si le prix n’était pas exorbitant et d’y renoncer dans le cas contraire. Après tout, il n’en avait pas l’utilité dans l’immédiat.
Ravi d’avoir été félicité, Derrick réfléchit quelques instants avant de répondre avec une sincérité désarmante :
– « Ce ne sera pas nécessaire, Monsieur Le Pendu. Vous m’avez souvent conseillé lorsque j’étais confronté à des épreuves. Considérez cela comme une façon de vous montrer ma gratitude ».
… Si Le Monde avait été une personne réelle en train de boire, il aurait sans aucun doute recraché l’eau qu’il avait dans la bouche. Heureusement que ce n’est pas le cas, pensa Klein qui fit appel à tous ses pouvoirs de Clown pour s’assurer que son expression restait inchangée.
Le Pendu ne savait que dire. Il ne s’attendait pas du tout à cette réponse de la part du Soleil.
Ayant navigué sur les mers pendant des années, Alger avait acquis une vision du monde nuancée, où tout n’était ni noir ni blanc mais teinté de gris. En cet instant, il éprouvait un sentiment de culpabilité déroutant.
– « Vous avez une personnalité admirable », dit-il en se ressaisissant, à l’adresse de Petit Soleil.
Ne me copiez pas ! N’auriez-vous pas pu dire autre chose ?…
Le Monde jeta un coup d’œil au Pendu tandis que Le Fou déplorait le fait que les vieux renards rusés étaient tous les mêmes.
Imbécile ! Non, pire qu’un âne ! Un mouton idiot ! pensait en son for intérieur La Lune à l’égard du Soleil.
Depuis le matin, il attendait avec impatience cette réunion car étant passé Baron, il espérait trouver une occasion de s’exhiber discrètement.
Ils ne s’en rendront peut-être pas compte, excepté M. Le Fou… M. Le Pendu pourrait probablement deviner… Je devrais faire quelque chose plus tard pour leur faire savoir que je suis un honorable Lord Baron… pensait-il en écoutant distraitement les échanges.
Face aux paroles de Petit Soleil, Audrey ne ressentait ni culpabilité ni irritation, car elle savait pertinemment que M. Le Pendu avait toujours guidé Derrick dans ses épreuves. Les autres n’intervenaient que pour faire, occasionnellement, des suggestions.
C’est naturel quand on est quelqu’un de bien… J’espère que M. Le Pendu finira par devenir plus aimable… songea-t-elle tout en les observant, amusée.
Elle n’était pas du tout tentée de dépenser quoi que ce soit pour obtenir la méthode permettant de séparer la corruption mentale d’une caractéristique Transcendante.
Derrick se retourna et, avec l’approbation du Fou, fit apparaître deux parchemins en peau de chèvre.
Klein, qui contrôlait le Monde , en prit un et le parcourut avidement.
— « Il existe deux méthodes. La première consiste à utiliser un objet capable de voler les pouvoirs d’un Transcendant. Extraire la corruption mentale laissée par un Saccageur et transformer la caractéristique Transcendante en potion avant que le vol ne perde son effet. Ainsi, la corruption mentale n’aura nulle part où aller et se dissipera directement.
« La seconde méthode consiste à organiser un rituel et à prier l’un des deux objets occultes de notre Cité d’Argent. Utilisez ses effets pour briser la caractéristique Transcendante et permettre à la corruption mentale de se dissiper. La caractéristique se reconstituera lentement et automatiquement.
« Je n’ai pu obtenir que la procédure du rituel correspondant et non la description précise de l’objet. Seuls les anciens du Conseil des Six ont le droit de connaître ces détails et de présider un tel rituel.
« La procédure est la suivante… »
L’esprit de Klein était si encombré de pensées qu’il faillit en oublier de contrôler Le Monde.
La première méthode est une chose à laquelle je n’avais jamais pensé… un objet comme le Voleur de Vaisseaux Sanguins , conservé derrière la porte de Chanis à Tingen, peut voler les pouvoirs d’un Transcendant. Si l’on considère la corruption mentale comme un pouvoir à part entière, cela me parait logique.
Mais le problème, c’est que la corruption mentale contenue dans l’Oeil Noir provient du Vrai Créateur , un dieu maléfique. Aucun artefact ou Transcendant ordinaire ne pourrait supporter un tel fardeau. Le Transcendant perdrait systématiquement le contrôle, tandis que l’objet lui-même serait corrompu.
En théorie, il est possible de sacrifier un objet mystique similaire pour qu’il remplace l’Œil Noir dans sa corruption. Cependant, le moment doit être parfaitement synchronisé, sans la moindre erreur, sinon les deux objets risqueraient d’être corrompus
Klein analysa rapidement la viabilité de la première méthode. Quant à la seconde à quelques détails près, elle était similaire à sa déduction et à celle d’Edwina.
Les deux puissants objets mystiques de la Cité d’Argent sont, au mieux, de Grade 0. En d’autres termes, ils ne peuvent pas être des reliques d’un véritable dieu, une Séquence 0, sans quoi la Cité d’Argent ne serait pas dans un état aussi lamentable sur cette Terre Abandonnée des Dieux. Cela signifie-t-il que pour briser une caractéristique Transcendante, la puissance d’un dieu n’est pas nécessaire ? Celle d’un ange suffirait-elle ? Selon Petit Soleil, un ange équivaut à un dieu secondaire et peut, à la limite, être considéré comme une divinité…
Oui… Cette hypothèse peut être confirmée. Kalvetua, Le Dieu de la Mer, n’a hérité que d’une portion de la caractéristique de Cohinem, la Calamité. Une autre partie repose dans le Livre de la Calamité… Il pourrait même exister une troisième fraction, dissimulée quelque part. Je me demande où elle est enfouie, car elle confère à cet elfe supérieur, dont le niveau équivaut à celui d’un ange, la capacité de défier la mort. En somme, il apparaît clairement que la caractéristique Transcendante de Cohinem a été fragmentée en au moins deux parties, ce qui revient essentiellement à la briser.
Avec toutes ces preuves se corroborant mutuellement, je peux tirer une conclusion préliminaire : si le rituel est correctement mené, le retour d’énergie d’une entité de niveau angélique devrait suffire à briser une caractéristique Transcendante. Cela soulève alors une question cruciale : où puis-je trouver un ange ?
M. Azik pourrait en être un à l’apogée de ses pouvoirs, mais il est évident qu’il n’a pas encore recouvré toute sa force. Quant aux Saints, Will Auceptin, Le Serpent du Destin, n’est pour l’heure qu’un fœtus qui n’a même pas encore vu le jour.
Ne voulant pas s’attarder sur cette réflexion, Klein se promit de résoudre ce problème après la fin de la réunion.
Alger parcourut rapidement les informations disponibles et en tira ses propres conclusions.
Amener Le Monde à rechercher une méthode pour dissocier la corruption mentale d’une caractéristique Transcendante semble être une épreuve que M. Le Fou a confiée à ses Bénis.
Cela signifierait-il que Le Fou n’a recouvré que la puissance d’un Saint et non celle d’un Ange ? Dans le cas contraire, il n’aurait pas eu besoin de tant de détours. Il aurait simplement pu éliminer le problème lui-même.
Combien de temps s’est écoulé ? Seulement sept mois, et M. Le Fou a déjà retrouvé une telle puissance… Il est même capable de répondre à la place de Kalvetua, Le Dieu de la Mer !
Dans un an ou deux, il sera probablement capable de se libérer de son sceau. Se tenant au sommet en tant qu’Ange, il ne sera plus qu’à un pas de l’objectif ultime…
Ignorant la réaction du Pendu, Cattleya réfléchit un moment et eut un léger rire :
— « Je connais une méthode dont vous n’avez pas fait mention.
« Je peux vous la donner gratuitement. Un Sans-Ombre de la voie du Soleil peut directement purifier la corruption mentale présente dans une caractéristique Transcendante. »
Madame L’Hermite est beaucoup plus proactive que lors des réunions précédentes… Aurait-elle révisé son état d’esprit ? Ou peut-être a-t-elle un autre objectif en tête ? Se pourrait-il qu’elle ait compris que les autres membres du Club du Tarot étaient bien plus faibles qu’elle, et qu’il n’était plus nécessaire de se montrer aussi prudente ?
D’abord surpris par l’attitude de Cattleya, Klein fut ravi de découvrir une troisième méthode, issue de la voie du Soleil, absente de la Cité d’Argent.
Hélas, je ne saurais espérer l’assistance d’un Sans-Ombre, même si je dispose partiellement de leur formule de potion… songea-t-il avec un soupir intérieur.
Sous le contrôle de Klein, Le Monde marqua une brève hésitation, comme s’il pesait ses options, avant de se tourner vers Cattleya et de laisser échapper un rire profond :
— « Merci pour votre générosité, Madame L’Hermite. »
Suite à cet échange, Klein adopta le comportement d’un marchand et demanda à Derrick :
— « Connaissez-vous un livre intitulé Les Voyages de Groselle ? »
L’adolescent réfléchit sérieusement, puis secoua franchement la tête :
— « Non. »
Non… Klein faillit perdre le fil de son discours mais parvint heureusement à se ressaisir et fit dire au Monde :
— « C’est un livre magique, originaire des dragons. La plupart de ses propriétaires ont mystérieusement disparu. »
— « Originaire des dragons ? » Audrey nota ce détail avec un intérêt marqué.
— « Oui, une Transcendante envisage de le vendre pour 8 000 Livres, » répondit Le Monde d’une voix rauque.
Klein n’avait pas augmenté le prix par rapport à l’offre d’Edwina Edwards car il n’avait pas encore négocié avec elle. Il espérait tirer profit de cet échange et quand bien même l’amirale maintiendrait ses 8000 Livres, il aurait toujours la possibilité de se procurer Les Voyages de Groselle et d’étudier l’ouvrage. Le temps passé à conclure l’affaire en valait la peine.
Audrey pinça légèrement les lèvres, regarda un peu autour d’elle et demanda prudemment :
— « Qu’a-t-il donc de si magique ? »
— « Il faudrait l’étudier davantage… » répondit Le Monde avec franchise.
— « Je vais y réfléchir, » conclut Audrey.
8 000 Livres représentaient une somme conséquente, même pour elle. Ayant récemment remboursé des dépenses importantes, elle savait que son père, le Comte Hall, aurait du mal à justifier un tel achat pour un livre d’objectif inconnu.
Si elle devait compter uniquement sur ses propres finances, il lui faudrait au moins trois à quatre mois pour réunir cette somme, partant du principe qu’elle avait acquis pour Susie la caractéristique Transcendante d’un Psychiatre.
Elle se tourna alors vers Le Monde pour s’enquérir de cette caractéristique.
J’ai passé la majeure partie de cette semaine à traquer la Vice-Amirale Maladie sans succès… Je n’ai pas trouvé d’autre cible à Paître… pensa Klein, un peu embarrassé à l’idée que l’image du Monde venait de se ternir.