«Petit, petit ami ?» Grover était surpris et avait une expression extrêmement étrange en regardant Phoebe. Son regard sur Han Shuo était encore plus étrange, et il confirma à nouveau comme s’il ne croyait pas ce qu’il venait d’entendre. «Est-ce vraiment votre petit ami ?»

«Bien sûr.» Phoebe hocha la tête affirmativement, et tendit son bras avec un visage rouge et tenait la main gauche de Han Shuo, comme si elle voulait prouver la relation entre elle et lui.

La bouche de Han Shuo était ouverte comme si quelqu’un avait fourré un œuf dans sa bouche, une expression de stupéfaction apparaissant sur son visage. Il ne réagit pas avant de sentir Phoebe appliquer secrètement une pression sur son bras avec sa petite main, riant sèchement et hocha la tête sans rien expliquer.

Un des doyens de la Guilde qui parlait jovialement avec Grover dit à voix basse à Grover :

«Quel est le passé de ce gamin ?»

Grover ne disa pas grand-chose, se contentant de jeter un regard sur cette personne et de tourner son corps sur le côté. Il sourit : «Puisque c’est ton petit ami Phoebe, alors il n’y a pas de problème. Dépêchez-vous et entrez.»

En traînant Han Shuo, l’expression faciale de Phoebe était comme d’habitude alors qu’elle entrait dans la salle. Elle salua quelques membres fondateurs avec un sourire et continuait à entraîner Han Shuo vers un endroit avec moins de monde.

Les serveurs tenaient des plateaux remplis de fruits et de bon vin dans toute la salle, les plaçant sur des tables carrées situées dans un espace spacieux. Un grand lustre au-dessus de la tête envoyait une lumière brillante dans chaque coin de la pièce. Les décorations, qui jonchaient toute la salle, étaient incroyablement luxueuses, ce qui choqua un compatriote rustique comme Han Shuo.

Mais ce qui choqua le plus Han Shuo, ce furent les paroles de Phoebe. «Mademoiselle Phoebe, que vouliez-vous faire en faisant tout cela ?»

Prenant commodément un verre de vin, Phoebe se versa un verre de vin rouge délicieux, le portant gracieusement à ses lèvres pour un goût léger, et parlant ensuite, «Ne pense pas trop, je ne fais que trouver une couverture en disant tout ça sinon tu n’aurais probablement pas été capable d’entré à cette réception.»

Hochant la tête, Han Shuo soupira avec résignation et dit : «Je savais que rien de bon ne résulterait de ma présence ici.»

«Tu dois agir plus naturellement, je vais gérer les choses pour toi. Il s’agit du rassemblement annuel de la Guilde auquel tous les anciens fondateurs participeront. Aussi audacieux que soit Grover, il n’oserait pas agir à ce moment, donc nous n’avons pas à nous inquiéter.» Phoebe parla doucement à Han Shuo tandis que ses yeux scrutaient continuellement les alentours.

Il attrapa également un verre de vin pour se servir un demi-verre, Han Shuo prit une gorgée et le trouva délicieux. Il observa son environnement une fois de plus avec un vif intérêt, constatant que de nombreux membres de la Guilde avaient également apporté leurs compagnes. Il y avait vingt ou trente personnes dans toute la salle. Il y avait des membres plus âgés et de beaux jeunes. Il y avait aussi de belles femmes mariées avec la grâce et la modestie des dames nobles.

Sans exception, toutes ces personnes étaient habillées dans le luxe et leurs mouvements étaient polis. On aurait dit que c’était le soi-disant style de la classe supérieure. Grover tenait un verre de vin à la main et passait à travers toutes les personnes, saluant amicalement tout le monde et ayant l’air très amical.

«La Guilde des Marchands Boozt a toujours été contrôlée par la famille Boozt. Ma famille a toujours eu un membre au poste de Maître de Guilde, mais comme j’ai fini par voyager a l’extérieur cette vieille chose a temporairement pris la position de Maître de la Guilde après le décès de mon père, mais ne pense pas qu’il ait de bonnes relations avec de nombreux anciens. Personne ne sait vraiment ce qui se passe dans le noir, sinon je n’aurais eu aucune raison de revenir.»

Tandis que Han Shuo observait silencieusement les environs, Phoebe lui donna ses explications à voix basse. Quand Phoebe eut fini, une pensée frappa Han Shuo et il demandait soudain : «Comment ton père est-il mort ? Tu n’as jamais rien su sur la cause de son décès ?»

Quand il dit cela, une trace d’intention meurtrière apparut instantanément dans les yeux de Phoebe. Elle réprima sa voix et dit avec une expression froide : «Je cherche encore comment mon père est mort. Je n’ai pas encore trouvé de preuves parce que je ne suis généralement pas à la Guilde et que je ne suis donc pas certaine de beaucoup de choses. Les doyens fondateurs ne font probablement pas confiance à mes capacités et leur attitude est donc vague et indéfinie. Ma tâche actuelle est de gagner le soutien des anciens fondateurs, sinon je serais incapable de me débarrasser de cette vieille chose de sa position avec mon seul pouvoir.»

Han Shuo comprit que Phoebe soupçonnait également les raisons de la mort de son père. Il ne dit pas grand-chose de plus et tenait son verre de vin, observant ceux dans la salle et réfléchissait au fond de lui a certaines choses.

Quelques autres personnes entrèrent après un moment. Un ancien avec des cheveux grisonnants entra en dernier dans la salle avec l’aide d’un majordome.

Lorsque cette personne apparut, de nombreuses personnes dans la salle firent leur salut. Phoebe tira immédiatement Han Shuo dans cette direction et le vit, expliquant à voix basse :

«Il s’agit d’Andrew. Il a fondé la Guilde des Marchands de Boozt avec mon grand-père et est actuellement l’aîné fondateur avec le plus long record de service au sein de la Guilde. Même Grover n’ose pas agir trop sauvagement devant lui. Nous ne serons pas aussi passifs s’il nous aide.»

Arrivant devant Andrew, Phoebe s’inclina avec un sourire de joie sur son visage.«Grand-père Andrew, vous êtes aussi venu !»

«Eh, c’est notre belle petite Phoebe. Grand-père ne t’a pas vu depuis longtemps heh heh, tu es devenu si grande.» La main gauche d’Andrew agrippa sa canne, tandis que sa main droite était soutenue par un majordome alors qu’il riait à Phoebe.

«Chères nièce, ne vous contentez pas de parler, dépêchez-vous de laisser les personnes âgées s’asseoir. Quand on est à cet âge, il doit être très fatigant de prendre une calèche ici. Il ne doit pas rester debout.» Dit Grover à Phoebe alors qu’il marchait dans la direction d’Andrew, semblant vouloir le mener à sa place.

«Heh heh, pas de soucis. Je vais avoir une agréable conversation avec Phoebe. Je n’ai pas vu notre petite Phoebe depuis un moment.» Il esquiva le soutien de Grover et levait sa canne pour marcher dans la direction de Han Shuo et Phoebe.

Grover fronça involontairement les sourcils en voyant Phoebe emmener Andrew de l’autre côté avec un air surpris. Son regard se posa le corps d’André, semblant contempler quelque chose.

Lorsque Phoebe, Andrew et Han Shuo s’étaient tous assis dans un coin à l’autre bout de la salle, Phoebe et Andrew n’avaient même pas eu l’occasion de parler avant que Grover n’ait levé son verre et dit avec un petit rire : «Aînés fondateurs de la Guilde des Marchands Boozt, c’est aujourd’hui le rassemblement annuel de notre Guilde. C’est un plaisir de revoir tout le monde cette année. Il est dommage que pour des raisons de santé, mon cher frère soit décédé d’une maladie. C’est un événement tragique.»

«Ne t’inquiète pas Grover, tout est en ordre sous ta direction. Je pense que si le Directeur de la Guilde savait, il serait touché et satisfait.» Un des aînés fondateurs parla soudainement avec deux autres personnes à ses côtés.

Han Shuo regardait leur performance avec un œil froid, ayant une compréhension claire des choses dans son cœur. Il savait que ces gens étaient sûrs d’avoir des relations étroites avec Grover, et se contentaient de déclarer leur position avec ces mots.

À cet instant, Han Shuo, assis à côté de Phoebe, pouvait clairement entendre Andrew renifler à voix basse. Phoebe était encore plus proche d’Andrew et entendit naturellement les choses clairement. Elle jeta un regard surpris à Andrew, puis échangeait un regard avec Han Shuo.

«Le Maître de la Guilde est déjà décédé, mais notre Guilde des Marchands de Boozt ne peut pas être sans Maître de Guilde pour toujours. Je pense que nous devrions profiter de cette opportunité pour discuter des détails pour élire un nouveau Maître de Guilde. Qu’en pensez-vous ?.» La même personne appela d’une voix porteuse, et les deux aînés fondateurs, qui étaient entrés avant, avaient de nouveau donné leur accord. Le visage de Grover était calme, il était assis là et regardait continuellement les quatre coins de la pièce, avec un regard un peu plus long sur Phoebe et Andrew.

«Bien sûr, le poste de Maître de Guilde ne peut pas être vide trop longtemps, mais qui sera le Maître de la Guilde ? C’est une question importante.» Dit un ancien fondateur trapu sur un siège non loin de là avec une voix basse et étouffée.

«Qu’il y a-t-il d’autre à discuter ? Depuis le départ du Maître de la Guilde, Grover était le seul à gérer les affaires de la Guilde. Tout le monde a également vu que la Guilde était stable et ordonnée. Je ne pense pas que quiconque soit qualifié pour siéger à ce siège autre que Grover.» Le supporter de Grover se leva brusquement et appela, obtenant l’assentiment des deux autres.

Grover se leva avec un sourire, son visage plein d’humilité hypocrite alors qu’il disait que ses capacités étaient limitées ou qu’il était embarrassé par des éloges immérités. Les trois étaient résolus au fait que ce devait être lui, et le joyeux groupe avait fait preuve d’un partenariat exceptionnel.

«Oncle Andrew, qui selon vous est le plus approprié pour être le nouveau Maître de Guilde ?» À cet instant, l’aîné fondateur, qui avait parlé à voix basse et étouffée, regarda Andrew de loin et demanda.

Tous les regards des anciens fondateurs se concentraient sur Andrew, comme s’il attendait qu’il exprime sa décision.

Le jeune homme regarda dans la direction de Phoebe, ce dernier prétendant être calme et serein. Il se leva légèrement et gloussait doucement : «Ce n’est pas moi du tout, il ne me reste plus beaucoup de jours à vivre, heh heh.»

Tout le monde afficha un sourire amical après ses mots. Grover sourit et rit doucement, comme s’il poussait un soupir de soulagement, car il avait vraiment peur que Andrew prenne la position de Maître de Guilde.

«Cependant» le regard d’Andrew balaya l’assembler et il continua de parler : «Je pense que la petite Phoebe a grandi. Comme elle était la fille du Maître de la Guilde et un membre du clan de la famille Boozt, elle est la personne la plus qualifiée pour devenir le nouveau Maître de Guilde. Pourquoi personne n’en a parlé ?»

«Non, absolument pas. Mlle Phoebe est trop jeune et a toujours voyagé à l’extérieur. Elle ne connaissait même pas toutes les affaires de la Guilde. Si elle devait devenir le Maître de la Guilde, elle pourrait ruiner les affaires de la Guilde.» Le doyen fondateur, qui soutenait Grover, protesta immédiatement violemment.

«Kiro, ce n’est peut-être pas le cas. Bien que Mlle Phoebe soit jeune, je vois qu’elle est très instruite et mature, elle connaît également les limites appropriées pour la parole et l’action en faisant quelque chose. Peut-être qu’avec elle à la barre, elle sera même capable de développer davantage la Guilde.» Un ancien fondateur ouvrit soudainement la bouche. Tous les autres aînés qui étaient restés silencieux sans un mot apparurent soudainement en voyant que Andrew exprimait son soutien à Phoebe. Trois ou quatre autres aînés restèrent silencieux, comme pour exprimer leur neutralité.

«Comment ? Nous ne pouvons pas considérer le futur de la Guilde comme une expérience pour sa compétence.» Le loyal partisan de Grover appelé Kiro se plaignit immédiatement.

«Comment pouvons-nous ? Si je me souviens bien, lorsque le vieux Maître de Guilde a pris possession de la Guilde, il n’avait que vingt-trois ans, mais sous la direction d’Andrew et de quelques autres, le vieux Maître de Guilde a rapidement grandi et a aidé la Guilde à prospérer chaque jour. Je crois que Mlle Phoebe sera également en mesure de le faire. Sans parler du fait que nous l’aiderons, aucun problème majeur ne se développera également.» Répondit la personne.

Le visage de Grover s’était assombri et il avait cessé de parler après qu’Andrew eut parlé. Finalement, il se leva et dit à Phoebe : «Chère nièce, ton petit ami était autrefois un serviteur pour l’Académie de Magie et de Force de Babylone, et avait le statut d’esclave. Ne crois pas que je me pique le nez à de nombreux endroits, mais si les gens découvraient que vous étiez ensemble, cela affecterait la réputation de notre Guilde.»

Plusieurs des aînés fondateurs se concentrèrent sur Han Shuo après ces mots, incapables de dissimuler le mépris et le dédain sur leurs visages.

Han Shuo jeta un regard horrifié, comprenant finalement que les soucis de Phoebe n’étaient pas sans raison. On aurait dit qu’il avait sous-estimé le pouvoir de Grover et des Fantômes de L’ombre. Qui aurait pu penser qu’ils seraient en mesure d’enquêter sur ses antécédents avec seulement son prénom ? C’était une bonne chose qu’il ait passé la plupart de son temps au cimetière de la mort ces derniers temps. Sinon, s’il était resté à l’école, il aurait depuis longtemps été assassiné par des tueurs hautement qualifiés.

«Oncle, que voulez-vous dire par là ?» À ce moment, Phoebe se leva soudainement, son visage charmant et froid alors qu’elle fixait Grover avec colère, voulant jeter tout décorum sur le côté.

«Ne vous fâchez pas, chère nièce. Je voulais juste dire que votre jugement ne semble pas trop bon. Afin de gérer la Guilde, un jugement audacieux, sage et prévoyant est le plus important. Si vous choisissez même votre futur mari parmi les esclaves, alors je ne pense pas que je me contenterai de vous laisser devenir le Maître de Guilde.» Un sourire paisible était toujours sur le visage de Grover, mais les mots qu’il avait prononcés étaient assez vicieux.

«Je pense qu’une personne capable de tuer son propre frère à des fins lucratives et d’envoyer continuellement des tueurs pour tenter de nuire à sa nièce vaut encore moins le poste de Maître de Guilde.» Han Shuo se leva également et regardait Grover avec un sourire froid, complètement sans peur et apparemment ignorant à quel point ses mots étaient choquants. En s’arrêtant dans le regard étonné de toute la salle, Han Shuo dit à nouveau : «S’il vous plaît rappelez-vous que je suis un étudiant de l’Académie maintenant. Je n’ai plus le statut d’esclave et je ne le serais plus jamais.»