Des créatures étranges et inconnues s’étendaient à perte de vue. Ces monstruosités portaient des crocs et des griffes qui s’agitaient, et se jetaient sur lui sans relâche.
Des démons de toutes formes peuplaient les abysses, les plus grands mesurant des dizaines de mètres de haut et les plus petits n’ayant que la taille d’une paume de main. Ils étaient de toutes les couleurs, tous grotesques et terrifiants, et un liquide âcre coulait de leurs bouches bordées de rangées de dents de rasoir.
Leur respiration était tout aussi putride et, en plus, certains démons faisaient suinter de leur corps une sorte de pus gluant. C’était de l’ordre des films de science-fiction, pas de la vraie vie. Ils étaient laids, grotesques et dégoûtants. Ils suscitaient en lui une haine instinctive qui lui donnait envie de les éradiquer tous.
Un énorme démon abyssal de plus de dix mètres de haut se tenait devant Han Shuo. Il ressemblait à un gigantesque kyste. Son corps grotesque suintait de pus et était bombé comme si de minuscules vers démoniaques s’étaient tortillés pour se frayer un chemin jusqu’à l’ouverture. Il avait un seul œil vert qui lançait un regard plutôt sinistre.
Des milliers de démons plus petits, de la taille d’un scarabée, émettaient un brouillard corrosif en envahissant Han Shuo. Leurs petites dents pointues grinçaient en se frottant les unes aux autres. La vue, et surtout ce son strident, glaçait jusqu’à l’os alors que des hordes d’entre eux descendaient comme des sauterelles pendant la saison des récoltes.
L’endroit était bizarre, gris et vide ; il était étranger. Il ne ressemblait à rien de ce que Han Shuo avait pu imaginer. Il se tenait dans le sentier qui menait au Continent Profond. À ses côtés, des étoiles filantes passaient en trombe, laissant derrière elles des flots de lumière jaune éblouissante. Il regarda autour de lui, mais n’arriva pas à confirmer sa position. Devant lui se trouvait une nuée d’innombrables démons à sceau quelconque, et il pouvait sentir qu’il y en avait encore plus derrière eux dans le passage en forme de porte. À part cela, il n’y avait que des scènes grises et floues, et des faisceaux de lumière puissante et brillante qui passaient.
Grincement… cri… bavardage…
Les démons abyssaux poussaient des cris étranges que Han Shuo ne pouvait pas comprendre. Ils envahirent Han Shuo dès qu’il apparut, et inondèrent le sol de poison presque immédiatement. Leurs toxines vibrantes étaient comme de la peinture et les démons les peintres, tentant de dépeindre une image cruelle de pourriture et d’abstraction sur le corps de Han Shuo.
Han Shuo avait confiance dans les capacités de régénération de son corps et dans sa durabilité, mais même ainsi, il ne voulait pas goûter au poison. Il empestait l’acide le plus fort et était capable de provoquer la paralysie.
Il se demanda alors pourquoi le dragon d’or et le titan avaient été si rapidement réduits à n’être que des cadavres en ruine baignant dans le sang. Face à autant de démons abyssaux produisant autant de poison, il aurait été impossible d’esquiver compte tenu de leur taille de mammouth.
Les statures colossales du dragon d’or et du titan furent en fin de compte à l’origine de leur disparition. Ils ne servaient guère plus que de filet pour toute attaque venant à leur rencontre.
Seuls les demi-dieux étaient capables de former des barrières suffisamment solides pour défendre leur corps. Le dragon d’or et le titan avaient tous deux des corps extrêmement résistants, mais même les corps les plus résistants étaient voués à être corrodés et déchirés lorsqu’ils étaient trempés dans des centaines de jets de poison.
Même si Han Shuo avait un corps plus résistant que cela, il n’osa pas prendre le risque d’endurer les rafales de poison et activa un bouclier protecteur. Une armure sombre et brumeuse enveloppa instantanément Han Shuo.
Des centaines de jets de poison jaillirent, tous déviés par un bouclier aussi fin qu’une aile d’insecte. De faibles traces de fumée s’élevèrent de la barrière de Han Shuo, complétant sa silhouette et formant un contraste saisissant avec les immondes démons abyssaux qui l’entouraient.
« Quel poison puissant ! » Han Shuo s’exclame.
Avec les prouesses de Han Shuo dans les arts démoniaques, et le soutien d’un puissant yuan démoniaque, une fois sa barrière protectrice lancée, elle serait impénétrable. Tant que Han Shuo avait suffisamment de yuan démoniaque pour soutenir le bouclier, celui-ci ne pourrait, en théorie, jamais faiblir et le défendre contre toutes les attaques physiques et magiques.
Bien sûr, une fois que la puissance d’attaque de l’adversaire dépasse ce que le bouclier protecteur peut supporter, il se désagrège quand même. Seulement, il semblerait que ces poisons ne soient pas si puissants que cela. Dans ce cas, un bouclier protecteur formé entièrement de yuan démoniaque et de technique secrète extraordinaire était la défense parfaite contre eux.
Cependant, la fumée émise montrait à quel point le poison était vraiment puissant, ayant même affecté la barrière. Han Shuo remarqua que lorsque le poison entrait en contact avec sa barrière, son yuan démoniaque se vidait à un rythme nettement plus élevé.
Grincement… cri… bavardage…
Les démons abyssaux semblaient plutôt intrigués. Après un tour de pulvérisation collective des toxines, ils s’arrêtèrent tous à l’unisson, et commencèrent à communiquer entre eux d’une façon que Han Shuo ne pouvait pas comprendre.
Ils avaient rapidement achevé le dragon doré et le titan, avides et cruels, alors qu’ils se préparaient à franchir le passage interplanaire qui les attendait. Cependant, ils se retrouvèrent une fois de plus à détester un nouveau challenger. Au vu de sa petite taille, ils avaient supposé qu’ils pourraient facilement écarter la menace, mais leur attaque de poison invaincue avait en fait été déviée, ce qui les avait manifestement surpris.
Les démons abyssaux s’arrêtèrent tous et entamèrent une discussion cacophonique. Puis, sous la direction de l’énorme démon en forme de kyste couvert de pus qui se tenait en face de Han Shuo, ils lui foncèrent dessus avec frénésie une fois de plus. Cette fois, non seulement ils continuèrent à cracher du poison, mais ils tentèrent également, de façon barbare, de briser le bouclier protecteur de Han Shuo avec leurs rangées de dents de rasoir.
Si des êtres aussi fous et sauvages étaient autorisés à poser le pied sur le Continent Profond, tous ses habitants seraient dévorés. Han Shuo regarda les démons abyssaux qui grouillaient vers lui et prit une décision.
Le bâton squelettique apparut soudainement dans la main de Han Shuo, et il fixa les démons hurlants qui s’élançaient vers lui avec des yeux enflammés. Il se met rapidement à chanter des incantations. Tout d’abord, plusieurs rangées de lances en os s’envolèrent vers l’extérieur, puis les frontières de la peur et de la faiblesse, signature des nécromanciens, enveloppèrent soudain tout l’espace.
Tous les mondes physiques abritant des êtres vivants ne pouvaient échapper au destin de la mort, pas même les démons cruels et vicieux de l’Abîme. Tant qu’il y avait de la mort dans un monde physique, il y aurait l’élément de la mort. Ainsi, la magie de nécromancie, qui fonctionnait sur l’élément de la mort pour lancer des attaques, continuait à fonctionner à plein régime.
Le bâton squelettique était, sans aucun doute, imparable. En l’utilisant pour lancer des sorts de nécromancie, un sort de nécromancie ordinaire doublait de puissance. Ce fut seulement avec l’aide du bâton squelette que les Zone de peur et de Faiblesse purent contenir tous les démons abyssaux.
Les frontières de la peur et de la faiblesse fonctionnant comme elles le devaient, tous les démons abyssaux en subirent les effets. Leur vitesse d’attaque féroce contre Han Shuo devint soudainement molle, et leurs esprits se remplirent de peur à son égard, et leurs yeux meurtriers montrèrent maintenant quelques signes de terreur.
Les lances d’os firent des bruits sourds en s’élançant dans les airs, et de nombreux démons abyssaux plus petits et plus faibles furent empalés. Du sang vert, rouge, beige et brun jaillit de leurs corps. Certains des plus grands démons étaient couverts de lances en os et poussaient des gémissements à faire frémir n’importe quel auditeur.
Des rangées de lances en os jaillissaient comme une pluie, interceptant des centaines et des milliers de démons abyssaux. Pendant ce laps de temps, Han Shuo psalmodie à nouveau des incantations de nécromancie, se préparant à invoquer une vaste armée de morts-vivants pour lui venir en aide.
Pourtant, à la fin de l’incantation, aucune armée de créatures mortes-vivantes ne se trouvait devant Han Shuo. Pas un seul membre pourri.
Han Shuo était stupéfait. Il pensa d’abord qu’il s’était trompé dans l’incantation, et la psalmodia à nouveau en agitant son bâton squelettique avec des mouvements précis.
Pourtant, le résultat fut le même. Pas une seule créature morte-vivante n’est apparue !
Han Shuo ne put s’empêcher de ressentir un frisson dans son cœur. Sa première réaction fut d’utiliser la connexion qu’il avait toujours eue avec Petit Squelette pour le contacter. Étrangement, il ne pouvait pas du tout sentir la présence du Petit Squelette, et n’avait aucun moyen de localiser le monde souterrain.
N’est-il pas possible d’invoquer des morts-vivants dans cet espace ? Han Shuo observa attentivement son environnement, et tout ce qu’il pouvait voir, c’était des traînées de lumière provenant d’étoiles filantes, et un gouffre d’un gris lugubre.
Sous ses pieds, il n’y avait pas de sol physique, mais un brouillard blanc. Dans le Continent Profond, une couverture de vapeur d’eau ne pourrait pas supporter le moindre poids. Pourtant, Han Shuo se tenait bel et bien dessus, et il pouvait sentir la solidité de la substance sous ses pieds. Devant lui, de denses essaims de démons abyssaux lui avaient bloqué la vue. Derrière lui se trouvait un passage interplanaire reliant le Continent Profond. À part cela, il n’y avait qu’une scène de grisaille, comme s’il s’était tenu dans l’espace infini du vaste univers.
Il semblait que cet espace était également affecté par le discontinuum espace-temps, le temps et l’espace étant tous deux complètement déréglés, sans coordonnées exactes pour naviguer dans cette région. C’est pourquoi il ne pouvait pas utiliser la nécromancie pour communiquer avec le monde souterrain, et cela signifiait naturellement qu’il ne pouvait pas invoquer de créatures du monde souterrain.
En observant son environnement, Han Shuo arriva rapidement à une conclusion.
En regardant devant lui une fois de plus, les dizaines de milliers de démons abyssaux étaient plutôt léthargiques sous les effets des Limites de la Peur et de la Faiblesse. Mais au bout d’un moment, ils parvinrent à s’y adapter et reprirent leurs mouvements, bien que beaucoup plus lents qu’auparavant, et vinrent charger avec détermination vers Han Shuo.
« Hmph ! » Han Shuo ne se laissa pas impressionner. Même s’il ne pouvait utiliser aucune de ses magies de nécromancie, il avait toujours sa véritable assurance-vie : les arts démoniaques.
Contrairement à la nécromancie, qui nécessitait la présence de l’élément de la mort, avec les arts démoniaques, toute la puissance de Han Shuo était contenue dans son corps. Quel que soit le plan sur lequel il se trouvait, que l’élément de la mort soit présent ou non, la puissance démoniaque existant dans son corps ne serait jamais affectée par les facteurs environnementaux.
Han Shuo était plutôt satisfait de sa décision. Il avait toujours cru fermement qu’il fallait faire des arts démoniaques son cœur et sa culture vitale. S’il n’avait pas fait cela, il aurait été très désavantagé dans cet espace où il était incapable d’invoquer de grandes armées de morts-vivants.
« Venez à moi, créatures putrides et répugnantes des Abysses ! » Il se souciait moins de savoir si les démons pouvaient même le comprendre. Han Shuo sourit sinistrement en tirant lentement l’Éther de Sang de son anneau spatial et, d’un geste du bras, il flotta vers l’extérieur.
Dès que l’Éther de Sang fut sorti, un épais brouillard de sang commença à couler de l’intérieur, ainsi qu’une énergie étrange et sinistre, lentement libérée de l’Éther de Sang par le biais du brouillard de sang. Partout où elle passait, les corps des démons abyssaux obscurcis par la brume de sang se gonflaient soudainement et leurs pas déjà lents devenaient encore plus lents.
L’éther de sang était une arme démoniaque conçue pour le massacre, que Han Shuo avait mis beaucoup d’efforts à forger. Tant qu’une créature avait du sang dans son corps et qu’elle se trouvait dans le champ d’attaque de l’éther de sang, elle était affectée. Ces démons abyssaux interplanaires, malgré la couleur distincte de leur sang, se trouvaient toujours dans le champ d’action de l’Éther de sang.
Partout où l’Éther de sang passait, la trajectoire et la vitesse d’écoulement du sang des démons abyssaux subissaient des changements drastiques. Il pouvait voir leur sang se tordre comme des ténias sur leur corps, et leur apparence déjà grotesque semblait encore plus hideuse.
L’éther de sang modifiait la vitesse et le sens d’écoulement du sang dans leur corps. Sous le choc et le tourbillon rapide de leur propre sang, leurs os commençaient à craquer et à se fracturer jusqu’à ce que le sang tourbillonnant atteigne une vitesse alarmante. Puis, lorsque les corps des démons abyssaux atteignaient leurs limites, ils cédaient violemment.
Une fois le premier démon abyssal explosé, les autres ne pouvaient plus résister à la puissance de l’éther de sang. Leurs corps gonflaient jusqu’à ce qu’ils finissent par éclater, projetant toutes les nuances de rouge partout.
Peu à peu, tous les démons abyssaux enveloppés par le brouillard de sang explosèrent et moururent sous la force du tourbillon rapide de leur propre sang. Alors que Han Shuo contemplait les résultats spectaculaires obtenus avec l’Éther de sang, il se demanda s’il devait raffiner d’autres armes démoniaques aussi uniques. Han Shuo devait admettre que la puissance destructrice d’une telle arme démoniaque unique était très satisfaisante.