Han Shuo, Elizabeth, Cecilia et les autres avaient envie de découvrir ce qui se passait dans les profondeurs du canyon de Tarrag. Même Han Shuo, qui n’avait pas l’habitude de se préoccuper de ce genre de choses, était intéressé et décida de se joindre à l’enquête.
L’esprit bien fixé sur la tâche, Han Shuo mena l’équipe de plus d’une douzaine de personnes dans les profondeurs du canyon de Tarrag.
Une demi-heure plus tard, un troupeau de cinq ou six cents bêtes magiques de toutes sortes, avec plusieurs manticores vicieuses en tête, se précipita sur eux.
À l’arrière du troupeau suivaient quelques créatures plus faibles de rang quatre et cinq, tandis qu’à l’avant se trouvaient cent bêtes de haut niveau, une dizaine de manticores en tête. Comparée à la première vague de créatures magiques qui avait attaqué Cecilia et son groupe, cette vague était bien plus importante.
L’expression du beau visage de Cecilia changea soudain, et elle ordonna à ses subordonnés de se mettre immédiatement en position de défense, de peur que les bêtes magiques ne les piétinent et les transforment en boulettes de viande.
“Ce n’est pas nécessaire. On dirait que ces bêtes magiques s’enfuient pour sauver leur peau. Il est peu probable qu’elles nous attaquent !” Han Shuo expliqua à l’aise. Grâce à ses démons mystiques, il pouvait voir dans la grande distance. Trois de ces démons se dirigèrent vers les profondeurs du canyon de Tarrag, et découvrirent qu’ils n’étaient pas seuls. Plusieurs autres équipes d’explorateurs s’étaient frayé un chemin jusqu’à Han Shuo et Cecelia. Il observa également que les bêtes magiques qui s’élançaient vers l’avant ne faisaient aucun effort pour attaquer les humains comme elles l’avaient fait auparavant.
Après avoir entendu le conseil de Han Shuo, Cecelia hésita un instant, puis cria : ” Très bien alors, restons ensemble pour éviter les bêtes qui viennent vers nous ! ”
À son commandement, le groupe de membres du manteau noir se précipita pour se rassembler avec elle. Seule Elizabeth fit la sourde oreille aux paroles de Cecilia, et se tint fermement derrière Han Shuo.
Le soi-disant hérétique de l’Église de la Lumière se rendit très vite compte que Cecilia n’était pas particulièrement forte. Même avec l’aide de ses douze subordonnés, Elizabeth n’avait pas l’impression qu’ils pouvaient lui être d’une quelconque utilité. Ayant été témoin de la force terrifiante de Han Shuo, Elizabeth, la petite hérétique, avait depuis longtemps considéré Han Shuo comme un homme capable de la mettre en sécurité.
Cecilia et son groupe découvrirent bientôt que Han Shuo avait effectivement raison. Le troupeau de bêtes magiques qui chargeait avait manifestement découvert les traces du groupe de personnes lorsqu’elles étaient arrivées dans la zone. Les bêtes continuèrent simplement à leur rythme, passant à côté d’eux comme s’ils ne les avaient pas remarqués.
” Hein ? Qu’est-ce qui se passe ? ” demanda Cecilia comme si elle se parlait à elle-même, mais ses yeux étaient rivés sur Han Shuo. Une chose était claire pour Cecelia, Han Shuo savait définitivement quelque chose.
Secouant la tête, Han Shuo répondit : “Je ne suis pas sûr non plus. Nous le découvrirons lorsque nous nous rapprocherons.”
Dès qu’il eut terminé ces mots, Han Shuo prit les choses en main et se dirigea à grands pas vers les profondeurs du canyon de Tarrag, sans se soucier le moins du monde des bêtes magiques qui passaient en zigzaguant. Elizabeth le suivait de près, de peur de se laisser distancer.
“Allons-y !” ordonne Cecilia avec tact. En chemin, de plus en plus de troupeaux de bêtes magiques sortaient du canyon de Tarrag, y compris des créatures magiques de super rang. Comme le premier groupe, elles ne perdirent pas de temps à attaquer lorsqu’elles virent Han Shuo et les autres, mais se préoccupèrent uniquement de fuir, comme si elles couraient après un désastre.
Tout à coup, le corps de Han Shuo cessa de bouger. Ses trois démons mystiques les plus enfoncés dans le canyon de Tarrag semblent être bloqués par une énergie particulière semblable à une frontière. Les démons mystiques stoppèrent net, incapables d’avancer d’un pouce.
“Stop !” Han Shuo hurla. Les autres furent secoués, et se figèrent à côté de Han Shuo.
“Qu’est-ce qui se passe ?” Demande Elizabeth.
Les sourcils de Han Shuo se plissèrent intensément. Sa puissante conscience s’étendit vers l’extérieur. Un champ invisible ondula dans les airs, comme des ondulations à la surface de l’eau, avec Han Shuo au centre. Après que sa conscience se soit déployée dans toutes les directions, chaque être vivant autour de lui fut projeté dans son cœur.
Lorsque sa conscience arriva à l’extérieur de la région d’où les trois démons mystiques étaient bloqués, Han Shuo déploya ses arts démoniaques ; sa conscience se transforma en une forme que l’énergie ne pouvait pas détecter, et s’introduisit facilement. Il s’aventura plus profondément.
Dans cette région, les éléments qui remplissaient l’espace entre le ciel et la terre étaient tous étrangement absents. Il ne sentit pas la moindre trace des éléments de lumière, de feu, d’eau ou de vent. Même l’air avait disparu. L’endroit ressemblait vraiment à un vide, où l’on serait envahi par un effroyable sentiment d’étouffement.
Alors que sa conscience continuait à avancer, il sentit soudain quelques présences énormes. Ces présences étaient aussi énormes que celle du Roi Lézard Ancien Dagassi, et apportèrent à Han Shuo un profond sentiment de menace.
Surpris, la conscience de Han Shuo ne continua plus à explorer plus profondément, et recula soudainement comme une marée. Peu après, il ouvrit les yeux et dit à Cecilia : ” Il semble que cette fois, tu doives renoncer à continuer à sonder plus profondément ! ”
“Pourquoi ?” Lorsque Cecilia entendit les paroles de Han Shuo, son cœur se serra d’appréhension.
“Je peux sentir que quelque chose de particulier s’est produit dans la partie la plus profonde du canyon de Tarrag. Cependant, des êtres d’une force redoutable sont présents. C’est vrai, même pour un expert comme le chevalier sacré Blount, il ne fait aucun doute qu’il serait mort s’il y était entré. Alors, si vous ne voulez pas mourir, je vous conseille à tous d’évacuer immédiatement, tout comme ces créatures magiques”, leur dit Han Shuo.
Il n’y avait pas qu’une seule présence puissante dans les profondeurs du canyon de Tarrag. Sinon, Han Shuo aurait eu le courage de les emmener plus loin. Étant donné qu’il y avait quelques unes de ces présences là-dedans, Han Shuo ne pouvait qu’assurer sa propre sécurité, et ne pouvait certainement pas s’occuper de toutes.
“Tu es donc en train de dire qu’il y a des personnes très puissantes là-dedans ?” Cecilia était grandement alarmée, et interrogea à nouveau de près.
“Je ne peux pas savoir avec certitude s’ils sont humains ou non. Mais ce qui est certain, c’est que ce sont des présences très puissantes. Tu ne seras pas en mesure de les gérer !” Han Shuo explique. Il se tourna vers Elizabeth et lui donna des instructions : ” Retourne à la cité de Tariq. Je te chercherai après avoir jeté un coup d’œil à l’intérieur. Je pourrai te retrouver tant que tu seras dans la ville de Tariq. Si tu ne fais pas ce que je te dis, tu creuseras ta propre tombe !”
Elizabeth prit peur en entendant cela et répondit : “Maître, soyez assuré que j’attendrai votre retour.” Elizabeth ne resta pas plus longtemps, et partit immédiatement sans un seul regard pour Cecilia et les autres.
Après le départ d’Elizabeth, Han Shuo fixa Cécilia du regard et lui lança un dernier avertissement : ” J’ai dit tout ce que j’avais à dire. C’est à toi d’écouter. Mais si vous entrez là-dedans, sachez qu’aucun d’entre vous n’en sortira vivant !”
Dès qu’il eut terminé ses mots, sans attendre de réponse, Han Shuo se transforma en un stroboscope de lumière noire, et s’effaça en direction du canyon de Tarrag.
Ce ne fut que lorsque même l’ombre de Han Shuo fut à peine visible que Cecilia cria : ” Hé ! Peux-tu nous amener à l’intérieur pour jeter un coup d’œil ? ” Mais de toute évidence, Han Shuo ne l’entendit pas.
“Dame, que devons-nous faire ?” Karey regardait alors qu’encore plus de bêtes magiques se précipitaient. Parmi elles se trouvait un magnifique dragon argenté de plus de dix mètres. Il ressentit une légère appréhension, car il était évident pour lui que si une créature magique de super rang comme l’énorme dragon argenté devait s’échapper, alors il devait y avoir quelque chose de vraiment dangereux dans les profondeurs du Canyon de Tarrag.
“Dame, pourquoi ne pas y retourner nous aussi. Bryan ne nous mentirait jamais !” Les bandits avaient la capacité innée de sentir le danger. Bien qu’il ne puisse pas clairement sentir les puissantes existences au fond du canyon comme Han Shuo, l’étouffement dans son cœur était trop difficile à supporter. Avec ses nombreuses années d’expérience d’aventurier en tant que bandit, cette sensation indiquait la présence d’une force surpuissante.
Lorsque le bandit ouvrit la bouche, Cecilia, en tant que camarade depuis de nombreuses années, se retourna enfin pour regarder les quelques personnes, et son regard se posa finalement sur le bandit. D’une voix solennelle, elle demanda : “Tu as senti quelque chose, n’est-ce pas ? Je sais qu’après tant d’années, tes sens ont toujours été précis.”
“Oui, ma Dame. C’est très dangereux là-dedans. Compte tenu de notre force, il n’est pas souhaitable que nous entrions”, répondit le bandit avec empressement.
“Très bien alors, nous allons battre en retraite immédiatement !” Grâce à ses nombreuses années d’expérience en interaction avec le bandit, Cecilia prit finalement une décision, et une décision sage. Elle fit demi-tour et planifia de retourner à la ville de Tariq en empruntant leur itinéraire initial.
Un jeune homme fringant apparut à l’endroit où Han Shuo s’était tenu comme un fantôme. Il avait de longs cheveux gris argenté et portait une robe élégante assortie, ornée de grandes fleurs de lys brodées sur ses bords. Il avait les mains vides et ses pieds planaient au-dessus du sol tandis qu’il souriait et demandait : ” Excusez-moi, le jeune homme qui est parti d’ici il y a un instant, qui est-ce ? ”
“Qu… Qui êtes-vous ?” Karey fut choqué par l’arrivée étrange du jeune homme. Il ne savait même pas comment il était arrivé là. C’était comme s’il s’était matérialisé de toutes pièces à la suite de l’absence de Han Shuo.
Cecilia jeta un coup d’œil au jeune homme, et le bout de son sourcil tressaillit. “Je ne sais pas”, répondit-elle sans ambages. “Viens, nous allons partir d’ici tout de suite. Nous allons partir d’ici tout de suite.”
Elle commença à s’éloigner, d’un pas quelque peu frénétique et pressé. Bien que Karey et les autres aient senti que quelque chose ne tournait pas rond chez Cecilia, ils ne l’ont pas questionnée, en tant que simples subordonnés, et n’ont pas non plus répondu au jeune homme, mais ont immédiatement suivi derrière Cecilia et sont partis.
“Quelle bande d’enfants incultes. Les enfants de nos jours ne savent rien du respect de leurs aînés !” soupira à contrecœur le jeune homme à la beauté envoûtante, comme s’il se lamentait sur la marche du monde. Il se dirigea ensuite dans la même direction que Han Shuo et s’enfonça dans les profondeurs du canyon de Tarrag comme un fantôme.
“Ma Dame, qui était cette personne ? J’ai l’impression que vous le connaissiez ?” Ce n’est qu’après avoir sprinté au loin, très loin, et lorsque celui de Cecilia ralentit légèrement, que le bandit malin ouvrit la bouche pour demander.
“C’est le protecteur des sept grands duchés actuels, le précepteur d’État de l’ancienne dynastie Verdun – Stratholme le vieux monstre !”. Cecilia répondit avec un sourire amer.