Le canyon de Tarrag, de l’Alliance marchande de Brut, est une zone restreinte. Tout homme ordinaire ne pourrait que rêver de pénétrer dans un tel endroit. Tout comme dans la Forêt Sombre de l’Empire Lancelot, seuls les aventuriers les plus volontaires oseraient s’aventurer dans ses profondeurs.
En raison du comportement anormal des bêtes magiques dans le canyon de Tarrag il y a quelque temps, de nombreux voyageurs enthousiastes avaient dû s’en détourner. Avec en plus les avertissements du mage sacré Reynold Dila de l’Alliance marchande de Brut contre la foudre, tout le monde s’est tenu à distance du Canyon de Tarrag.
Les adeptes du manteau noir sous la direction de Cécilia se risquèrent dans le canyon de Tarrag, avec cette dernière et Han Shuo à leur tête. Ils ne découvrirent pas la moindre trace d’une seule âme y ayant déjà mis les pieds. Le canyon était étrangement calme.
Les collines du Canyon Tarrag étaient bien plus accidentées comparées à celles de la Forêt Sombre de l’Empire Lancelot, avec un marécage à chaque anfractuosité.
“Ces derniers jours, d’innombrables forces ont dépêché leurs hommes pour tenter de surprendre une activité au sein du canyon de Tarrag. Mais les bêtes magiques qui y résidaient semblaient être devenues folles, et avec cela, de plus en plus violentes, causant d’innombrables morts et en éloignant beaucoup d’autres du Canyon”, gémit Cecilia avec agacement, sa voix presque tremblante alors qu’elle se traînait.
Derrière elle se trouvaient douze membres du manteau noir directement sous son contrôle. Elle emmenait généralement ces douze membres du manteau noir avec elle partout où elle allait. Parmi eux se trouvaient des mages, des épéistes, des chevaliers, des bandits et des archers. Ensemble, ils formaient une équipe complète.
Ces douze subordonnés dignes de ce nom avaient été soigneusement triés sur le volet par Cecilia elle-même. Au fil des années de travail en commun, ils ont forgé une certaine harmonie que seule l’équipe ayant la meilleure synchronisation peut imiter et, même dans les moments les plus difficiles, ils ressortent vainqueurs. De plus, avec l’ajout du formidable Han Shuo, il était impossible de nier la puissance que possédait cette équipe.
“Dame, comment se fait-il qu’il n’y ait eu aucune trace d’intervention humaine tout au long de notre voyage ?” Ticaru le bandit demanda solennellement avec prudence en examinant la zone.
Tout au long du voyage, Ticaru était concentré uniquement sur l’exploration des lieux, un peu comme un singe, car il scrutait dans toutes les directions, fournissant au groupe des informations opportunes. Bien qu’ils se soient enfoncés dans le canyon pendant la moitié de la journée, ils n’avaient pas rencontré une seule équipe d’aventuriers, ni personne du tout entrant dans le canyon de Tarrag d’ailleurs. La situation était déconcertante.
D’après les éclaireurs du manteau noir, plusieurs aventuriers avaient, ces derniers jours, pénétré dans le canyon de Tarrag. Il aurait été logique de tomber sur au moins quelques-uns d’entre eux.
“Je n’en ai aucune idée. Peut-être se sont-ils aventurés bien plus loin dans le canyon. Peut-être devrions-nous accélérer notre rythme”, répondit Cecilia sans trop réfléchir. Son regard, intentionnellement ou non, se posa sur Han Shuo, qui marchait derrière eux.
Depuis qu’ils étaient entrés dans le canyon de Tarrag, Han Shuo était resté silencieux. Il s’était contenté de les suivre de près et d’étudier de temps en temps un énorme livre de magie. Il ne semblait pas le moins du monde préoccupé par la dangereuse entreprise que représentait la descente dans le canyon de Tarrag.
Et en effet, c’était tout simplement le cas.
Au moment où Cecilia le réveilla dans sa chambre secrète, Han Shuo commença à se plonger dans l’énigme qu’était la Zone de Faiblesse, et resta perplexe face à certaines difficultés de la magie. Il retira continuellement des tomes magiques de son anneau spatial, et étudia et réfléchit assidûment sur le sujet.
Ssssss… Une créature s’approchait de loin.
Ticaru le bandit plissa les sourcils et bondit d’un grand arbre vers un autre. Il s’agrippa à la branche d’un saule élancé et continua vers la source du bruit pour comprendre ce qui se passait.
“On dirait que des bêtes magiques arrivent. Nous devons être prudents, les grandes hordes de créatures magiques sont difficiles à gérer. Espérons que nous n’aurons pas autant de malchance cette fois-ci !” Cecilia dit à ses subordonnés en sortant un bâton spécialement conçu pour les prêtres.
Han Shuo, qui était en pleine réflexion sur la façon dont la Limite de la Faiblesse affaiblit mentalement et physiquement les ennemis, avait entendu le bruit ‘Sssss’ approcher bien avant les autres. Sans avoir besoin de démons mystiques se dispersant dans toutes les directions, Han Shuo avait réussi à détecter plusieurs centaines de bêtes magiques se rapprochant de plus en plus d’eux avec sa conscience. Ces centaines de bêtes magiques qui s’approchaient étaient de rangs variés, principalement des rangs trois ou quatre. Les plus puissantes d’entre elles n’étaient que trois bêtes magiques de premier rang. Aucune créature magique de super rang n’était présente dans la vague, par conséquent Han Shuo ne se sentait pas obligé de s’inquiéter.
Le bandit, qui s’était éloigné des saules en se balançant, s’était alors élancé dans les airs depuis une branche, et avait atterri fermement devant Cecilia. “Les bêtes approchent par centaines. On dirait qu’elles viennent vers nous !” Ticaru fait son rapport à voix basse.
“Préparez-vous au combat. Ces bêtes magiques ne devraient pas être trop difficiles à gérer !” Cecilia donna un ordre décisif. Peu de temps après, ils avaient commencé à mettre en place les limites des pièges. Les archers, les mages et les épéistes prirent leurs positions, les mages et les archers se trouvant tout au milieu, tandis qu’ils dégainaient leurs armes, défendant le terrain.
Assis au centre, Han Shuo plissa les sourcils et posa temporairement son livre monstrueux. Il regarda Cecilia, qui donnait des instructions à ses subordonnés pour déployer des limites de défense, et demanda en souriant faiblement : ” Besoin d’aide ? ”
“Merci, mais nous pouvons nous en charger pour l’instant !” Cecilia répondit, confiante de pouvoir s’occuper de ce groupe de bêtes magiques.
Han Shuo hocha la tête et, sans parler davantage, continua d’étudier le livre de magie qu’il tenait en main, intitulé ‘Magie de Nécromancie’, essayant de donner un sens aux merveilles et au déploiement de la Zone de Faiblesse.
Non seulement la Zone de Faiblesse pouvait faire en sorte que tous ceux qui y pénétraient se sentent frêles et fatigués, mais elle avait également des effets paralysants et incapacitants sur l’âme de chacun. En effet, la Zone de Faiblesse se compose de deux segments d’incantations, l’un visant le corps physique de l’ennemi et l’autre son âme.
Cependant, pour libérer pleinement la véritable puissance de la Zone de Faiblesse, il faut maîtriser parfaitement l’équilibre des forces entre la chair et l’âme. Un échec sur la chair ou sur l’âme signifie un échec total. Han Shuo s’était entraîné pendant longtemps, mais il n’avait toujours pas réussi à saisir ce principe. Il était incapable d’assembler parfaitement les deux incantations, et donc incapable de délivrer une véritable Zone de Faiblesse.
Han Shuo réalisa, en lisant le livre, que le cœur de tout être vivant était son âme. Mutiler l’âme d’une personne revient à mutiler son corps. Si quelqu’un se sentait mentalement faible, son corps le refléterait et commencerait à manquer de force. Han Shuo en conclut que le but de l’attaque consiste à paralyser l’âme. Dès que l’âme se sentait faible, le corps physique s’affaiblissait également. Han Shuo sut alors qu’il progressait dans la bonne direction, mais il avait besoin d’un moment pour digérer toutes les informations et les maîtriser vraiment. Il se creusa la tête, espérant voir la lumière.
Alors que Han Shuo faisait lentement le tour de la question, des centaines de bêtes magiques du canyon de Tarrag se précipitèrent. Elles semblaient capables de détecter l’odeur des humains. Leurs pupilles étaient d’un rouge écarlate tandis qu’elles rugissaient violemment, chargeant droit sur Cecilia et les siens.
“Ces bêtes sont folles !” Cecilia cria doucement. Le bâton magique qu’elle brandissait projeta des lumières argentées qui se répandirent sur les cinq épéistes à l’avant-plan, leur donnant de la force et renforçant leurs pouvoirs.
De multiples incantations retentirent à côté de Cecilia, tandis que le mage de feu, le mage de foudre et le mage de l’eau psalmodiaient en même temps. Des serpents de feu s’élancèrent avec vigueur, des éclairs bombardèrent le ciel et des racines d’arbres jaillirent du sol comme des pieux pointus, tous dirigés vers la meute de bêtes magiques qui se précipitaient vers eux.
Au fur et à mesure que les sorts s’abattaient, le troupeau de bêtes était dévasté. De nombreuses créatures de rang inférieur perdirent immédiatement toute capacité de combat lorsqu’elles furent touchées par la vague de magie. Seules quelques bêtes magiques de premier, deuxième et troisième rangs pouvaient résister à cette vague d’attaques magiques, grâce à leurs corps résistants, et continuer à foncer.
Deux archers lâchèrent des torrents de flèches avec un calme admirable. Après avoir traversé le vaste ciel, l’une après l’autre, les flèches atterrirent net sur les bêtes, tuant chacune d’entre elles. Pas un seul raté.
Sous la double attaque des mages et des archers, un tiers des bêtes magiques s’étaient définitivement effondrées avant même d’avoir pu s’approcher. Certaines des créatures magiques les plus puissantes qui étaient les plus proches de la zone pouvaient libérer de la magie et des fluides empoisonnés. Des créatures comme les aigles de givre et les méduses se mirent à cracher du givre et du venin.
Cecilia exécutait sans cesse toutes sortes de sorts auxiliaires sur ses camarades, tandis que les trois mages déployaient des frontières pour bloquer les attaques entrantes. Les pièges mis en place à l’avance furent également déployés, et les bêtes magiques tombèrent dans une mare de sang les unes après les autres.
Il faut dire que Cecilia et les membres du manteau noir à ses côtés avaient de très bons rapports et une bonne coordination entre eux. Au cours des dix jours précédents, grâce à la coopération de l’équipe, les bêtes magiques avaient été en grande majorité tuées à l’aide de sorts ou de flèches avant qu’elles ne puissent s’approcher d’eux. Et si l’une de ces créatures avait réussi à s’approcher d’eux, elle aurait été accueillie par cinq épéistes inébranlables défendant le front, prêts à dévier tout ennemi approchant à tout moment. Il semblait que cette bataille n’était pas vraiment un problème pour Cecilia et son équipe.
À ce moment-là, Han Shuo regarda les bêtes magiques, qui chargeaient toujours férocement, sans avoir peur de la mort. Il semblait avoir eu une sorte de révélation, et il lança une incantation de toute urgence. L’élément glacial de la mort qui flottait dans l’air convergea soudainement et forma un anneau autour du troupeau de bêtes magiques.
Tout à coup, les créatures magiques de haut rang qui fonçaient vers l’avant devinrent étrangement léthargiques. C’était comme si elles avaient été frappées collectivement par un puissant anesthésiant, les ralentissant à la moitié de leur vitesse.
“J’ai réussi !” Han Shuo haleta de fierté et d’étonnement. Il était choqué de voir les créatures magiques de la Zone de Faiblesse devenir aussi léthargiques.
Tout à coup, Han Shuo sentit une présence énormément puissante se faufiler vers eux. Il plissa les yeux pour l’observer.