Han Shuo examina le mage qui n’était plus tout jeune devant lui. Crowley était un grand mage sombre. Un étudiant moyen de l’Académie de magie et de force de Babylone n’aurait peut-être aucune impression de lui. Cependant, Han Shuo qui avait autrefois effectué des petits boulots au sein du département de nécromancie connaissait l’existence de cette personne.

À cette époque, Han Shuo et Jack étaient toujours chargés de nettoyer les statues le long du chemin dès le matin. Tous les diplômés exceptionnels des années passées de l’académie avaient chacun une statue placée le long du chemin. Crowley était l’une des nombreuses statues que Han Shuo avait déjà nettoyées pendant un certain temps.

L’époque où Crowley se trouvait dans le département des ténèbres était auparavant aussi la période de gloire de ce dernier. Depuis que Crowley était devenu compagnon mage, quatre années consécutives de la compétition entre les départements de l’académie avaient été balayées par l’équipe du département des ténèbres dirigée par Crowley. Après que Crowley ait obtenu son diplôme au sein du département des ténèbres, il était très rapidement devenu lui aussi un archimage des ténèbres. Crowley avait vraiment beaucoup de réalisations départementales à son actif avant de parcourir le Continent Profond ces dernières années.

Simplement, trop de temps s’est écoulé. En raison de la fascination de Crowley à progresser davantage, sa réputation s’était lentement affaiblie et avait été progressivement oubliée par les gens de l’Empire Lancelot. On en était même arrivé au point où certains nouveaux professeurs et élèves du département des ténèbres n’avaient jamais entendu la moindre information à son sujet.

Han Shuo regarda Crowley qui lui avait lancé un défi, se rappelant l’époque où il était un esclave de course regardant la statue de Crowley. Han Shuo eut soudain un sentiment absurde dans son cœur. Tout récemment, il était devenu l’adversaire d’une telle personne et avait même été défié par elle. Han Shuo pouvait sentir un sentiment de fierté monter en lui.

C’est précisément à cause de cela que Han Shuo avait un sourire extrêmement splendide. Cependant, lorsque Crowley vit le splendide sourire de Han Shuo, il l’interpréta comme le fait que Han Shuo le méprisait complètement. Crowley se sentit insulté, retint la colère dans son cœur et dit : ” Comte Bryan, qu’est-ce que cela signifie. Se pourrait-il que vous ressentiez du mépris pour mon défi et que vous ayez l’intention de le rejeter ?”

Souriant en secouant la tête, Han Shuo ne put s’empêcher de redresser son esprit qui fantasmait à tort et à travers. Il jaugea ensuite Crowley plus sérieusement, hésitant un instant avant de nouer les sourcils et de dire : ” Vous avez mal compris. Je ne faisais que me rappeler des événements passés. Lorsque j’étais encore un serviteur errant du département de nécromancie, j’avais déjà nettoyé votre statue. Qui aurait pu imaginer qu’aujourd’hui, vous me lanceriez un défi ? Honnêtement, je me sens extrêmement honoré !”

Crowley était étonné et ne put s’empêcher de tourner la tête pour regarder son vieil ami du département des ténèbres, Deo, semblant vouloir lui demander confirmation à ce sujet.

“C’est exact. Il y a quelques années, en tant que serviteur de courses, il avait déjà nettoyé le couloir menant au bâtiment de la majeure sombre. Ah, quand tu es devenu un grand mage sombre avait auparavant fait une demande auprès du doyen pour y placer ta statue. Ce qui est dit est exact, il avait effectivement nettoyé ta statue auparavant.” Deo se sentit un peu gêné dans ses explications, mais il raconta tout de même en détail pour dissiper les doutes de Crowley.

Lorsque Crowley entendit l’explication de Deo et considéra que Han Shuo avait déjà nettoyé sa statue, il ne put s’empêcher d’hésiter légèrement dans son cœur et n’avait en fait plus vraiment envie de défier Han Shuo. Quoi qu’il en soit, Han Shuo avait déjà fait preuve de respect à son égard. Le fait qu’il agisse de la sorte semblait légèrement manquer de sincérité.

À côté, le responsable du département des ténèbres, Deo, vit Crowley montrer une certaine hésitation, il ne put s’empêcher de jeter précipitamment un regard significatif à Crowley avant de sourire légèrement et de dire à Han Shuo : ” Comte Bryan, alors vous comptez vraiment accepter le défi de Crowley ou non ? ”

“Bien sûr, ne l’ai-je pas dit il y a un instant, je suis extrêmement honoré !” Han Shuo sourit joyeusement en répondant, jetant un regard à Deo. Han Shuo comprenait ce que Deo préparait, mais il avait une confiance absolue et n’avait pas peur de vaincre Crowley ici.

“Très bien. Dans ce cas, je servirai de témoin, vous êtes tous les deux d’accord ?” Soudain, Amyes s’avança depuis la zone du département de la lumière, souriant gracieusement à sa proposition.

Le responsable du département de la lumière, Voigtlander, s’était également avancé avec Amyes. Voigtlander avait une expression de joie coupable en le regardant. Peu importe que ce soit Crowley ou Han Shuo du département des ténèbres, ils étaient considérés comme des ennemis pour Voigtlander. Pour que ces deux camps se battent, il s’amuserait joyeusement, peu importe qui gagne ou perd.

“Crowley, voici le seigneur Amyes, tu devrais avoir entendu parler de lui !” Lorsque Deo vit Amyes se présenter sans y être invité et fit même une telle suggestion, il s’empressa de présenter Amyes à Crowley qui avait quitté l’Empire Lancelot depuis longtemps.

Auparavant, lorsque Crowley avait quitté l’Empire Lancelot, Amyes n’était qu’un envoyé de l’étoile noire du manteau noir. Il ne connaissait donc naturellement pas Amyes. Cependant, lorsqu’il est retourné dans l’Empire Lancelot, il s’est renseigné sur les gros bonnets actuels de l’Empire Lancelot. Lorsqu’il entendit la présentation de Deo, il salua immédiatement Amyes avec respect et dit en souriant : “Bien sûr. Que le seigneur Amyes soit le témoin de cette bataille, c’est ce qu’il y a de mieux.”

“Je suis extrêmement honoré moi aussi.” Han Shuo s’inclina vers Amyes avec courtoisie en répondant, ce qui amena Amyes à lui rendre la politesse une fois de plus.

Les professeurs et les élèves environnants des différentes factions se précipitèrent tous continuellement. Ils avaient entendu parler du grand nom de Han Shuo et en voyant que Han Shuo, un grand mage nécromancien débutant ayant récemment percé, se battait avec un grand mage sombre d’origine inconnue, ils étaient tous indescriptiblement excités.

Il n’y avait pas beaucoup de personnages de rang grand mage au sein de l’Académie de magie et de force de Babylone, la plupart des enseignants des différentes factions étant de rang mage adepte ou archimage. Comme les élèves ne pouvaient guère voir les professeurs s’affronter, ils n’avaient certainement jamais vu deux grands mages s’affronter, ce qui les rendait extrêmement enthousiastes.

“Bryan, je te souhaite bonne chance, tu vas gagner, c’est sûr !” Soudain, une voix familière retentit à son oreille. Han Shou se retourna pour jeter un coup d’œil, et remarqua Lisa dans un coin de l’entourage qui agitait un poing de façon animée pour l’encourager.

Han Shou sentit une chaleur dans son cœur, se rappelant comment Lisa l’avait toujours cru et soutenu il y a longtemps. Après tout ce temps, Lisa avait mûri et n’était plus une fille indisciplinée et volontaire, elle semblait non seulement plus jeune et plus énergique, mais elle avait aussi un tempérament inflexible. Il semble que la période pendant laquelle elle a souffert lui ait également apporté des avantages.

Tandis que Han Shuo contemplait Lisa, il vit également Fanny qui se trouvait à côté d’elle. Fanny n’avait pas la même confiance inconditionnelle que Lisa envers Han Shuo. Au contraire, ses yeux étaient toujours remplis d’inquiétude. Peu importe à quel point Han Shuo devenait fort, tant qu’il y avait une trace de danger, elle s’inquiétait pour Han Shuo.

Admirant les splendides sourires des deux femmes, Han Shuo se retourna vers Crowley et lui demanda courtoisement : ” Comment aimeriez-vous participer à la compétition ? Avec mon caractère persistant, ceux qui se sont battus contre moi en ouverture n’ont jamais pu survivre.”

En entendant cette déclaration, Crowley sursauta, affichant une expression de stupéfaction évidente. Ce que Crowley savait des origines et du passé de Han Shuo était basé sur ce que Deo lui avait raconté. Personnellement, il ne savait pas grand-chose sur les affaires de Han Shuo. Maintenant qu’il entendait Han Shuo faire une telle déclaration, il avait soudainement un sentiment de malaise.

“Sur ce point, je peux vous aider, Bryan, à développer. En comptant Leah Cain de la Brut Merchant Alliance, Bryan s’est battu en duel et a tué son adversaire à treize reprises. Bon, juste pour prévenir Monsieur Crowley, parmi ceux que Bryan a tués, il y a le commandant des Bourgeons Rouges, le cavalier dragon Celt. Héhé, j’avais peur que vous ne le sachiez pas, c’est pourquoi je vous en informe à l’avance.” Amyes pouvait voir que Crowley était quelque peu étonné, comprenant qu’il était peut-être au clair sur le passé de Han Shuo et ne pouvait donc s’empêcher d’éclairer Crowley.

En entendant les commentaires d’Amyes, Crowley fut à nouveau ébranlé, son regard vers Deo contenant déjà des relents de ressentiment. Lorsque Deo vit Crowley le regarder avec ressentiment, il eut clairement mauvaise conscience et tourna maladroitement la tête. Après avoir hésité un instant, Deo dit soudain : ” Oublions cela, héhé, vous êtes en fait tous les deux considérés comme des membres de notre sombre département. Ne nous affrontons pas en ce jour si propice, de peur de nuire aux relations amicales.”

Lorsque Deo vit le regard plein de ressentiment de Crowley, ainsi qu’entendit le rappel d’Amyes, il se débarrassa enfin de sa fureur. Crowley avait été invité par le département des ténèbres, s’il était vaincu par Han Shuo, Deo essuierait certainement des reproches et peut-être même que les professeurs du département des ténèbres pousseraient le blâme jusqu’à lui après l’événement.

“Monsieur Crowley, je pense que nous devrions laisser passer les choses. Ce qu’a dit Monsieur Deo est raisonnable. Ne nuisons pas à l’harmonie, vous êtes tous les deux considérés comme étant du même côté !” Amyes sourit doucement en conseillant Crowley.

“Non, je souhaite encore comparer mes notes avec le comte Bryan.” Sous le regard de la foule, Crowley n’avait aucun moyen de reculer. C’est pourquoi il se força à insister pour participer à la compétition.

À cet instant, un rayon de lumière blanche irradia au centre et la doyenne de l’académie de Babylone, Emma, apparut. Elle regarda Han Shuo et Crowley avant de sourire et de dire : ” Comparer ses notes en magie est un moyen courant de s’améliorer parmi les mages. Cependant, comme vous n’êtes pas ennemis, il n’y a pas besoin d’un duel à la vie ou à la mort. Bryan, c’est aujourd’hui notre recrutement annuel, tu ne penserais pas à ne pas donner un visage à ton alma mater, n’est-ce pas ?”.

“Bien sûr que non, je ne faisais que plaisanter. Hehe. De toute façon, ce n’est qu’un entraînement. Si Monsieur Crowley n’y voit pas d’inconvénient, que diriez-vous de changer d’endroit ?” Lorsque Han Shuo vit Emma apparaître, il eut immédiatement un sourire amical et invita Crowley à se rendre à un autre endroit.

Crowley était clairement soulagé, riant avec force en répondant : ” Je suis parti depuis trop longtemps et ne suis pas familier avec cet endroit. Où pensez-vous que l’endroit serait plus approprié ?”

“Il n’y a pas besoin de choisir, il suffit d’utiliser le terrain d’entraînement numéro un du département des ténèbres. Il y a une barrière magique à grande échelle là-bas. Ça devrait aller tant que vous faites tous les deux un peu attention, s’il vous plaît, ne nuisez pas aux relations amicales.” Quand Emma vit que Han Shuo n’était pas sérieux, elle se sentit soulagée, souriant en parlant.

Juste comme ça, Han Shuo et Crowley ont tous les deux donné leur accord. Le recrutement fut soudainement mis en pause à mi-chemin et lorsque Han Shuo et Crowley entrèrent dans le grand terrain d’entraînement, les professeurs et les élèves des différents départements s’étaient également précipités.