Les nuages étaient d’un rouge ardent au coucher du soleil, une douce brise rafraîchissante soufflait joyeusement dans le cœur des gens. Tous les nids-de-poule et les cicatrices de Brettel avaient été réparés pendant cette période de travaux.
Deux énormes canons de cristal magique étaient postés aux portes principales de la ville. Ils brillaient d’un léger halo rouge sous le soleil couchant, semblant prêts à cracher d’énormes flammes à tout moment.
Helen Tina se tenait devant les portes de la ville après avoir été forcée de signer le contrat. Elle regardait les deux canons de cristal magique qui lui avaient appartenu à l’origine, ne sachant que ressentir. Han Shuo se tenait sur les murs de la ville, souriant joyeusement en tenant le contrat en l’air et en faisant un signe d’adieu, “Chère honorable Duchesse Helen Tina, nous ne vous verrons pas partir.”
Helen Tina avait intérieurement maudit les dix-huit générations d’ancêtres de Han Shuo. Cependant, elle s’inquiétait de la rébellion qui pouvait éclater à tout moment dans son Duché de Helon. Ayant récupéré sa force mentale, elle se mit à flotter lentement en utilisant ses compétences de lévitation. Ses yeux brillants fixèrent férocement Han Shuo tandis qu’elle serra les dents et baissa la voix : ” Démon maléfique avide, je reviendrai pour me venger !”
“Bon voyage. N’oublie pas que tu dois me rembourser les pièces d’or que tu me dois dans trois mois !” Han Shuo rayonna, agitant le contrat dans sa main comme s’il disait à Helen Tina de ne pas essayer d’échapper à sa dette.
“Hmph !” Helen Tina tourna la tête avec colère. Elle se transforma en une ombre flamboyante, volant lentement en direction du Duché de Helon. L’ombre enflammée ressemblait à un arc-en-ciel à l’horizon, sous le coucher du soleil.
“Mon seigneur est vraiment trop mauvais. Non seulement il s’est emparé de cette beauté vénéneuse, mais il a même exigé une énorme quantité de pièces d’or. Il mange les gens jusqu’à la moelle !” Chester secoua la tête avec émotion, ses yeux regardant Han Shuo pleins d’adoration.
” Je ne pensais pas qu’Helen Tina était aussi belle, pas étonnant que Bénédict du Duché de Narsen soit si obsédé par elle. Dommage, ah, dommage. Il ne s’attendait certainement pas à ce que notre seigneur ait une longueur d’avance pour cueillir cette fleur !” Dick gloussa devant la douleur des autres, faisant des spéculations malveillantes sur la laideur de la situation après que Bénédict ait appris cela.
” Votre Seigneurie, je pense qu’avec sa malveillance, Helen Tina ne voudra certainement pas laisser passer ça après son départ. Hmph, si elle répand la nouvelle que notre Cité Brettel lui a extorqué quatre cent mille pièces d’or, je pense que ça suscitera l’avidité des sept grands duchés.” Faulke s’approcha de Han Shuo en regardant Helen Tina partir d’un air inquiet.
Han Shuo regarda les nuages rouges répandus dans le ciel, fronçant silencieusement les sourcils. Il regarda ensuite les contours flous des chaînes de montagnes autour de Brettel City. Il dit à Dick : “Dick, envoie des gens dans les montagnes environnantes, demande aux chefs des peuples montagnards de rendre visite à Brettel. Dis-leur que je les invite à manger.”
“Mon seigneur, comme les anciens seigneurs de la ville étaient tous des chefs incompétents et médiocres, ils n’ont pas pu aider les montagnards à résister aux bandits. Les montagnards n’ont donc jamais eu une bonne impression, et encore moins du respect, pour le seigneur de la ville. Je peux leur transmettre la nouvelle, mais je crains qu’ils ne sortent pas du mépris.” Dick afficha une expression difficile et expliqua à Han Shuo après quelques hésitations.
” Le présent est différent du passé. Fulkin du Mont Tali va venir, c’est certain. S’il informe les autres à l’avance, les autres chefs connaîtront notre force. Je pense qu’ils seront prêts à venir, heh heh. Le passé est le passé, le présent est le présent. Toute la ville de Brettel est mon territoire, ils sont tous mon peuple. Si ces gens ne savent vraiment pas distinguer le bien du mal, alors je leur apprendrai à respecter un seigneur de la ville.” Han Shuo dit à Dick d’une manière ni rapide ni lente.
Hochant la tête, Dick promit : “D’accord, je les préviendrai.”
Dick était également un montagnard. Il avait déjà eu des contacts et même entretenu secrètement une bonne relation avec les gens des montagnes environnantes avant que Han Shuo n’arrive à Brettel. Il n’avait aucun espoir en Han Shuo à l’origine. Maintenant qu’il avait vu les connaissances, la puissance et les plans de ce dernier, Dick comprenait que son peuple têtu aurait certainement une perte amère s’il provoquait Han Shuo.
Par conséquent, Dick était déterminé à persuader ces gens têtus de venir dès qu’il entendrait les mots de Han Shuo. Il ne voulait pas qu’un seul de ces gens meure aux mains de l’armée de morts-vivants de Han Shuo.
Après le départ de Dick, Han Shuo dit à Faulke : ” Utilisez les pièces d’or que nous avons pour armer et alimenter toute la ville avec tout ce que nous avons. Chariots de guerre, catapultes, huile, missiles gobelins, etc. Pour ce qui est du matériel, j’ai confié à quelques guildes marchandes le soin de le transporter jusqu’ici. Il ne vous reste plus qu’à dire aux maçons de renforcer les parties fragiles des murailles de la ville. Et de la rendre plus haute aux endroits où elle ne l’est pas assez.”
“Votre Seigneurie, les artisans ont déjà augmenté leurs heures supplémentaires pour faire ces choses. Ce qui nous manque le plus aujourd’hui, ce sont des soldats suffisamment efficaces au combat. La cité de Brettel a souffert de nombreuses batailles où les incendies ont eu des effets dévastateurs. La population totale de notre ville n’est que de cinquante mille habitants environ, ce qui est vraiment très peu comparé à certaines grandes villes qui comptent des millions d’habitants. Le nombre de jeunes est encore plus faible. Ces derniers temps, nous avons recruté des hommes en leur offrant d’énormes tentations, mais nous n’en avons recruté que deux cents environ. Nos effectifs sont loin d’être suffisants !”
“Brettel est si grande qu’il est tout simplement impossible de protéger les quatre portes avec seulement environ trois mille soldats dans la ville. Même si nous disposons d’une grande puissance de feu, nous avons toujours besoin de gens pour la faire fonctionner ! Si le problème de la population ne peut être résolu, je pense que Brettel restera toujours dans cette atmosphère à moitié morte.” Faulke était en effet un chevalier trempé dans les feux de la guerre. Il lui suffit d’un coup d’œil pour souligner ce qui manquait le plus à la ville, et qui était aussi sa plus grande faiblesse actuelle.
C’était vraiment un problème difficile. Han Shuo savait aussi que ce qui manquait le plus à Brettel, c’était les gens, mais il n’avait pas de méthode pour le résoudre. Brettel avait toujours été au milieu de la guerre et était devenue un enfer sur terre à cause du nombre de citoyens qui partaient depuis tant d’années. Même les citoyens ordinaires des autres villes n’étaient pas prêts à migrer vers Brettel, sans parler des natifs qui étaient partis
La première chose que Han Shuo pouvait faire maintenant était d’assurer la sécurité de la ville avant de se tourner progressivement vers l’expansion d’autres aspects. Il pourrait ensuite attirer lentement des habitants d’autres villes à Brettel grâce à de bonnes conditions de sécurité qui seraient bénéfiques à leur développement.
Cependant, cela ne se ferait pas du jour au lendemain, cela nécessiterait une longue période de transition. Au moins, les pillages et les menaces des sept grands duchés devaient être stoppés avant que la cité de Brettel ne puisse prouver aux étrangers qu’elle était sûre. Ce n’est qu’alors que la peur et la panique seraient dissipées.
“Je sais que c’est notre plus gros problème. Nous n’avons temporairement aucun moyen d’attirer de nouveaux habitants. Cependant, si nous parvenons à mettre un terme aux pillages des sept grands duchés et à faire savoir que la cité de Brettel est sûre, certains habitants regrettant leur ville natale seront peut-être prêts à revenir. Nous allons nous attaquer à ce problème sous plusieurs angles. Je pense que Brettel sera beaucoup plus animée tôt ou tard.”
“Tout d’abord, en ce qui concerne le manque de personnel et de soldats, nous pouvons commencer par les montagnards des montagnes environnantes. C’est pourquoi je les ai invités en ville. Dick m’a dit qu’ils étaient trente ou quarante mille, dont environ dix mille capables de se battre. Si nous pouvons fermement saisir et utiliser cette force, en plus d’être équipés de six canons à cristaux magiques avancés et d’une muraille solide, nos chances de bloquer avec succès les invasions des sept grands duchés seront bien plus élevées.” Han Shuo avait déjà réfléchi à cette question. Il expliqua tranquillement pourquoi il avait invité les montagnards.
“Si mon seigneur a déjà bien réfléchi à la question, je n’en dirai pas plus. D’un autre côté, le jeune maître Lawrence enverra bientôt plusieurs talents qui s’y connaissent en gestion urbaine et financière. L’armée de la cité de Brettel est également sur la bonne voie.” Faulke dit respectueusement.
Han Shuo hocha la tête et dit sans s’engager : “Mm, pour l’instant, ces choses sont sous votre responsabilité.”
À l’heure actuelle, des centaines de choses attendaient d’être faites à Brettel. Toutes sortes de talents manquaient à l’appel. Les arrangements de Lawrence concernant le personnel militaire et politique de talent joueraient en effet un rôle important. Cependant, étant donné qu’ils avaient été arrangés par Lawrence, il serait difficile de les retirer une fois que ces talents militaires et politiques auraient officiellement pris le contrôle de la ville.
Si on laissait cette situation se développer comme elle le ferait, si Han Shuo continuait à utiliser les gens de Lawrence, alors cette infiltration subconsciente transformerait lentement Brettel en territoire de Lawrence. Han Shuo était maintenant beaucoup plus mature que par le passé et comprenait clairement cet inconvénient. Malheureusement, il n’avait aucun de ses propres hommes à utiliser pour le moment. De plus, il ne pouvait temporairement pas identifier si l’aide de Lawrence provenait de bonnes intentions ou d’autres buts. Ce qui manquait le plus à Han Shuo, c’était la main d’œuvre, et il ne pouvait donc que laisser les choses en l’état.
Cependant, Han Shuo avait commencé à penser à l’avenir et envisageait sérieusement d’utiliser ses propres personnes de confiance. Qu’il s’agisse de développer ou de découvrir ces personnes, rien n’était simple. Il se dirigea lentement vers sa chambre avec cette idée en tête.
Restant dans le manoir du seigneur de la ville pendant deux jours, Han Shuo surveilla les progrès de l’amélioration des installations de défense de la ville pendant la journée, et pratiqua inlassablement la culture démoniaque et la magie de nécromancie pendant la nuit. Cependant, les percées dans la culture devenaient de plus en plus difficiles au fur et à mesure qu’il progressait, et il n’y avait pas beaucoup de gains à obtenir dans ses pratiques quotidiennes ennuyeuses. D’un autre côté, comme sa force mentale était au rang de grand mage, sa maîtrise de la magie nécromancienne progressait rapidement.
C’est pourquoi Han Shuo consacra plus d’efforts à l’étude de la magie de nécromancie. En utilisant la chambre secrète du manoir du seigneur de la ville, il pouvait facilement se transporter au Cimetière de la Mort – le terrain d’entraînement le plus parfait pour les nécromanciens. Non seulement l’odeur de la mort y était dense, mais cet endroit disposait également de nombreux outils magiques et de laboratoires. Han Shuo y restait seul chaque nuit et capturait des bêtes magiques vivantes pour pratiquer le sort “Tremblement d’âme”.
Pour un praticien démoniaque du royaume des démons séparés comme Han Shuo, leur âme était devenue une conscience encore plus mystérieuse qui possédait des utilisations vraiment merveilleuses. En se basant sur son étude de l’âme, en plus de sa mémoire de la magie démoniaque, Han Shuo sentit progressivement qu’il y avait un lien entre la compréhension de l’âme dans la nécromancie et les changements dans la conscience dans sa culture démoniaque.
En particulier à ce niveau, la conscience avait des capacités miraculeuses pour sentir la présence de toutes les créatures aux alentours, pour créer des illusions et implanter des marques magiques sur l’âme, et semblait pouvoir communiquer avec les éléments magiques qui existaient partout dans ce monde. Han Shuo eut soudainement l’envie de se demander s’il était également possible d’intégrer la culture démoniaque et l’entraînement magique afin qu’ils se complètent.
Cependant, cette merveilleuse idée était encore extrêmement difficile à mettre en œuvre dans la situation actuelle de Han Shuo, car ses connaissances n’avaient pas encore atteint une véritable maîtrise dans quelque domaine que ce soit. Il y aurait un long processus d’exploration s’il voulait maîtriser les deux aspects. Il semblait que ce sort ne pourrait pas être appliqué avant un court moment.
Le sort “Tremblement d’âme” utilisait la conscience pour attaquer l’âme de l’adversaire. Han Shuo l’avait expérimenté sur des créatures magiques vivantes ces deux derniers jours. De plus, il avait certaines réflexions dans certains domaines de l’utilisation de l’esprit pour attaquer, saisissant progressivement certaines parties clés de ce sort en deux jours.
Han Shuo sortit du Cimetière de la Mort le troisième jour. Se baignant sous le soleil chaud, il ressentait un plaisir très tranquille. Alors qu’il vérifiait les progrès de la ville, Dick courut d’un endroit inconnu vers Han Shuo et dit respectueusement, “Mon Seigneur, j’ai envoyé les invitations selon vos ordres. Les cinq chefs des montagnes environnantes ont tous accepté de venir à Brettel sept jours plus tard.”
Souriant légèrement, Han Shuo regarda profondément Dick avant de finalement dire : ” Dick, tu es aussi un homme des montagnes. Je sais que tu ne me laisserais pas tomber si je te confiais cette tâche.”
“Mais bien sûr. Sinon, avec tes méthodes, tous les chefs qui ne sont pas venus seront victimes d’accidents. Je ne voulais pas devenir le méchant de mon peuple.” Dick réfléchit intérieurement, son expression restant respectueuse, et dit en souriant : ” Mon Seigneur a gagné la confiance des montagnards après que vous ayez exterminé les bandits Barbe-Rouge. Je pense qu’ils viendront ici le cœur plein d’espoir.”
“Peut-être avec plus de peur que de mal, haha !” Han Shuo rit de bon cœur avec Dick. Comment pouvait-il ne pas savoir ce que ces gens voulaient faire ? Dick avait dit tout ce qu’il y avait à dire, et ils savaient donc naturellement quoi faire.
“Eh… Ils ont en fait un peu peur. Heh heh !” Dick répondit en riant. Il regarda Han Shuo dans les yeux et eut l’impression que ce dernier connaissait les pensées de son esprit. Dick se sentit involontairement effrayé dans son cœur.