Le ciel s’était complètement éclairci et l’air était devenu plus frais. Le soleil, de la taille d’un disque, se levait lentement dans le ciel. Un lever de soleil resplendissant se tenait droit au-dessus des nuages bleu encre et scintillait d’une douce lumière rouge, déchirant les nuages qui couvraient les cieux.
De petits groupes de personnes se déplaçaient dans les rues matinales de la vallée du soleil, sortant des antres de la tentation dans les différentes allées des rues, bâillant avec des expressions somnolentes. Il était évident qu’ils avaient déployé de grands efforts sur les corps des femmes la nuit dernière.
“Il y a vraiment tant de types dégoûtants et sans saveur !” Emily n’était pas de très bonne humeur et jeta un regard froid à ceux qui sortaient des ruelles avec des vêtements en désordre, un air de dégoût sur le visage.
Han Shuo n’était pas trop fatigué par la poursuite qui avait duré toute la nuit. Il a regardé autour de lui avec intérêt mais n’a pas répondu.
“Oh, c’est vrai, Phoebe est venue te trouver hier soir, j’ai dit que tu étais en déplacement !”. Emily resserra son manteau par le cou et tourna la tête pour parler à Han Shuo.
“Elle n’a rien dit ?” Han Shuo a légèrement sursauté et a pensé à ce que Phoebe était partie faire.
” Non, elle n’a probablement rien à me dire ! ” Emily a répondu, a marqué une pause et s’est soudainement rapprochée de Han Shuo de manière à faire des commérages. Elle baissa la voix : “C’est toi qui lui as fait… ça ?”.
Secouant la tête, Han Shuo était tout en affaires alors qu’il disait avec droiture. “Comment aurais-je pu faire ça ? Nous nous sommes rencontrés il y a seulement quelques mois. Suis-je quelqu’un d’aussi pressé ?”
“Pfft, tu m’as violentée le jour où tu m’as rencontrée en me violant, espèce de scélérat sans vergogne !”. Emily était assez dédaigneuse de la réponse de Han Shuo et a reniflé avec mépris.
Han Shuo ne put s’empêcher de rire à ses paroles. Il ne s’est pas senti gêné, mais a plutôt rétorqué : “Nos circonstances étaient plutôt spéciales. De plus, tu étais si séduisante, comment mon sang chaud pouvait-il résister à tes tentations ?”
“Méchant ! Tout ce que tu sais faire, c’est dire des bêtises !” Le souffle d’Emily était pris dans sa colère, mais elle était plutôt satisfaite de sa réponse et ne poursuivit pas la conversation.
Quand il vit un peu de bonheur marquer les sourcils d’Emily, Han Shuo sut qu’elle n’était pas réellement en colère. Il pensa soudainement à un problème et demanda : “Ah oui, comment la bande de mercenaires du Caire a-t-elle appris l’existence de cet endroit ? Savent-ils que le Manteau Noir contrôle la boutique ?”
Contrairement aux attentes de Han Shuo, Emily a en fait hoché la tête. Elle s’expliqua lorsqu’elle vit son regard de perplexité. ” La Vallée du Soleil est différente d’une ville ou d’un village de l’Empire. La bande de mercenaires du Caire y règne en maître. Comme il y a peu de terres par ici, ils enquêtent minutieusement sur toutes les allées et venues. C’est complètement irréaliste de vouloir rester ici et de garder le secret.”
“Cependant, bien qu’ils sachent que nous sommes le Manteau Noir, ils n’interfèrent pas du tout avec nos opérations, car nous ciblons ceux qui ont des desseins contre l’Empire du Lancelot et nous ne leur créerons pas volontairement des problèmes.”
“Bryan !” Han Shuo et Emily se dirigeaient vers le groupe de mercenaires du Caire lorsqu’ils ont entendu la voix de Trunks.
Han Shuo tourna la tête pour voir la manticore sur laquelle chevauchait Trunks apparaître en provenance de l’entrée de la vallée. Il y avait quelques traces indistinctes de sang sur lui et la manticore. Derrière eux, les experts de la Faucille Arc-en-ciel avaient un air de colère. Il semblait qu’ils s’en tireraient plus mal lors du combat.
Han Shuo a parcouru le corps de Trunks du regard, mais n’a découvert aucune trace de vêtements déchirés. Il semblait que le sang frais sur lui et la manticore provenait de ceux de la bande de mercenaires de la Faucille Arc-en-ciel.
“Est-ce que tu vas bien ?” Han Shuo demanda avec un léger sourire lorsque Trunks fut arrivé sur sa manticore.
” Juste quelques traîtres couards, comment pourraient-ils me faire du mal ? “. Ah oui, comment ça s’est passé de ton côté ? As-tu tué ce pathétique Florida ?” Trunks répondit avec assurance et regarda attentivement Han Shuo.
Écartant les mains avec une expression résignée sur son visage, Han Shuo soupira : ” Ses hommes l’ont sauvé à l’entrée de la vallée. Cependant, je pense qu’il devra passer au moins un mois ou deux pour se remettre complètement de ses blessures !”
“Haha, c’est assez bien. Je suis venu dans la Vallée du Soleil pour sa vie cette fois, et on dirait que tu as déjà fait la moitié du travail pour moi, je te remercie !” Trunks rit de bon cœur, puis regarda les membres de la Faucille Arc-en-ciel derrière lui avec une expression imposante. “Traîtres, retournez dire à Florida que moi, Trunks, je suis de retour. Je dois me venger pour Annie cette fois, il mourra de mes mains !”
Les mercenaires de la Faucille Arc-en-ciel avaient tous des regards de haine et de colère en entendant ces mots, mais ils semblaient savoir que Trunks n’était pas quelqu’un avec qui il fallait plaisanter. Ils se contentèrent de renifler froidement à plusieurs reprises et tournèrent autour de Han Shuo et des autres, se dirigeant vers une autre direction.
“Trunks, pourquoi es-tu ici, et quelle inimitié as-tu avec Florida ?” Han Shuo ne put s’empêcher de demander à ce moment-là.
Les marchands s’étaient déjà réveillés dans les rues de la vallée et les rues avaient commencé à s’animer un peu. Trunks regarda autour de lui avec une expression légèrement lugubre, et dit : “Ce n’est pas un endroit pour parler, trouvons un endroit où nous pouvons discuter et je te raconterai plus en détail !”
“D’accord !” Han Shuo hocha la tête.
” Attends, Laureton de la bande de mercenaires du Caire nous a tendu la main. Pourquoi ne pas avoir une bonne discussion après notre retour ?” Emily ne put s’empêcher de prendre la parole en guise de rappel lorsqu’elle vit que Han Shuo et Trunks semblaient vouloir trouver immédiatement un endroit tranquille pour discuter.
Han Shuo ne réagit qu’après qu’Emily ait parlé et dit à Trunks en s’excusant : ” Laureton, de la bande de mercenaires du Caire, a envoyé des gens pour nous trouver tôt ce matin, nous demandant de leur rendre visite. Pourquoi ne pas discuter plus tard ?”
Hochant la tête d’un air compréhensif, Trunks marcha côte à côte avec Han Shuo et dit d’un ton fringant : “Allons-y, il se trouve que je connais Laureton aussi, allons-y ensemble.”
“Tu le connais ?” Han Shuo a commencé et a demandé à Trunks avec surprise.
“Bien sûr, j’ai passé du temps dans la vallée à l’époque et je connais beaucoup de gens ici !”. Trunks répondit d’un air détaché. Emily afficha une expression surprise et regarda pensivement Trunks.
Il n’y avait pas de rues établies ou de magasins dans la vallée, juste quelques falaises et quelques arbres imposants qui bloquaient le ciel. Trunks semblait très familier avec cette région alors qu’il conduisait Han Shuo et Emily à l’intérieur.
“Le terrain est assez précaire dans les profondeurs de la vallée, mais il y a une vaste plaine après avoir traversé un tunnel étroit dans les falaises. La plus grande puissance de la vallée a toujours vécu là. Il y a quelques années, c’était la bande de mercenaires de la Faucille Arc-en-ciel qui y vivait, mais sans le plan diabolique de Florida pour tuer le vieux chef, la bande de mercenaires du Caire ne serait pas obligée de vivre ailleurs en ce moment même !” Trunks a commencé à présenter la zone autour d’eux pendant qu’ils marchaient.
Il y avait des membres de la bande de mercenaires du Caire qui montaient la garde à certains intervalles le long du chemin. Cependant, la distance entre les gardes était assez grande, et ils n’avaient pas peur que les autres entendent leurs paroles.
“Bien, Trunks, quel genre d’inimitié y a-t-il entre toi et Florida ?” Han Shuo ne put s’empêcher de demander quand il vit que les environs étaient assez calmes.
” En fait, je faisais partie de la bande de mercenaires de la Faucille Arc-en-ciel au début, et j’étais un épéiste senior à l’époque. Le vieux chef avait toujours pris soin de moi et la fille du chef, Annie, me traitait comme un frère. J’étais très à l’aise à cette époque, jusqu’à ce que Florida apparaisse. Le jeune Florida a apporté avec lui une aura éblouissante et a bénéficié d’un traitement spécial dès son arrivée. Non seulement le vieux chef l’estimait beaucoup, mais même Annie l’admirait beaucoup. J’avais moi-même de bonnes relations avec lui également.”
“Cependant, l’objectif de Florida en venant dans la bande de mercenaires de la Faucille Arc-en-ciel était de la contrôler entièrement. Même si le vieux chef avait déjà confié Annie à ses soins, il avait l’impression que le vieux chef avait encore trop de jours devant lui. Il s’est associé à des voleurs et leur a révélé nos mouvements, causant de grandes pertes à la bande. Le vieux chef est mort lorsqu’il a été encerclé par les voleurs, et Annie a disparu elle aussi. Il est probable qu’elle ait connu un mauvais sort elle aussi.”
“J’ai eu la chance de m’échapper et d’assister personnellement à la conversation entre Florida et le chef des brigands. C’est là que j’ai tout compris. À partir de ce moment-là, j’ai juré de me débarrasser de Florida d’une manière ou d’une autre. Malheureusement, lorsqu’il a pris le contrôle des mercenaires de la Faucille arc-en-ciel, Florida a également invité une force de l’Église de la Lumière et a consolidé son influence sur la situation en un temps extrêmement court, s’emparant complètement de la bande de mercenaires.”
“Je n’étais alors qu’un épéiste senior et j’ai tenté d’assassiner Florida avec quelques mercenaires blessés fidèles à l’ancien chef. Nous avons fini par être battus et avons fui pour sauver nos vies. Beaucoup de mes amis les plus proches sont morts dans cette bataille. Je suis entré dans la Forêt Noire pour m’entraîner, nourrissant toujours la détermination de me venger. J’ai attendu trois ans, et lorsque j’ai entendu que le combat pour le titre du plus fort de la vallée était sur le point d’avoir lieu, j’ai su que Florida ne se déroberait pas. Il se mesurerait certainement à la bande de mercenaires du Caire. J’ai pensé que j’avais une chance, et je suis donc revenu !” Trunks récitait sans émotion les contes d’une époque révolue pendant qu’ils marchaient.
Son expression était indifférente du début à la fin, comme s’il décrivait quelque chose qui n’avait rien à voir avec lui. Cependant, en tant que spectateurs, Han Shuo et Emily pouvaient discerner à partir des événements eux-mêmes la haine infinie enfouie au plus profond du cœur de Trunks.
Lorsque Trunks eut terminé, Han Shuo regarda profondément Trunks et afficha un sourire brillant : “On dirait que nous pouvons faire équipe à nouveau. Sans aucun doute, Florida va mourir cette fois !”
“Bien sûr ! Il va certainement mourir.” Trunks a dit avec confiance, puis a regardé Emily avec intérêt, changeant ensuite son regard vers Han Shuo. Il demanda un peu bizarrement, “Et qu’est-ce qui se passe avec vous deux ? Si je me souviens bien, cette dame a été capturée par toi, mais pourquoi marchez-vous tous les deux ensemble maintenant ?”
Gloussant de bon cœur, Han Shuo fit un clin d’œil à Trunks et dit : “Parfois, c’est une chose facile pour les ennemis de devenir amis, particulièrement entre les hommes et les femmes !”.
“Je comprends, haha !” Trunks éclata de rire et hocha la tête en signe de compréhension.
“Deux idiots !” Emily était un peu en colère et embarrassée par leurs paroles. Elle roula les yeux vers eux et souffla.
Ils avaient traversé un tunnel étroit pendant qu’ils discutaient, arrivant à une plaine ouverte. Des rochers noirs parsèment le paysage en abondance, à côté de grands bâtiments. Ces constructions n’étaient ni exquises ni esthétiques, elles étaient juste extrêmement pratiques. Elles semblaient durables, robustes, et résisteraient bien à un assaut.
Il y avait une grande place d’armes sur le chemin des bâtiments et plusieurs mercenaires musclés s’entraînaient avec diverses armes. Quelques mages libéraient des sorts dans une dense forêt pas très loin, et il y en avait d’autres qui méditaient au loin.
“Cet endroit est assez grand et les bâtiments assez solides. Comme il n’y a qu’un seul chemin qui mène ici, il est très sûr, et a toujours été la dernière ligne de défense de la vallée au fil des ans.” Trunks continuait d’expliquer sur le chemin.
“Eh, Trunks, que fais-tu ici ?” Harris de la bande de mercenaires du Caire se tenait sur la place d’armes, de bonne humeur, semblant attendre Han Shuo et les autres. Il fut assez surpris de voir Trunks et ne put s’empêcher d’appeler.
“Harris, ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vu ! Tu as l’air encore plus féroce maintenant ! Mais Florida est toujours prospère pendant toutes ces années, on dirait que tu n’as pas eu ta revanche !” Trunks parlait à Harris de loin avec une certaine moquerie sur son visage.
“Humph, tu t’es aussi enfui avec de graves blessures, de quel droit parles-tu de moi ?”. L’expression de Harris était raide alors qu’il disait avec irritation.
“Oublie ça, je n’ai rien à te dire. Allons-y, emmène-moi à Laureton !” Trunks fronça les sourcils en remuant les lèvres, incitant Harris à ouvrir la voie. Harris les mena tous les trois à travers le terrain de parade jusqu’à un grand bâtiment. Des grondements s’échappèrent de l’intérieur du bâtiment, et les trois hommes furent grandement surpris par la scène qui se trouvait devant eux lorsqu’ils entrèrent.
Un homme chauve et féroce d’environ deux mètres de haut se tenait devant eux, portant seulement un short. Les muscles du haut de son corps nu étaient dressés vers le haut, chacun étant aussi dur que du minerai de fer. Les vaisseaux sanguins de son corps palpitaient en se remplissant d’une puissance explosive effrayante.
Il y avait un rocher noir de la taille d’une petite montagne sur son dos. Il faisait trois fois sa taille lorsqu’il l’a épaulé. Il a fait un bond en arrière, envoyant le rocher s’écraser contre un pilier de pierre aussi épais que trois personnes l’entourant de leurs bras.
La sueur coulait comme des ruisseaux le long de ses muscles et sa peau sombre brillait d’une vigueur saine. Sa tête étincelante n’avait pas une seule mèche de cheveux. Son corps tremblait continuellement au milieu des collisions tonitruantes, et le bâtiment entier tremblait à cause des impacts violents, faisant craindre qu’il ne s’effondre à tout moment.
Après que Han Shuo et les autres soient arrivés, il s’est heurté cinq fois de plus avant de finalement jeter le rocher sur son dos loin sur le côté. Le sol a tremblé comme si un tremblement de terre l’avait frappé, et les rugissements du tonnerre ont imprégné tout le bâtiment.
Il leva la tête et concentra ses yeux dans leur direction. Une force écrasante de présence s’est abattue sur Han Shuo. Son cœur ne put s’empêcher de se serrer un peu, en voyant la force du corps de cette personne. Il n’avait utilisé que des méthodes d’entraînement externes pour entraîner son corps au point qu’il produisait naturellement une présence aussi épaisse et puissante. Ce seul fait expliquait pleinement les aspects effrayants de cette personne.
“Trunks, que fais-tu ici ?” Une lumière étrange brillait dans les yeux du grand homme alors qu’il regardait avec méfiance Trunks.
“Cela fait longtemps que je ne t’ai pas vu, Laureton, il semble que ton corps physique ait été entraîné jusqu’au pinacle. Tu pouvais devenir deux fois plus berserk auparavant, et on dirait que tu t’es encore amélioré. Je me demande si tu peux devenir trois fois berserk pour atteindre le légendaire troisième royaume des berserkers ?” Trunks a révélé une expression intéressée en regardant Laureton.
Souriant bizarrement, Laureton ne répondit pas à la question de Trunks et reporta son attention sur Han Shuo. ” Tu es le type qui a presque tué la Floride ? ”
Hochant la tête, Han Shuo sourit faiblement. “C’est exact, pourquoi le Chef Laureton m’a-t-il convoqué ?”
“Je veux discuter d’une affaire avec toi, mais tu dois d’abord manger un de mes coups de poing. J’ai besoin de voir si je peux mesurer ta force et voir si tu vaux la peine que je te cède ce magasin !” Laureton rit bruyamment alors qu’un poing de la taille d’un éventail explosa vers Han Shuo avec une aura féroce et dominatrice.
Han Shuo fut légèrement surpris par la soudaineté de ses actions, mais réalisa rapidement que ce coup de poing incarnait une force berserk alors qu’il se rapprochait. Cela l’a grandement choqué, et ce qui était encore plus surprenant, c’est que lorsque cette force a surgi, elle a bloqué toutes ses voies de repli, rendant impossible toute esquive.
Han Shuo, stupéfait, se concentra immédiatement et déploya sa culture magique au maximum, prévoyant d’encaisser directement ce coup de poing.