Des chaînes métalliques enchevêtrent les quatre membres du grand druide Caspian dans une cage en forme de cube, autour de laquelle des éclairs crépitaient et jaillissaient. Une brume glacée flottait autour des chaînes, gelant l’homme jusqu’aux os et rendant même sa respiration laborieuse.

Lorsque Han Shuo et Emily ont trouvé Caspian dans cette pièce, ils se sont précipités vers le druide, choqués. Emily n’a jeté qu’un seul coup d’œil avant de tirer une conclusions. “Il y a des limites magiques d’éléments électriques et d’eau à l’œuvre ici. En plus de cela, la cage restreint sa puissance. J’ai besoin de temps pour démanteler les sorts.”

Jetant un coup d’œil rapide à la glace qui commençait à se former sur les pointes des cheveux du druide, Han Shuo a dit : ” Je suis sûr que mon arme est assez tranchante pour pénétrer directement dans la cage. ”

Emily a tendu une main pour arrêter Han Shuo, secouant la tête sévèrement et expliquant : ” Il s’agit d’une frontière magique composée d’éléments électriques et aquatiques qui a été configurée de manière assez complexe. Si tu ne connais pas la technique appropriée et que tu tentes de franchir la cage par la seule force brute, tu risques de le tuer par électrocution ou hypothermie.”

Han Shuo était loin d’être l’égal d’Emily dans la connaissance de la magie en général puisque la magie de nécromancie différait des autres voies de la magie. Après avoir entendu son explication, il n’a pas continué à presser ses réflexions, “Très bien. Tu t’occupes de le libérer de la frontière, et je vais chercher des preuves contre Bob Ascher.”

Sur ce, il a laissé Emily et a commencé à enquêter sur leur environnement. Encombrée de nombreuses étagères de différentes tailles contenant de nombreux objets étranges et fascinants, la pièce ne semblait pas très spacieuse.

Sur l’une des tablettes se trouvaient de nombreux badges étincelants marqués de certains symboles indiquant leur signification. Il s’agissait des récompenses que Bob Ascher avait reçues au cours de ses nombreuses années de service, qui l’avaient aidé à se hisser au rang de chef de la Légion du Griffon, devenant ainsi des objets qu’il pouvait exhiber pour le reste de sa vie.

Il y avait une autre étagère qui abritait quelques casques de cavalerie et des armes. Certains étaient brillants, tandis que d’autres étaient manifestement endommagés. Sous chaque pièce, il y avait une petite feuille de papier qui détaillait dans quelle bataille le casque ou l’arme avait été utilisé.

Le reste des étagères de tailles assorties contenait soit de vieux livres, soit des épées et des lances manifestement hors de prix, et non les perles, les bijoux et le jade auxquels Han s’attendait. Emily travaillait au retrait du confinement du druide au loin lorsqu’elle vit par hasard Han Shuo s’ennuyer devant les objets sur les étagères, son esprit s’égarant même un peu. Elle ne put s’empêcher de lui dire : “Un homme tel que Bob Ascher ne placerait pas des bijoux ordinaires dans sa chambre secrète, alors débarrasse-toi de tes pensées de voleur. La richesse n’est plus son objectif depuis longtemps. Les objets ici représentent sa gloire et ses souvenirs, rien à quoi l’or puisse se comparer.”

Après ce rappel, Han a poussé un soupir déprimé. “Ici, je pensais que je trouverais une tonne d’or et de richesses dans sa chambre secrète. J’avais même prévu de récompenser Gilbert après cette mission, mais je suppose que j’étais ignorant et mal informé.”

“Va regarder les autres objets.” Emily a roulé les yeux et a exhorté Han Shuo. “Nous avons besoin de suffisamment de preuves pour l’épingler pour de bon !”

Prenant une profonde inspiration pour s’aider à se concentrer, Han Shuo fit rapidement le tour des étagères à la recherche d’un quelconque objet caché, mais après avoir fait le tour une fois et parcouru chaque étagère, il ne trouva toujours rien de valeur.

“On dirait qu’on n’a pas de chance !” Han Shuo est retourné vers Emily avec ses paumes ouvertes et a dit avec une certaine résignation.

“Une seconde.” Emily était à un moment crucial de son travail. Un nuage ombragé de magie pulsait entre ses mains, et elle le pressa fermement contre la cage.

Snap ! Craquement ! La cage se mit à grésiller et à pétiller dès que le nuage magique d’Emily entra en contact avec elle et disparut en un instant. Les tremblements de Caspian s’atténuèrent également.

” Très bien. Maintenant que la frontière magique a été brisée, tu peux le sauver avec ton arme.” Emily poussa un léger soupir et se retourna avec un sourire gracieux avant de s’élancer vers les étagères. “Laisse-moi trouver des preuves contre Bob Ascher. Mon expérience dans le Manteau Noir a fait de moi une experte dans ce genre de travail.”

“Merci !” Le druide exprima en tremblant sa gratitude envers eux alors qu’il retrouvait lentement sa chaleur corporelle après la dissolution de la frontière magique.

“Heh heh, tu as de la chance qu’on soit tombé sur toi !” Gloussant, Han Shuo prit dans sa main la lame tueuse dans laquelle il dirigea son yuan magique et la balança dans les airs.

Avec un fort craquement, quelques barres métalliques d’obsidienne se brisèrent sous le swing de la lame tueuse. Han Shuo tendit la main et plia avec force les barreaux sur le côté, permettant au druide de sortir.

En sortant de son confinement, Caspian étira son corps et prit quelques respirations profondes avant de demander à Han Shuo : “Où est Angelica ? Est-elle en danger ?”

“Soyez rassuré. Nous l’avons laissée aux soins de la bande de mercenaires du Feu de Bataille avant de partir. Je ne pense pas qu’elle aura des problèmes, mais elle est très inquiète pour vous.” Après avoir répondu, Han Shuo regarda Emily, ne demandant pas pourquoi Caspian était emprisonné là en premier lieu.

Pendant ce temps, Emily sortit un objet magique particulier et joua avec dans ses mains jusqu’à ce qu’elle force l’ouverture d’un compartiment caché dans le coin. Après l’avoir fouillé, elle en a sorti un petit livre.

“Ah hah, je l’ai trouvé.”

“Les compartiments cachés sont courants dans les chambres secrètes, mais ils sont dissimulés par la magie spatiale qu’une personne moyenne ne peut presque jamais découvrir. Seul un grand mage de l’espace est capable de sentir ces ondulations magiques et de désactiver le déguisement, mais le Manteau Noir fait ce genre de choses si souvent que nous avons mis au point un outil magique spécialisé. Avec lui, je pourrais détecter la moindre activité magique dans cette pièce et obtenir tout ce dont nous avons besoin.” Emily expliqua fièrement avec le livre maintenant en main.

“Alors, cela signifie-t-il que notre mission est terminée ?” demanda Han Shuo avec un sourire après une pause.

Hochant la tête de façon plutôt heureuse, Emily répondit : “C’est exact. Tant que nous pouvons quitter Valen City, Bob Ascher est un homme mort !”

C’est alors qu’ils entendirent une série de coups précipités venant d’en haut.

Les expressions se crispent, Han Shuo et Emily échangent un regard rapide avant que le premier ne prenne enfin la parole : “C’était le signal de Gilbert. Cela signifie que quelqu’un a remarqué notre présence et se dirige vers nous. Remontons et quittons cet endroit.”

Sur ces mots, Emily a remonté le chemin par lequel ils étaient venus. Le grand druide ne s’était pas encore remis de sa récente évasion de la cage. Il était encore pâle et ses pas étaient raides et maladroits.

Manœuvrant agilement pour flanquer Caspian, Han jeta le druide sur son dos et s’élança derrière Emily, retournant à la chambre de Bob Ascher. Juste comme ils arrivaient, ils entendirent les bruits de la bataille de l’extérieur. Emily partagea un rapide regard inquiet avec Han Shuo avant de tendre la main vers le lit. Remettant le lit dans sa forme originale, les deux ont couru vers la porte.

De l’autre côté, Gilbert repoussait une attaque de plusieurs soldats de la Légion des Griffons, une lance à la main. Une autre escouade de la Légion du Griffon se rapprochait. Certains étaient équipés d’arcs et de flèches et s’étaient positionnés de manière appropriée pour abattre Gilbert.

“Vous êtes enfin sorti, honorable maître. J’ai bien peur de ne pas pouvoir les retenir plus longtemps.” Repérant Han Shuo, Gilbert sauta en arrière après avoir repoussé un coup de lance et cria à son maître.

Tous les trois, Han Shuo, Emily et Gilbert, avaient leurs visages et leurs identités dissimulés, indubitablement l’apparence de mauvais garçons. Même le grand druide avait été déguisé avec un masque noir avant que Han ne le transporte. Le groupe ressemblait plus à un groupe de bandits sournois.

“Sortons d’ici !” Han Shuo s’exclama alors que le flot de soldats de la Légion du Griffon convergeait vers eux. Il s’élança par une ouverture avant que les ennemis ne puissent les sceller.

Les archers et les arbalétriers avaient fini de charger leurs armes à ce moment-là. Si Han Shuo et Emily devaient prendre la fuite, ils deviendraient des cibles évidentes sans aucune couverture, et ils ont donc été contraints de s’abriter derrière la montagne artificielle et les plantes de la villa.

Sans gaspiller de mots ou même un signe de tête, Gilbert a chargé derrière Han Shuo. Les flammes avaient complètement envahi le manoir et des cris remplissaient maintenant l’air. Belinda et Johnny avaient traversé un mur à l’aide du golem à trois yeux et couraient comme si leur vie en dépendait. Johnny semblait même être blessé, car une flèche sortait de son derrière et sa poitrine dégoulinait de sang.

“Par ici !” Repérant le groupe de Han Shuo, Belinda fit plutôt loyalement signe de la main et leur fit signe de la rejoindre. Cependant, Han Shuo l’a ignorée et s’est précipité vers le mur opposé. Il a crié : “Vous plaisantez ? Je n’ai pas envie de mourir en combattant tous ces soldats à vos trousses, merci beaucoup !”