Auteur : Thremendous
Traductrice : Moonkissed
Grondement…
Je fixai les nuages sombres qui se dispersaient dans le ciel.
— Même si ma longévité n’est pas encore écoulée, l’apparition de nuages noirs signifie-t-elle que je suis sur le point d’en recevoir une nouvelle ?
Je n’ai jamais entendu parler d’un tel phénomène lorsqu’un cultivateur ordinaire atteint le stade de l’Édification du Qi.
— Est-ce lié, ça aussi, au Rejet du Ciel ?
On dirait que le ciel tente d’entraver l’octroi de ma nouvelle longévité. Je rengaina toutefois mon Épée Informe, un sourire en coin aux lèvres.
— Essayez donc de m’en empêcher autant que vous voulez.
Je fendrai tous les éclairs, disperserai les nuages et, s’il le faut, briserai le ciel lui-même.
Grondement…
Sentant la Force Spirituelle Pure commencer à couler dans mon corps, je me leva.
— Hmm, voilà donc un cultivateur au stade de l’Édification du Qi ?
À mes côtés, Kim Young-hoon, qui montait la garde, demande avec curiosité.
Un demi-année s’était écoulée depuis notre arrivée sur la Voie d’Ascension.
Sous ma conduite, Kim Young-hoon était devenu un maître accompli, arrivé au sommet du domaine des Trois Fleurs Rassemblées Au Sommet. S’il suit encore mes indications deux ou trois ans, il atteindra certainement le domaine des Cinq Énergies Convergeant à l’Origine.
— Oui. À présent, je peux vivre environ trois cent cinquante ans de plus.
— Incroyable…
Il me regarda, admiratif.
— Tout comme nos autres compagnons, on dirait que chacun possède un talent prodigieux.
— Si je n’avais pas obtenu par hasard le Noyau Démoniaque du renard, il m’aurait fallu des décennies pour atteindre l’Édification du Qi.
Je souleva le Noyau Démoniaque, désormais terne et vidé, du renard de milieu Formation du Noyau.
Bien que ce Noyau fût de milieu Formation du Noyau, moi qui n’avais alors que l’illumination du milieu de l’Édification du Qi, je n’avais pas pu en absorber toute l’énergie.
‘Au fond, le taux d’absorption est faible, puisque j’ai dû purifier l’énergie démoniaque chaotique pour n’en prélever que la part la plus pure…’
Néanmoins, grâce à ce Noyau, j’ai accompli de grands progrès dans les Cinq Voies Surpassantes de la Cultivation et atteint l’Édification du Qi.
‘Désormais, je pourrai avancer sans heurts vers la 2e Constellation de l’Édification du Qi, grâce aux aperçus de Mer aux Mille Forêts Chatoyantes et de l’Incantation de l’Âme Yin Fantomatique acquis dans ma vie passée.’
Pour la 3e Constellation, lors du Rituel des Sept Étoiles de cette vie, j’ai choisi la constellation du Tigre Blanc et obtenu sa bénédiction ; je progresserai donc rapidement. Dans cette vie, pour le meilleur ou pour le pire, je peux atteindre la 4e Constellation de l’Édification du Qi.
‘Si tout se passe bien, je pourrais même viser la Grande Perfection de l’Édification du Qi.’
Bien sûr, il y a des choses à régler avant cela.
— Alors, Kim hyung, quittons-nous la Voie d’Ascension ?
— Oh, on part enfin ? Parfait. J’ai hâte de revoir des gens !
À mes mots, Kim Young-hoon rit franchement, tout excité à l’idée de partir avec moi.
Souffle…
Nous quittons la Voie d’Ascension et atterrissons dans le Désert Fouleur des Cieux. Puis, utilisant mes arts, nous filons à travers les dunes.
Kim Young-hoon s’émerveilla des étendues du désert, et moi, ayant accédé à l’Édification du Qi et acquis une immense Force Spirituelle Pure, je me dirigea rapidement vers Byeokra.
— Peut-être vaudrait-il la peine de passer par le château de Yuan Li.
En y pensant, à cette époque où les Êtres Célestes n’ont pas encore ascendu depuis longtemps, il est peut-être toujours à la Formation du Noyau.
— S’il en est encore là, je devrais pouvoir tenter quelque chose, maintenant que j’ai accédé à l’Édification du Qi et obtenu la Force Spirituelle Pure.
Après un instant de réflexion, je pressa fortement mes tempes.
Je sentais toujours les Bannières de Malédiction des Cinq Éléments plantées au cœur de mon dantian supérieur.
— Ces Bannières sont, en fin de compte, la malédiction de Yuan Li. Aller le trouver tout de suite serait imprévisible.
Mieux vaut d’abord régler la question des Cinq Bannières.
— Pour ces Bannières… le mieux est sans aucun doute…
Je tourna mon regard vers le sud, vers la Mer du Vent Noir.
— La rémanence d’un Être Céleste. Le mieux est de consulter Song Jin de la Vallée du Spectre Noir.
Sur cette pensée, je mis cap sur Byeokra avec Kim Young-hoon.
Souffle…
— Kof, Kof…
— Bon sang, Eun-hyun. On y est ?
— On y est presque !
Je fronça les sourcils.
Nous avons croisé une tempête de sable et y avons passé plusieurs jours.
La tempête s’est calmée, mais entre-temps nous avons dû dépenser beaucoup d’efforts et de puissance spirituelle.
À cause de cela, je n’ai pas pu créer de l’eau à intervalles réguliers à l’aide de ma puissance, si bien que Kim Young-hoon et moi n’avons pas bu une goutte depuis deux jours.
— Nos vêtements sont en lambeaux, il ne nous reste ni à boire ni à manger. Bon sang…
Mais nous approchons de Byeokra.
Bientôt, nous devrions apercevoir la cité de Cheon-saek.
Souffle…
Après avoir longtemps lutté contre la tempête, avançant au prix d’arts et de sortilèges, Cheon-saek apparut au loin.
— Kim hyung, voilà la ville !
— Oh, ohh… ! Vite, trouvons de l’eau… !
‘Traverser ce désert est toujours une épreuve, peu importe le nombre de fois…’
Parfois supportable, mais souvent, lorsqu’on affronte les tempêtes, on arrive exténué comme nous le sommes.
Souffle !
Nous nous arrêtons devant Cheon-saek, et des gardes s’avancèrent.
— Halte ! Qui êtes-vous ?
Sans faire d’histoires, je m’approcha et fis flotter quelques sorts au-dessus de ma paume pour leur montrer.
— Ah, euuh… Un cultivateur !?
Sans doute parce que Cheon-saek est réputée pour ses artefacts et souvent visitée par des cultivateurs venus en acheter, les habitants y connaissent mieux les cultivateurs qu’ailleurs.
— Je suis un cultivateur des tribus du désert. Laissez-nous entrer, je vous prie.
— De quelle tribu ?
— La tribu Jurip.
— Ah, la plus grande tribu, bien. Entrez. Voici votre laissez-passer.
C’est une habitude prise au fil de vies à entrer et sortir de Cheon-saek.
Certes, il n’y a pas de cultivateur comme moi dans la tribu Jurip, mais d’ici à ce qu’ils vérifient, j’aurai disparu.
— Des gens… enfin…
Voyant des êtres humains pour la première fois depuis six mois, Kim Young-hoon les dévora des yeux, sans comprendre la langue de Byeokra.
Il observe non seulement les personnes, mais aussi les couleurs de leurs intentions, visibles pour lui qui se trouvait au domaine des Trois Fleurs Rassemblées Au Sommet.
‘Il atteindra sans doute bientôt les Cinq Énergies Convergeant à l’Origine.’
Sa manière avide de lire les teintes des émotions montrait qu’il s’éveillerait bientôt à la conscience.
— Cependant…
J’inspira l’air brûlant de Cheon-saek, aux portes du désert, et regarda autour.
— Où trouver de l’eau… ?
Cela fait presque deux cents ans que je n’ai pas mis les pieds ici ; je ne sais plus bien où est le puits.
Alors que je cherche, le visage en feu, une femme vêtue de blanc s’approcha.
— Vous cherchez de l’eau ?
Kim Young-hoon et moi hochons vigoureusement la tête.
— Suivez-moi. Je vous en donnerai à ma boutique.
— Ah, merci, demoiselle !
Nous la suivons.
Sa boutique, dans une ruelle, s’appelle Lotus Magique Blanc ; elle vendait des artefacts.
Souffle…
Elle puise un seau d’eau dans un tonneau dans un coin et me le tendit.
— Buvez, je vais en chercher un autre pour votre compagnon…
Mais avant qu’elle ne reparte, Kim Young-hoon attire l’eau par télékinésie et se mit à boire à grandes gorgées.
— Ah, pardon. Mon compagnon a très soif…
— Ce n’est rien. Ceux qui sortent du désert sont souvent comme ça.
— Dans ce cas, nous acceptons avec gratitude. Merci.
Je pris le seau qu’elle offrait et bu.
— Je revis.
L’eau créée par ma propre puissance n’ôte que la soif primaire, sans procurer la vraie satisfaction de boire. C’est comme remettre en soi ce qu’on a retiré.
Mais une eau extérieure rafraîchit véritablement.
— Ah… merci de tout cœur. Nous n’avions rien bu depuis deux jours…
— Il y a un puits un peu plus loin. Mais à votre aura, vous êtes cultivateur, n’est-ce pas ?
— Ah… !
Je réalise alors qu’elle aussi est cultivatrice.
À la fluctuation de son énergie, je la jauge autour du 11e Échelon du Raffinement du Qi.
Soudain, un souvenir me revient.
— Ah, vous êtes…
Oui.
Autrefois.
La première fois que j’avais traversé seul le désert, c’est elle qui m’avait donné de l’eau à Cheon-saek !
— Vous me connaissez ?
Une lueur de méfiance passa dans ses yeux.
— Ne vous méprenez pas, demoiselle. Je me souviens de votre bonté d’il y a longtemps, lorsque vous m’aviez offert de l’eau dans cette ville.
— Oh, je vois.
Sa méfiance retomba.
— Les descendants des clans Gongmyo, Byeok et Cheongmun me harcèlent souvent, alors je me méfie. Je suis rassurée si vous êtes quelqu’un que j’ai aidé.
— Ha ha, il semble que vous ayez déjà rendu bien des services.
— N’est-ce pas notre devoir d’aider ceux qui errent dans le désert ?
— Vous avez bon cœur.
En parlant, je parcouru la boutique du regard.
— Des artefacts…
Honnêtement, possédant l’Épée Informe d’une supériorité écrasante, je n’ai jamais songé à utiliser de tels objets.
Mais ici, même pour un œil profane, beaucoup paraissaient utiles.
‘L’énergie qui émane de ces pièces est très stable.’
Même sous mes sens démoniaques, la circulation de leur puissance paraît naturelle : d’excellentes œuvres.
— Qui a fabriqué ces artefacts ? Cheon-saek a donc bien sa réputation. Même moi, ignorant, je vois leur qualité.
— Ah…
À mes mots, le coin de sa bouche se releva.
‘Ce serait elle qui les a faits ?’
Je remarqua alors l’intention dorée qui émanait d’elle.
Elle retint un rire et dit :
— Vos vêtements sont trop en lambeaux. Voulez-vous quelques tenues inutilisées que j’ai chez moi ?
— Ah, si vous pouviez… nous vous serions très reconnaissants…
— N’hésitez pas. Ce sont vraiment des habits sans propriétaire.
Elle jetta un œil à Kim Young-hoon et à moi, rentra à l’arrière et revint avec deux ensembles.
Un peu usés, mais bien plus propres que les nôtres.
L’un était une robe blanche semblable à la sienne, l’autre jaune, couleur du désert.
Deux robes taoïstes.
— Je les avais chez moi, j’espérais qu’ils vous seraient utiles. Puisque j’ai offert de l’eau, autant offrir des vêtements.
— Je ne sais comment vous remercier.
— Oh…
Kim Young-hoon, ayant terminé de boire, essuie sa bouche et vient. Il ne comprenait pas la langue, mais, après ma brève explication, choisit la robe jaune ; je pris la blanche. Nous nous changeons dans un coin.
— Ma foi, vous avez meilleure allure.
— Merci pour ces vêtements. J’aimerais vous rendre cette faveur…
— Si vous y tenez, considérez cela comme une dette envers une aînée de l’Édification du Qi.
Elle sourit doucement et accepta mes remerciements. Après la promesse de lui rendre ses bienfaits, nous quittons Lotus Magique Blanc .
Nous repartons de Cheon-saek, parcourons plusieurs cités de Byeokra, saluons de loin le Clan Cheongmun.
Puis nous entrons à Yanguo. Après une brève visite à mes disciples en franchissant la barrière du Clan Jin, nous continuons plein sud jusqu’à la Mer du Vent Noir.
— J’attends ici ?
— Oui, cela ne sera pas long.
— Très bien. Je m’exercerai en attendant.
Je laisse Kim Young-hoon et sortis la Perle Brise-Espace et la méthode Invocation du Vent, Transformation Draconique offertes par Seo Hweol.
— Que faire…
Dans ma vie passée, j’avais simplement jeté la Perle au fond de la mer. Après réflexion, cette fois je décida de la garder.
— Un trésor spatial à auto-destruction…
Cela pourrait servir si un jour je devais tout faire sauter.
‘Après avoir aidé Seo Ran à vaincre la rémanence de Song Jin et obtenu les coordonnées du Palais du Commandement…’
Peut-être, cette fois, obtiendrai-je un vrai Fruit de Longévité pour Kim Young-hoon.
Je me rappellai nettement le sort utilisé par Yuan Li dans ma vie antérieure.
Le sort qui faisait mûrir à toute vitesse le Fruit de Longévité en extorquant la force vitale.
Je n’en connais pas chaque détail, mais mes bases solides, léguées par mon maître, m’en ont dévoilé le principe général.
— Peut-être, dans cette vie, si je parviens à reproduire cet effet sans voler la force vitale d’autrui…
Je pourrais prolonger la vie de Kim Young-hoon.
Souffle !
Je m’élança vers la demeure de Seo Ran.
Les choses allèrent vite.
Après lui avoir montré ma puissance et la méthode Invocation du Vent, Transformation Draconique , j’ai gagné sa confiance. Ensemble, nous sommes allés au Vaisseau de la Traversée du Néant où réside Song Jin, avons discrètement défait la formation et atteint le niveau le plus bas du navire.
Song Jin est toujours un spectre noyé dans une sombre énergie fantomatique.
— Regardez-moi, Ancien Song Jin de la Vallée du Spectre Noir.
— [Qui êtes-vous ?]
Il me toisa, déversant son aura sinistre.
Je l’ignora et répondis :
— Remettez le Vaisseau de la Traversée du Néant.
Grondement !
Son énergie spectrale s’étendit partout, mais elle me semblait bien plus faible que celle de Yuan Li dans ma dernière vie.
Je saisis l’Épée Informe en lui faisant face.
D’une manière ou d’une autre, l’affronter cette fois ne m’ébranlait plus comme auparavant.