Auteur : Entrail_Jl
Traductrice : Moonkissed
« A-aide… moi. J’ai peur… »
Dans une caverne sombre, un garçon pleurait. Il ne semblait pas avoir plus de huit ans et se tenait les jambes à deux mains.
« Aaah… ! »
« Aaah ! »
Au loin, il pouvait entendre les cris des autres enfants. Serrant ses jambes fermement, il serra son corps contre lui.
« Où suis-je… ? »
« Que se passe-t-il ? »
« J’ai peur. »
Tel fut le premier souvenir de Leonard au Ciel Inversé.
À partir de ce moment, il fut soumis à d’interminables tortures.
« … Je suis désolé… »
Il était battu.
« Ça… f-fait… mal… C’est de ma faute… Ne me frappez pas. »
Il était forcé de répéter les mêmes mots chaque jour.
« Pour Ciel Inversé ! »
Et il ne pouvait se souvenir du nombre de fois où il avait souffert de la faim.
« J’ai faim. »
Tous les jours.
« … Désolé. »
La vie était un enfer.
« Ah… Je ne peux plus faire ça… Ça fait mal… »
« Hic… Hic… »
Ses cris résonnaient doucement alors qu’il pleurait tout seul.
« … T-tiens. »
C’est là qu’un autre enfant l’approcha.
Tenant un morceau de pain, il le tendit à Leonard. Relevant la tête, Leonard fixa le pain. Il cligna des yeux, incapable de comprendre ce qui se passait.
« P-pour moi ? »
« … Oui. »
C’est à ce moment-là que Leonard rencontra Giel pour la première fois.
Il était plus grand que les autres enfants. Il était aussi plus intelligent. Il leur donnait sa part de nourriture chaque fois que quelqu’un avait faim.
Il ne lui fallut pas longtemps pour devenir le chef du groupe.
Mais même alors…
Il ne pouvait pas toujours aider. Même s’il mourait de faim et se faisait battre par les autres enfants, le nombre d’enfants dans le groupe diminuait.
Ce qui avait d’abord été un groupe de plus de cent enfants s’était lentement transformé en un groupe de trente.
« J’ai faim… »
« J’ai mal au ventre. »
« J’ai mal… Maman… Je veux rentrer à la maison. »
« Tiens. »
Giel continuait de distribuer sa nourriture. Même si son estomac grondait de douleur et que ses bras étaient si maigres qu’on pouvait voir ses os, il donnait sa nourriture à ceux qui en avaient le plus besoin.
« Tiens. »
Leonard suivit son exemple.
Mais même ainsi…
Les morts se succédaient.
Au final, seuls dix d’entre eux réussirent à survivre.
« À partir de maintenant, vous serez l’Unité Dragon Calcinée. »
Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan et Leonard. Tels étaient les noms des membres.
Ils étaient les derniers survivants de la première épreuve.
Ayant survécu, ils étaient désormais membres à part entière de Ciel Inversé. En raison du traumatisme partagé, ils étaient proches les uns des autres.
« Prends le mien… »
« Prends ma serviette. »
Quand l’un souffrait, l’autre sacrifiait son confort pour aider l’autre. C’est ainsi qu’ils ont avancé.
Pendant le temps qu’il a passé avec eux, une conversation en particulier a profondément marqué Leonard.
Assis près d’un feu de camp, il se souvient avoir demandé :
« Vous souvenez-vous de vos familles ? »
« Non. »
« … Non. »
« Moi non plus. »
Alors que les flammes du feu se reflétaient dans les yeux des enfants, l’un d’eux prit la parole.
« Moi, je m’en souviens. »
C’était Laura. La deuxième plus jeune du groupe.
Avec une expression qu’il ne lui avait jamais vue, elle poursuivit :
« Ma mère. Je crois qu’elle avait les cheveux blonds et les yeux verts. Je ne me souviens pas de grand-chose, mais je me souviens qu’elle était chaleureuse. Comme ce feu. Mais il ne fait pas aussi mal que celui-ci. Je ne sais pas où elle est. »
Levant les yeux, elle demanda :
« Tu crois qu’elle se souvient encore de moi ? »
Crack !
Le feu crépita tandis que les membres restèrent silencieux pendant un bref instant.
Giel fut celui qui finit par répondre en jetant un bâton de bois dans le feu.
« … Peut-être. »
Pour Leonard, Giel était une énigme. Il était gentil et serviable, mais en même temps, impitoyable quand c’était nécessaire.
C’était une personne qu’il avait du mal à comprendre.
Mais en même temps… C’était quelqu’un qu’il admirait.
Quelles étaient ses véritables pensées ?
« Je veux la rencontrer. »
« Tu la rencontreras. »
Un autre membre dit, en fixant le feu.
« Une fois que nous aurons atteint un rang plus élevé, nous aurons plus de liberté. D’ici là, tu devrais pouvoir rencontrer ta mère. »
« Je t’aiderai. »
« … Merci. »
Le groupe était uni. Il le fallait. Il ne leur restait plus que l’un l’autre.
Cette conversation devint un souvenir irremplaçable pour Leonard.
À partir de ce moment-là, le groupe a travaillé ensemble. Ils suivaient une routine similaire. Ils se réveillaient. Ils s’entraînaient. Ils mangeaient. Ils recevaient des missions. Ils rentraient, et répétaient.
« Continuons. »
« … Tiens bon encore un peu. »
« Beurk, Laura, tu n’es pas très bonne cuisinière. »
« Alors, cuisine ! »
« Ah, eh bien… Je suis un peu paresseuse. »
« Alors, tais-toi et mange. »
« Hé ! C’est mon drap de lit. »
« Peu importe. »
« Tiens, prends le mien. »
« Non, je veux le sien. »
« Bon sang ! »
« Hahaha. »
Leur vie commençait lentement à s’améliorer. Mais… pour Leonard, il manquait encore quelque chose à cette vie.
Il ne pouvait pas vraiment l’expliquer….
Chaque fois qu’il partait en mission, il avait l’impression qu’il manquait quelque chose.
Il ne s’en est rendu compte que lors de sa dernière mission.
Ils étaient maintenant des adultes. Ils n’étaient plus des enfants.
Se tenant plus en retrait de la foule, Leonard regarda la mer de gens se dirigeant vers le stade et marmonna :
« … Je les envie. »
Les membres tournèrent la tête pour le regarder. Contrairement au passé, ils étaient tous différents. Ils ne semblaient plus aussi optimistes qu’avant.
Ils ressemblaient à une coquille vide de ce qu’ils avaient été.
Après tout ce qu’ils avaient traversé, il leur était difficile de ne pas perdre leur humanité. Mais même dans ce cas, ils étaient les seuls qu’il lui restait.
« Tu les envies ? Pourquoi ? »
Pourquoi ?
Leonard regarda la foule.
« … Regarde-les. Tous ces gens. Ils sont tous là pour les regarder. »
« Les regarder ? »
« Les cadets. »
« … Ah. »
Un silence étrange s’abattit sur le groupe peu après. Alors que tous les membres tournaient la tête pour regarder le public, Leonard demanda :
« À quoi penses-tu que cela ressemble ? »
Il fit signe du menton.
« … La reconnaissance de son existence. Que penses-tu que cela fait ? »
Dans un monde où les seuls à connaître leur existence étaient les autres, que ressent-on lorsqu’on est reconnu ?
.
.
.
J’ai réfléchi très longtemps à la question de Leonard.
En regardant autour de moi et en voyant tout le monde me regarder, je me sentais au centre de l’attention de tous. Mais même là. Même si je me tenais devant eux. Je n’étais pas vraiment là….
J’étais simplement une image abstraite de Julien Dacre Evenus.
Ils me regardaient, mais pas le vrai moi. D’une certaine manière, l’histoire résonnait en moi. C’était difficile de continuer quand personne ne te regardait vraiment.
Mais…
Je n’avais pas besoin que les gens me regardent.
J’étais satisfait de ce que j’avais. J’avais un objectif en tête. Un objectif que je devais atteindre, peu importe à quel point cela faisait mal.
… et c’est précisément grâce à de telles pensées que j’ai pu repousser la douleur que je ressentais.
« Haa. »
La douleur…
Elle érodait chaque partie de mon corps. De mes muscles à mes organes internes. Je pouvais sentir une chaleur bouillante au plus profond de moi.
Je sentais la douleur s’intensifier à chaque seconde qui passait. Mon estomac a commencé à gonfler et je me suis senti raide.
« … »
L’énergie qui s’accumulait en moi menaçait de s’emparer de tout mon corps.
Je devais la laisser partir.
La laisser sortir.
En regardant autour de moi et en voyant tout le monde se battre désespérément contre le mammouth, j’observais leurs expressions de lutte.
Il était évident qu’ils avaient du mal à vaincre la bête.
Elle avait l’air imposante de là où j’étais.
Puissante…
Tak…
Je fis mon premier pas en avant.
Ce faisant, j’étendis la main. La seule chose qui me limitait à chaque fois était le manque de mana. Cependant, les choses étaient différentes maintenant. Le mana. J’en avais plein. Tellement que mon corps commençait à s’effondrer à cause de la quantité que j’en avais.
« Haa… Haa… »
Alors que mon souffle devenait laborieux, des fils commencèrent à émerger de mon avant-bras. Un, deux, trois, quatre, cinq… dix.
« Encore… »
Je le sentais.
Avec la quantité de mana que j’avais, je pouvais créer plus de fils.
Je voulais le voir.
Combien de fils pouvais-je créer avec la quantité d’énergie que j’avais ?
« Vingt. »
Non, je pouvais en faire plus…
Même si mon corps commençait à chauffer, je pressai tout ce que j’avais en moi.
Chut…
« … Trente. »
Tel était le nombre de fils qui enveloppaient actuellement mon bras. En regardant au loin, je concentrai mon attention sur l’appareil d’enregistrement qui flottait dans les airs.
Je l’examinai attentivement avant de fermer les yeux.
« Huu. »
Je pris une profonde inspiration et plongeai ma conscience à l’intérieur….
Là, je pouvais sentir quatre autres personnalités faibles essayer de prendre le dessus. Cependant, je ne les laissai pas faire.
Pas encore.
« … »
« … »
Dans le silence qui s’empara de mon esprit, j’ouvris lentement les yeux. Quand je le fis, je trouvai le monde entier devant moi, couvert de fils.
« Haa… »
En regardant devant moi, je pus voir que tous les regards étaient fixés sur moi.
Depuis l’appareil d’enregistrement jusqu’à tous les autres qui se trouvaient dans la pièce. À ce moment-là, ils me regardaient tous.
J’étais le centre de l’attention de tous.
J’…
…existais.
***
Tout s’est passé si vite que personne ne savait comment réagir. À un moment, l’équipe d’Aoife et de Johnathan se débattait, et l’instant d’après, elle s’était arrêtée. Ce n’était pas comme si elle avait voulu s’arrêter.
C’était plutôt comme si……
elle avait dû s’arrêter.
[Qu’est-ce que c’est ?]
[Des fils ?]
Des fils recouvraient chaque centimètre de la pièce. Ils encerclaient tout l’espace sans laisser à quiconque la moindre place pour bouger.
« Que se passe-t-il… ? »
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
Le changement inattendu prit le public au dépourvu, incitant certains à se lever pour mieux voir la projection au-dessus. Cependant, alors qu’ils essayaient de comprendre la situation, l’appareil d’enregistrement se concentra soudainement sur un certain individu.
« Ah… »
Il se tenait immobile au centre sans dire un mot. Il restait là, debout, et pourtant, au moment où l’appareil d’enregistrement s’arrêta sur lui, il sembla aspirer l’air même des environs.
« C’est lui… »
« … Que fait-il ? »
C’était un personnage que la plupart des gens connaissaient déjà.
Ayant assisté à sa pièce, ils le connaissaient tous trop bien. C’était une sorte de célébrité.
À l’époque, il avait captivé l’attention du monde entier grâce à son jeu d’acteur. Cette fois, il attirait leur attention pour une raison différente.
« … Comment ? »
« Les fils… Ils viennent de lui ? »
Il était difficile pour le public de comprendre ce qui se passait. Avant que son flux ne s’éteigne, tout le monde avait vu son groupe. Ce n’était rien de spécial.
En raison d’erreurs techniques, leur flux s’est arrêté et tout le monde s’est tourné pour regarder les autres groupes qu’il était possible de voir.
Tout le monde les avait oubliés.
Lui……
Avec la façon dont tout le monde avait performé, il n’était pas difficile de l’oublier.
Mais…
En fixant la scène même devant eux, le public s’est retrouvé incapable de détacher son regard de lui.
S’ils pouvaient l’oublier avant, ils ne le pouvaient plus maintenant.
Il était profondément gravé dans leur esprit.
[Tak—]
Le son singulier de son pas résonna dans les limites de la projection alors qu’il s’avançait.
Pendant ce temps, les autres cadets restaient immobiles.
Ce n’était pas parce qu’ils avaient peur, mais simplement parce qu’ils ne pouvaient pas. Les fils. Malgré leur finesse, ils semblaient solides.
[Weeee—]
Le silence fut brisé lorsque le mammouth émit un grondement tonitruant, son cri perçant résonnant dans l’air alors qu’il fixait son regard sur Julien.
Crac ! Crac ! Crac !
En se déplaçant, les fils se brisèrent.
« … ! »
« Ah ! »
Le public hurla en regardant cela. C’était une scène qu’ils connaissaient bien. Quelques instants plus tôt, tous les autres cadets avaient eu du mal à faire la moindre brèche dans le corps de la créature.
Il en allait de même pour les fils qui semblaient ne pas affecter le corps du mammouth.
[….]
Sans bouger, Julien regarda la créature qui s’approchait. Il ne semblait pas particulièrement gêné par le mammouth.
Il avança la main et la serra.
Les fils se comprimèrent dans le mammouth qui poussa un cri strident.
[Weeee—]
Le sang gicla de partout.
Mais même ainsi, il continua à avancer.
Snap ! Snap ! Snap !
10 mètres.
[….]
Julien resta immobile.
Huit mètres.
[Weeee—]
La créature se rapprocha encore.
Malgré tout, Julien resta immobile. Le public observait la scène en retenant son souffle, les mains crispées sur les sièges.
Alors qu’il restait immobile, une certaine voix flottait dans l’esprit de Julien alors qu’il regardait le mammouth qui s’approchait.
« Je suis fatigué. »
C’était la suite du discours de Leonard.
« Et ce n’est pas le genre de fatigue que le sommeil peut guérir. Je suis fatigué de ne pas exister. De ne pas savoir si, à part toi, une personne là-bas reconnaît même mon existence. Tu le ressens aussi, n’est-ce pas ? Que nous disparaissons lentement. »
6 mètres.
Il se rapprochait de lui. Sa présence massive planait au-dessus de Julien tandis que le public regardait la scène avec des yeux écarquillés et des regards d’horreur.
« Oh non ! »
« Ah !! Va-t’en… ! »
Mais il ne bougea pas. Julien resta debout où il était, son expression changeant à nouveau alors qu’il prenait un nouveau personnage.
« … Je me sens vide. Je ne sais pas pourquoi. Je me sens juste comme ça. Et ça m’aspire de plus en plus profondément chaque jour que je continue à vivre. »
4 mètres.
Il était maintenant pratiquement devant Julien.
« Ah… ! »
Certains membres du public voulaient fermer les yeux. Ils voulaient détourner le regard de la scène sanglante qui allait inévitablement se produire.
Mais…
Pour une raison quelconque, tout le monde gardait les yeux rivés sur lui. C’était comme si leurs yeux étaient collés sur lui, les empêchant de détourner le regard.
« Donc si tu me demandes pourquoi je suis envieux, c’est parce que je n’ai même pas le privilège de savoir ce que c’est que de savoir que j’existe. Je ne suis qu’une ombre. Un morceau de rien qui dérive sans fin. »
Deux mètres.
[Weeee—]
Le mammouth rugit.
Son corps s’éleva du sol alors que son pied se rapprochait de lui.
« … Je ne suis rien. »
Et puis…
Boum !
Le mammouth s’écrasa quelques centimètres devant Julien. Autour de lui, il y avait plus d’une douzaine de fils violets. Le public fut choqué par la scène. Il en fut de même pour les cadets.
Tout le monde se demandait comment c’était possible. Julien tourna la tête vers l’appareil d’enregistrement.
Son expression apparut aux yeux de tous.
« …. »
Un silence étrange s’empara soudainement de l’arène alors que tout le monde se tut. En regardant, ses yeux semblaient dire :
« Vois-tu cela… ? »
Vois-tu cela ? À qui parlait-il ?
Son visage changea légèrement. Ses yeux aussi. Tout à coup, il sembla être une personne complètement différente.
Les yeux de Julien s’écarquillèrent alors qu’il regardait autour de lui.
« Ils vous regardent. »
Malgré son comportement étrange, les spectateurs ne pouvaient détacher leurs yeux de lui. Une fois de plus, son expression changea.
Cette fois, il sembla à nouveau différent.
Une nouvelle personnalité.
« … Vous tous. »
Il ne semblait pas s’adresser à la foule.
Mais à autre chose.
« Votre existence… »
Il s’adressait aux quatre entités en lui. Il y en avait dix, mais il ne pouvait entrer que dans l’esprit de quatre d’entre elles.
Malgré tout, Julien comprit que malgré leurs différences, elles étaient identiques.
Il l’avait vu à travers les quatre entités dans lesquelles il avait réussi à entrer.
Giel, Arian, Jacob, Clyde, Laura, Johanna, Karl, Rowan, Evan et Leonard. Tels étaient les noms des jeunes enfants.
L’Unité du Dragon Calciné.
C’était l’histoire de dix jeunes gens.
C’était une triste histoire.
L’histoire de dix personnes qui, plus elles existaient, moins elles avaient l’impression d’exister. En fin de compte, elles voulaient toutes la même chose.
Que quelqu’un là-bas reconnaisse le fait qu’ils existent.
Et il avait mis en scène ce spectacle pour que le monde les voie.
« Le monde le voit. Je le lui ai montré. »
Fixant l’appareil d’enregistrement, il retrouva son expression habituelle. Ses yeux se posèrent sur le mammouth et ses lèvres s’entrouvrirent légèrement.
« … Que vous existez. »
Existait.
Différent, mais pareil.
Tel était le nom de leur histoire.