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Traductrice : Moonkissed
Édit : Geofraynils
Auteur : Butterfly Blue
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Le chemin entre la ville, Congee City, les zones de leveling et le donjon du Canyon était fréquenté par de nombreux joueurs. Ainsi, même si peu de gens entendaient les mots prononcés par Desert Dust, la simple vue des noms « Desert Dust » et « One Autumn Leaf » ensemble suffisait à provoquer un arrêt des passants sur le chemin. Grâce à leur palmarès parfait, ils étaient célèbres, et personne ne s’opposait à ce qu’on les appelle les meilleurs experts. Mais plus que tout, n’importe qui voulait savoir lequel d’entre eux était le plus fort.
Ainsi, lorsque ces deux personnages d’exception se rencontrèrent sur la route, ils provoquèrent l’arrêt brutal de toute personne les reconnaissant.
Ye Xiu n’envisagea pas une seconde de refuser cette invitation au combat de Desert Dust. Même Su Muqiu, qui ne se souciait habituellement que de l’éditeur d’équipement et non de la victoire, avait commencé à afficher une profonde excitation.
One Autumn Leaf Vs Desert Dust.
Personne ne savait alors que cette rencontre marquerait le début de plus d’une décennie de compétition et de rivalité entre ces deux personnages, ainsi que leurs deux joueurs.
En cet instant, tout le monde ne s’intéressait plus que de savoir lequel des deux était sur le point de perdre son taux de victoire parfait.
La bataille allait se dérouler sur le bord du chemin. Au fur et à mesure, de plus en plus de joueurs passaient et s’arrêtaient. Les plus éloignés ayant la vue bloquée par la foule, ils s’efforçaient de trouver un terrain plus élevé en grimpant sur les rochers et les arbres proches.
Les deux experts n’avaient pas voulu provoquer d’embouteillage, mais maintenant, même s’ils s’étaient déplacés sur le côté de la route, la congestion était inévitable.
« Commençons ! » Desert Dust ne dit plus rien et se précipita en avant en criant.
Ye Xiu répondit par ses actions. Desert Dust était rapide avec son attaque, mais One Autumn Leaf l’était encore plus pour aller à sa rencontre.
Un pas en avant.
Direct du droit !
Croc du dragon !
Deux attaques, en ligne droite, s’écrasant avec précision l’une sur l’autre.
Qui était le plus fort ? Qui était le plus faible ?
Les spectateurs furent incapables de déterminer les résultats de cet affrontement avant que les deux personnages ne se retournent et ne commencent à se déplacer en parallèle.
Frappe céleste !
La lance de One Autumn Leaf fut brandie en hauteur, une arme orange de niveau 30, munie de lames aux deux extrémités, qui scintillaient comme le sabre laser d’un maître des lames. Obtenue en récompense pour avoir gagné un certain nombre de points dans l’Arène, à force d’efforts quotidiens. D’innombrables mages de combat salivaient devant une telle arme, mais très peu étaient capables d’atteindre les exigences nécessaires pour la débloquer.
L’arme de Desert Dust n’en était pas moins prestigieuse. Ayant gagné plus de batailles, il avait même plus de points d’arène que One Autumn Leaf. Ainsi, lorsque One Autumn Leaf avait acheté deux pièces d’équipement orange, Desert Dust en avait obtenu trois, dont son arme orange : la Lave en Furie ! C’était une paire de gantelets enveloppés de flammes.
Poing destructeur !
Avec cette attaque, les flammes semblaient s’embraser encore plus.
Un choc, suivi d’un autre.
Ces deux joueurs étaient les plus grands experts, et pourtant, à cet instant, ils donnaient l’impression de ne rien comprendre aux principes de la technique et l’adaptation stratégique. Ils ressemblaient à deux débutants lançant simplement des attaques brutes l’un vers l’autre.
Mais cette fois, la frappe céleste avait un désavantage de priorité par rapport au poing destructeur. Lorsque le poing de Desert Dust toucha la lance de One Autumn Leaf, le corps de ce dernier se mit à trembler, montrant qui avait l’avantage de manière évidente.
Voilà une occasion !
Tous les spectateurs pensaient la même chose. Desert Dust ne les avait pas déçus, enchaînant rapidement les attaques.
Mais qu’en était-il vraiment ? Un seul spectateur, Su Muqiu, gloussa de son côté. Il y avait une nette différence de puissance entre la frappe céleste et le poing destructeur. Mais, Ye Xiu pouvait-il vraiment ignorer ce fait ? Aurait-il vraiment manqué quelque chose d’aussi important que cela ? Ceux qui pensaient que Desert Dust tenait enfin une occasion de prendre l’avantage ne se fourvoyaient-ils pas sur les capacités réelles de cet expert ?
Ce n’était pas une occasion, ou plutôt pas pour lui. C’était une chance pour Ye Xiu d’agir, car il avait volontairement exposé cette faille à l’adversaire.
Son corps tremblant semblait être le résultat de l’incapacité à contrer correctement le poing destructeur. Mais cette apparente impuissance et perte de contrôle lui permit d’esquiver, proprement, le coup de pied tourbillon. Immédiatement après, un rayon de lumière avait jailli derrière One Autumn Leaf.
Une marque neutre !
Un effet résultant du choc entre crocs du dragon et le direct du droit précédent. Contrairement à la plupart des autres mages de combat, il n’avait pas tiré cette marque immédiatement, mais avait attendu ce moment critique, où tout le monde pensait que la Desert Dust avait le dessus, pour contre-attaquer soudainement.
La lumière bloqua le champ de vision de Desert Dust. Il ne s’agissait pas seulement d’une attaque contre le personnage, mais aussi d’une perturbation du contrôleur humain. Les spectateurs ne pouvaient pas saisir ce point, seul Su Muqiu, qui s’était souvent battu avec Ye Xiu, avait compris.
Il en était de même pour Desert Dust, qui en faisait lui-même l’expérience. Mais, malgré cela, celui-ci ne chercha pas à battre en retraite et avança sans faillir.
Son coup de pied tourbillon avait été esquivé.
Sa vision était bloquée par le flash lumineux de la marque.
One Autumn Leaf lançait déjà une autre attaque.
Rien de tout cela n’affecta ses actions. Desert Dust était loin de paniquer ou d’hésiter. Il balança simplement ses poings, comme toujours. Avec un personnage de niveau 32, il n’avait accès qu’à un nombre limité de compétences, aussi ce coup n’était qu’un simple direct, une attaque de base.
Mais, l’avantage était que ce type de coup de poing était plus rapide qu’une compétence spéciale, et plus précis que jamais, même avec sa vision brouillée.
Le coup de poing traversa la marque et Desert Dust subi les dégâts, mais sans que cela n’affecte la direction de son attaque. Ce coup de poing ordinaire frappa One Autumn Leaf, en pleine tête.
Bang ! Le choc était lourd.
Une attaque normale ne pouvait pas faire beaucoup de dégâts, mais ce coup de poing avait au moins réussi à perturber le rythme de One Autumn Leaf. Les spectateurs étaient choqués, incapables de suivre les subtilités de l’affrontement. Tout ce qu’ils avaient vu, c’était que Desert Dust avait saisi cette opportunité pour prendre le dessus. De leur point de vue, il était logique que Desert Dust, avec 4012 victoires, soit légèrement plus fort que One Autumn Leaf, qui n’en avait que 3686.
Su Muqiu était également choqué, mais pour une raison légèrement différente. Il savait que Ye Xiu avait volontairement attiré Desert Dust pour qu’il attaque, mais il n’avait pas pensé que cet adversaire utiliserait profiterai de sa force brute pour perturber le plan de Ye Xiu.
Desert Dust, comme Su Muqiu, avait aussi clairement vu cette « occasion » laissée par One Autumn Leaf. Mais, il n’avait pas choisi de battre en retraite à cause de ça. Il n’avait même pas montré une demi-seconde d’hésitation et s’était contenté de charger résolument vers l’avant.
Même en sachant que c’était un piège, il s’était jeté à l’intérieur. Cela semblait être un geste stupide. Mais, ce frappeur, avec son courage et sa détermination, avait toujours utilisé cette méthode débile ouvrir un chemin vers le massacre de son adversaire.
Maintenant, Ye Xiu ne faisait plus semblant de battre en retraite ou de laisser des ouvertures. Desert Dust prenait vraiment le dessus, avec un flot incessant d’attaques. Contrairement à la plupart des gens qui affrontaient un expert comme Ye Xiu, Desert Dust ne jouait pas la carte de la prudence. Il continua de se déchaîner avec un déluge d’attaques, toutes plus féroces les unes que les autres.
Comme attendu de la part de l’expert au taux parfait ! Il est vraiment puissant !
En voyant l’attitude de ces experts, Su Muqiu sentit qu’il s’enflammait lui aussi. Jusqu’à présent, il s’était concentré sur la manière de tirer des revenus des jeux. S’il n’y avait pas d’argent à gagner grâce au résultat d’un duel, il n’était pas vraiment intéressé. Mais en ce moment, il ressentait l’envie de mettre tout le reste de côté dans l’unique but de poursuivre la victoire.
Ne perds pas !
Au départ, il ne se souciait pas vraiment du résultat de ce match, et souhaitait même voir comment Ye Xiu réagirait après une défaite. Mais maintenant, il espérait vraiment la victoire de son ami. Le sentiment d’avoir un ennemi commun était exceptionnel.
Il tourna la tête pour regarder l’homme assis à côté de lui. Il ne l’avait jamais vu aussi concentré avant ce jour, et pourtant il était clairement excité lui aussi.
Des rivaux parfaits !
C’étaient vraiment deux rivaux parfaitement assortis.
Ce match ne dirait pas grand-chose. Su Muqiu eut soudain cette conviction forte, comme une prémonition. Ces deux-là allaient forcément se rencontrer dans de nombreuses autres batailles à venir, chacune apportant son lot de victoire et de défaite. Ils continueraient à se battre jusqu’au bout.
Mais qui allait gagner le premier match ? Qui prendrait l’avantage en premier ?
Le hasard intervint alors !
Les yeux de Su Muqiu s’illuminèrent.
Comme ses revenus dépendaient des jeux, il était devenu excellent pour découvrir les bugs et les failles des programmes. Cela lui permettait souvent de faire des gains considérables. Et ayant pris cette habitude, même son style de combat s’était adapté à cela.
Utiliser le plus petit coût pour obtenir la plus grande récompense, tel était le principe selon lequel il vivait. Il aimait les bugs et il était bon pour les trouver, mais aussi pour les utiliser.
À cet instant, il découvrit un bug et instinctivement leva son arme. Mais bien que ce réflexe conditionné soit là, il réussit à ne pas tirer de coup de feu.
Au même moment, la réaction de Ye Xiu fut encore plus rapide, du fait de sa compréhension plus précise du timing.
Paume de la fleur tombante !
S’élançant vers l’avant, il profita d’une minuscule faille dans le flot d’attaques de Desert Dust, une faille qui n’existait tout simplement pas aux yeux de ceux qui les entouraient.
Su Muqiu l’avait vu et Ye Xiu avait réagi en même temps, permettant à One Autumn Leaf d’interrompre le flot d’attaques de Desert Dust.
Manteau d’ombre !
Avant que Desert Dust ne soit complètement projeté par la paume de la fleur tombante, One Autumn Leaf avait déjà lancé le manteau d’ombre pour le piéger dans les airs. Il enchaîna immédiatement en le saupoudrant avec une poudre de dispersion.
One Autumn Leaf avait enfin réussi à contre-attaquer.
Comme Desert Dust, Ye Xiu ne s’était pas limité aux capacités inhérentes à sa classe. Au niveau 32, cela aurait sévèrement limité les possibilités d’un joueur, donc tout le monde apprenait quelques compétences de base des autres classes pour renforcer son panel de réaction.
Les mages de combat faisaient partie de la catégorie des mages et la différence entre ses différentes sous-classes était assez grande. De ce fait, Ye Xiu avait plus de variations dans le choix des compétences qu’il pouvait apprendre, par rapport à la majorité des joueurs. Même des sorts qui semblaient complètement inadaptés à son style de combat pouvaient être utilisés. Un tel enchaînement avait forcément un effet notable.
Un monstre d’invocation apparut sur le champ de bataille, tandis que les flammes d’un élémentaliste brûlaient sur le corps de Desert Dust.
Les spectateurs en oublièrent presque quelle classe était attribuée à One Autumn Leaf. Ce n’est que lorsqu’il tira ses marques qu’ils s’en étaient souvenus. Il était censé n’être qu’un mage de combat.
« Incroyable !
– Excitant ! »
Les spectateurs discutaient avec enthousiasme. Au début, ils avaient supposé que Desert Dust était le plus fort, en partant du principe que ses 4012 victoires valaient plus que les 3686 de son adversaire. Mais maintenant, ils commençaient à revoir leur jugement et favoriser One Autumn Leaf.
Les attaques de ce dernier se poursuivirent sans interruption. Mais progressivement, la situation commença à changer à nouveau. Même si, précédemment, Desert Dust était dominé, il remontait lentement la pente et faisait jeu égal.
One Autumn Leaf attaquait, mais Desert Dust aussi.
Ce n’était plus un combat où l’un attaquait pendant que l’autre défendait. Maintenant, ils donnaient tous les deux leur maximum dans ces assauts.
« Quel dur à cuire ! » s’exclame Su Muqiu. Le style de jeu obstiné de Desert Dust était très différent du sien, et normalement, Su Muqiu en aurait dédaigné l’inélégance. Mais d’une certaine manière, cette force et cette obstination étaient inspirantes, de sorte que même en désaccord complet avec cette façon de se battre, elle gagnait son respect et sa foi.
Les points de vie des deux duellistes diminuaient au même rythme. Aucun des deux ne démontrait un avantage clair. Il semblait que la victoire allait se décider dans les derniers instants.
Poing destructeur !
Même après une longue période de combat, Desert Dust continuait avec la même vigueur et n’avait pas faibli d’un iota. Le poing destructeur était sa compétence la plus puissante disponible et elle se dirigeait vers One Autumn Leaf.
Le match allait se jouer sur cette attaque !
Tout le monde pouvait voir que One Autumn Leaf n’avait plus assez de vie pour survivre à cela. Desert Dust avait ignoré tout le reste, il n’avait pas cherché à esquiver, n’avait pas fait de pause et s’était contenté d’avancer. La lance de One Autumn Leaf était toujours tendue suite à son attaque précédente et il ne pourrait pas la ramener à temps pour bloquer cet assaut. La paume de la fleur tombante était en rechargement et ses marques déjà consommée.
Pas de chemin de retraite, pas de moyen d’esquiver, One Autumn Leaf semblait être dans une situation désespérée. Mais, juste à ce moment, Desert Dust avait soudainement sauté.
Un saut qui semblait n’avoir aucune raison d’être, bien qu’assez vite les spectateurs comprirent que ce n’était pas volontaire. Desert Dust avait subi une attaque.
Ronce !
Une compétence d’assaut des invocateurs apparue brusquement au sol. Desert Dust n’avait pas pu se défendre et fut soulevé.
Mais il n’avait toujours besoin que d’un seul coup de poing !
Les ronces avaient changé sa position, mais, sans interrompre son attaque, le coup de poing continuait d’avancer vers One Autumn Leaf.
Seulement, One Autumn Leaf s’agenouilla au même moment et se coordonna merveilleusement avec l’effet de mise en l’air des ronces. Il augmenta ainsi la distance entre les deux personnages et profita de cet avantage pour retirer sa lance dans le mouvement et la pointer à nouveau vers Desert Dust.
Et, une lance était forcément plus longue qu’un bras.
Même si Desert Dust avait commencé son attaque plus tôt, celle de One Autumn Leaf le toucha en premier. Suspendu dans les airs, comme ça, il encaissa plusieurs attaques de la lance. Desert Dust n’avait clairement plus aucun espoir de victoire. Ses poings se baissèrent, comme s’il était avait admis la défaite, impuissant.
La victoire et la défaite semblaient décidées, mais One Autumn Leaf ne s’arrêta pas là. Une Marque de glace, nouvellement générée, jaillit et frappa impitoyablement son adversaire.
Meurs !
Avec ce coup, la vie de Desert Dust tomba à zéro et son corps ainsi qu’une partie de son équipement tombèrent au sol.
Les spectateurs marquèrent une pause, confus, avant de se rappeler que ce duel n’avait pas lieu dans l’arène, mais dans la nature. Si l’on mourait sur une carte extérieure, on perdrait non seulement de l’expérience, mais aussi une partie de son équipement.
Les chances d’en perdre n’étaient pas très élevées, mais Desert Dust fut plus que malchanceux, car, non seulement il perdit de l’équipement, mais tout le monde vit que son arme était tombée.
La richesse était le meilleur des appâts, et dans ce jeu, ce qui motivait le plus les gens était l’équipement. En un instant, tout le monde oublia cette bataille intense et ses sentiments d’admiration envers ces deux experts.
De l’équipement !
De l’équipement orange !
Un équipement orange qui ne pouvait être obtenu qu’avec des points dans l’arène !
Immédiatement, certains joueurs foncèrent pour s’emparer de cet objet, ignorant même One Autumn Leaf. Évidemment, celui-ci était le plus proche de Desert Dust et des gantelets tombés, mais il n’avait presque plus de santé. Ainsi, malgré les compétences maintes fois démontrées de One Autumn Leaf, dans cet état, personne ne le considérait comme une menace.
Des attaques à longue portée volèrent vers lui. Les attaquants semblant avoir un accord tacite pour l’éliminer avant de se disputer l’équipement. Mais comme ils le découvrirent rapidement, One Autumn Leaf n’était pas le seul adversaire auquel ils devaient faire face.
« Méprisable ! Absolument méprisable !! » Un cri d’indignation avait jailli de la foule. Un maître du QI chargea et courut vers One Autumn Leaf en manipulant l’énergie du QI.
Bouclier de QI !
Le maître du QI s’était arrêté et avait activé une compétence défensive pour couvrir One Autumn Leaf. Cette compétence créait une bulle pouvant bloquer toutes les attaques entrantes.
« Ah ! »
Malheureusement, ce maître du QI n’eut guère le temps de se détendre. One Autumn Leaf s’était déjà précipité hors de cette protection, filant à travers l’espace où les attaques volaient librement.
« Hé toi… » cria-t-il.
Une fois le bouclier de QI lancé, il ne pouvait plus se déplacer. One Autumn Leaf avait couru à l’extérieur du bouclier. N’avait-il pas vu qu’il l’avait lancée pour le protéger ?
L’avertissement resta coincé dans sa gorge. One Autumn Leaf sprinta vers le corps de Desert Dust, attrapa les gantelets tombés, tourna sur lui-même et quelques pas plus tard il revint dans la zone sécurisée par le bouclier de QI.
« Merci », entendit le maître du QI, venant de One Autumn Leaf. Toutefois, son attention avait été attirée par un autre joueur. Un tireur d’élite qui se tenait à une certaine distance et maniait deux pistolets avec dextérité. Son équipement n’était pas terrible, ça se voyait de loin, mais l’instant d’avant, il avait utilisé ses attaques pour dévier les tirs et interrompre les diverses attaques des autres joueurs, permettant à One Autumn Leaf d’éviter de subir des dégâts durant son trajet pour s’emparer des gantelets.
« Un autre expert… » Le Maître du QI fixa Autumn Tree pendant un moment. Dans le même temps, les spectateurs, voyant que l’équipement orange avait déjà été ramassé, ne purent que se disperser avec déception.
Peu après, Ye Xiu avait fait boire une potion à One Autumn Leaf. Une fois sa santé restaurée, il se rapprocha du maître du QI.
« Merci pour tout à l’heure, Ye Xiu lui exprima à nouveau sa gratitude. Le maître du QI en rit :
– Haha, ce n’était rien », dit-il en jetant un coup d’œil à Autumn Tree. En son for intérieur, il savait que son bouclier du QI n’avait pas vraiment aidé. One Autumn Leaf était revenu après avoir récupéré l’équipement pour lui permettre de sauver les apparences. Il s’en serait bien passé.
« Tu veux ces gantelets ? Lui demanda Ye Xiu.
– Hein ? Moi ? Non, je n’en veux pas, tu ne vas pas les rendre à ce type ?
– Je vais demander. », dit Ye Xiu.
Deux secondes plus tard, le maître du QI vit dans le chat du monde :
One Autumn Leaf : « Desert Dust, tu veux récupérer les gantelets que tu as laissé tomber ou pas ? »
Le tchat mondial explosa.
One Autumn Leaf, Desert Dust, deux experts au palmarès parfait ! Et maintenant, One Autumn Leaf appelait Desert Dust, que se passait-il ? Des gantelets tombés, c’était quoi cette histoire ?
« Non. » Au milieu des spéculations, le message de Desert Dust fut bref, mais vu par beaucoup, y compris Ye Xiu.
« Il n’en veut pas, tu devrais juste les prendre ! Ye Xiu les proposa à nouveau au maître du QI.
– Je vais m’en tenir à mes gants, le maître du QI refusa à nouveau.
– Alors, donne-les-moi ! » Autumn Tree s’était rapproché. Sa voix portait non seulement à travers le jeu, mais aussi dans la vie réelle alors qu’il tournait la tête pour dire ces mots à son ami, qui jouait à côté de lui.
C’était de l’équipement orange !
En tant que matériel de recherche, l’équipement orange était bien trop difficile à obtenir. Même si Su Muqiu avait emprunté une partie de l’équipement orange de Ye Xiu pour enquêter, il n’avait jamais pu faire de vrais tests avec eux. Après tout, ce n’étaient pas les siens et il ne voulait pas les abîmer par accident. C’était une ligne qu’il ne voulait pas franchir. S’il devait les utiliser pour ses tests, il devrait attendre que Ye Xiu les jette pour un meilleur équipement.
« Prends-les ! » C’est ainsi qu’un équipement orange, que tant de joueurs rêvaient avoir, fut jeté négligemment à Su Muqiu pour servir en tant que simple matériau de construction.
Le maître du QI prit soudainement la parole :
« Au fait, tout à l’heure, tu n’avais pas besoin de lui tirer cette dernière marque de glace pour le tuer, n’est-ce pas ?
– Si, c’était nécessaire, dit Ye Xiu. Sinon, c’est moi qui aurais été tué.
– Ah ?
– Ce type n’avait pas abandonné. Il était sur le point de lâcher un piétinement de l’aigle. Si je n’avais pas lancé cette marque, ou même si je l’avais lancé trop lentement, alors je serais mort.
– Alors c’est comme ça… Le Maître du QI hocha la tête. Merci pour cette leçon.
Ye Xiu rigola.
– Ajoute-moi comme ami, on pourra jouer ensemble plus tard.
– D’accord, au plaisir de se revoir. »
C’est ainsi que Ye Xiu rencontra deux des personnes qui allaient jouer des rôles importants dans sa vie de joueur de Glory. Celui qui deviendrait et resterait son plus grand rival durant d’innombrables années, et celui qui deviendrait son plus grand assistant, le soutenant jusqu’au sommet de Glory pendant les trois premières années de sa carrière professionnelle : Desert Dust et Qi Breaker.