En voyant l’équipe prendre forme, Chen Guo était pleine d’espoir et se sentait très heureuse. Elle souriait tout au long du déjeuner.
« Qu’est-ce qui te rend si heureuse ? » Tang Rou n’avait pas été présente ce matin-là, car elle travaillait en bas à la réception, mais elle ne tarda pas à voir le comportement anormal de son amie.
« L’équipe s’agrandit en douceur, commenta Chen Guo, lui annonçant ensuite le recrutement de l’ancien Dieu.
– Penses-y, nous avons déjà assez de personnes pour construire une équipe. Notre objectif est le championnat ! dit Chen Guo avec enthousiasme.
– Nous sommes encore extrêmement loin de cet objectif ! » rit Ye Xiu amèrement, versant de l’eau froide sur l’excitation de Chen Guo. « Tu connais déjà le petit Qiao. Il n’est personne dans l’équipe championne, mais dans la nôtre, il est notre numéro deux. Tu ne penses pas que nous sommes encore loin d’être champions ?
– C’est toi qui l’as dit, alors tu dois avoir une solution !
– Nous allons devoir prendre notre mal en patience pour l’instant !
– Et toi, petite Tang ? Chen Guo se tourna vers Tang Rou avec impatience, si tu as vraiment décidé de devenir une joueuse professionnelle, alors arrête de travailler ! Concentre-toi sur le jeu. Je te paierai quand même ton salaire.
– Je… Très bien… » Tang Rou allait dire quelque chose, puis elle vit l’expression d’attente de Chen Guo, alors elle hocha la tête.
« Ha ha, c’est super. Travaille sur ta montée en niveau. Bientôt, tu pourras entrer dans le Domaine Céleste également.
– Comment se porte Steamed Bun ? demanda alors Ye Xiu.
– Il est généralement là quand je me connecte. À chaque fois que je monte de niveau, il envoie un « AHHHHHH » pour me crier dessus. Il est au niveau 51 ou 52. » sourit Tang Rou.
One Inch Ash était monté en niveau par quelqu’un d’autre. Même si sa vitesse de montée en niveau n’était pas comparable à celle des nouveaux comptes des grandes guildes, elle était bien plus rapide que celle d’un joueur normal. Steamed Bun Invasion s’occupait lui-même de la montée en niveau. One Inch Ash avait commencé au même niveau que lui, mais avec le même temps, Steamed Bun Invasion avait perdu quelques niveaux.
« Et Concealed Light ?
– Il est à peu près au même niveau que Steamed Bun, l’informa Tang Rou.
– Oh. Ye Xiu acquiesça sans rien dire de plus.
– Alors, Concealed Light se joindra aussi à nous ? » Chen Guo connaissait bien ces personnes. Concealed Light n’était pas comme Tang Rou ou Steamed Bun Invasion. Ces deux personnes possédaient des compétences techniques incroyables. Il ne fallait pas les sous-estimer parce qu’ils étaient des débutants. Dans un 1 contre 1, si leur adversaire n’était pas exceptionnellement expérimenté, il se ferait massacrer. Tang Rou avait même eu la chance de toucher la gloire en éliminant un joueur professionnel sur scène. Ce n’était pas quelque chose que l’on pouvait faire par pure chance.
Quant à Concealed Light, il était quelque peu déficient dans cet aspect. Ses compétences techniques étaient obsolètes et il avait choisi de jouer un invocateur. Si c’était juste pour s’amuser, les compétences techniques requises pour un invocateur étaient extrêmement simples, mais si l’on voulait jouer à un haut niveau, les exigences en matière de frappe étaient extrêmement élevées. L’idée d’attendre d’un invocateur débutant qu’il joue à un niveau professionnel fit frémir Chen Guo.
« Vas-y doucement, nous aurons tous des opportunités, répondit Ye Xiu d’une manière réconfortante, pourquoi ne pas t’entraîner toi aussi ? Peut-être que tu pourras même être utile comme remplaçante ou quelque chose comme ça. »
Je ne suis qu’une remplaçante… Chen Guo voulait vraiment l’écraser avec une chaise, mais objectivement, comparée aux autres membres de l’équipe, elle n’arrivait pas à la cheville de tout le monde, à l’exception de Concealed Light. Quelle tragédie !
Après le repas, Tang Rou continua à travailler à la réception. Même si elle s’était enfin décidée de jouer professionnellement, le planning du cybercafé était déjà fixé. Chen Guo ne pouvait pas supprimer une personne aussi brusquement. Elle avait besoin de temps pour faire des ajustements. Elle devrait peut-être même embaucher un nouvel employé. Ce petit investissement n’était rien pour elle. En théorie, Ye Xiu et Tang Rou étaient déjà des joueurs professionnels. Chen Guo devait plutôt se réjouir de n’avoir à leur payer qu’un salaire équivalent à celui de ses employés de cybercafé.
Ils s’entraînaient tous dans l’après-midi, à l’exception de Qiao Yifan.
Ce gamin était bien élevé. Même s’il n’y avait pas d’avenir pour lui au sein de Tiny Herb, il prenait son entraînement au sérieux et le terminait à temps. Par contre, son cœur était maintenant concentré sur son spectrolame. Tiny Herb lui avait fourni un compte d’assassin, mais il ne s’entraînait pas beaucoup pour les compétences liées à cette classe. Son esprit était occupé par la façon d’utiliser un assassin pour pratiquer les compétences du spectrolame.
Chen Guo les aidait toujours à faire progresser leurs personnages. Cependant, cet après-midi, elle semblait très occupée. Personne ne savait à qui elle parlait. Ils entendaient juste le bruit de la frappe. Au fur et à mesure que le temps passait, l’expression de son visage devenait de plus en plus sombre. À l’heure du dîner, elle n’avait plus rien à voir avec la personne rayonnante qu’elle était au déjeuner.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » Tang Rou avait peur pour elle. Elle regarda Ye Xiu avec une expression inquisitrice. Elle était intelligente. Elle savait que ces deux-là étaient ensemble tous les jours, alors elle racontait les choses joyeuses à Chen Guo et demandait à Ye Xiu les choses plus difficiles.
« Je ne sais pas ! » Ye Xiu savait que quelque chose avait pu se passer quand elle discutait avec une autre personne cet après-midi-là, mais il n’avait pas espionné leur conversation, et ne savait pas avec qui Chen Guo discutait précédemment.
« Err, il y a un problème… Chen Guo avait l’air d’avoir peur de les regarder et d’être trop gênée pour parler.
– Oui ? demanda Ye Xiu.
– Eh bien… j’ai parlé à Zhan Loulan cet après-midi, annonça-t-elle.
– Zhan Loulan ? Ye Xiu fut perdu pendant un moment. De quoi avait-elle pu parler avec Zhan Loulan pour agir de la sorte ?
– Je lui ai demandé de me donner quelques informations sur le processus d’adhésion à l’Alliance. Il semblerait qu’il y ait quelques conditions obligatoires, expliqua-t-elle.
– Oh… Ye Xiu commença à comprendre la situation, mais il ne révéla pas ses pensées. Il sourit et demanda : Et ?
– J’ai peur… de ne pas pouvoir répondre à certaines exigences… » Finit-elle par avouer.
Elle avait envie de pleurer. Après que Zhan Loulan lui ait donné une explication dans l’après-midi, elle avait senti son cœur se glacer. Elle ne craignait pas de ne pas pouvoir remplir les conditions pour postuler à l’Alliance, elle était certaine de ne pas pouvoir le faire. Même en vendant le cybercafé, elle ne pourrait pas en remplir une seule. L’exigence d’un stade avec un certain nombre de sièges avait à elle seule scellé ses espoirs. Elle était encore plus désespérée depuis que Zhan Loulan lui avait révélé une information privilégiée. La saison suivante, le match en direct utiliserait la technologie de projection visuelle. Tous les clubs hôtes devraient satisfaire à ces exigences technologiques.
« Je suis désolée… » Chen Guo baissa la tête. Elle avait été la première à s’enthousiasmer pour la formation d’une équipe, mais elle avait échoué au moment crucial. Elle le regrettait vraiment. Pourquoi n’avait-elle pas appris ces choses avant !
« Ne t’inquiète pas, je n’allais pas postuler à l’Alliance comme l’a fait Zhan Loulan de toute façon, annonça Ye Xiu.
– Quoi ? Chen Guo leva la tête.
– Tu ne sais pas ? Ye Xiu regarda Chen Guo. Chaque année, deux équipes quittent l’Alliance, il y a donc deux places pour les nouvelles équipes. L’une d’entre elles entre dans l’Alliance comme Zhan Loulan. Ils postulent pour intégrer l’Alliance, et un comité examinera les candidatures pour approuver l’entrée d’une l’équipe qualifiée. L’autre équipe est choisie par le biais d’un tournoi de qualification.
– Tournoi de qualification… Tu veux dire, le tournoi de la renaissance ? demanda Chen Guo.
– Exactement… Il y a une raison particulière qui fait que le tournoi de qualification est souvent appelé tournoi de renaissance, sourit Ye Xiu.
– Pour quelle raison ? » Tang Rou n’était pas contente. Il semblait que les deux autres connaissaient la raison et s’étaient arrêtés là, mais elle n’était qu’une débutante qui ne savait rien, alors elle posa précipitamment la question.
« Pour ce tournoi de qualification, il n’y a que deux exigences simples : un nombre suffisant de membres de l’équipe et des frais de participation. Il n’y a pas d’autres conditions, ce qui signifie que les deux équipes professionnelles reléguées peuvent quand même participer au tournoi de qualification. Les équipes professionnelles sont beaucoup plus compétitives que n’importe quelle autre équipe. Même si certaines équipes fortes peuvent poser des problèmes aux professionnelles, au cours de toutes les saisons précédentes, celles ayant franchi le cap du tournoi de qualification étaient toutes d’anciennes équipes professionnelles. En d’autres termes, sur les deux équipes qui ont été reléguées, l’une d’entre elles est toujours revenue dans l’Alliance par le biais du tournoi de qualification un an plus tard. C’est pourquoi les gens l’appellent le tournoi de renaissance, parce qu’il semble être une occasion pour les deux équipes éliminées de réintégrer l’Alliance. Parfois, il n’y en a pas deux, il peut y avoir trois ou quatre équipes précédemment reléguées. Les équipes qui n’ont pas réussi à se relancer dans le passé essaient parfois de le faire l’année suivante, expliqua Ye Xiu.
– Oh, maintenant je comprends ! acquiesça Tang Rou.
– Donc tout ce que nous avons à faire est de participer à la compétition de qualification et de gagner jusqu’à la fin ! L’Alliance trouvera un moyen et nous aidera à remplir les conditions obligatoires nécessaires par la suite. Mais en parlant de ça, l’Alliance n’a jamais eu à faire face à une équipe amateur gagnant le tournoi de renaissance. Il semblerait que je doive à nouveau entrer dans l’histoire, rit Ye Xiu.
– Ce n’est pas la question ! Chen Guo était frustrée, le tournoi de renaissance est un tournoi à élimination directe ! Perdre un match entraîne une élimination immédiate, une année de perdue ! Et si…
– Il y a des risques dans tout. Même si tu postules pour l’Alliance, le risque existe toujours. Il y a probablement plus d’une équipe candidate pour entrer. Il ne suffit pas d’atteindre les exigences de justesse si vous voulez être approuvés. L’Alliance contrôlera votre investissement. Une équipe ne sera jamais prise au sérieux si elle remplit à peine les conditions minimales. »
Chen Guo était stupéfaite. Elle ne pouvait même pas remplir les conditions minimales. Elle savait maintenant que même si elle parvenait à satisfaire ces critères, elle serait très probablement battue par d’autres adversaires plus compétitifs. Ici, la concurrence n’était que financière.
Chen Guo n’était que la propriétaire d’un petit cybercafé ! De quelle force financière disposait-elle pour rivaliser ?
« Le tournoi de qualification est notre seule chance. Au lieu de penser à ce qui pourrait arriver, concentrons-nous sur la prévention. Nous pouvons faire bon usage de cette année pour intégrer les membres de notre équipe et perfectionner notre travail d’équipe, continua Ye Xiu.
– Oui, c’est vrai ! Tang Rou acquiesça, elle semblait déjà pleine d’espoir.
– Le tournoi de qualification pour cette saison a lieu en ce moment même. Vous pouvez vous y intéresser. Il a lieu en même temps que les matchs de la ligue. À la fin de la saison, le tournoi de qualification donnera son résultat final. C’est à ce moment-là que les vingt équipes pour la saison suivante sont sélectionnées. De nombreuses équipes participent au tournoi de qualification. S’il continue à se développer, il devrait devenir une ligue secondaire. Eh bien, eh bien, l’Alliance se développe rapidement, n’est-ce pas ? » soupira Ye Xiu.